死在疫病之中的百姓都统一用火化了尸体，骨灰由家人领回去安葬，官差们大街小巷的忙活，用苍术艾叶丁香等熏个没完，辟晦消毒，以免疫病再起。

    官府安置所也陆续清空，病好的人都离开了这里，各回各处。

    死在这场疫病里的人叫人叹惋，而活着出来的人也不免心中庆幸。

    吴掌柜和赵旺等就是这庆幸中的人，病好以后，都继续回铺子做事了。

    手下的这些人都没事，石榴也是不免松了一口气。

    大家都感激王大夫，包括吴掌柜他们。

    其实她也该感激的，可怎么也感激不起来。

    人呐，先入为主了总是不好说的。

    不过，真相总有露出水面的那一天，到时候且说吧。

    兴盛药堂持续人满为患不断，马车缓缓驶过，石榴再不多看一眼。

    此番事情告一段落，城门也恢复通行，石榴决定赶紧回家去吧。

    这趟出门，她错过了二哥李荣榆成亲大喜，应该也错过了大嫂和大姐生产，算算日子，是都该生了。

    石榴让左成去订了船，明儿一早就出发。

    一路回了梨花胡同，黄忠就奔了出来，急声道：“家里来了人报信，说是出大事了！”

    “来的是谁？出什么事了？”石榴面色一变，刚封城时她托了杨师兄回去报平安，后头杨师兄返回，说家中一切都好，这大半个月过去，家里出了什么事？难道是大姐还是大嫂生产时……

    石榴不敢再深想，忙提了裙摆大步往里头去。

    刚进了门，就碰见了听着声响从里头跑出来的人。

    姜丙看见石榴，眼眶通红，扑通跪在了石榴跟前，“姑娘，二里庄出事了！”

    “什么？！”

    石榴听得不是下河村家里出事，陡然先松了口气，但想到二里庄，再看姜丙这憔悴的样子，不由也是眼前一阵眩晕，“二里庄出什么事了？”

    姜丙嗓子沙哑，“六天前的深夜，一伙贼匪翻进了二里庄，杀人烧庄，庄上人死伤无数……”

    又是一声扑通，却是拂冬瘫倒在地，脸色苍白，急问姜丙，“我娘他们怎么样？”

    姜丙摇头，牙齿都在发抖，“你娘死了，我娘也死了，好多人都死了，我大伯被王护院他们拼死送出来进城去跟二公子报的信，二公子已经报了官，我前天就赶来了府城，可城门紧闭进不了，在城门口等了两天，今儿总算是进来了。”

