九月底，李庆安的两千军队抵达了月氏国都城阿缓城，月氏国是唐人的称呼，当地人则称为吐火罗国，在几个月前的吐火罗战役结束后，阿缓城便成为了唐军的指挥治所。

    唐军骑兵队在前往阿缓城的商道上缓缓行驶，显得颇为沉默，这里离阿缓城还有十里，两边都是低矮的山丘，丛林茂密。

    李庆安骑在马上，他正抬头望着几只在空中盘旋的苍鹰，他在金满县时也曾经养过一只猎鹰，但他搬去碎叶后，他的鹰却没有跟去，留在了天山，或许那是一只鹰对故乡的眷念。

    李庆安笑了笑，目光又落在了远处的阿缓城上，这还是他第一次踏上吐火罗腹地，本来他是要赶回安西去处理河西危机，但行到石汗那时，便接到了安西的消息，河西危机已经尘埃落地，安西丢掉了甘、肃两州和两万军队，应该说这个结果好于他的预期，他原以为只能保住沙州，没有指望能保住军队，但最后在安西属僚们的努力下，最终保住了一半兵力。

    “哼！夺我河西，他以为就这么算了么？”

    李庆安并不回避挫折，他已写信回去，将河西事变的责任担在了自己肩上，他作为主帅，不该亲征信德这么遥远的地方，致使安西出现了权力空白，这是他战术安排上的失误，他应该让李光弼去南征信德，而他本人打吐火罗。

    其次他低估了李豫对自己的戒备之心，他也知道自己和李豫早晚会决裂，但他没料到他们之间的决裂来得这么快，这是他大意了，他确实没有料到，否则他在南征之前，一定会事先安排好河西的防御。

    不过，有一点李庆安怎么也想不通，李豫为什么会突然对河西下手，按理，他四面环敌，在一个对手都没有处理掉之前，便对自己这个表面上的盟友下手，这是一种政治上的低能，从他所了解的李豫来看，他应该不会犯这种低级错误，何况他身边还有李泌，这次连李泌也没有劝阻他，说明这里面有一种李豫不得不对自己动手的原因。

    那这个原因究竟是什么？这让李庆安百思不得其解。

    “大将军，李将军来了！”一名亲兵的喊声打断了李庆安的思路。

    只见远处奔来一队骑兵，为首之人正是吐火罗主将李光弼，片刻，李光弼飞奔上前，他翻身下马，半跪给李庆安施一军礼，“末将李光弼参见大将军！”

    李庆安连忙下马，将他扶了起来，笑道：“这次吐火罗之战，多亏光弼兄了。”

    李光弼连忙谦虚道：“卑职只是侥幸获胜，若没有河中军压制住呼罗珊大食军东援，这场战争鹿死谁手，还未为可知，卑职首先要为河中军请功。”

    李庆安点了点头，“河中军之功我自会考虑，但光弼兄虚怀若谷，确实令人敬佩。”

    “不敢！不敢！大将军过讲了。”

    这时，李光弼又指着旁边一名长得颇为肥胖的吐火罗中年男子道：“这位是月氏国新国王罗先，听闻大将军过来，特赶来拜见。”

    罗先连忙跪下，恭恭敬敬地给李庆安磕了个头，“月氏奴罗先拜见赵王殿下！”

    李光弼一旁又介绍道：“罗先国王原是吐火罗大将，率三万军投诚唐军，由于老国王已死，我便暂立他为新王，还请大将军批准。”

    “原来如此！”

    李庆安笑着将他扶起，“国王殿下请起，率军投诚大唐，足以见你的诚意，那么从现在开始，我正式同意你为月氏国新王。”

    罗先连忙拜谢，他又忍不住泣道：“赵王殿下，月氏国本为大唐属国，大食东扩后，吐火罗诸国屡次求救于大唐，然天兵不至，吐火罗难以抵抗大食人，不得已降之，现天朝大军入驻吐火罗，还我们自由，我们愿意为大唐属民，年年纳税服劳役，只恳求赵王殿下能留我们在故土，不要让我们背井离乡。”

    李庆安看了一眼李光弼，李光弼指了指北面，他这才明白，按自己最初的命令，抵抗者举国迁去波悉山为矿籍，那么月氏、高附、王庭等吐火罗大国一个都逃不掉，都得迁走。

    虽然这很不现实，几百万的吐火罗人怎么可能迁走，非大乱不可，李光弼也暂时没有执行，但他无权取消，只有等李庆安来才能取消这条命令。

    李庆安没有直接答复，他对罗先淡淡道：“这件事我自会和李光弼将军商议，你先回避吧！”

