皇帝脸上的笑容慢慢落下，包房里的人都瞪大了眼睛看她。

    薛韶也很惊讶，欲言又止。

    曹吉祥率先喝道：“大胆，你知道我们公子是谁吗？”

    潘筠幽幽地道：“我不知道。”

    曹吉祥被噎了一下，反应过来，喝道：“不知道就不要瞎说，你连我们主子是谁都算不出来，还有胆子说……说那等大逆不道之言。”

    潘筠心中吐槽：就他这独具特色的声音，就他这言语，要不是她和他的确没有勾结，她都要怀疑他这是在给她提示了。

    但……

    潘筠就是不点明皇帝的身份。

    点开，接下来就不好玩了。

    皇帝却不觉得曹吉祥的话有问题，也不觉得潘筠能通过这番话猜出自己是皇帝。

    他只心沉一瞬，就立刻把潘筠打到骗子一列，于是兴致缺缺起来，“那你说说，我是怎么失去家业的？”

    他道：“我的家业可大着呢，可不会轻易失去。”

    潘筠轻蔑的道：“要打造一份家业艰难，要毁掉一份家业却很简单，何况，这份所谓的家业真的是公子一人的家业吗？”

    皇帝脸上的笑容微僵。

    “你管理家业能如臂指使吗？你的家臣能一心一意只为你和这份家业着想，没有私心吗？而你，能分辨忠奸，选中有利于家业的话听从吗？”

    潘筠越说，皇帝脸上的表情越严肃。

    “你的家业没有外敌吗？你有能力打败外敌，守护家业吗？”

    皇帝眼睛微眯，盯着潘筠看。

    潘筠目光炯炯地与他对视，身体前倾，看着他一字一顿的问道：“最重要的是，你是真心想打理好这份家业，还是以自己的利益为重？”

    皇帝紧抿住嘴角道：“自然是以家业为主。”

    潘筠定定地看着他，道：“希望公子能一直记得这句话。”

    皇帝亦盯着她看，“你知道我是谁？”

    “哎呀，贫道才疏学浅，还算不到那么精准的东西，所以不知道。”

    “不知道？”皇帝盯着她嗤笑一声，倒也不戳破，“那道长就称呼我朱大公子吧。”

    潘筠顺势而为，“朱大公子。”

    气氛缓和下来，一旁一直提着心的郕王松了一口气，正想扯开话题，就见皇帝指郕王道：“你给他算一算。”

    郕王一颗心瞬间提起。

    潘筠也去看郕王。

    和能与她直视，甚至毫不掩饰自己的好奇与怀疑的皇帝不同，郕王显得有些怯弱和慌张，只和潘筠对视一眼便不由的移开目光，不敢与她对视。

    潘筠盯着他看了一会儿后道：“二公子龙章凤姿，将来成就不会低，只是有一言想劝公子。”

    郕王好奇的抬头看她。

    潘筠沉吟片刻后道：“心胸宽广之人不仅能放过别人，也能放过自己。”

    郕王一头雾水，他自认自己心胸尚可，并无狭隘之举，这算命道士为何这样说？

    皇帝也皱了皱眉，为郕王道：“我弟弟脾气弱，心胸却一直很宽广，我说小道长，你到底会不会算？”

    她这样时准时不准的，让他总在相信和怀疑之间反复横跳，他也很难受的好不好？

    潘筠笑了笑道：“大公子和二公子兄弟情深，希望将来，两位也能一直记得这点，不管到什么时候，都要为对方想一想，不辜负了这段兄弟情才好。”

    皇帝看了眼脾气温和，还偏怯弱的弟弟，哼了一声道：“用不着你点，我只有这一个弟弟，自会对他好。”

    郕王一脸感动的看向皇帝。

    潘筠目光在俩人之间流转，笑了笑，没说话。

    薛韶则是盯着潘筠看，片刻后垂下眼眸。

    他算不出来，但他知道，潘筠一定是算出了什么，而一定不是皇帝和郕王理解的那样。

    潘筠冲皇帝伸手，“算完了，两文钱，谢谢惠顾。”

    皇帝也从钱袋里拿出两文钱放在她的手心，这才正式问起她的名字，“你师从何人？”

    潘筠道：“贫道潘三竹，师从三清山山神。”

    “山神？”皇帝整个人都兴奋起来，好奇的问道：“你见过三清山山神吗？”

