“曹阿瞒欺我太甚。”

    南阳郡的府邸，袁术面色铁青。

    他没想到，曹操敢来打他，攻豫州。

    虽然是孙坚领豫州刺史，但豫州实际上已是袁术的地盘。

    之前曹操在兖州发兵，兵马四出，气势惊人。袁术收到消息，还曾嘲笑过曹操在虚张声势，真要想打，不会如此大张旗鼓。

    他自诩对曹操很了解，毕竟认识多年。

    袁术当时断言，曹操往徐州去的兵马是虚张声势，真正的目的是协助袁绍，牵制幽州罢了。

    曹操也确实有和袁绍联盟，牵制周边数郡的用意。

    但曹操麾下的太史慈，乐进，随即就兴兵打徐州。

    袁术有些意外。

    但仍旧笃定曹操在制造假象，影响众人判断，真实目的不是打徐州。

    “曹孟德此人从小奸计不断，表面越大张旗鼓，先打的目标越是假的。

    他绝不会将用兵意图，表露的这么直白。

    我料定他是在从旁协助袁本初，打徐州是虚。”这是袁术的原话。

    他判断对了。

    曹操打徐州确实没用多大力气。

    却是忽然挥师，趁孙坚去打刘表，占了豫州小半地区。

    那也是豫州最富庶区域的一部分。

    袁术收到消息，只觉得匪夷所思，心口疼，怒火中烧：“曹阿瞒真乃家贼，竟然被他咬了一口。早知今日，当初该一刀宰了他。”

    他直呼曹操小名，乃至以家贼称呼，是将曹操看成袁绍的部下走狗。

    曹操早年依附袁绍，很多人都有类似的看法，也不全是胡说。

    袁氏的家门声望，谁跟袁绍走得近，都像是依附的下属。

    “我若现在起兵，去攻曹孟德，拿回豫州，成算多少？”

    袁术询问的对象，是他帐下主簿阎象。

    此君颇有才略，虽是主簿的位置，却是个良谋，一向言出有中。

    “我们若去攻曹孟德，刘表必挥师来攻我，和曹孟德兵马呼应，两相夹击。”

    阎象说：“曹孟德敢出兵，正是看准了时机，此刻不易反取。”

    袁术眯眼道：“然则陶谦部也刚被曹孟德所攻，陶谦从东出兵，岂不也能与我呼应破曹？”

    阎象道：“非也，陶谦的徐州，新败于曹军，他不会轻易出兵，此其一。”

    “其二，曹操囤聚在兖州以东的兵马，还有曾力斩华雄而名扬天下的主将黄忠。此人统兵未动，陶谦若敢用兵，黄忠兵马必迎头击之。

    陶谦哪还敢妄动？”

    袁术皱眉盯着地图。

    连他也要承认，曹操选择出兵的时机很好。

    更北方的幽州和袁绍的冀州，也在相互纠缠。

    而青州兵马历来疲弱，各方出入青州如入无人之境。

    其余几方则互相牵制，动一发而动全身。

    曹操这时候毅然出兵，占了豫州的一部分，袁术发现自己居然要捏着鼻子忍下来，一时动不了兖州。

    这一下隐忍，对袁术来说着实辛苦：

    “曹阿瞒……来日我必叫他付出代价。”

    袁术又想起叔父袁隗刚来的一封信函，将其取出来查看。

    “叔父想劝我先集中力量，灭掉曹阿瞒，吞兖州。”

    “否则曹阿瞒将成大患。”

    “还说他也写信给了袁绍，让我二人放下成见。”

    袁术看信后念头闪烁：

    “叔父认为曹阿瞒会成大患…过于高看他了。”

    袁隗给他来信，想让袁氏内部，放下隔阂，联合袁绍，袁术兄弟二人，则天下无不可行之事。

    但长房的袁基已死，袁术，袁绍都有各自的打算。

    想把袁家哥俩掌握的势力整合起来，袁隗也做不到。

    长安。

    袁隗同样刚收到曹操出兵，占豫州部分地区的消息。

    他这段时间，对曹操格外关注。

    曹操在兖州所行，尤其是屯田策，让袁隗相当忌惮。

    他很清楚的意识到，给曹操的时间越久，他积蓄的力量，根基就越厚。

    曹操出兵占豫州，袁隗一番思量，同样意识到曹操对时机，形势的掌握，精妙以极，各方相互牵制的时候，袁术没有能力现在出兵反攻。

    这豫州几百里的土地，城池，就让曹操白得了？

    “陈樱。”

    府邸内，袁隗喊道。

    陈樱之前一直在曹操任太守的陈留郡。

    曹操成为兖州牧，她意识到曹操在防备她，随后便没再去昌邑，悄悄回了长安。

    “你若出手，可有把握刺杀曹操？”

    “曹操对我并不信任，他身边的防卫，我没有杀他的机会。”陈樱道。

    袁隗眨巴着日渐浑浊的眼睛：

    “不，你还是有机会的，他虽对你见疑，毕竟不知道伱要杀他。”

    “你仍可去他府上住，表面上，他和我还是联合在一起的，又有本初的关系。”

    “我修书一封，你去送给他，然后住在他府上，总能找到机会。”

    “若没有机会就创造机会。现在袁基走了，你也不算是我袁家的儿媳了。”

    “你懂我的意思吧。”

