云翼鸟煮出来的汤，色泽浓白，味道鲜美。

    没有葱姜去腥，也没有添加其他食材，单是用云翼鸟扔进开水里，便有了这效果。

    “要是加点盐巴，味道会好一些。”

    小白猿凑近前来，咕哝了一声：“可惜咱们没带。”

    “有……这里有……”

    中年男子磕磕巴巴地开口，连忙打开包囊，掏了半天，才掏出个巴掌大的皮袋子，里边又包了一层绵软的树皮，最内里是一层油布。

    里边的盐只有一撮，也已经潮湿发黄，显然珍藏了很久，省吃俭用，留到今日。

    这般品质的盐，哪怕放在高柳城临江坊，都是最差的一类劣盐。

    林焰笑了声，食中二指，捏起一些，洒在了汤里，说道：“湖盐？我记得栖凤府内，多是用临海城那边运来的海盐……”

    “西边三百多里地，残狱府的地方，那里有个湖，只要上三炷香，湖里的神灵就不会降罪，甚至会出手相助。”

    中年男子低声道：“湖边四周的山林，都有一种异树，夏季结出果实，能养活不少人……往年有不少人家，都会在夏季之前，在那附近找到净地，住到深秋。”

    他说到这里，不由得眼神瞟了一下腰间的骨刀。

    林焰顿时明白了什么，淡淡道：“争夺地盘，有时候也杀人吧？”

    中年男子浑身一震，看着他监天司的服饰，一时间不敢回答，只是脸色白了些。

    “大人……我们……”那妇人颤声着道：“我们都是好人家，从来不会主动去杀人，都是人家盯上了我们……就像去年，我们回到栖凤府，就有无处能去的，尾随我们家，打算找到我们往年居住的净地，再杀了我们一家，他也是自保……”

    “往事如何，我管不着，但我给你们指的地方，会有秩序律法。”

    林焰缓缓道：“将来，如果有律法不公，可寻监天司，若监天司不管，可报于神灵……祂一定管！”

    他也知晓，流亡于净地的人族，本就生存不易。

    对于他们来说，讲什么人族大义，讲什么同族情分，讲什么礼义廉耻，都是虚无缥缈，活下去才是真的。

    各城来往的商队，都会有不少武夫押送，那可不只是防着途中的妖物及猛兽，更是防着被人劫掠！

    而这些商队，有时候也会在途中，跟流亡于净地的人族，做一些交易。

    用粮食盐巴衣物等等，换取他们手中的猎物、药材、以及各地区独有材质所制作而成的东西。

    而有些时候，一些流民采得了珍贵的药材，也难免被其他商队盯上，见财起意，杀人夺宝。

    “我……”

    中年男子忐忑不安，只恐被这位监天司的“圣师大人”，剥夺了定居的资格，失去这天降的福缘。

    他们本身就像是野草，洒在这天地之间，有活不下去的，也有挣扎着存活的，但都活得不容易。

    能够进入各方城池、福地、以及大型净地的，便算是福缘深厚。

    “吃肉。”

    林焰扯了两个翅膀，递给了两个孩子。

    过往也不乏城中的百姓，被逐出城外，自生自灭。

    就像是丰城之变、近柳庄的变故、还有那刚被摧毁大半的海崖净地，灾变之后，房屋建筑崩塌，衣食短缺，养不活所有人，也就只能选择让其中一部分原住民，去外界的净地，寻找生机。

    此外，也有一些，因为他们本身的罪责，最后被逐出城外，流亡于净地。

    除此之外，还有一些人，是本身犯了罪责，亦或者是被牵连到。

    如府城的施家，以及高柳城的刘家，放在过往，除穷凶极恶者之外，余下牵连者，大多都被流放于外。

    也就是近来，高柳城扩建，以及清灵公福地现世，才让他们有了安置之处。

    ——

    丰城。

    酒楼之中。

    “乔静姑娘，这些菜色都不合口味？”头发花白的老者，笑呵呵道。

    “……”乔静抬起头来，欲言又止。

    “嫌肉太肥，太腻了么？”老者问道。

    “近来奔波，也没什么胃口。”乔静低声道。

    “近来确实辛苦你了，接连奔波不停，昨日去了福地，连夜就走，还要绕道丰城，借着运送粮食的借口，送来清灵公的道誓之力。”

