黑夜之中。

    地上有个包袱，扔了一把木弓，三支木箭。

    “鱼呢？”

    小白猿所化的林小旗，跑上前来，穿过了脑袋的箭矢，还一晃一晃的。

    “跑了。”

    林焰看着拾起木弓，入手沉重，不由皱眉道：“这什么材质？”

    他顺手从小白猿脑袋上，抽出那根木箭，发现只是普通的箭矢。

    炼气境的本事，通常能击千步以外！

    但借着这木弓，竟然能射三千步！

    “倒算是个宝贝，归你了。”

    林焰顺手扔了过去。

    小白猿伸手接过，却闷哼一声。

    “好沉啊。”

    “嗯？”

    林焰接过弓来，扫了一眼，缓缓说道：“这木弓的材质，莫非有压制妖邪异气之效？”

    他隐约明白了什么，沉吟道：“刚才那厮，是具有古法隐患的炼气境，带着这张弓，便也显得沉重，所以仓皇逃命时，怕跑得慢，扔了这张弓？”

    如此想来，林焰取过小弩，递了过去，说道：“这木弓，看来你用不了，今后你用这小弩。”

    “好咧！”

    小白猿将小弩收好，然后问道：“刚才那条鱼，是炼气境的？”

    “修为应该比我还高一线。”

    林焰皱眉说道：“其实我要打死他，也不容易，可他为何逃得这么快？”

    “……”

    小白猿神色古怪，瞧了他一眼。

    正常来说，在这诡夜里，凶厉级别的邪祟，比炼气境要更加可怕。

    如果周边妖邪数量足够多，凶厉的邪祟隐藏暗中，甚至可以耗死一尊炼气境，最后吞吃殆尽！

    先前老爷没用半刻钟，就把一头凶厉的邪祟给灭了。

    对方没有直接逃走，暗中还敢用木弓来试探，已经算是胆大包天了。

    “也是……”

    林焰似乎想到了什么，略有恍然，说道：“栖凤府内，能够修成炼气境的，没几个简单的货色。”

    “能够修成炼气境，也不知道耗费了多少年的岁月，吃了多少的苦难，好不容易跻身于这个行列当中。”

    “这样的人，自觉人生已达巅峰，终于登临高处，心中谨慎，更为惜命，倒也正常。”

    听着老爷这番话，小白猿神色变得更加古怪了。

    这话要是别人说，也就罢了。

    从老爷口中说出来，怎么哪儿都觉得不对劲？

    “您老人家也没耗费多少岁月，也没吃过多少苦难呀……”小白猿咕哝道。

    “伱说什么？”林焰偏头问道。

    “小的说，炼气境确实在栖凤府内，已经能横着走，放在哪儿都是一方霸主，确实应该惜命。”小白猿正色说道。

    “走吧，既然对方如此畏惧，想必后半夜，就相对安稳些了。”

    林焰偏过头，看着额头破洞的小白猿，面无表情地说道：“夜深露重，你脑子进水了，修补一下吧。”

    “这‘造就假身’的法门，倒是不错，就是监天司的这些纸，确实质量不好。”

    小白猿摸了摸脑袋，不由得道：“老爷，我这个月的俸禄，什么时候给啊？我得加点钱，买些质量好的纸，才能好好做人，不然的话，要么得是修补，要么就得要重造，挺麻烦的。”

    它抬起头来，就见老爷已经走远了，连忙把小弩揣兜里，屁颠屁颠赶上。

    “话说，这弓能射三千步，听着挺唬人的，但感觉威力也不怎么样，连我纸糊的脑袋都只是勉强扎穿……”

    小白猿肃然说道：“以老爷的修为、身份、地位、人品、相貌、风采……没有威力强大的箭，那这弓就完全配不上您！”

    林焰掂了掂手中的弓，才继续说道：“此弓不俗，哪怕寻常箭矢，加以真气，威力也不算弱小。”

    小白猿说道：“那刚才那一箭，感觉也不怎么厉害呀。”

    林焰继续往前走去，一边说道：“人家是把你当做一个连皮肉筋骨都没锤炼完成的入门武夫，才愿意对你发一箭，这已经是抬举你了，还指望他倾力而为？”

    “他这一箭，只是试探，也是想用最小的力气，摧毁净地，得到最大的成果。”

