tanxsh 城外驻扎者几千人,城门便也不那么紧要了。夜里，城门仍然开着，以便内外送东西。

    宁儿躲牛车里，身上盖着一层干草，不重,也不觉得难受。她听到有人道：“石骑曹，这么晚,上何处去？”

    邵稹答应道：“拉些草出去，给弟兄们取暖。”

    宁儿一动不动,几乎摒住了呼吸。听着邵稹不紧不慢地寒暄，她忽然想起从前,邵稹带着她用假过所通关津,她也是像现这样紧张得要死。

    邵稹不敢让宁儿等太久，出了城门以后，一路不耽搁，走到僻静处，他四下里看看，忙将马车停下，将上面一层干草拨开：“宁儿？”

    话音未落，宁儿已经坐了起来，借着月光，邵稹看到她头上和身上，到处是长长短短草梗，不禁笑起来。

    “你还笑……”宁儿手忙脚乱地整理着，委屈地瞪他，可碰到那目光，却有些不舍得责怪。

    那小脸半嗔半笑，迷得邵稹目不转睛。

    “有稻草也挺好看，就当是戴了花，呵呵……”邵稹傻笑着，四处望望，片刻，低声道，“会骑马么？”

    “骑马？”宁儿这才看到旁边一根木柱上，立着一匹马。

    “不会也没关系。”邵稹道，却长臂一伸，将她抱了起来。

    宁儿惊了一下，未几，却已经坐到了马上。邵稹也翻身上去，紧挨着她身后。

    他一手抱住宁儿，一手抓住缰绳，轻轻一夹马腹，“咄！”

    马儿听话地驰骋开去。

    夜里荒原，很冷。风刮过，沙碛地一望无际，天上月亮、星辰和地面，仿佛连作了一体。

    邵稹不敢走太远，将营地火光留视线之内，停了下来。

    宁儿望着天空，睁大了眼睛。

    明月当空，却无阻星河光芒。无数星辰铺作河汉，一闪一闪，朝她眨着眼睛。忽然，一颗星落下，划过天边。宁儿惊叹着，伸出手来，似乎想将它接住，它却似雨滴一般，消失夜空之中。

    邵稹看她这般，忍不住笑起来，满是温柔。

    “冷么？”他问，将宁儿裘衣拢了拢。

    宁儿摇摇头。

    邵稹却觉得这里真冷，想了想，将她拥怀里。

    昨日和不久前，二人相见，皆是喜悦至极。而现，清风旷野，天地寂寥，二人相对，只觉各自有一肚子话，却半句也说不出来。

    邵稹看着宁儿，皎洁月光映她脸上，近咫尺，黑夜里，似幻似真。可满怀触感和气息，却是真真切切。邵稹有些恍然，觉得像是回到了去年长安，他们就这样挨一起，说说话，听着彼此心跳，已是满足。

    心潮澎湃，邵稹看着宁儿鬓边乱发，却倏而感到惭愧心疼。

    中原到西域，万里迢迢，跋山涉水，还要经历大漠里炙热和苦寒。这些本该邵稹去做，可如今，却变成宁儿来承担。他若是再争气一些，怎会累她受这样折磨？

    刚逃走时候，他一度绝望，甚至从不敢设想他们见面样子。直到他到萧云卿书信。邵稹和萧云卿相识已久，他什么心思，邵稹自然知晓。他知道宁儿等他，又急又愧，于是毅然去投了裴行俭，只有挣一身功勋，才能回中原见到她……“稹郎，你怎么不说话？”好一会，宁儿问，“你想什么？”

    邵稹抬手，将她头发理了理，低笑：“你也不曾说话，你想什么？”

    宁儿眨眨眼，轻声道：“我想，若是能一直这样，就好了。”

    邵稹默然，少顷，微笑：“我也这么想。”

    宁儿殷切地望着他：“稹郎，萧郎说你落了籍，是真么？”

    “是真。”邵稹颔首。

    “我听他们叫你石骑曹，”宁儿想了想，问，“你改了名姓？”

    “正是。”邵稹苦笑，“我罪册上，若用本名是不行。”说罢，他将自己如何石儿罗一行人帮助下逃到西域，又如何护送他们族人到庭州，后落籍事，说了一遍。

    宁儿原来只当邵稹找到了安稳路子，没想到，一切来得竟是如此艰险。她望着邵稹脸，抬手，轻轻抚过上面胡须，密密，有些硬。

    她手掌柔软，很舒服，邵稹忍不住也抬手，将它包手心。

    “你……你受了许多苦……”宁儿哽咽道，“若不是当初为了送我找舅父，你本不会这样……”

    邵稹忙道：“不，宁儿，从前事都是我犯浑做下，败露获罪，皆是因果，我从无怨怼。”

    “你还说……你还说我若遇到合意之人，自管去嫁……”宁儿悲从中来，越哭越委屈，泪水涟涟，“你……你不要我了……呜呜呜呜呜……”