    老者抚须说道：“此事若成，下一次，老夫向教主提议，先摧毁临海城！”

    “多谢三老爷！”

    乔静露出喜色，看着眼前这位老者。

    此人正是劫烬六位太上长老之一，位列第三，称三老爷。

    其实六位太上长老，大多是超出了炼气境的范畴，部分是修成了大罗仙体。

    可三老爷修为最低，之所以具备这样崇高的地位，原因只在于，他是六位太上长老之中，唯一一个保持人形，而且还在人族城池当中没有暴露身份的！

    “既然这些菜肴你都不喜，那就都不要了。”

    三老爷抚须而笑，道：“不过这一道四圣汤，可非同寻常，平常老夫都不舍招待客人……今次你立下大功，取来清灵公的道誓之力，得犒赏你。”

    “四圣汤材料难得，尤其是最后一物，乃是灵甲虫，是丰城的特产，多是在稻田之中存活，入冬而深藏地下，春季过后才会冒头。”

    “又用了九条蛇，九只鸡，九只龟，与这九只灵虫，合为四圣汤，辅以诸般药材，炖煮三个时辰，最后只留这小小一盅。”

    “一粒盐都不用添，便是人间美味。”

    他声音落下，指了指乔静面前的炖盅。

    乔静自幼便是临海城大城尉的义女，出身不俗，吃过了不知多少山珍海味，哪怕是这所谓的四圣汤，她也不是太有兴趣。

    迟疑了下，便听得乔静低声问道：“诛灭圣师之后，便摧毁临海城吗？晚辈怎么听说，教主更倾向于摧毁高柳城？此前还有传言说，教主准备摧毁丰城……”

    “具体要对哪一座城下手，如今还未定下呢。”

    三老爷摆了摆手，说道：“当务之急，先杀圣师，比摧毁一座城池，都更加重要！”

    乔静欲要再说，终究沉默了下来。

    她知道自己的身份，就算再是强大，也很难成为劫烬的核心高层。

    因为劫烬的高层，大多是得了旧神之念，获得了“神灵赐福”，得到了上古神灵的认可。

    而她则只是纯粹厌恶自己的义父，从而厌恶整个人族，想要摧毁临海城。

    劫烬之中，有不少她这一类的人。

    但很少有她这一类人，能够成为劫烬的核心成员。

    大约也是因为“照夜人”的缘故，高层对类似于她这样的人，不敢尽信。

    “早些吃完，入夜之前，你该动身了。”

    三老爷这般说来，语气冷淡了些：“老夫就不留你了。”

    劫烬的背后，乃是上古的神灵。

    劫烬与人族之间的争斗，实则便是“神与人”之间的交锋！

    真正的劫烬，是得获神灵赐福，乃是神灵的使徒。

    而类似于乔静这样的，终归还是卑劣而低贱的人族。

    在清灵公那里，立下功劳，便拎不清身份，妄图刺探机密。

    在这一刻，三老爷已是对她生出厌恶之心。

    若不是因为这贱人侥幸得了镇物，此番前去面见清灵公的重任，又怎么会交到她的手里？

    ——

    “这云翼鸟，不大对劲。”

    林焰喝了一口汤，眉头紧皱。

    味道确实极为鲜美，堪称世间难得的美味。

    但入口之时，隐约感受到一股极为怪异的气机。

    常人自是喝不出来怪异，可林焰却分明觉得，里边蕴藏着一股炽烈的阳刚之意，宛如烈酒入喉。

    若是如此，也就罢了。

    但这炽烈如火的气机当中，又蕴藏着一股极为隐晦，难以察觉的寒意！

    准确地说，也不是寒意，而是死意。

    如幽冥地府一样的死寂阴冷！

    “这阳刚炽烈之意，只要修为达到内壮的武夫，都能察觉得到。”

    林焰暗道：“但这蕴藏的死寂阴冷之意，就算是炼气境，都未必能够察觉……若不是我修成冥府内景神域，很难感知得这般清晰。”

