烽火遥腾马偾辕（四）

    及至郡王府前，才挺稳车架，还未来得及掀帘子，流珠便隔着那薄薄一层布帘儿，听得马车外头，传来了数人的高声相谈，听这声音，约莫是行将动身，出海返国的外使们。按理说来，这些公使们早就该启程，最后却被天花拦了一截，直等到皆种了痘，过了观察期后，这才又开始准备出行。

    大约是觉得旁人都听不懂他们说话的缘故，这几人说话的声音相当之大，几乎无所顾忌。流珠微微眯起睫羽纤密的眼儿，止住身形，按下连氏的手，随即竖耳细听起来。她因着近些日子也借着和加菲尔德说话的机会，捡起了些从前的英语基础，此时听起来虽有不少生词，但在理解粗略大意上难度倒也不大。

    这几人说的还是商货贸易的事情，其中一人提起，说是现下的时机正好，这个宋国开起来是即将要打仗了，虽然现在公布的准允交易的商品行列中，武器被列为禁止，但等到打起仗来，只要这宋国打得吃力，一定会有对更高阶的武器的需求。而另一人似乎是来自那军事化管理的葡桃国的，葡桃国向来着力于发明武器，听了这消息后，似是开怀了不少。

    接下来这几人声音渐消，流珠倏然抬起雪白皓腕，朝着车帘外看去，却原来是这黑黑白白的数人登上了车架，愈行愈远，却不知是往何处驰去了。她垂下眼来，暗自有些心惊。

    宋朝疆域辽阔，百姓相对还算富足，对于这些看似温和，实则暗自包藏祸心的诸国公使来说，无疑是一个巨大的市场。如果她是葡桃国，说不定会从北蛮和大宋两边同时下手，北蛮那边自然暗中扶持，让这北蛮更厉害，而相对地，宋国自然就会连连败退，那么对于更高级的武器的需求，也相应产生了——对于葡桃国而言，着实有大利可图。

    而战争，意味着消耗，也就意味着无穷的商机，若是那些外国人，果真能拿出比宋国商品更为价格低廉的货物，尤其是在衣食住行等领域，那么势必将在颠沛流离的战争年代，迅速对于本国商品形成巨大的冲击。

    流珠抿了抿唇，但愿自己想得太多。然而与此同时，她也陷入了一个相对微妙、且矛盾的境况之中。

    虽然她常常自嘲已被这个社会完全同化，但是事实上，在更多时候，她都是站在一个极其客观的角度，来看待自己如今所处的这个时代的。“买卖好做，来钱快”、“继荣十八娘的女工庄子之后，徐道正徐二伯也买了新庄子，开始收学徒，包吃住，造卖织机”……诸如这般的，怜怜弄扇等人的闲言碎语，听在阮流珠耳中，会自然而然地在心中概括为——商品经济繁荣、工厂制出现雏形、资本主义萌芽……

    她一直清楚的是，这个时代的种种制度，即便再先进，也困于封建的大前提，而在未来的某一天，它们势必将会迎来崩溃与瓦解——主动，或者被动。所以，面对公使们可能有的心思，流珠有那么一点矛盾。

    这并不是她所在的时空，它相似，却也不尽然相同。如果她决意选择作壁上观，静待其变，而非蹑足其间，那么，她算是……潜在的卖国贼吗？

    流珠眨了眨眼，暂时按下心上种种心思，下了车马，又挽起袖口，搀着兀自忐忑的连氏下了车。家仆通报之后，连氏便臻首低垂，细白耳垂上的珥珰随着脚步不住摇晃，睫羽颤动不已，心神不定间但由流珠领着，朝着那加菲尔德的书房所在方向走去。

    夏日里火伞高张，赫赫炎炎。加菲尔德对于会英语、也善于接受新鲜事物的流珠，向来是引为知己，此刻见了流珠后，匆匆扫了一眼，便低下头来，专注地用着手中的笔，高兴道：“这是我们国家最新的发明——我叫它贮水笔。它好用极了，二娘，快来试一试吧。”