    袁隗上下打量，陈樱气质清冷，却是个少之又少的美人。

    不然莫大的身份差异，袁基也不会主动提议，要纳陈樱为妾。

    袁隗的意思是让她寻机利用美色，献身给曹操，进而找到下手机会。

    要真这么做，即便能杀了曹操，陈樱八成也要丧命。

    但她还是领了命令，出长安而去。

    有意思的是，袁隗联合袁术，袁绍，让他们全力对付曹操的信简，发出去不久，就被贾诩截获，告诉了曹操。

    随即又得知陈樱在来兖州的路上。

    曹操闻言失笑。

    董卓死了，和袁隗的合作也就结束了。对付袁术，顺便把袁隗收拾掉。

    夕阳晚照。

    夺豫州后，曹操来到老家谯县。

    他此时正在数年未归的曹氏老宅，呵呵直乐。

    喜当爹。

    他有个长子叫曹昂，十来岁了，长得很壮，对他这个爹贼亲，和后来有些子嗣心胸险恶不一样。

    曹操和曹昂关系亲厚，感情极佳。

    曹操回来，和老爹，儿子，老爹的胖妾姨娘等人见面，自有一番热闹。

    已是攻下豫州部分区域后的十余天。

    时间是新一年的元月末。

    太史慈，张辽统兵，连日来和豫州守军，有过数次激战。

    至此时，战况初步稳定下来。

    曹府大宅内，众人正在开战后会议。

    三路兵马会师，府内聚集了张辽，于禁，曹仁，曹纯等将领。

    还有个将领叫夏侯渊，此前一直在曹嵩这边，暗中积蓄兵马，眼下才正式归入曹营。

    夏侯渊，字妙才，豫州谯郡人。

    太仆夏侯婴之后，夏侯惇的族兄弟。

    夏侯渊还有个特别的身份，就是曹老板的背锅侠之一。

    一般是曹操惹祸，他负责背锅承受后果。在曹营，是配享太庙的存在。

    此外殿内还坐着其他几位将领。

    “受各方所限，袁术一时难以来攻我。陶谦刚得了教训，亦不敢贸然出兵。”

    曹操道：“但各方不动，我们不能不防。

    众将听令。东路仍以太史慈，乐进为左右先锋，分别坐镇防备徐州。留张辽为主将坐镇谯县，随时应变，各部受其辖制。”

    这里暂时无事，曹操准备回昌邑。

    “子龙随我回昌邑。”

    赵子龙这段时间其实已被曹操当成麾下大将在用。

    攻城略地，形势瞬息万变。

    曹操数次让赵子龙领兵。

    而赵子龙也没推拒，顺利完成了军令。

    等其他人散去，曹操收到两封信简，分别是从袁绍，刘表那边遣密探送来的。

    刘表表达了亲善的态度，提议和曹操的兖州结盟，互为应援，对付袁术。

    袁绍的信，则夸奖曹操做得好。

    他让曹操帮忙牵制周边州郡，便于自己和公孙瓒较量。

    曹操做的远超他的希望，哪里是牵制，而是攻占，大出袁绍意料。

    至于袁隗给袁绍的建议，让他对付曹操。

    袁绍并不准备奉行。

    把曹操去了，让袁术和他的冀州接壤，开玩笑呢，不得随时被捅一刀。

    至少目前阶段，袁绍不可能同意。

    他还回了封信给袁隗，痛陈利害。

    在各方局势的纷乱变化中，曹操却是保持着兴奋的情绪。

    这天下诸侯并起的时候终于来了。

    他很期待和各路兵马过招，并逐一将这些人击溃，成就伟业。

    曹操连夜从谯县启程，带亲军，贾诩，赵子龙，典韦，许褚，返回昌邑。

    在马上前行时，曹操边策骑，边和赵子龙说：

    “我麾下的人当初去幽州找你，探查子龙的消息时，听闻你家兄长，身体有恙？”

    史书上也记载说，赵子龙离开公孙瓒，七年后才和刘备重逢，加入蜀汉。

    其离开公孙瓒的原因，就是兄长病逝，回家奔丧。

    赵云：“家兄确是身体抱恙，累州牧垂问。”

    曹操：“有一事我刚得到确认，当世医家华佗，张仲景两人，都在去我昌邑的路上。我急着回昌邑，也有见他们的原因。

    你兄长有恙，不如让他来昌邑看看。若不便，我亦可嘱托华佗去帮他诊治，只是怕要耽搁些时日。

    当世医者，无过于华佗，张仲景二人。至少对你兄长的身体，会有益处。”

    给兄长看病，赵云怎么可能拒绝。

    而其兄是慢性病，若来诊病，就要在昌邑常居，赵云还怎么离开？

    当然，如果不从功利的角度看问题，则曹操如此用心，只因为寻访赵云时，听麾下提过一句，就记挂着他兄长的病情，也让赵云相当感激。

    “我家兄长身体不适，但还未到不能动的程度，就依州牧建议，我让兄长来昌邑诊病。”

    曹操嘴角勾起笑意，说了来我兖州就不让你走了。

    他的手段和盘丝洞一样，层出不穷，会一步步让来投的将领越来越忠诚，奋力效命。

    “各地都不安定，我派人去你家中接他如何？若子龙不放心，也可亲自去接兄长过来。”

    赵子龙在马上执礼：“多谢州牧安排，子龙铭感五内。”

    曹操继续笑。

    马快，不数日即重归昌邑。

    天空中飘着细微的雪花。

    昌邑，兖州乃至周边各郡，冬季并不怎么寒冷，不耽搁开战。冀州和幽州之战，就爆发在寒冬。

    曹操回来，有事急着处理。

    还有一个荀彧招来的人，他想见一见。

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