    他原本还怀疑，或许云翼鸟，是在玄武后裔的内景神域当中，所以较为纯粹。

    就如身在圣地的修行者，不曾经受诡夜的袭扰，其真气相对纯净。

    但现在看来，应该不是内景神域的缘故。

    过往，林焰只听过云翼鸟的说法，是属于上古神鸟的后裔，乃是凶神。

    但具体是哪一尊神，是哪一类鸟，却没有人说得清楚。

    也许圣地的藏书库，会有相对较为详细的记载。

    他这样想着，打算回去之后，就让府城那边，圣地创法一脉的诸位先生，详查云翼鸟的血脉源头。

    随后他便又喝了一碗汤，扯了个鸟腿吃。

    不管云翼鸟的血脉蕴藏什么古怪，但确实可以算是大补之物。

    其中蕴藏的死寂寒意，极为微薄，哪怕凡夫俗子，都没有什么影响。

    反倒是阳刚炽烈之意，会激发气血，壮盛肉身。

    “你们今日要提早赶路，下午时就要找到净地，不要等临近入夜。”

    林焰说道：“你们吃了这云翼鸟，气血会壮一些……”

    声音落下，林焰直接扯下了小白猿的毛发，递了过去：“它的妖气，颇为强盛，可以惊退一般的小妖。”

    诡夜之中，妖邪无尽，而青天白日，邪祟退避消隐，但妖物却是能够在白日里出没的。

    普通人气血壮盛，不是什么好事，会招来妖物……但又不具备抗衡妖物的力量。

    眼看这一家人，千恩万谢，收下了毛发。

    小白猿摸了摸腰身，咕哝着道：“拔手上的毛不就好了，非要拔我腰子上的，以后容易肾不好的。”

    然而摸下去，却有些惊愕。

    刚才被拔的那一撮白毛，竟然已经长出来了。

    它看了看林焰，又看了看锅里的鸟汤，不由得咽了咽口水。

    它也听说过，云翼鸟是大补之药，但它在城中也吃过不少丹丸补药，心中压根不认为云翼鸟对自己能有多大的作用。

    这次它主要是因为云翼鸟向来有美味大补之名，却极为罕见，甚至都快被夸成龙肝凤髓，所以想要尝尝鲜，解解馋。

    却没想到，竟然真的对它有大用。

    “为什么老爷看起来没啥用？这一家人吃了也没什么变化？”

    小白猿茫然道：“怎么我吃了，好像有点儿大用？”

    林焰也察觉了异状，打量了一番，也没发现原因。

    如果陆公，或者浊灵公在，也许能为他解惑。

    但林焰阅历确实不足，揉了揉眉头，说道：“你娘不是鸟类吗？也许是对飞禽一类的妖物，更具大用……”

    小白猿也想不通，但也不打算细想，埋头狂吃。

    而那一家四口，更是有些迷茫。

    这看着是个猴，其实是只鸟？

    “留点汤，待会儿喂给蛟鳞马，看它有什么获益。”

    林焰这样说来，缓缓起身，摸了摸小女娃和小男娃的脑袋，轻声说道：“不要耽误行程，吃完上路了……以后咱们应该还有再见的缘分。”

    ——

    高柳城以北。

    丰城西南方向。

    这条道路，已被截断。

    各方商队，各城运粮的队伍，都只能绕道而行。

    只因为这里，出现了大片的邪气毒障，弥漫八方。

    无论飞禽走兽，无论人族，还是妖物，甚至邪祟，进入邪气毒障的范围之中，当即暴毙。

    “……”

    丰城监天司指挥使，以及城守府的三大城卫军大统领，都神色凝重，前方的茫茫毒雾，心绪低沉。

    “没了。”

    就在此刻，位于后方的丰城第三庙祝，看着布满裂纹的石盘。

    石盘上系着十二缕头发。

    如今石盘再增十二道裂纹，代表头发的主人，都已经死了。

    庙祝叹了声，微微摇头，低声道：“死在里边的，已经是第四批了。”

    丰城监天司指挥使面色冰冷，说道：“这次有神庙的护身灵符，加上提早准备的避毒丹，也只是比第三批人……多支撑半个时辰？”

    丰城的副城守，低声道：“为首的卢老，虽说年纪大了些，但也有炼精境的修为，居然也没撑过多久。”

    “这毒气邪瘴过于可怕，目前来看，也只能以真气外放，勉强抵御毒气。”

    丰城指挥使沉声说道：“但炼气境的人物，真气也不是无穷无尽的……本座试过，顶多撑着邪气，走五千步。”