    听着男人的声音，连氏心上跳动愈发急促，连脚步都有些迈不开了，而流珠则笑了一笑，温声说道：“儿今日来此，为的是给先生介绍个人。先生且先看一看，是否瞧着，有几分眼熟。”

    加菲尔德闻言，暂时搁下笔来，稍稍理了理金色的短发，随即挑眉看来。曦光隔着纱窗，似金针玉线，丝丝渗入屋内，映在低头而立的那妇人身上。那娘子虽说有些迟暮，却也保养得当，在这个年岁里称得上是位纤柔美人儿，加菲尔德把眼一看，不由得心跳都停了几分，喜道：“是你！”

    他激动之间，说了数句英文，连氏听后，紧张之情反倒因此稍褪数分，稍显羞涩，喃喃道：“这几句，妾还记得，达令甚的，都还记得一清二楚。”言及此处，她眼眶边上微微染上绯色，带着些许涩意，低头道：“你走了之后，妾生怕你回来后，咱俩没话说，每天夜里得了闲，便要拿出单词本一个个地念。”

    这两人这番久别重逢，自是情意拳拳，无限缱绻，流珠见着这身子的父母这般亲近，正欲避嫌，不曾想加菲尔德却关了门扇，颇为激动地拉住流珠的手腕，高声道：“怪不得二娘会说英文！我待二娘，权当做忘年相知，不曾想竟然有血缘之连。”

    说着，加菲尔德想了想，平静了些，先是带着些许歉意，微微一拜，随即对着连氏温声道：“不好意思，我太过激动了，忘了问你现在的婚姻状况了。以及，你想要在以后，怎样和我相处呢？”

    连氏红唇微动，稍稍望了眼流珠。流珠但以为她是求助于己，稍稍清了清嗓子，正欲替她开口说话，道明心意，不曾想到连氏竟主动开口，镇定地说道：“你当年走了之后，妾为了让女儿更好地长大，做了妾家中男主人挂名的妾室。妾与阮国公，没有任何情意，不过是图个容身之所。若是你有意一家团聚，妾便去寻国公，自请离去，若是你无意，妾也不会纠缠，此事就隐匿不提。”

    加菲尔德闻言，定定地看着她，而后缓缓笑了，温声说道：“我怎么会无意呢？我此番回来，为的就是这事，每日里都在想，想着还能不能见到你。先前我看二娘，长得就和宋人有些相异，却也不曾怀疑，如今这才了悟了。真是苦了你了。若是我能早早回来，你不会受这些苦楚。”

    连氏垂下眼来，慨然叹道：“罢了，罢了。塞翁失马，安知非福？既然老天爷这样安排，总有它的道理。而咱们又不曾做过甚亏心事儿，就算受了苦楚，有朝一日，必能找补回来。瞧，上天护佑，你这个金毛怪，又平安回来了！”

    不知为何，流珠身处这般境况之中，实在觉得有些尴尬。幸而连氏如今到底是身份有碍，不能久待，及至行将离去时，这二人可谓是依依惜别，恋恋不舍，流珠只好清了清嗓子，对着加菲尔德道：“先生……儿还是习惯这样唤你，日后再慢慢改罢，一时半会儿，有些难改。先生，儿有些话儿，想要单独和你说上一说。”

    加菲尔德拍了拍连氏的肩，给她端了茶水，让她好生坐着等候，随即才随流珠到了里间，而后便听得流珠平声说道：“先生老实告诉儿，那些公使，到底都有些甚打算——儿要问的是，对这大宋国，到底有些甚打算。毕竟，这里物资丰厚，幅员辽阔，就是块儿大馅饼，儿不信他们不想分。”

    加菲尔德稍稍蹙了蹙眉，随即低声说道：“他们觉得我是亲宋派，自然不会甚话都和我讲。不过你放心，由于我们的教义所限，我的故乡，也就是你的二分之一家乡，神圣的巴恩施尔德，绝不会侵犯宋国。至于葡萄和梨子，我想，他们目前为止，还是专注于推销自己本国的商品。梨子国国内不太稳定，不足为虑。而葡桃国好战，确实有强制性推销商品的可能，我无法否定。”

