此番出城，超过五十里外，林焰等人便换了装束，遮掩了真容，打算沿着新的路线，绕道而行。

    关于这处净地，减少出城人数的安排，是林焰临时吩咐的。

    却未想到，是这般场面。

    遍地的尸首，约莫二十人，都已被杀。

    “这是高柳城的商行，内城白家的产业，应该是打算去黎城的。”

    季薄昌在劫烬当中，负责传递有关黎城的事务，列为黑衣主事，权柄不算太低。

    他看了一眼，便判定了被劫杀的这队商行，出自何方，去往何处。

    “老爷，我记得这人，栖凤府来的，好像是某个大家族的高层，孤身来高柳城看热闹的。”小白猿低声说道。

    “瞧他的服饰标记，是栖凤府的秦家，瞧他修为不浅，恐怕地位不低。”季薄昌应道。

    “有施家两位公子高吗？”林焰忽然问道。

    “……”季薄昌迟疑了下，道：“被杀的商队，是内城白家的人，您要出头吗？”

    “什么意思？”林焰忽然笑了声。

    “您还未成为栖凤府第一天骄之前，名声就已经传开了，孤身杀入内城，最先挑翻的，是白家的人。”季薄昌说道。

    “记住一点，本座从来不跟人结仇。”林焰平淡道：“我跟内城白家，本身没有仇……”

    “没有仇？”季薄昌怔了下。

    “我所作为，职责所在，皆为公务。”

    林焰拔刀出鞘，说道：“我要杀的，不是各大家族，而是凌驾于世人之上的‘毒瘤’！”

    “废什么话呢？”

    吕堂按捺不住，已然冲了上去。

    林焰皱眉道：“活捉他！”

    吕堂应了声好，便狂奔了过去。

    见状，林焰便也收回了刀，看着季薄昌，缓缓说道：“姓白的人，没有错！只是有些穷凶极恶之徒，正好姓白，所以那夜，我杀了不少白家族人！”

    “死在这里的，不都是白家的族人，更多的是寻常武夫，为了养家糊口，替白家卖命，护送货物，前往黎城。”

    “他们跟普通百姓一样，为自己，为家人，求个生存而已。”

    “今夜想要在净地生存，就被人剁了脑袋，不合适。”

    随后林焰下马来，往前走去：“但这人剁了他们的脑袋，犯了死罪，作为监天司的总旗使，我来杀他，相对要合适。”

    吕堂抓着这位所谓的栖凤府高层，拎了过来。

    “可知我是何人？”那人怒吼出声。

    “栖凤府，秦家。”林焰平静说道：“你犯了死罪，是谁都没关系了。”

    “你敢杀我？”这人面露惊怒之色。

    “问你个事。”林焰抬起刀来，说道：“如果没猜错，伱杀死这方净地的其他人，只是为了给你家的主子，腾个清净的地方？”

    “应该不是……”季薄昌上前来，说道：“秦家的那位公子，昨天出了城的。”

    “所以，你是自觉，作为秦家的人，高高在上，要独享净地，驱赶其他人？”

    林焰看了一眼，没再多言，一刀劈了下去。

    鲜血迸射，脑袋滚了出去。

    煞气增加十四缕。

    “不是让我活捉？”吕堂怔了下，道：“就这么砍了？活捉有什么意义？”

    “只是想问一下，是否有人授意，既然是他自己的决定，那就直接杀了。”林焰笑了声，这样说道。

    “五爷行事……”季薄昌略有迟疑。

    “你觉得有问题？”林焰看了一眼。

    “此人修为，在内壮巅峰，年纪不算太高，又出身秦家大族，未来也许是一尊炼精境。”季薄昌迟疑道：“就这么杀了？”

    “你觉得外边那些尸体，不如他一个人的分量？”林焰平静说道。

    “对。”季薄昌说道：“一尊有望炼精境的人物，哪怕希望不大，但他的分量，依然重于寻常武夫……何况他出身不俗。”

    “所以过往，你们都是默许的？”林焰沉默了下，这般问道。

    “是。”季薄昌点头说道：“如果有必要，我会替他清理残局，为人族留一个强者的希望。”

