最后一次小朝会不欢而散。

    但再怎么不开心，第二天小皇帝还是装作高高兴兴的样子给宣布封印，给大家放假。

    绝大多数官员放假回家过年，只有少部分人留下轮流值班。

    杨士奇年纪已经很大了，他平时都很少上朝，更不要说值班了，

    自正统四年后，他就逐渐将手中之权让渡给手下，减少政务。

    小太监恭敬的扶着杨士奇，低声道：“陛下要见阁老，小的奉先生之命来接阁老。”

    杨士奇笑吟吟的颔首：“多谢王先生。”

    杨士奇到御书房时，王振亲自迎出来，站在门边微微躬身，笑道：“阁老请。”

    杨士奇微微颔首，扶着小太监的手一用力，走进去。

    年轻的皇帝正侧身站在一张巨大的地图前发呆。

    杨士奇站定，就要跪下，被回神的皇帝叫住，“快扶住先生。”

    皇帝自己也上前拉住杨士奇，“先生何须与我多礼？”

    杨士奇：“礼不可废。”

    皇帝挥手道：“这些都不要紧，先生你来看。”

    他拉着杨士奇走到地图前，指着西南方向道：“思机发一家妻儿都被王将军擒获，云南已被收复，只是可恨思任法和思机发父子逃到了缅甸，而缅甸阴持两端，迟迟不肯交出人犯，这说明朝廷的威势在西南一地还是不够，若再进兵，问罪缅王，从此西南各地再不敢阳奉阴违，怠慢朝廷法政。”

    杨士奇眯着眼睛去看点头，摸着胡子道：“陛下，麓川之战打了这么多年，不仅将士疲惫，百姓也疲惫，国威要扬，但为此大肆消耗国财就不值得了。”

    小皇帝收回手，“先生也觉得我不该打这一场麓川之战吗？”

    杨士奇微微摇头，“不，仗要打，却要看怎么打。”

    他叹息一声道：“思任法父子几次违逆朝廷，对陛下出言不逊，若是不打，朝廷威势尽去，西南其余藩属国怕是频起谋乱之事，但……为打这一场仗付出这么大的兵力财力，不值得。”

    他道：“去年思任法父子求和，陛下应该同意的。”

    小皇帝脸色黑沉，不说话。

    去年王骥大胜，思任法父子上书求和，朝廷一半的人同意，一半的人反对。

    皇帝觉得，他们闹了那么大一场，结果认个错，求个和他就既往不咎，对思任法父子也太优容了。

    他胸中那股气散不去，加上王振也很是赞同他的想法，所以他才没同意，而是让王骥继续打。

    只是没想到，之后的战事起伏不定，有赢有输，为了赢，他们只能投入更多的兵力和财力。

    小皇帝牙齿轻碰，两颊缩紧，片刻后才道：“先生认为此时兵力应该放在西南边境，还是北边？”

    杨士奇：“北边。”

    他顿了顿后道：“瓦剌近些年来日发强盛，多次强占鞑靼的草原和牛马，现今，鞑靼的势力已经被压得向大明靠近，脱脱不花和也先狼子野心，来往甚密……”

    他放慢了语速，喘了一口气后道：“陛下，在中国这片土地上，自古以来，由北向南攻打容易，由南向北攻取，难啊。”

    小皇帝不屑地道：“先生，不过是些蝼蚁，怎么扯到卫国之战上去了，区区蛮夷，还不足以论守国之战。”

    “治国当居安思危，”杨士奇顿了顿，见皇帝面色不悦，就笑道：“当然，以陛下之雄姿，这都是小事，大明兵强马壮，倒不必太过忌讳。”

    小皇帝点头，“这些都是小事，银子才是大事。”

    他道：“只要有钱，军备跟得上，我大明将士何惧？”

    杨士奇沉默不语。

    小皇帝见他不吭声，就直接问道：“先生，您就是江西人，您说，江西的银矿是怎么回事？”

    杨士奇沉默一瞬后道：“左不过是当地的官吏私开银矿，或是地主士绅偷采，贿赂了官员。”

    小皇帝气得拍桌子，发怒道：“当查！”

    杨士奇低头垂眸，片刻后道：“陛下，江西的银矿一年不过数千两之数，于国库来说杯水车薪，国库空虚不在于银矿，而在于其他。”

    小皇帝：“小不治，如何做大？不过先生以为国库空虚的问题在哪一方？”

    杨士奇：“在吏治，在赋税。”

    他道：“普通百姓缴纳的赋税已经很重了，但国库却入不敷出，其问题出在吏治，也在花销奢靡，陛下要想整顿国库，就要整顿吏治，还要整顿内廷和宗室。”

    小皇帝眉头微皱，“整顿吏治……先生主持如何？”

    杨士奇直接就拒绝了，他都七十九了，走路都困难了，哪有精力再去整顿吏治？

    小皇帝趁机问，“先生可有推荐的人选？”

    杨士奇垂眸想了想后道：“前大理寺少卿薛瑄公正严明，不畏权贵，或许可以一试。”