    拂冬放声大哭起来。

    听到那悲恸的哭声，石榴也不禁红了眼眶，鼻子发酸。

    二里庄那些老老少少的脸，有些熟悉的，有些不熟悉的，一一在眼前浮过，跟幻灯片似的，欻的一下，便都悉数变成了灰色。

    那么多的护院呢，来的是什么土匪，这般厉害？

    石榴冷静下来，让姜丙先好好的说清楚。

    但姜丙摇摇头，细的他也说不清楚，他精神紧绷了好几天，又是赶路，又没怎么吃喝的，这厢终于把消息传给姑娘，又大悲大痛下，身体一软就晕了过去。

    拂冬也哭得眼睛跟桃子似的，站都站不稳。

    石榴叹了口气，让黄福赶紧去码头找左成，别订船了，赶紧回来，他们马上就出发，走陆路。

    让胡振将姜丙给扶上马车，自己则扶了拂冬上了另一辆马车，行李也不管了，喊上柯虎他们，这就走。

    让黄忠等左成回来了追上来便是，他一人一骑，等下追上来也快。

    一路经过童玩斋，又让吴义先关了张，叫上赵旺两个伙计一起回去，他们的亲人，都在二里庄呢。

    一行出了城去，一路不停歇，马蹄子都跑出了火花来。

    终于，赶到了二里庄，时辰还早。

    却正好和得了信从州城赶回来的邓管事他们迎面碰上。

    邓管事就是拂冬的爹。

    两厢碰上，邓管事几个给石榴见了礼，谁也没心思多说话。

    一路先进了庄子，便先闻到了空气里的焦味和弥漫不散的血腥味。

    双目四扫，到处都是被侵略过的痕迹，墙上，门上，地上，喷薄的血迹——

    一闭眼，石榴仿佛看到了那个晚上，漆黑一片下，贼人一个个翻墙进了庄，庄子上的人睡得正熟，巡逻的护院拼着最后一口气示了警。

    庄子上乱起来，护院们抓了武器同贼人们缠斗在一起，庄户们被惊醒，惶惶无措。

    贼人们杀红了眼，杀啊，杀啊。

    那喊杀声，惨叫声，一声一声响在耳畔。

    一双无形的大手陡然将石榴的心口给揪得紧紧的。

    石榴大步往里去，拂冬他们也暂时顾不得主仆，已经抢先一步冲了进去，嘴里喊着亲人。

    外院里，满满当当的停着棺材，放眼望去，皆是一片惨白。

    可披白的，莫不都是些孩子，其中的大人，却都是姜同等人。

    姜德见了石榴，哭着跪在了石榴跟前，“姑娘，二里庄幸不辱命，箱子都好好的呢。”

    石榴再绷不住，眼泪欻得一下就流了出来，她瞪着胳膊挂在脖子上的姜德，“是不是傻？他们出手狠辣，既打不过，给他们便是，做什么抵死反抗呢！”

    钱财哪有人命重要？

    也只这一句，石榴就知道了，哪里是什么山匪强盗，是反贼，反贼！

    “来了多少人？”

    姜德道：“那晚不见月色，四下漆黑一片，压根数不清有多少人，巡逻的护院都没来得及示警就被杀了，等贼人摸到了门房上，睡在倒座房里的护院们才惊醒过来，然后拼死抵抗……”

    回想起那个惨烈的夜晚，姜德浑身都在发抖。

    “他们逼问钱财都藏在哪里……护院们拼死拖住他们，我让我媳妇带着儿子从后墙出去，带着庄户们往山上躲藏，可贼人们太多了，不知都从哪钻出来，见人就杀，为了护住孩子们，大人们死的死伤的伤，孩子们也都跑散了，还是虎子机灵，带着槐树他们躲进了山头，晚上太黑，那么多山头，他们搜不过来，这才躲过了一劫，我是被王护院他们拼着最后一口气送出庄子报信……有贼人追上来，好险我躲进了树林里，撑到了天亮，便赶紧进城报信了。”

    姜德激动得有些语无伦次，远说不明白那晚有多凶险，可石榴能想象出来。

    她视线扫过跪在地上的虎子等孩子，也不过十来个孩子。

    二里庄原本的七十口人，除了调去各处不在庄子里的，还有后头买回来学药膳忙作坊的这些人，再加上四十个护院——

    一共一百二十三口人，就剩姜德和这十来个孩子了！

    石榴握紧了拳头，死死咬着牙关。

    是她的错，自准备赎金赎胖妮时，她就从大枣庄多调了二十个护院到二里庄，再加上原来的，一共四十个护院，想着还有庄子上的庄户，怎么也护得住二里庄的。

    但没想到，反贼不出手则已，一出手竟派了这么多人！

    难怪这么多护院竟都没能抵抗住。

    好狠的反贼啊，杀人不眨眼，竟比土匪还狠辣。

    这么多护院，便是来土匪，也定有抵抗之力的，可对方不是土匪，还有备而来。

    石榴满心的怒，满心的悲，恨不得立马就找上那些反贼，将那些反贼统统杀光，为二里庄这一百余条性命报仇！

    可当下她满满的都是自责，自责这些人因她而死。

    又不禁想，若当时赎胖妮的赎金从下河村家里拉来，那六天前出事的是不是就是家里？

    有村里护卫队，有家里的护院，能否抵抗住？

    又或是选在大枣庄，大枣庄庄墙高，壮丁多，贼人即便闯进去，也不会死这么多人的。

    一时又想，她该直接在钱庄取银的——不该为了摆反贼一道，故弄这些玄虚。

    反贼狠下杀手，又何尝不是因为她的戏耍而泄愤呢？

    早知如此，就给了那二十万两银子又如何？

    可惜千金难买早知道，再多的银子，也买不回这么多条人命了。

    她能做的，就是与这些反贼不死不休。

    总有一天，要灭光了他们，为二里庄报仇！

    石榴深呼一口气，侧目让胡振递了香来，她一脸肃穆，结结实实的给众英魂上了柱香。

    拂冬已哭倒在她娘的棺椁前，她爹和兄弟都在外头做事，爷爷奶奶也在洛水城宅子看门，都逃过了此劫，但她娘和两个妹妹都惨死了。

    姜丙等人也莫不如是。

    一时间，哭声响天彻地。

    人世间最大的痛处，便是天人永隔了。

    石榴不忍多看，兀自先进了二进门里，让拂冬他们好好的哭。

    姜德随后跟进来，细禀报那晚之后的事，他进城找二公子报了信，二公子当即报了官，带着官差一路赶来二里庄，见到的就是满地的尸体，躲过了一劫的虎子等孩子正抱着各自的亲人痛哭……