    潘筠颔首：“当然见过。”

    皇帝一脸怀疑，“真的假的？”

    皇帝对神鬼之说一直半信半疑，当然，对外，他要表现得一脸相信，毕竟，要坐稳这个位置，他必须相信。

    他，是正统！

    大明是很喜欢出祥瑞的一个朝代，基本上每个皇帝都搞过这种事情。

    也正因此，皇帝很怀疑，毕竟，祥瑞是可以搞出来的；

    但想到皇宫里供奉的道士，皇帝又忍不住相信一点。

    所以他还是很痛苦，一直在怀疑和相信之间反复横跳。

    皇帝转了转眼珠子，问道：“那你的功法是山神教的？”

    “不是，是我大师兄教的。”

    皇帝瞬间不感兴趣了，这才想起来，“三清山？尹松是你什么人？”

    “是我二师兄。”

    皇帝沉默。

    潘筠也不问他怎么知道尹松的，她知道他是皇帝，他也知道她知道，她也知道他知道她知道，所以有些问题问出来会显得很蠢。

    他们两个互相知道，但郕王不知道。

    他惊讶的道：“你竟是尹松的师妹，那你与尹松谁厉害？”

    潘筠为了她二师兄着想，直言不讳的道：“我更厉害。”

    皇帝已经想到更多的事了，怀疑的眯了眯眼，难道尹松是故意鼓动他出宫的？

    不对，他并没有告诉尹松自己会去找老二出来玩，尹松也没跟着他，除非他能算到这么准确的事。

    皇帝对此表示怀疑。

    尹松要是有这本事，他岂会只做一个夏官正？

    皇帝压下心里的怀疑，正巧来上菜，几人便先停下不说话。

    好吃的菜肴瞬间摆满了一桌，潘筠瞬间不想说话了，拿起筷子等着。

    皇帝见了忍不住一笑。

    她这样子才有点小女孩的样子。

    皇帝拿起筷子，示意大家可以动筷了。

    四人显然都是爱吃之人，一开始，筷子就没停下来过。

    皇帝发现，潘筠和薛韶看上去竟比他二弟还要自在。

    潘筠胆子大他已经领教过了，他就忍不住去看薛韶。

    “你叫什么名字？”

    “姓薛，单名一个韶字，”薛韶浅笑道：“今日多谢朱公子破费，这是薛某来京城后吃得最好的一顿了。”

    “看你衣着，也不像是家贫之人，怎么进京赶考还需要买卖字画？”皇帝蹙眉道：“春闱在即，此时考生们不都在抓紧时间读书和交流吗？”

    潘筠：“就像现在包房外面高谈诗词的考生？”

    皇帝：“他们这是在交流学习。”

    潘筠：“但春闱考试，诗词占比极轻，最重要的不是八股文吗？”

    薛韶也点头：“大部分有一争之力的考生此时都在抓紧时间读书，即便有讨论，也不会来这里，而是三两作伴，互相讨论文章。”

    “会来这里讨论诗词的，多半是自觉这次考不中，来此结交人脉的。”

    皇帝皱眉不解，“结交人脉有什么用？科举不就是要考出来的吗？”

    “用处还是很大的，”薛韶道：“很少有人能第一次考中进士，两次都是凤毛麟角，所以很多第一次来考，又自觉学识比不上别人的考生就会着重发展人脉。”

    “若运气好，能拜得名师，或是能交一二好友，互相交流注释本，三年以后他们考中的几率就更高了。”

    “再或者，有人自觉今生考中无望，不想再考，这也是一次机会，若能结交到人脉，可以以举人的身份求官，未尝不是一种出路。”

    皇帝第一次听说这些操作，他想了想后迟疑道：“举人也能求官？朕……我记得还有很多进士和因守孝期满回来的官员等候，怎么会轮到他们？”

    薛韶：“有些贫寒之地的县令，没人愿意去，便会选中这些举人；还有一些县的县尉、县丞等，虽是末品，升官艰难，但也是一个机会。”

    “考中进士的天之骄子看不上这些地方，已经当过官，只是因为各种原因离开一段时间后重新回来的官员更看不上，所以便有以举人入选的先例。”

    皇帝：“这样听来也不错，那这些举人都是愿意受苦的了？”

