豫州下辖颍川郡、汝南郡。

    只听这两个郡，就知道豫州的地位。

    汉之一朝，这两郡之地占了天下过半的名士，名臣。

    除此外，豫州还有梁国、沛国、陈国、鲁国四大封国，县九十七个。

    其农业极为发达。

    若得豫州，与兖州相呼应，便有了经营天下的底蕴。

    天下十三州，若论富庶和人口基数，豫州，兖州都在前列。

    曹操在三月中旬，击溃袁术后，局势稍稳，先回到了谯县。

    这里是夏侯氏，也是曹氏的祖地。

    两家在这里势力盘结，影响力极大。

    谯县位于兖州和豫州的中央地带，曹操回来后，麾下各部，立即往其所在处聚集。

    兖州东郡。

    夏侯渊最先统领一支兵马，往谯县飞奔。

    赵云返回东郡，带兵巡查地方，晚了两天，知道曹操到谯县，也带兵往南来。

    昌邑。

    荀彧留守看家。

    戏志才等人也要去谯县见曹操，见面议定诸事。

    各路兵马如同会师，以曹操为中心，从四面八方齐聚谯县，人马鼎盛。

    贾诩和卞媚离得近，最先来与曹操碰面。

    “袁术回到寿春，发生了一件趣事。”

    卞媚笑道：

    “他被州牧打的太狠，回到扬州后也不受待见。

    新上任的扬州牧陈瑀，当初是受袁术所令成为州牧（一说刺史），此刻却想叛他。陈瑀在寿春，袁术打算去寿春落脚，陈瑀竟不让他入城。”

    曹操瞅瞅贾诩，心忖陈瑀想反袁术，其实是贾诩暗中给人写了封信诱发的。

    贾诩把信的落款，换成了荆州刘表。

    他以刘表的名义，给扬州陈瑀写了封信。

    意思是想联合陈瑀，反袁术。

    然后许诺支持陈瑀掌扬州，与他的荆州联盟。

    这事情奇妙在贾诩的字迹，连刘表的私印，也伪装的一模一样。

    关键是刘表自己也真给陈瑀送了封信，劝陈瑀说袁术其人不善，不如趁他被曹操所溃，为己考虑，早做打算。

    刘表之前和袁术在襄阳，南阳郡之间，多有争执交锋。

    他趁着袁术被曹操击溃，给陈瑀送封信，挑拨离间再正常不过。

    而贾诩习惯用别人家的鸡孵自己的蛋。

    他不知用什么手段，把信掉了个包，信还是刘表的人给送过去的。

    陈瑀看后信以为真，还给刘表回了封信，准备联合搞袁术。

    回的那封信，就在贾诩手里，今早他才给曹操看过。

    袁术落败后，实力大损。

    陈瑀自觉和刘表联合，互为应援，拒袁术，不让他进入寿春。

    然后陈瑀就发现写信的小伙伴没响应，自己拉了。

    他很快会逃离寿春。

    因为袁术被他拒绝入寿春后，转而退守阴陵，并重新集结收拢兵将，要打陈瑀。

    陈瑀没得到刘表信中许诺的支持，大骂刘表不是东西。

    扬州，荆州仍有小规模的争斗时而爆发。

    而陈瑀此时正准备逃回下邳，躲避袁术攻势。

    曹操瞅瞅面色平静，跟没事人似的贾诩。

    陈瑀要真挂了，死了都不知道其中隐情。

    卞媚说起来，众人都当成了笑谈。

    曹家老宅的书房，风尘仆仆的曹营文武，陆续进来，夏侯渊，程昱都在座。

    “子龙这一仗打的真好，扬我兖州，扬我汉人之威。”

    夏侯渊道：“初见子龙，以为他是不轻易杀戮的那种将领。想不到真到了用兵的时候，杀匈奴人如此之狠。”

    “子龙是常山人，见过外族侵入时，杀我汉人有多凶戾。我汉人被北部游牧部族袭扰数百年，仇怨之深，子龙岂会对外族存有仁心。”

    曹操说：“子龙就在路上，大概后日会到。”

    夏侯渊：“文远追随州牧破敌千里，也没回来？”

    张辽留在豫州以南统兵，没和曹操一起回谯县。

    曹操占了豫州，就不准备再吐出去，反正是‘无主之地’，谁打下来就是谁的。

    没有正式任命，但曹操让张辽统兵先占上，谁来都不让。

    曹操这边的安排也会跟上，先谋兖州牧，再图辖制豫州。

    一干人商议过事情，各自汇报进度。

    曹操又和荀彧，郭嘉通过讯珠联系。

    众人来听过命令，一直商议到傍晚，许多事要面授机宜。

    到次日早上再聚，临近中午，便又纷纷离开谯县。

    这个年代，传递消息不便，有重要的事，往来碰面一次，耗时多日。

    曹操有时候就想，讯珠在汉时相当于神器了。

    要是多几颗就好了。

    一干文武，听过曹操命令，将分赴东郡，济北，豫州各地，稳定局势。

    书房只剩曹操，卞青玉，贾诩，张邈。

    还有门口的典韦，许褚。

    两者打袁术，所立功勋不小，待局势稳定些，会有一次曹操麾下各部聚集的论功行赏。

    “我兖州陆续抽调出来，跟随州牧，参与追击袁术的兵马，有超过三万众。

    合共击退袁术麾下各部兵马，七万余。”