    邵稹大窘。

    “宁儿……”他有些忙乱，笨拙地用袖子给他擦眼泪，却被宁儿拉开，转过脸去。

    “宁儿，”邵稹叹口气，“我错了……我真错了！”

    宁儿双肩抽动着，用眼角瞥他。

    邵稹急忙道：“那信是我离开长安前写。宁儿，你也知晓，那时我是罪犯，就算能逃走，也不知过得多久才能回到中原。你年华正好，若为我误了，我有何颜面立足于世？”

    宁儿盯着他：“那……那现呢？”

    邵稹深深地看着她，额头与她相抵：“宁儿，我不会再说那样话。我从军，就是为了实现当初诺言，与你一起。”

    他声音耳边低低徘徊，伴着温热气息，宁儿几乎陶醉。

    邵稹将宁儿脸上泪水擦掉，道，“我败露之事，与你无干。这些日子，我都想明白了，我如今有了正籍，便要这西域干一番事业，堂堂正正地回中原去，向你舅父提亲。”

    他目光灼灼，宁儿脸一下发起热来。

    “你……你怎知我舅父定会答应……”宁儿嗫嚅道。

    邵稹笑笑：“你忘了？我说过，我会比所有人都好，让你舅父想拒绝也拒绝不了。”

    怎么个好法？

    宁儿心里问，却没说出来，把头埋邵稹胸口。

    “宁儿，我不会负你。”邵稹吻着宁儿鬓发和脸颊，“你信我……”

    宁儿眼眶发涩，点点头，却将他抱得紧。

    侍婢睡到半夜，忽而醒过来。迷糊间，她觉得有动静，忙睁眼去看。却见屋子里静悄悄，宁儿躺被褥里，与刚睡下时一样，旁边，放着她裘衣。

    再看向窗子，只见窗帘开着，月光斜斜照入，伴着寒风。

    原来是风啊。侍婢揉揉眼睛，坐起来，将窗子关好，打个哈欠，重躺了回去。

    薛霆要去焉耆，王霖思索一番，终还是杨木盘桓了两日，与他一道启程。

    与史图奴别过之后，车马浩浩荡荡地离开了杨木，朝焉耆而去。

    薛霆有伤身，不能骑马，为防颠簸，马车上还铺了许多厚褥子。

    风吹开车帏，外面荒原风光阳光下呈现着苍凉颜色。薛霆不禁撩撩帘子，看向后面马车。

    宁儿坐马车里面，看不到身影。不过，薛霆却能看到不远处一骑身影。

    邵稹坐马上，身形笔挺，看不清神色。

    薛霆目光停留片刻，将车帏放下。

    我是官，他是贼！

    他想起以前对宁儿说话，义正辞严。

    官，贼。

    老天果然爱作弄人。薛霆无奈地想，如今他也是官了，自己竟是没了说法。并且，他们似乎还要一起走上一道……

    从人走车旁，听到里面动静，忙道：“郎君，可有吩咐。”

    “无事。”薛霆淡淡道，不再说话。

    杨木城捷报传到焉耆，上下皆是振奋。

    裴行俭是客人，听到来使绘声绘色说到骑曹石真破敌功劳，神色如常，却不掩唇边一抹淡笑。

    焉耆长史崔瑁对这位金山副都护不敢怠慢，恭维道：“久闻副都护帐下兵将所向披靡，百闻不如一见，骁勇如此，我等之幸！”

    裴行俭莞尔，道：“这是儿郎们英勇报国，不负父老。”

    崔瑁称是。

    二人说话时，正穿过大街。市井熙熙攘攘，城墙下，贴了几张布告，许多人围观。

    “王六……抢劫……哎呀，别字都认不得了，大郎，旁边那画着个人，下面写是什么？”

    “邵稹……我看看，这个不得了，山贼啊，杀过十五人！”

    裴行俭忽而止步，朝那边望去。

    崔瑁见状，道：“那是刑部发来通告，缉拿犯人，今日才贴上。”

    “哦？”裴行俭脸上似有些兴趣，走过去，看着其中一幅像。那张像画得不算太好，却将人脸形貌特征之处标得明白。裴行俭目光锐利，未几，落像下名字上——邵稹。

    “西域人员杂乱，许多中原亡命之徒逃来此处。焉耆又是咽喉之地，朝廷每每通缉，也必不放过。”崔瑁苦笑道，“就单说这个邵稹，通告已发了两回，也不知何时能拿到。”

    裴行俭听着，颔首：“如此。”

    崔瑁忽然意识到自己说这些不妥。裴行俭用人不拘一格，西域各都护府是出了名。他只看能耐，不管出身，无论汉人还是异族，甚至囚犯，他看上了，就敢启用。这般行事，安西大都护匹娄武彻也颇有微词，无奈，裴行俭上头是金山都护，那边允了，别人也说不了什么。

    可裴行俭并无异色，笑笑，与他走过城墙，回了官署中。

    才进门，忽然闻得城上有角鸣声传来。

    从人匆匆来报：“禀长史，都护回来了，同行还有朝廷来观察使！”·tanxshｃ