任城，清晨将至。

    秘卫抓了两人离开。

    不远处的另一栋院落里，却是有人收敛气息，在侧耳倾听，关注着秘卫抓人的过程。

    待秘卫离开，隔壁院落的几人传声商议：

    “连一个妃嫔身边的防卫，也如此严密，我们利用吴氏，竟也被发现，追到了这里。”

    “看来这次亦难成事，幸亏之前有防备。”

    几人说话的意思，明显是暗中人的一部分。

    但藏得更深。

    外边被抓的两人，是他们保护自己的手段，必要时用来牺牲掉，弃车保帅。

    “不成事也无妨，以后总有机会。”

    “曹魏的手段莫测，我感觉不太对，天亮我们就走。”

    “好。”

    几人简短对话，准备撤离。

    ……

    天亮后。

    曹操和貂蝉从榻上起身，穿衣洗漱。

    两人从房内一出来，貂蝉便小吃了一惊。

    院里跪着不少人。

    两个被秘卫抓回来的人，吴氏的一个近身女婢，还有一人却是王权。

    吴府和多数豪门大户一样，有逃生用的暗道。

    昨日夜里，有人偷偷靠近貂蝉的寝殿，就是王权通过暗道所为。

    他倒是没什么别的心思，就是外出饮酒，回来莫名的动了些念头，想来偷偷摸摸的看看。

    可惜他从暗道出来，便见到寅绿幽幽的大眼珠子瞪着他，遂被护卫抓了个现行。

    “貂蝉，你回寝殿里等着吧，先别出来。”曹操说。

    貂蝉握了他的手一下，微微摇头。

    曹操：“王司徒是你义父，朕也念着他的好，不会将王氏都除了。”

    貂蝉这才松了口气，回到里屋，站在门口旁听。

    “事情弄清楚了？”

    曹操来到殿门处。

    陈樱从侧翼上来，奏报道：

    “许将军昨晚追过去，抓了两个人回来，还有一支在暗处没抓。

    我们抓了两个人后，暗处的人被惊动，天亮城门开启，立即出城去了，许将军已带人跟上去。”

    “这两个就是昨晚抓的人。

    佛家出身。”

    佛教徒就跟蒿草似的，砍了一茬又来一茬，总也杀不干净。

    这就是宗教斗争的残酷性，其传播能力，正是其最可怕的地方。

    不把根源除掉，很快就能发展出新的信众，卷土重来。

    来神州传经的人，数年前被曹魏驱逐清剿。

    但大魏要推动商事，往来商旅增多，边关就无法严控。

    当年被迫逃出去的佛教徒，又趁机暗中返回。

    吴氏多年前重病，被传经人治好，是他们屡次用过的把戏，用来接触一些目标。

    吴氏这一支藏的深，不仅方式隐晦，且此前从没显露过。

    直到这次貂蝉来参加寿宴，他们才决定一试。

    曹操的视线，转到王权身上，“他来做什么？”

    “他试图靠近皇妃的寝殿，行迹鬼祟，便被抓了。”

    王权被压跪在地，抬头看曹操：

    “你…是昨日看榜那个？你是皇妃的人！”

    曹操常人打扮，没穿皇袍，王权显然没想到皇帝的身份上去。

    “那个女婢是吴氏的婢女，早上来请皇妃去相见，被我们一起扣下了。”

    这时，外边传来脚步声，吴氏在一个女侍，一个中年妇人伴同下，经过通传，快步进来。

    她看见跪在地上的王权，怒道：

    “为何扣押我孙儿？”

    吴氏见曹操站在众人之前，皱眉道：“你是何人？”

    “大母，他是皇妃的随员。”

    “大母快救我，我昨夜饮酒回来，走错了院子，他们便将孙儿抓起来，跪到现在。”

    吴氏脸色大怒：“你们去通传皇妃，就说我来了。”

    她旁边那个妇人先去搀扶王权，却是王权的母亲，吴氏的媳妇。

    陈樱道：“把她们几个都拿下。”

    “你敢！”

    吴氏气的发抖：“皇妃就任你们欺辱我王氏，吴氏两家吗？”

    两个女卫上前，探手将吴氏三人，一起压跪在地。

    “宣王骥，吴氏家主，吴青一起过来。”曹操说。

    不片刻，王骥，还有一个五十上下，常人体型，面白无须的人，便是吴家之主吴青，从院外进来。

    王骥看见曹操，霎时周身一震，蓦然跪倒：

    “小民王骥，参见陛下。”

    吴家之主，吴氏的侄子吴青，也曾见过曹操。

    说起来吴氏和曹魏，还有些亲缘关系。

    曹操的大父，也就是爷爷曹腾，当年是宫里的大宦官，名义上的发妻，就出身吴氏。

    细算还是皇亲。

    吴氏，王权等人，皆是愣了愣，大惊：“皇帝！”