    “他这样的强者，带不来希望。”林焰微微摇头。

    “您的天资比他高，所以您可以杀他，也可以把他的命，当成草芥。”季薄昌沉默了下，才这般说道。

    “人命的分量是一样的。”林焰缓缓说道：“他觉得人命是草，所以他在我眼中，就只是草……”

    “如果他敬畏人命呢？”季薄昌沉吟着道。

    “那他会得到五爷的尊重。”小白猿说道：“你负责黎城，裴总旗使可听过么？”

    “听过。”季薄昌说道：“他死于大印江，五爷杀到丰城，斩了施家二位公子，祭奠裴总旗使。”

    “裴总旗使这样的人，五爷视之为友。”小白猿说道：“施家那两位公子，五爷则视之如草芥。”

    “你能容忍今日之事，是因为你眼中的格局，看得比我长远。”

    林焰看着季薄昌，说道：“我只是不想容忍，但你不见得就是错的。”

    随后林焰走入了净地当中。

    季薄昌陷入思索当中。

    “五爷很敬重照夜人。”

    小白猿笑着说道：“我本以为，照夜人都应该是修为高深莫测，隐藏于暗中，乃是监天司最精锐的人物……但你似乎不是很强。”

    “可你们都拥有一样的心志，不惜性命，舍弃荣誉，潜入敌方，为人族效力，如你这般，修了拜祟法，更是断了自己的后路。”

    “你们为了人族的生存，而五爷在黑夜中抵御妖邪，也是为了人族的生存。”

    “如今斩杀这个秦家的人物，则是为了底层人族百姓的生存。”

    “他若不死，今后这样的事，在他手上依然会发生。”

    “在五爷的眼中，秦家这个内壮巅峰的武夫，所作所为，跟劫烬并没有不同。”

    “除恶即为行善！”

    小白猿这样说来，掏了一大堆银两，又捡了个包袱，朝着净地之中而去。

    吕堂打了个哈欠，显然刚才那番话，他都懒得听。

    季薄昌站在那里，低语道：“除恶即为行善？”

    ——

    净地之中。

    小白猿将银两等物，全数收好。

    “咦？这牌子是什么玩意儿？”

    “青铜所制，像是古物。”

    季薄昌摘下面具，走了进来，说道：“应该是一种信物。”

    林焰接过看了一眼，也没有太在意，扔给了小白猿，看向了季薄昌。

    苍白的皮肤，没有半点血色。笑容略微显得僵硬。

    “五爷刚才那番话，是试探吗？”

    “指挥使大人，让我不要过于信任你，第一是怕你在劫烬太久，深受影响，忘了初心。”

    林焰平静说道：“第二，跟王渊有关！”

    他看着季薄昌，缓缓说道：“你曾经是王渊的麾下？”

    季薄昌沉默了下，微微点头。

    林焰说道：“王渊是我杀的。”

    季薄昌面色微变，眼神略有复杂。

    片刻之后，他才说道：“王渊的案子，线索搜集得差不多了，其实可以定他的罪，只是上面觉得，他已经死了，打算给个体面。”

    “况且，王渊未经审判，遭人刺杀，是对栖凤府律法的践踏，是对高层的挑衅。”

    “所以这件事，其实要让五爷那个‘壮汉凶手’的身份脱罪，其实不容易。”

    “但以五爷如今的身份，不需要在意了。”

    季薄昌叹了一声，这般说来。

    林焰微微摇头，说道：“他为了晋升炼气境，参与了屠宰场的事情，害死了很多人，所以我杀了他。”

    “你们觉得，为了人族添多一尊炼气境，死在屠宰场里那些人，都是值得的。”

    “但我觉得那些被浇筑在通道两侧的人，以及那些被化妖之法，炼成血水的人，他们觉得不值。”

    “林小旗一样是贫苦百姓出身，他也有家人……如果不是本座，林家的人，也会是被浇筑在屠宰场之下。”

    “我杀王渊，有公事，也有私怨。”

    林焰说道：“但王渊背后，还有谁？”

    季薄昌闻言，迟疑了下，说道：“死了个王渊，还不够吗？”

    林焰说道：“背后的人，比王渊更高，他若不死，这种事还会有。”

    “为了替赵州大统领报仇？”

    “这是私怨，我不否认。”林焰说道：“但我要查清背后之人，是为了公事。”