    “是！”

    罗先慌忙行了一礼，退了下去。

    李庆安等他走远，这才对李光弼道：“矿工缺乏一直掣肘于安西，虽然全民迁为矿籍不现实，但吐火罗必须给我出矿工。”

    李光弼已经考虑了一个成熟的方案，他连忙道：“大将军，不妨用服劳役的方式，和中原一样，吐火罗男子每年须服劳役两个月，让他们去挖矿，同时可以延长服劳役时间以抵消税赋，我特地调查过，吐火罗都愿意以劳役抵税赋。”

    李庆安想了想，便点头应道：“这个办法可行，如果能形成制度，解苏国的人也可以放回来，同样执行劳役制度。”

    解决了这件大事，李光弼的心中顿时轻松下来，便笑道：“大将军一路辛苦了，请随卑职入城休息。”

    “确实有点累了，想好好睡一觉。”

    两人有说有笑向城内而去，路上，李庆安问道：“呼罗珊那边可有动静？”

    “到目前为止，还没有动静，不过卑职估计，大食人绝不会善罢甘休，半年之后，他们必然会大举东征。”

    “为什么是半年？”李庆安笑问道。

    “大食人对我们也算比较了解了，没有半年时间的准备，他们不会轻易东征，可一旦准备半年，他们的反扑必然是大军压境，大将军，我们也要开始着手准备了，以免到时措手不及。”

    “你说得不错，大食人绝不会善罢甘休，我这次赶回来，也是为了备战大食。”

    说到这，李庆安转了话题笑道：“河西之事你听说了吗？”

    “卑职也是刚刚知晓，朝廷利用大将军不在安西的机会，对河西突然发难，机会倒是把握得很好，不过卑职认为，丢了甘、肃两州，未必是坏事。”

    “哦？你说说看，好事在哪里？”

    “至少让我们提前知道了两个叛贼，而大将军又多了一个人才。”

    “你的观点我赞同，土地丢了还可以夺回来，但人才却不是时时刻刻都能遇到，吴庸让我感到欣慰，此人确实可以重用，不过河西之事没完，等我解决了大食人，我会让他们吃不了兜着走，怎么拿走，就怎么给我还回来。”

    这时，李光弼忽然想起一事，便笑道：“说到人才，我倒想起一事，有一个姓刘的文士，说是从长安来投靠你，不远万里，一心要去信德找你，却病倒在阿缓城，此人当真是痴，不过倒有点见识。”

    “他有什么见识？”

    “他说圣上必然要对河西动手，你亲征信德而不在安西，恐怕难以挽回河西之危。”

    李庆安一怔，连忙问道：“此人在哪里？”

    “此人就在阿缓城内，养病近一个月，快病愈了，说又要去信德找你。”

    “速带此人来见我！”

    进了城，李庆安下榻在月氏王宫，片刻，李光弼领一人来见李庆安。

    李庆安见此人年纪约三十四五岁，或许是大病初愈的缘故，身体显得很瘦弱，便笑道：“听说你要去信德找我？”

    那人连忙上前躬身施礼，“下官参见节度使大将军！”

    李庆安一怔，“你是官员？”

    “下官是西市常平署署令，不过已经辞去官职，不远万里来安西找节度使大将军求聘。”

    李庆安点点头，摆手笑道：“先生请坐！”

    文士侧身坐了下来，李庆安又问道：“请问先生贵姓？”

    文士这才想起自己没有报名，连忙歉然道：“在下姓刘名晏，字士安，曹州人氏。”

    “刘晏？”

    李庆安忽然想起此人好像也是中唐著名人物，以善于理财而留名于史，不过诸多的中唐名人对李庆安已经没有任何意义了，他甚至连杜甫、王维等人都懒得去找，念头只在他脑海中一闪而过，他便笑道：“我听李将军说，先生竟然能提前知道河西之事，这是为何？”

    刘晏也已听说了河西之变，他还是晚了一步，眼中不由有些黯然，便叹了口气道：“其实朝廷危机四伏，外患重重，北有安禄山狼子野心，又有吴王、荆王、蜀王内窥社稷、枕戈以旦，朝中人都认为所有外患中以安禄山为最，圣上当先除安禄山，但我却认为，圣上必然是先对大将军动手，必然会先打河西。”

    这正是李庆安百思不解之谜，他顿时精神大振，连忙吩咐左右道：“快给先生上茶！”

    左右亲兵上了一杯茶，刘晏端起茶杯，喝了一口茶，这才不紧不慢道：“大将军一定很奇怪，圣上为什么急于打河西，实际上是安西银元惹出的祸事。”