    薛韶但笑不语。

    潘筠则是扯了一只鹅腿后道：“既然有了先例，那举人就有进入选官池子的权利。一堆鱼被丢在池子里，选官的时候用网从池子里一捞，你怎么知道，捞上来的不是一条打扮鲜艳，特别出彩的举人鱼呢？”

    郕王惊讶：“道长是说有举人贿赂官员，以求好的官位？”

    潘筠：“我以为这已是常态，但见二公子这样惊讶，两位公子是当真不知？”

    郕王连忙去看皇帝。

    他虽然是王爷，但基本不参与朝政，到现在，他每天最头疼的事还是跟太傅读书，要写的作业呢。

    所以他是真的不知道啊。

    皇帝则是沉着脸道：“是吏部的官员在收受贿赂？”

    潘筠笑道：“钱之上还有权，相比于钱，我想他们更像是屈服于权。”

    “谁有那么大的权利能让他们听从？”

    潘筠：“当然是皇帝身边的红人，大半个朝廷官员的翁父王振了。”

    曹吉祥膝盖一软，差点软倒在地，他连忙去看皇帝，一脸惊恐。

    果然见他脸色阴沉。

    皇帝的确很不悦，目光如炬的盯着潘筠问，“是谁让你来的？”

    潘筠也吃饱了，放下筷子，擦了擦嘴巴道：“朱公子可敢跟我去几个地方？去了，你就知道是谁让我来的了。”

    朱祁镇定定地看着她，片刻后道：“有何不敢？”

    “陛……公子，不可啊，这人看着居心不良，不如让人将她拿下，让马顺审问她，您想知道什么都可以。”

    朱祁镇瞥了他一眼，直接放下筷子起身，“走吧。”

    潘筠就扛着幡布起身，“走。”

    郕王一脸懵，薛韶起身时还拉了他一把，俩人默默地跟在身后。

    四人才下楼，伙计立刻热情的迎上来，“贵客们吃得好吗？”

    潘筠点头：“挺好的，菜都很好吃，尤其是那道鹅菜，少有人能将鹅做得这么好吃的。”

    伙计很高兴，“多谢贵客赞赏，承惠三两四钱。”

    潘筠扭头看向朱祁镇，朱祁镇也向后看。

    曹吉祥立刻拿着钱袋子上来结账。

    朱祁钰慢了一步，但也不跟兄长争，一脸焦虑的跟在后面。

    薛韶很不解，“二公子在担心什么？”

    朱祁钰：“我大哥身份贵重，我带他来主街逛一逛还可以，去别的地方，万一被人冲撞了怎么办？”

    虽然是皇兄自己跑出宫来找他的，但人是他带到主街上来的呀。

    别说出了事他要担责，就是不出事，让朝中的那些老臣知道了，他也吃不了兜着走。

    他压低声音道：“薛韶，这潘筠太大胆了，她这是要把我们带到什么地方去啊？”

    薛韶摇头，他也不知道。

    潘筠带皇帝七拐八拐，拐入了城北的一个坊。

    这一带住的人可比城东那片中下等官员与士绅混居的人身份高多了。

    普遍五品往上，朝中的重要官员，勋贵都住在这一片。

    哦，郕王的王府也在这一片。

    离皇宫近嘛，进出宫方便。

    潘筠扛着幡布，熟门熟路的带着他们拐进一条巷子，然后从巷子弯到另一条巷子上。

    朱祁钰忍不住道：“为何不走大路，而是钻小巷子？”

    皇帝也看潘筠。

    潘筠冲他们嘘了一声，带他们走到墙角，探头出去看。

    曹吉祥率先往外扫了一眼，没有发现危险才放下心来，但看清潘筠让他们看的门户，脸色却微变，回头意味深长的看了她一眼。

    朱祁镇站在后面，连忙问道：“是什么东西，让我看看。”

    朱祁镇兄弟俩一起拉开潘筠探头出去看，就见墙外的那条巷子里站满了人。

    个个手上都捧着礼盒，正有序的排队往侧门里递。

    没错，巷子里那道门是一座宅子的侧门，平时是供下人采买，或家人日常进出的。

    朱祁镇看见那户人家在门内支了一张桌子，将收进去的礼物记册。

    这里离得远，但他们声音不低，朱祁镇听到门内传来声音，“南直隶凤阳曹琦，送银票三百两，并一尊金佛……”

    朱祁镇听了一会儿，眉头紧皱，“他家这是收什么礼？寿礼？还是婚丧嫁娶？”