    流珠点了点头，随即微微一笑，说道：“儿接下来要说的事儿，跟娘都不曾讲过，还请先生替儿瞒住。儿着实想远走海外，去外面看看，抑或者，离了汴京，随便挑个宜人的地儿待着，但儿走不开。这并不是因为儿的继子继女——大的忙自己的，小的找人看护便是，他们不是限制。实在是因为，儿是……官家私底下的情人，他强逼于儿，多番折辱，儿对他恨得不行，却无计可施。”

    加菲尔德闻言，碧色的眼眸大睁，紧抿着唇，神情也严肃起来，沉声说道：“在梨子国内，虽说实行一夫一妻制，但是国王与贵妇及宫女私通、王后与贵族等勾连，也很常见。我，能够理解，也会竭尽全力，帮助你逃出他的桎梏。”

    流珠轻轻摇了摇头，道：“这对于先生来说，太难了。先生初来乍到，手里能用的人不多，还不如儿呢。”她见加菲尔德眉头蹙起，连忙又道：“不过，儿也有所托付。”

    她清清嗓音，闲闲地挑起黛色柳眉，红唇微启，说道：“公使们，现下还只盯着钱看，这很好，但也有些不好。儿希望啊，先生能和公使们说说，让他们下次再来，或者是他们的商人再来时，也趁机推广一些……思想。尤其是……巴恩施尔德这样相对已经施行民主的国家。”

    她定定地看着若有所思的加菲尔德，低低说道：“这是好事，先生也晓得。而这，对于那位陛下而言，绝对是坏事，儿乐于见得。这便是儿的托付，全凭先生决断了。”

    加菲尔德重重地点了点头，说道：“这并不难。请你相信，我会为你做到的，但是能做到哪一步，我无法保证。”

    流珠福身谢过，这才与加菲尔德相携而出，接了连氏回府。回了府后，徐子期早就在屋子里待了许久，见她一入屋内，便按捺不住，将她死死拘在怀里腿上，不肯撒手，薄唇微启，舌头含吮着她捆在颈后的肚兜儿带子，含混说道：“二娘今日也要好好谢我。我替二娘，干了几桩美事儿呢。”

    流珠暗自好奇，回头欲问，徐子期却沉沉笑道：“且先再干一桩美事儿，随后再说。”言罢之后，又拉着她歪倒软榻之上，血气方刚、又初尝情窦之妙的青年自然是体力充沛，又爱得不行，强扯着她做了一回，令得阮二娘死咬牙关，生怕被外人听了声响，又忐忑不已，唯恐被谁撞破，雪白的脸儿都憋得绯云尽染，极尽美艳之余而又妩媚得不行。

    一轮过后，徐子期伏在她那雪白背上，却不提干了那几桩美事儿，手儿把玩着她那碎发，口中但带着些意犹未尽的鼻音，稍显沙哑，低低笑道：“方才二伯递了帖子，说是*将走，我和子骏，又多半行将出征，这一大家子，该要好好会上一次才行，便邀咱们到京郊的温泉庄子玩赏。”

    流珠有些疲倦，眯着眼儿，点了点头。徐子期跟个要不够的小孩子似的，口气却有些强硬，沉声道：“我要二娘和我在温泉里头做。”

    流珠柳眉竖起，回身拧了他好几下，羞恼道：“你这小混账，要不要脸？”

    “我不要脸，我要孩子。”徐子期权当玩笑，沉声笑曰，却不曾想这话入了流珠耳中，却是惹得她心上重重一沉，面上却只佯装无恙。可这徐小将军却痴缠了起来，非说要留个孩子再走，把这阮二娘气得直往他那结实腹肌上踹了好几脚，心里却是长叹不已——她被傅辛下了绝育药，哪里会有孩子呢？