黄夫人送走周老太太，刚回来坐下，女儿徐洁从后面屏风绕进来，黄夫人看着她笑道：“刚才是你躲在后头呢？”

    “嗯，”徐洁侧身坐到榻沿上：“前儿在祝家，周老太太看着我衣服上的花样子好，我说是自己画的，她就让我空了画几幅给她，我昨天正好空，已经画出来了，听说她来了，想拿来给她的，走到后头听她说什么亲事不亲事的，就没敢进来。”徐洁细声细气仔细解释道，黄夫人从徐洁手里取过花样子看了看，重又卷起来笑道：“打发个人给她送过去吧。”

    说着，叫了个婆子进来，吩咐她给周老太太送过去，徐洁左右看了看，回头看着黄夫人道：“阿娘要给九哥说亲了？”

    “嗯，”黄夫人心里微微一动，看着女儿笑问道：“要是让你挑，你是愿意恬姐儿做嫂子，还是李家三娘子？”

    “三娘子。”徐洁毫不犹豫的答道，黄夫人意外而惊讶的看着女儿，徐洁被母亲看的脸上泛起层红意，细声细气道：“恬姐姐太好了，好的……”徐洁一时不知道怎么形容：“就象天上的月亮，好是好，让人没法亲近，在她面前，我连话都不敢多说，她说话，有时候我也听不懂，我还是喜欢三娘子。”

    黄夫人拉过女儿，搂在怀里拍了拍道：“你说的是，恬姐儿是太好了。”

    傍晚，一家人吃了饭，上了茶，黄夫人打发走众人，和徐学士说了徐夫人提亲和今天周老太太过来传的话，接着商量道：“这事得听你的意思，李家三娘子是不如恬姐儿好，我就是觉得恬姐儿太好了，咱们静哥儿配不上，再说，要是长子，这媳妇自然越能干越好，可静哥儿是最小的，这媳妇儿太能干了就不大好。”

    “嗯，”徐学士想了片刻道：“静哥儿才具平平，不管是亲事还是前程，所求不宜过高，勇国公，”徐学士感慨的叹了口气：“当初我和他同在清风社，常一起会文论诗，他虽才华有限，却难得禀性忠厚，为人热情，极有长兄风范，我记得他最疼幼弟，最以这个幼弟为傲，他素乏捷才，一到联句就垫底，每次罚酒前都得说一句‘要是四弟在，你们捆一起也敌不了他一个!’后来那些事……唉，”徐学士又重重一声叹息：“只怕他也是池鱼，你若觉得三娘子好，就三娘子吧，勇国公那样的禀性，这孩子必定也是个忠厚的，再说，川南杨家门风又好，教养出来的小娘子也差不到哪儿去。”

    “我也是这么想。”黄夫人笑道：“那我明天让人合合八字，若是妥当，就这么定了。”

    隔天，合好了八字，黄夫人亲自上门和徐夫人说了勇国公府和周老太太提三娘子的事，细细解释了一通自己和徐学士的意思，徐夫人虽说有些恼怒，可听了黄夫人的解释，也挑不出什么不是来，这亲事本来就是两家你情我愿的事，人家两家都愿意，自己能说什么？

    徐夫人送走黄夫人，想想李恬，唉声叹气了半天，带着俞瑶芳亲自去了趟青桐院，和李恬说了提亲的事，安慰开解了半天，才出角门回去。

    李恬送走徐夫人，回到上房，一头扑倒在榻上，只觉得四肢无力，浑身上下沉的动不了，头晕晕不想动不想听不想想任何事，就想这么趴着，一直到地老天荒。

    璎珞、青枝和悦娘等人围在榻前，无比担忧的看着李恬，悦娘上前轻轻拍了拍李恬的后背道：“这是他徐家没福份，别难过了。”

    “五娘子，您不是常说，嫁人就是个缘份，一要随缘二要看开。”璎珞也忙安慰道，李恬无力的动了动手指，头埋在靠枕里含糊道：“你们先出去，让我一个人静一静，先出去。”