    “指挥使大人让您问的？”季薄昌沉吟道。

    “没有，只是我自己想要探究真相。”林焰平静说道。

    “那是人族的高层，杀掉了他，高柳城断一支柱。”季薄昌叹息道。

    “已经腐朽的柱子，该换了。”林焰说道。

    “我明白了。”

    季薄昌低声道：“如果从古迹之中活着归来，我再仔细考虑……”

    ——

    高柳城以北。

    指挥使已经离开三十里外。

    伸手一挥，便有部分监天司的人，沿着另外的方向，散开了去。

    “韩征，一路上看你欲言又止，有什么想问的？”指挥使笑着说道。

    “先前在监天司总楼，您给无常的卷宗，和我的不一样。”韩总旗使低声道。

    “内城各方高层，对于无常的态度，已经大致清楚了。”

    指挥使出声说道：“有些人算是醒悟过来，觉得这个后辈，天纵奇才，是人族未来中流砥柱，愿意尽力维护，加以栽培！”

    “有些人则是执迷不悟，觉得无常越是出色，这把刀就越是锋锐，悬在他们的头顶，越是危险……所以，他们心中，依然想要折断这把刀。”

    “王渊背后的人，就铁了心要折断无常这一把刀。”

    “我给无常的卷宗里，涉及到王渊背后的人，让他通过照夜人，去拿到罪证。”

    “有了罪证，他将来出手，则名正言顺，大义当先，秉公执法！”

    随着指挥使大人开口，韩总旗使方是有些明悟。

    “以您的身份，一纸令下，让照夜人拿出罪证，就足够了。”韩总旗使问道：“为什么让无常，去跟照夜人联系？”

    “这件事情，若是经过本座的手，就是监天司要灭掉内城一大家族，摧毁一大支柱！”

    指挥使平静说道：“无常是莽夫，谁都知道，他自己查出来的事，他自己要杀的人……到时候，无关监天司！”

    韩总旗使皱眉道：“向内城家族宣战，挑翻他们老祖？这件事，不以监天司的名义，让他自己来？”

    指挥使点头道：“栖凤府第一天骄，这个分量足够他去做事了。”

    “况且，其中很多事情，如果本座出面替他摆平，将来他折服不了照夜人。”

    “照夜人，身份特殊，所以心思敏锐，戒心极重，除了本座，谁也不信。”

    “将来本座死后，如果他来接掌照夜人，不能凭着本座一纸号令，而是要他自己，去收服这些照夜人！”

    “这只是第一个照夜人，往后还有很多个。”

    “如果今次，他不能从照夜人的口中，得知王渊背后之人……”

    指挥使笑了声，说道：“那他当不了照夜人的首领，顶多是照夜人里，最锋锐的一把刀。”

    韩总旗使沉吟道：“所以，这次不是看无常的刀有多么锋锐，是看他有没有能力，让那个照夜人，为他做事？”

    指挥使点头说道：“尤其是，在我没有下令之前，他能不能让照夜人，为他做事，这很重要！”

    韩总旗使低声道：“为什么？您不是可以慢慢帮他吗？”

    “时日不多了。”

    指挥使摆了摆手，说道：“你们该走了，本座的老对手来了！”

    他拔刀出鞘，缓缓说道：“今日这一战，我甚至也未必能活着回到高柳城，所以……来不及慢慢替他铺路了。”

    韩征面色微变，正要说话。

    却见指挥使大人摇了摇头。

    “按照原定路线行进，这一战你们无法参与。”

    “其实本座这次出城，不是为了统筹全局，完成探索古迹之事，只是为了把这位劫烬的大老爷，拖在这里……”

    “现在，本座该做的事情，已经做完了。”

    “其他方面的事情，都要依靠你们。”

    他偏过头，看着韩征，神色凝重，说道：“去吧……”

    韩总旗使沉默了下，旋即施礼道：“保重。”

    声音落下，韩总旗使便领着最后一批监天司的成员，朝着古迹的西边方向而去。

    指挥使微微一笑，感应着前方数千步外，极为强大的气机，不断临近。

    这一战！

    他注定不能取胜！

    但他该做的事情，都已经做完了！

    “倒也不算做完了，还有最后一件事……败而不死，保住性命！”

    (本章完)