    只能走五千步，也就是说，只能探去两千步，就得准备折返归来！

    要么，顶着邪气，闯五千步，然后真气耗尽，死在里头。

    “恐怕只有炼神境，以法力凝练神体，才能在其中，行走自如。”

    庙祝低声道：“但里边有着一尊‘造景神主’……哪怕真有炼神境闯入其中，怕也得葬身其中！”

    丰城指挥使扫了一眼。

    他知道众人心中已有惊惧之意。

    实则他自身，也难免感到心惊。

    那毕竟是一尊超出炼神境之上，得以造就内景神域的存在，被誉为“神主”！

    但是，府城已有严令，在圣师到来之前，要不惜一切代价，探查清楚这禁地之中的一切！

    其中的地势走向、以及邪气的品类、毒瘴的特性，还有“造景神主”的真身所在位置！

    他们得要用命，替圣师探查清楚！

    毕竟这里，是对方的内景神域，占据了地势之利！

    据传圣师，是以炼气境巅峰，打破新法桎梏的。

    也就是说，圣师应该是在“炼神境”的阶段！

    但也不知圣师究竟有何凭仗，居然怀有取胜的把握，胆敢来闯这禁地，直面“造景神主”！

    可府城那边的高层，显然觉得，圣师这一战并没有十足的把握。

    所以需要丰城这边的人，去探明禁地的情报，为圣师扫平可以避免的障碍。

    “再作准备，选第五批人手，本座亲自探索！”

    指挥使沉吟着道：“我丰城是栖凤府各方的最大粮仓……而这座禁地直接横在我丰城的前方道路，若不能摧毁禁地，往后不单是丰城，是整个栖凤府，怕都不容易！”

    停顿了下，他又道：“更重要的是，圣师的分量，比咱们加起来都重！得把里边探查明白了……”

    探明白了，才能避免圣师闯入其中时，遭到伏击！

    探明白了，圣师就不必在这万毒邪气之中搜寻对方踪迹，被一点一滴地消磨掉本身力量！

    他们得让圣师知晓其中的详细情报，进入这座禁地之后，得以避开那些可以避免的危险。

    他们得让圣师，可以直捣黄龙，直接与那造景的神主，进行决战！

    时近傍晚，丰城各方人马，分别退至周边净地。

    而丰城指挥使，挑选人手，服下避毒丹，取来护身符，戴上面罩，各选兵器。

    他安排妥当，又召来一位副指挥使，交代遗言，将丰城大事托付，尤其是涉及照夜人方面，尽数告知。

    “本座此去，将一路深入，不会在中途折返归来！”

    “在此期间，我等凭着符镜，照回来的景象，务必保留完整，交由圣师。”

    “我死之后，你持令牌，照夜人以你为首。”

    “指挥使职位，料想府城监天司，会有新的任命，也许是你，也许不是你……新的任命到来之前，你可暂代此位。”

    丰城指挥使说到这里，迟疑了下，自嘲地笑了声：“莫要悲伤，我终究也不是全无私心，唉……在我去后，我那两个孙儿，请你帮忙照看！如果有机会，在圣师面前引荐一番，如能拜入圣师门下，我此番也算死而无憾！”

    他声音落下，走出净地之外，列队齐整，准备出发。

    却忽然察觉到什么，转头看向了远处。

    只见一道银光，宛如蛟龙，快如疾风，驰骋而来。

    而那银光之上，忽有声音传来。

    “你孙儿若拜我为师，你岂非比我高出一辈？”

    “……”

    丰城指挥使怔了下，旋即瞳孔紧缩。

    圣师！来了！

    只见银光如蛟龙，疾驰而至，现出真身，赫然是一头通体银色鳞甲的骏马。

    而马匹之上，此人眉眼坚毅，身着金纹黑袍，腰挂佩刀，背负长弓。

    “拜见圣师！”

    丰城指挥使立时拜倒，眼神之中，满是激动之色。

    在他身后，副指挥使以及被挑选的三十六名死士，全数拜倒。

    “拜见圣师！”

    声音传开，已动身前往其他净地的丰城庙祝、副城守、三位大统领，都已察觉，纷纷朝着这边赶了过来。

    “拜见圣师！”