    “如果不能成，那么他就要逃命，少用一缕真气，逃命的时候，就能多用一缕真气。”

    说到这里，林焰才偏过头来，神色如常，说道：“你小子不对劲，每次变着法，乱夸一通，必有图谋！”

    “倒也没有。”

    小白猿连忙摇头，但停顿了下，还是低声说道：“老爷，听说栖凤府城，有一种箭矢，是以梧桐神木为材料的，专克邪祟。”

    “灭祟箭！”

    林焰点了点头，说道：“听过此箭的名声。”

    小白猿迟疑着说道：“我爷爷说过，那孤舟诡雾，不同于一般的邪祟，祂的构成极为复杂……但灭祟箭，或许有克制之效。”

    林焰停下脚步，轻声道：“想报仇了？”

    小白猿沉默了下，才微微点头。

    自得重生以来，它跟随在林焰身旁。

    但心中难免也有报仇的念头。

    过往实在不敢提及，毕竟孤舟诡雾，至凶至邪。

    放眼栖凤府，人族强者当中，没有几人能够有十足把握，诛灭一尊至凶至邪的存在。

    但这一次，凶厉级数的邪祟，在林焰手中，被轻易灭杀！

    它心中的复仇之火，难免有些起伏动荡，隐约有些按捺不住。

    “跟小神宗徐鼎业的这一战之后，就去解决那孤舟诡雾。”

    林焰看着小白猿，语气不由放缓了些，说道：“现在面对至凶至邪的存在，老爷还没有十足把握能应付……下个月，就差不多了。”

    停顿了下，才听林焰继续说道：“等回到高柳城，拿你三个月俸禄，跟指挥使换取三支灭祟箭。”

    ——

    丰城神庙顶楼。

    得到消息之后，来了六位庙祝。

    众人在此，无不神色凝重。

    “三尊炼气境，一尊凶厉的邪祟。”

    “且临近丰城，不曾通报。”

    “莫非是劫烬汇聚而来，准备强攻丰城？”

    “那凶厉邪祟，已经被斩灭了，炼气境也都消隐不见，倒不像是同一伙的。”“话说回来，今日潜入丰城，斩杀施家二位公子的那位无常巡察使，是沿着这个方向，回高柳城的？”

    “那二位公子被杀，栖凤府城的施家，估计都还没得到消息，不至于来得这么快。”

    “但那位无常巡察使，如果运道不好，就得撞上这三位炼气境，以及那尊凶厉邪祟。”

    “等到天亮，再去探查。”

    “今夜静观其变，先记录在册。”

    六位庙祝商议了一番，达成共识。

    而在此刻，神庙大厅之中。

    丰城的当代大城守，匆忙到来。

    “是无常离去的方向？”大城守肃然说道。

    “应该是。”大庙祝点头道。

    “事情跟他有关？”大城守皱眉道。

    “不清楚。”大庙祝微微摇头：“但是，无常离城之前，神尊绕过了老夫，亲自授予神光……老夫大约明白了这道神光的作用。”

    “什么作用？”大城守不由得问道。

    “因为神尊的气机影响，导致顶楼的神镜，不能完全窥探到那边的场景。”大庙祝缓缓说道：“今夜之事，模糊不清，完全不能猜测，是发生了什么。”

    “神尊莫非早知今夜，那个方向会有变故，从而提早遮掩了天机？”大城守脸色变得凝重。

    “遮掩神镜，就是遮住丰城的耳目。”大庙祝微微抚须，叹道：“古老的旧神，隐约压过了丰城的新神……这刚建好的丰城，怕是危在旦夕了。”

    ——

    天色渐明。

    净地之外。

    林焰睁开双眸。

    功法的造诣提升大半，让他昨夜修行，事半功倍，已增长两道真气，入驻祖窍当中。

    修为：炼气境（5/6480）+

    他心中颇感满意，暗道：“回高柳城，要两枚凤血古玉，只须两个夜晚，我就能完成眉心祖窍的‘九道真气’！”

    他站起身来，就见到那位断了左掌的老镇守使，已经准备离开。

    “不跟我回高柳城了吗？”林焰忽然开口，出声道。

    “……”

    老镇守使停顿了下，声音干涩，说道：“回不去了。”