    皇帝有些不开心。

    薛瑄被他罢官逐出京城了，而且他曾留下话，不许他再入京城。

    把他找回来整顿吏治，这不是给自己找不自在吗？

    皇帝问，“还有谁可以胜任？”

    杨士奇心中微微失望，但面上不显，依旧笑吟吟的道：“兵部右侍郎于谦，性格刚毅，也可一用。”

    皇帝：“于谦？”

    杨士奇颔首，笑道：“他现正在巡抚河南、山西等地，陛下若要整顿吏治，可将其召回启用。”

    皇帝若有所思。

    杨士奇被送出皇宫时天已经快黑了，但家门口依旧有不少同僚等候。

    有文臣，有武将，也有勋贵。

    一看到杨士奇，他们立刻迎上前去，将他扶下来，簇拥他进门。

    杨士奇扶着管家的手跨过台阶，转身和他们轻声道：“天冷，你们也快回去吧。”

    “阁老，陛下还要对麓川出兵吗？”

    “北边瓦剌越发跋扈，陛下是不是也要对北边用兵？”

    “国库没钱，难道明年又要加税吗？”

    “江西银矿的事怎么说？”

    “泉州的宝藏之说，到现在都没查出个所以然来，王大人和锦衣卫到现在都还在外面，福建亦是人心惶惶。”

    大家七嘴八舌，一人提出一个问题，就跟鸭子一样在杨士奇耳边嘎嘎乱叫。

    杨士奇抬手压了压，温和的道：“陛下是圣君，好的劝诫之语自然听进了耳中，诸位不要急，安心回去过年，有事，待明年再说。”

    众臣不由相视一眼，最后退后一步，齐齐抬手作揖，恭敬地应道：“是，阁老。”

    大家提前给杨士奇送了新春祝福之后离开。

    杨士奇扶着管家的手站在门口目送他们三两结伴离开，半晌没动。

    管家扶了两下也没能将人扶动，不由轻声唤道：“老太爷？”

    杨士奇叹息一声，“你看，他们三五人做一堆，之间有泾渭分明的，也有追赶上去后汇做一堆的。”

    管家一头雾水，不明白这话的意思，只能笑道：“或许是几位大人关系好，有话要说。”

    “是啊，关系好……”杨士奇转身，扶着管家的手往院里走，喃喃：“党争之势已成，陛下想要打开局面，何其艰难？”

    杨士奇心中揪成一团，轻声道：“悔之晚矣，悔之晚矣啊……”

    管家不知道他后悔什么，故搭不上话，只能沉默。

    “老太爷，我让厨房送饭过来。”

    杨士奇挥了挥手，“我吃不下。”

    管家：“我让厨房做碗蛋羹，好歹用一些。”

    杨士奇最后叹息着应下，感叹道：“我老了，已不能改变时局，我这精力但凡能回到五年前，不，三年前就好，我也愿意搏一搏。”

    管家笑道：“太爷您是阁老，又是少师，先帝托孤于您，已经是文臣之最，还要搏什么？”

    “你不懂，这些都是虚名，”杨士奇道：“我有负于先帝所托啊。”

    管家吓了一跳，不由小声问道：“老太爷，难道是皇帝哪里不好吗？”

    杨士奇面无表情：“他很好，陛下天资英明，重情重义，又有大志，就是太骄傲了。”

    太骄傲，可以简称为自负。

    管家低下头去，正好蛋羹送上来，他连忙去接过，亲自和香油搅拌均匀递给杨士奇，“老太爷，各人有各人的缘法，那是陛下，又不是泥人，自不可能您想捏成什么样就捏成什么样。”

    杨士奇赞叹的去看管家，“你这话很有悟性啊，我用了七十五年的时间才想明白这个道理，然后放手，结果四年之后又后悔，此时听闻此言，我又悟了，心里倒没那么难受了。”

    管家笑道：“那都是老太爷教得好，您前些年一直在说自省，自省，这话呀，也是您自己说的，小的听了就往上加了几句，用自己的话再说出来。”

    “说的没有老太爷文雅，就是想宽宽老太爷的心。”

    杨士奇就笑眯眯的道：“很能宽我的心啊，罢了，罢了，随他们去吧，我都这把岁数了，还能管什么事呢？”

    “正是呢，老太爷早到了该享福的时候了。”

    话是这么说，杨士奇也是这么听的，但晚上睡觉时还是失眠了。

    大明如此困境，该如何破局呢？

    杨士奇不想伤了皇帝，也不想伤了天下臣工，更不想伤天下百姓。

    但想要三手抓，这是不可能的事。

    凡事，有利必有弊，要想充盈国库又不伤百姓，就一定会有受损之人。

    天下熙攘皆为利来，哪怕是不当得利，已经到手的利也不会愿意让出，受到损失。

    他们必反对，必抗争。

    只要抗争就有受害之人。

    是皇帝，是百姓，是臣工，也有可能都受害。

    杨士奇叹息，又睡不着了。