    “庄子上被翻得乱七八糟，其他东西都没有少，那些箱子藏得隐密，他们没找到，倒是库房里的粮食不见了一大半，剩下的也被折腾的到处都是，想来贼人带不走，却也不愿意留给我们。

    何捕头带人四下查看，发现了车辙印往毛家沟方向去了，一路带人追去，可到了毛家沟，就没了踪迹，何捕头猜测那些贼人是从大福山上来的，逃窜进了大福山，只怕是难寻了。”

    那大福山连绵起伏，辽阔得很，一路往西都至昌州了，除非派人搜山，不然实在难寻踪迹，可没有数千数万官兵，可搜不过来那大福山。

    石榴心知肚明此次并不是什么土匪强盗，而是反贼，哪有强盗不拿走这些值钱物什不搜刮各处银钱，只偷走粮食的呢。

    只有反贼，没找到所谓的金银珠宝，也不放过那些粮食，造反嘛，需得着粮草啊。

    要何捕头他们真能抓到人，倒也难得。

    她不把希望放在县衙那边，呼了一口气，先说起庄子上死去的这些人的后事，人死为大，入土为安最重要。

    “请普法寺的师傅们来做一场法事，再看一个合适的日子出殡，就葬在梨山上，一切丧仪从重，都由我出。”

    二里庄上十多个山头，一百多亩地呢，随便拿一个山头出来做墓地，都是绰绰有余的。

    丧事除开，二里庄此番浩劫也是因她而起，替他们报仇是一定的，可姜庄头他们痛失亲人，该弥补的她也要弥补，抚恤银子都不能少—

    姜德忙替众人谢过，一时间有些心力交瘁，也不得不打起精神来。

    他的媳妇也死了，庆幸的是，女儿在姑娘身边做事，两个年幼的儿子也都活着。

    石榴又让左成和胡振帮着操持丧事，一定要办好办妥当。

    左成和胡振也是心情沉重得很，那四十个护院，多都是他们教出来的，特别是王护院，那也是从前跟他们一个主家来的。

    出来也不免拍拍梁正的肩膀，让他节哀，此前梁正相亲相中的姑娘，亲事都定下了，就等成亲了，此次也死了。

    虽已是秋日，天气凉爽，不闻气味，但已经过去六天了，还是早些下葬比较好。

    左成和胡振动作迅速，请来了普法寺的师傅们来连做了三天道场。

    三天道场之后，便即出了殡。

    出殡那日，石榴虽没披麻戴孝，但也亲自去送了葬。

    漫天纸钱飞舞，洋洋洒洒，恍若下起了雪，给天地间都笼上了一层白色。

    葬礼之后，石榴留了姜丙拂冬他们都在二里庄上替亲人守孝三个月，重整二里庄。

    只带了胡振和左成他们，赶回了下河村。

    离家一个月，发生的事太多，太多。

    此刻见了家人们，石榴也是不禁红了眼眶。

    宋氏揽了她轻轻拍起来，酸着鼻头道：“娘知道你心里难过着哩，但不怨你，都是那些杀千刀的土匪，他们定不得好死，菩萨也不会保佑他们的！”

    “你别多思多想，再坏了自己的身体—”

    这闺女善良仁厚，此番死了这么多人，她心里不定咋难过呢。

    宋氏也是替那些死去的人惋惜，已经连着骂了那些土匪强盗多少天了。

    但她包括家里众人，到底不知详情，只以为是土匪强盗见庄子富庶，杀人抢钱呢。

    石榴自是不会同他们细说这个中之事，只红着眼点头。

    善有善报恶有恶报，那些人，不会有好下场的。

    宋氏有心宽慰闺女，转移她的注意力，便忙说起家中这一个月来的事。

    二媳妇进了门，性子温柔，说话细声细语，是个极好的媳妇—

    闺女香梨九月十五生了个闺女，跟香梨一个模样刻出来的—

    林氏九月二十一生了儿子，白白胖胖的，跟宝珠刚生下来一样，也是巧，姐弟俩都是这天出生，往后每年都能一起过生辰—

    石榴听宋氏絮絮叨叨的说着这些，紧绷了几天的神经不禁松了下来。

    宋氏正叨叨不绝呢，冷不丁见婆母给自己打手势，她低头一看，这才发现闺女睡着了。

    一时也是轻叹了一声。

    杀千刀的土匪，真是不得好死啊。