    贾诩对战损等事，早有统计，娓娓道来。

    他说的合共，是整个战争过程，双方汇总的数字。

    而不是聚集起来的一次交锋。

    卞媚是头一次听到这些数字，凝神琢磨曹操打这场长途奔袭战的用意。

    曹操追着袁术，从兖州东郡，一路往南打。

    这个策略初看很难明白其中的隐藏考虑，为什么要打这么长时间，战线绵延千里。

    实则在漫长的交锋过程中，曹操是在一步步加深袁术的危机感。

    迫使袁术，不断汇聚兵马到身边，等于是将豫州属于他的力量，都聚集了起来。

    曹操将其打出豫州的同时，也将袁术的力量，几乎都清理出去，免了后患。

    如果是一次击溃，休想有此时占据豫州的机会。

    袁术的人，仍会分散在豫州各地，抵御曹操。

    长达经年，或数年都难清除干净。

    绵延千里的战线，袁术不断聚兵，边跑边召集各部，又给了曹操逐个击破的机会。

    曹操一直保持着优势兵力，打袁术分散聚集的兵马。

    袁术麾下，除了固守不能动的部众，他一路南移，先后召集动员近八万人，几乎是他在豫州嫡系的全部兵马。

    曹操借此战，等于梳理了一遍豫州，为后续接管，清除了障碍。

    另一个好处是练兵。

    曹操麾下，此前只有张辽的并州军算老卒。

    此刻却是经过长途奔袭，一次次交锋，有大批兵员往老卒蜕变，战力提升不止一筹。

    曹操这次追袭用兵，一举数得。

    如果能看懂其用意，会发现他的战略意图，远不止于表面上的胜利。

    卞媚深思内在的因由，妙目流转的瞄了眼曹操。

    夕阳的光晕从窗外洒入，曹操棱角分明的脸，倍显威仪，目光灼灼逼人。

    曹操和贾诩，卞媚，张邈碰过。

    等三人也下去，他取出一颗讯珠，联系王允：“王司徒，我需要兖州牧的任命。”

    这事没必要试探，转圜着说。

    曹操刚击溃袁术，实际已攻占，并掌握了豫州的主要防区。

    坐拥兖州，握持豫州，这就是底气。

    他不是在求王允帮忙，而是给王允，给太原王氏一个优先合作的机会。

    合则两利。

    王允要的东西，他同样可以回馈出让对方满意的条件。

    打袁术，天下都在看。

    各家士族观望。

    曹操刚还接到荀彧的消息，荀氏家主打算来一趟兖州，见曹操。

    打下豫州，击溃袁术，一些士族已蠢蠢欲动，想和曹操达成进一步的结盟关系。

    王允很快就通过他手里那颗讯珠，回应：

    “兖州牧的任命，我会尽力。但我王氏要有人入职兖州。此外，你要与我王氏联姻。”

    王允是个老狐狸。

    曹操直来直去，他便用同样的方法回应，立即给出条件。

    俩人如此直接，是不想在这件事情上，多浪费不必要的精力。

    “貂蝉不就是你王氏的女子吗，别的女子联姻，就不必了。”

    曹操琢磨片刻：

    “王氏之人来我兖州任职可以，我可允其郡守职务。

    正好我要在未来一段时间，拔掉几个兖州的郡吏。”

    “若我王氏子弟想出任郡守，我自己就可讨要旨意外放。”王允的意思是看不上郡守。

    曹操要兖州牧的任命，仍需要他来活动，去影响皇帝下旨。

    郡守，王允确实有能力自己安排。

    “我更看重的是孟德你的才略，我希望王氏之人，能成为伱的近随。以增进我们的关系，你若答应联姻则更好，我王氏愿对你倾力支持。”

    “兖州牧的任命，尽快。”

    曹操传讯道：“其他事任命下来，我给你回应。”

    “任你为兖州牧，并不容易。

    袁太傅今早还在朝中进言，说各地刺史，州牧，不经皇命而各自宣战，导致皇权旁落。”

    王允回：“他建议陛下约束地方，不再授命州牧，刺史职务，明显是冲着你来的。”

    曹操呵呵了一声。

    两人停止联系后，曹操取出州郡地图，凝神打量，然后执笔在图上的一处位置，缓缓画了个圈。

    想了想，又在另一处位置勾画，然后重新打量。

    长安，夜色初降。

    王允的府邸。

    他也在自己的书房，收起讯珠，思虑道：

    “陛下年纪虽小，却甚是聪慧，想蒙骗他不易。如何才能影响他，让他传旨正式任孟德为兖州牧？”

    “来人。”王允唤道。

    一个近随从外进来，等候吩咐。

    “传讯给家中，让他们携骑兵锻造秘卷中的前两卷，去兖州拜访。”

    王允出身太原王氏，其祖地也在并州。

    而并州是天下著名的兵骑养马之地。

    太原王氏掌握着部分当年汉武一朝，驯养马匹，锻造马备的特殊方法，著成秘卷，能提升骑兵战力。

    该兵骑战法共十五卷内容，其中七卷在数百年来，因各种原因散失，不知所踪。

    剩下八卷，太原王氏手里有四卷，送曹操两卷，是示好结盟之意。

    “司徒……”

    王允的近随，掌管其府内诸事，有些意外要送这么大的礼，给兖州。

    兵骑秘卷，是王氏独有的东西，向来不轻易许人。

    “你觉得礼物送的重了。”

    王允摇头道：“我倒是觉得仍有些轻，不够分量不如不送。”

    “你不懂曹孟德此战的影响，也未看出此战妙处。其他各家看出来的人却不会少。

    这次不仅我们要去兖州。各家士族也会去，惊动绝不会小。”

    “你持我手书，亲自回家中一趟，把凤栖丹取出，给貂蝉送一颗过去。”

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