    ‘安西银元？’李庆安有些不解，自己大量银元输入中原，这应该是好事，就像明清大量白银涌入一样，可以大大增加财富，怎么反而会惹出祸端？但他没有多问，道：“先生请继续说！”

    “关键是现在左藏存铜钱不足三十万贯，现在朝廷财政窘迫异常，连我这个从七品的小官也已欠俸两年，而江淮、荆襄、巴蜀、河北河东这些富裕之地的税赋又运不进京，圣上为了筹钱已经快急疯了。。。。”

    “等等！”李庆安打断了他的话，奇怪地道：“朝廷不是有工部、将作监吗？里面有官匠数万，他们可以烧制瓷器、制作纸张，可以卖给安西，我给他货真价实的银元，这样不就有钱了吗？怎么会一筹莫展？”

    “大将军说的是旧事了。”

    刘晏苦笑一声道：“现在除了军器监还有一点官匠外，哪里还有其他匠人，都各自谋生了，就算有官匠，没有钱买原料也是枉然，本来地方官府还有一点库存的绢绸等轻货，可早已被杨国忠卖光，换来的钱帛也已被先帝挥霍一空，我常去左藏和关中各个官仓，都已是空空荡荡，现在大唐的情况民富官穷，这些民可不是普通草民，而是各大宗室权贵、豪门巨贾，传言虢国夫人就拥有财富不下千万贯，朝廷穷得叮当响，权贵们却富得流油，圣上要钱招兵买马，手中却无钱，怎么办？”

    “那个太上皇不是和杨家有仇吗？宰了杨家，钱不就滚滚而来吗？”李庆安有些不屑道。

    “事情不是那么简单，圣上的崔贵妃便是韩国夫人之女，还有杨国忠这个右相在，圣上不敢轻易动这些权贵，真的闹起来，便给藩王们授以口实，他们便会联合发兵，外有大兵压境，内有权贵串通，甚至还会组织庄丁内乱，而朝廷兵力不足，何以应对？”

    “所以他就拿我开刀，可这和我安西银元有什么关系？”

    “大将军有所不知，度支郎中第五琦是我的好友，他私下给我透露过，圣上从先帝内库中得了一批银锭，约三十万斤，圣上便准备用来发行银钱，含银量为每钱银二铜八，以一钱抵五十钱，在各地强制兑换铜钱，并严禁私人铸银钱，这其实就是变相发行大钱，这样便可以迅速得钱数百万贯，用以募兵，这是眼前应付危机最快捷见效的办法，可正是安西银元大量存在，使圣上的新钱法无法推行。”

    李庆安大致有些明白了，便笑道：“他那些银锭还是我送给先帝的，不过我还是有点怀疑，我的安西银元有这么大的影响力吗？”

    “影响相当大！”

    刘晏叹了口气道：“我是常平署署令，怎会不知安西银元的重要，刚开始时，安西银元主要是被收藏，流通倒不大，但后来越来越多，各地都出现了，开始大量流通，现在已经成为大唐的第一钱币，正是它的存在，从前先帝铸造的银钱，本来是一文当一百文，可现在市面上只值五文，绝大多数商铺还不肯收，至于其他人家铸造的劣银钱，更是无人问津，长安人买米也不收，试问，在这种情况下，圣上一文当五十文的银钱怎么发行得起来？强制兑铜钱只会造成天下大乱，所以圣上必须要堵住安西银元的流入，一旦安西银元的来源被堵住，新银钱就会迅速将安西银元驱逐出市，大将军明白了吗？这就叫劣币驱逐良币，只有把河西控制住，才能堵住安西银元。”

    “真是井底之蛙！”

    李庆安冷笑一声道：“天下之大，他以为拿下河西就能堵住我的银元吗？我可以借道吐蕃，可以借道回纥，甚至我可以从旁遮普出海，走海路到广州，他能堵得住吗？从他在东宫的言行，我还以为他会是个以民为本的皇帝，看来登了基，还是一丘之貉，不敢动权贵一根毫毛，只敢拿弱小的民众开刀。”

    刘晏低低叹息一声，道：“我原也是这样以为，我对他寄予厚望，但他登基不到半年，便要变相发行大钱，掠夺弱民的财富，令我失望之极，所以我弃了卑官，来安西愿为大将军效力。”

    说完，刘晏站起身一躬到地，“臣刘晏愿为赵王殿下效力，恳求殿下收录。”

    “好！好！”李庆安欣然应允，“先生可暂做我的幕僚，替我筹划安西钱粮。”

    （未完待续）