    林焰明白他的意思。

    这位老镇守使，因为古法的隐患，加上血炼神刀的破绽，被劫烬所害，从而走火入魔。

    同行的监天司成员，被他屠戮殆尽，途中也杀了不少无辜之人。

    尽管事出有因，但依然改变不了，这位老镇守使，就是真凶！

    “你截获了劫烬的秘信，也算是立下大功。”林焰叹了一声，说道。

    “林小旗说，你昨天斩杀了施副城守的大公子。”老镇守使笑着说道：“他作为城卫的一名统领，过往也立下战功，不还是因为犯了死罪，被你杀了？”

    “……”林焰沉默了下来。

    “功过不能相抵，此番回去，徒添麻烦。”这老镇守使叹息说道：“再者说，就算老夫愿意回去，为人族效力，还能得到重用吗？”

    “不知道。”林焰声音稍低。

    “你知道的。”

    老镇守使摆手说道：“失控了一次，就能有第二次，谁敢再重用老夫？

    他自嘲地笑了声：“此番回到城中，或许因为立功，可以免去打入牢狱的责罚，甚至免去苦役。”

    “但是往后呢？老夫有心继续为人族效力，但人族上下，却只能对老夫充满猜忌，无法尽信！”

    “老夫是注定回不去了，也不想回去。”

    他停顿了下，才继续道：“无常，关于残狱府的钥匙，也算是一场功劳！这就当是老夫把你牵扯进来，一点微不足道的赔礼！”

    林焰闻言，良久无言。

    半晌之后，才低沉着道：“你已经被劫烬追杀，不回城中，还能去哪儿？”

    老镇守使想了想，说道：“烧了这张脸，去残狱府，暂时投靠那一边的劫烬。”

    随后又见他连忙抬起手来，解释道：“不要误会，老夫只是想要尝试一下，能否从那边的‘劫烬’入手，寻到‘钥匙’的确切线索。”

    “那边的劫烬？”

    林焰闻言，不由得沉吟道：“你的意思是，劫烬之中，有地域方面的划分？”

    “当然。”

    老镇守使点头说道：“劫烬之内，并非铁板一块，他们内中，分作很多个派系，多得难以计数。”

    想了想，又听这老者说道：“可以说，他们本身不是一路人，有着各自不同的理念。”

    “可是因为他们之间，基本都具有一个共同的想法，才走到了一起。”

    “而这个共同的想法，就是摧毁人族的城池！”

    “然而因为他们出身的城池不同，想要摧毁的城池也不同，在其中就有了派系之间的分化。”

    说到这里，老镇守使略有嘲讽之意：“比如高柳城的劫烬，跟丰城的劫烬，就不是同一家！”

    “还有这种说法？”

    林焰不由得感到惊讶，露出了沉吟之色。

    “屠宰场一案，你好像就涉足其中……那就应该知晓，有一部分劫烬的人，是从黎城来的。”

    老镇守使正色说道：“这些不同地区的劫烬，其实达成了盟约，互相帮助与扶持，大多有着密切的来往！”

    随后，又见老镇守使沉吟着道：“不过，栖凤府与残狱府，要跨越两大‘府’，因此其中劫烬的来往，就相对较为疏远……这就是老夫，要去残狱府的原因。”

    “我这里有一匹多余的马。”

    林焰吐出口气，也不再多言，只是说道：“好过你徒步行走。”

    “多谢了。”

    老镇守使笑着道：“本以为，你修为如此之高，可以轻易斩杀老夫……而你的行事风格，名声在外，老夫还以为，这辈子也就到此为止了。”

    林焰语气平静，说道：“外界谣言不可信，其实我也不是什么嗜杀之辈。”

    老者哈哈大笑，也不客气，翻身上马，道：“对了，你认得上次去高柳城的那名巡察使吗？他从栖凤府城过去的，骑着一头大鹰，现在的话，也是个残废……”

    没等林焰回话，他驾马离开了净地，声音传了回来。

    “无常，倘如你哪天得到老夫的死讯，就去告诉他，今日老夫的作为，无愧于先祖。”

    “当然，得等老夫死了之后，再告诉他。”

    马蹄声逐渐远去。

    林焰走到净地之外，向他的背影，施了一礼，出声道：“前辈万事小心，你我有缘再会！”

    那独臂老者，忽然勒住马，又转头过来，正色道：“老夫已经走上绝路，注定无法回头，愿你我之间，永不相见！”

    (本章完)