    璎珞和青枝、悦娘你看看我，我看看你，哪敢出去，可也不敢再多说话。李恬趴了小半个时辰，才慢慢撑着胳膊坐起来吩咐道：“我没事，去趟前院，请三娘子回去吧，她已经得了门好亲，往后不用过来青桐院应酬了。”

    三人一句话不敢多说，青枝看了眼璎珞，转身往水先生院子过去。

    “这事，咱们就这么忍了？”悦娘见李恬缓过神来，坐到榻沿上，一脸的愤愤不平道，李恬由着璎珞和玉叶等人侍候着净了面，接过杯清茶，垂着眼帘喝了半杯，才抬头看着悦娘道：“徐家上门求娶我，李家要嫁三娘子，徐家答应了，这一路都是正大光明你来我往，你说说，谁有不是？谁对不起咱们？杨夫人是三娘子的亲娘，她自然处处替三娘子着想，有错吗？徐家觉得三娘子更好，就订了三娘子，有错吗？咱们不忍谁？”

    “我就问一句，你别这么大火气。”悦娘有些讪讪道，李恬长叹了口气，低头喝着茶，只觉得满腹苍凉。

    李云裳还不知道说亲的事，被青枝客客气气赶出来，委屈的两眼都是泪，站在园子里哭了好一会儿，才擦干眼泪，往正院寻母亲去了。

    杨夫人定下徐家这门亲，正心情愉快之极，听了李云裳的话，毫不在意的摆了摆手道：“你哪还有空学什么琴？这定了亲，也就一年两年，就该成亲了，你这嫁妆可不能大意，咱们府上没用绣娘，我刚刚算过，这绣品从现在开始不抬头的绣才能差不多，行了，往后别掂记琴啊画的那些没用的了，订了亲的人，也不好再多出去走动，还是好好操心操心你这嫁妆绣品的事，行了，你回去吧，我这儿还有一堆的事。”

    杨夫人打发了李云裳，皱着眉头想了想，越想心里越别扭，别扭了好一会儿，突然叫了媳妇儿周氏进来，看着周大/奶奶道：“我记的东意伯府二房老二，叫周朝顺的，是个嫡出哥儿，今年多大了？”

    “十七了。”周大/奶奶看着杨夫人，心里跳了跳，杨夫人轻轻‘嗯’了一声：“我记的这哥儿生的极好，人又懂事，你明天回去一趟，问问哥儿订亲了没有。”

    “是要给二娘子说亲？”周大/奶奶忍不住探问了一句，杨夫人瞥了她一眼道：“二妮子是庶出，能攀得上人家？我看五妮子跟他倒般配。”周大/奶奶心头一阵乱跳，看着杨夫人咽了口口水，生硬的低下头答应了一声。

    傍晚，周大/奶奶侍候了晚饭出来，眼看着四下无人，忍不住和肖嬷嬷牢骚道：“这也太过了，抢了人家的好姻缘不说，这会儿还要把好好的五姐儿说给朝顺那个浪荡子。”

    “是过了，”肖嬷嬷也忍不住道：“五爷除了那张脸生的好，旁的还有什么好？”

    “还好呢，他就是五毒俱全!”周大/奶奶转身冲正院‘呸’了一口：“这样的人，她还有脸说好？这心真是黑透了。”说完，转头看着肖嬷嬷道：“嬷嬷说说，这事怎么办？还让我去，回头这仇不都得拉到咱们身上了？”

    “嗯，我看，这事无论如何得跟五娘子说一声。”肖嬷嬷建议道，周大/奶奶点了点头：“我也是这意思，那就烦嬷嬷走一趟，现在就去，得把话说透了，周朝顺什么人，一点别瞒，一五一十说明白。”

    “大/奶奶放心。”肖嬷嬷答应一声，招手叫过远远缀在后面的丫头婆子，转身弯到旁边小径，绕了个大圈子往青桐院报信去了。