    眼前是皇帝。

    吴氏身形一软。

    她在儿子王骥，在貂蝉面前倚老卖老，是因为知道两人不会拿她怎样。

    貂蝉的心性她看的很清楚，单是看在王允面上，也不会做出伤害王氏的事。

    但皇帝不同。

    吴氏本质上，不过是依仗身份，儿孙孝敬，作威作福的老太太。

    她暗地里跟王骥发牢骚，真正面对貂蝉时，都不敢口出恶语，何况曹操。

    吴氏嗫嚅道：“我年老昏聩，目不能见，不知陛下当前，见孙儿受罚心急，望陛下见谅。”

    曹操没吭声。

    一旁的陈樱道：“那边跪伏的两个人，你可认识？”

    吴氏进来，还没仔细看过和孙子一起跪地的是谁，此时扭头看去。

    被抓的两人身后，侍卫抓住他们的发髻，让两人把头仰起来。

    其中一个，正是昨晚和吴氏夜会之人。

    “他劝你谋算皇妃，你应了，准备今日对皇妃下手，可有此事？”陈樱问。

    吴氏身子狠狠的一抖。

    王骥，吴青眼前一阵发黑。

    陈樱道：“这两人来自外邦，你被人利用，不仅想谋害皇妃，王司徒当年的死，也与你有关。”

    吴氏颤声道：“当年事，你如何得知？子师是我亲弟，我怎会害他？”

    一旁有侍从进来，手里拿的正是吴氏日夕敲击的那个铜磬，也就是钵体。

    陈樱接过去，往铜磬上一捏。

    铜磬表面的铜皮破碎，露出内壁。

    铜衣下的内壁上，祭刻着密密麻麻的经文。

    陈樱屈指轻弹，铜钵发出一声轻音。

    而内壁上的咒文，微微闪烁。

    “这铜磬，日夕敲击，心神便会受其影响，越来越深信不疑，成为潜在的佛家信众。”

    “当年王司徒被杀，凶手拿走他的头颅，将其尸身也藏起来，是想变化其相貌，替代他，控制当时的洛阳。

    借助王司徒的身份，为他们谋利，所图甚大。”

    “只是后来未能成行。”

    “他们对王司徒府上诸事，家中底细，乃至府内密道、暗格，了如指掌，便是因为你。”

    陈樱说一句，吴氏，包括王骥，王权，吴青等人的脸色，便跟着白上一分。

    吴氏被抽走了所有力气般，呆看着铜磬。

    “你害死亲弟，畜生不如。又对皇妃心生恶念，当夷族而不为过。枉自活到七十，举族因你而受累，更是死不足惜。”

    “你满头白发，却是不如猪犬。汝即日将归于九泉，何面目见自己亲弟。”

    陈樱的话让吴氏面如死灰，呆滞不动。

    “王骥，若非皇妃此来，牵出王司徒当年死因，你纵子，纵母行恶而不束，你可知罪？”

    王允是吴氏间接害死的，主凶是佛教徒。

    内屋。

    貂蝉脸上，泪痕一滴滴滑落。

    曹操就是考虑到她，才让人把前因后果道破，叫吴氏等人死个明白。

    勾结外邦，谋算皇妃，冲撞帝驾，哪一样都是死罪。

    貂蝉已听明白了，曹操回到内屋：

    “我们走吧。王氏的人，要除掉一部分，但王司徒那一支，朕会让人留下。”

    吴氏，王骥，王安，王权一家，是王宏那一脉传下来的王氏子嗣。

    而王宏是王允的长兄。

    留下王允的子嗣，便是法外开恩，余众尽斩不赦。

    貂蝉低声抽泣，倚在曹操身畔，跟着他往外走。

    吴氏跪行上前，想抓貂蝉的裙裾求饶，被一旁的侍卫抬刀压在肩上，再难挣动。

    典韦，陈樱，寅跟在后边，一同离开。

    院子里，王骥自始至终一语不发，却是一直在抖，想到王氏就这么完了，不禁伏地痛哭。

    曹操带着貂蝉，走出府邸，登上车辇，径直出了任城。

    吴氏大宅内，侍卫挥刀斩首。

    吴氏最先倒在血泊里。

    之后是王权……

    曹操和貂蝉从任城往北，不日便回到大野泽。

    往西的道路上，许褚带领一队秘卫，暗中尾随从任城出来的佛教徒。

    对方在多日后，来到河西。

    许褚等人最终从河西往南，追踪到了高原地区。

    佛教徒在这里，试图串联羌、氐等族，破坏大魏统一高原的部署。

    许褚遂通过讯珠，把一应消息，奏报给曹操。

    “让河西区域的秘卫，往南进入高原，你带人先清剿那里的佛教徒。”

    曹操：“待封禅后，朕会对贵霜用兵，将佛家连根拔起。”

    此时已是五月中，天下各地，各方都有人在往泰山行进，即将迎来封禅大典。

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