宛平公主只要不扯上陆沅，脑子灵光得不像话，孟芊芊相信有她的庇佑，陆母一定能转危为安的。

    自然，为了让宛平公主心里有个底，孟芊芊将花盆的事故说了。

    宛平公主不愧是在勾心斗角的皇宫里杀出一条血路的人，当即了然于胸。

    “你只管交给本公主，等你从苗疆回来，本公主自会还你一个平平安安的陆夫人。”

    “还有老太君。”

    孟芊芊说道。

    宛平公主无语地睨了睨孟芊芊：“在京城，谁敢打老太君的主意？不要命了？我父皇敬重老太君，比敬重我皇祖母还多。”

    既然提到这儿，孟芊芊顺带着问了一嘴：“公主，太上皇为何如此敬重老太君？”

    吃瓜吃太多，不得不说，人的想象力是会变得丰富的。

    孟芊芊听陆母提过，老太君是有过一个儿子的，只不过早夭了。

    该不会……嗯……她是说，该不会那个儿子就是太上皇吧？

    宛平公主看着孟芊芊两眼大放精光的样子，便知她想岔了：“想什么呢？你是话本子看多了，真以为皇家血统那么容易混淆的？我父皇虽不是皇祖母所出，却的的确确是先帝的亲骨肉。”

    孟芊芊娇躯一震：“难道老太君与先帝——”

    宛平公主的脸色一沉：“孟小九，你以后给本公主少看些市井话本！”

    孟芊芊撇嘴儿：“不看就不看，说说还不行了？”

    宛平公主瞪她道：“你这话若叫旁人听去，可知会招来杀头的后果？”

    孟芊芊不假思索道：“公主是自己人啊。”

    宛平公主呼吸一滞。

    她终于明白为何陆沅能被这丫头吃得死死的了。

    一句话把人气得半死，又能一句话给人心里抹上蜜。

    宛平公主把汤勺放回碗里，拿帕子轻轻擦了擦嘴，问道：“你在陆家当了五年媳妇儿，你不知道我父皇为何如此敬重老太君？”

    孟芊芊摇头：“公主知道？”

    宛平公主道古怪地说道：“你没听说过陆老将军辅佐我父皇登基的事？”

    孟芊芊道：“这个我听过，陆老将军有从龙之功，是以太上皇敬他如长辈，他去世后，太上皇曾亲自去陆家吊唁。”

    宛平公主道：“就是如此。”

    孟芊芊若有所思道：“不会吧，一个从龙之功，能让太上皇如此兴师动众？太上皇可是护了陆家多年，当年陆行舟他爹在京城放银子钱，按律当诛，太上皇饶了他一命，只罚了银子了事。”

    罚了一大笔，掏空了陆家家底，陆家因此债台高筑。

    后面的事，孟芊芊不说宛平公主也能猜到，陆家缺钱，京城人尽皆知，不肯拿身家去堵陆家的窟窿。

    陆行舟的爹只得将主意打到了幽州孟家头上。

    思及此，宛平公主突然有些同情起孟芊芊来了。

    在陆家那五年，这丫头想必过得很是艰难。

    世道对女子不公，鲜有女子敢与世俗对抗，宁可燃尽一身羽毛也要跳出火坑。

    孟芊芊做到了。

    宛平公主出身尊贵，约束女子的规矩对她毫无意义，她对孟芊芊的苦难并不能感同身受。

    只不过，她没有“何不食肉糜”之心。

    见多了女子的顺从，孟芊芊的反抗在她看来勇敢又出格，令她眼前一亮，大为欣赏。

    “我父皇当年的处境比你想象的艰难，陆老将军为我父皇出生入死，我父皇善待他的遗孀与后人是应分的，我父皇是个城府极深之人，但绝不是忘恩负义、卸磨杀驴之辈，你不要因为上次和你说的那件事，便对我父皇有所成见。”

    孟芊芊对太上皇是没任何成见的。

    自古帝王多心术，宗政曦这种小白兔才是凤毛麟角的存在。

    就算是宗政曦，有朝一日也会成长为一个真正的帝王。

    陆沅选中他，绝不仅仅是因为他的仁善，或是他是自己表弟，他骨子里必藏着君临天下的雷厉。

    只是目前还是个小哭包罢了。

    想到什么，宛平公主又道：“说起从龙之功，我曾听我母后提过，我父皇当年曾遇到过一位贵人。”

    孟芊芊摸了摸下巴：“贵人？”

    宛平公主回忆道：“我那会儿还小，具体的记不清了，只记得我母后提到了那位贵人，也提到了老太君。”

    孟芊芊问道：“你事后没问过太上皇？”

    宛平公主摇头：“我装睡，我母后搂着我，偷偷与心腹提起的。我虽小，却也明白这件事不是我母后该知道的事，我若问了，会给母后带来灾祸。”

    孟芊芊八卦了一嘴：“那个心腹是荀相国的人？”

    宛平公主给了孟芊芊一记眼刀子。

    孟芊芊：“我错了。”

    宛平公主收回了眼刀子。

    孟芊芊挑眉：“要想日子过得去，头顶总要有点绿。”

    宛平公主：“……！！”

    皇宫。

    苗王在昭明宫蹭了一顿饱饭，拍拍屁股去找王御史喝酒去了。

    被王御史申饬了两回，二人处成了喝酒搭子。1

    王御史很是欣赏苗王知错认错的性子，比朝廷上那些吹胡子瞪眼的老顽固强多了。

    苗王：骂了我，可就不许骂我外孙啦！

    “王御史，开始吧！”

    王御史皱眉：“必须要这样吗？”

    苗王掷地有声地说道：“我今日又去昭明宫找太上皇了，不仅抢了他的饭菜，还打碎了他的花瓶，你说我该不该骂？”

    王御史觉得苗王言之有理，对苗王拱了拱手：“那，下官开始了。”

    苗王点头：“嗯。”

    王御史开始了今日的申饬。

    申饬完，苗王拿出一本册子，翻到最后一页：“王大人，签个字，签完咱们就能去喝酒啦。”

    签字，画押，喝酒，一气呵成。

    苗王很满意。

    这些都是他替外孙挨的骂呀，他要拿到仙儿面前，好好地找仙儿邀一功！

    昭明宫。

    苗王刚走，陆沅来了。

    “你也是来蹭饭的？”

    太上皇摆弄着那副残局，头也不抬地问。

    陆沅拱手：“臣是来恳请太上皇，准许臣带商家兄妹去苗疆治病的。”

    “听你外公说了。”

    太上皇举棋不定，放下棋子，叹了口气，“你此去苗疆，顺便去一趟西南，替朕去拜访一位故人。当年朕与他有过一则约定，朕年纪大了，走不动了，你替朕去履行约定吧。”

    说完，太上皇给了福公公一个眼色。

    福公公捧着一个锦囊上前：“大都督。”

    陆沅收下锦囊。

    太上皇叮嘱道：“到了苗疆再打开，按照锦囊里的吩咐去做。”

    锦囊有些沉，似乎不止书信，还有别的类似于路引或令牌之类的东西，想必是太上皇与那位故人的信物。

    陆沅正色道：“臣遵旨。”

    陆沅离开后，福公公神色复杂地问道：“太上皇，您真让陆大都督去呢？”

    太上皇望着他的背影，叹息道：“不知怎的，我越瞧他，越觉得他与那人有几分相似。”

    福公公惊道：“您是觉得……陆大都督是那一位的后人？”

    太上皇道：“千机阁不是在西南？千机阁可不好对付，如果陆沅真是他的后人，复仇之路将会容易许多。”

    福公公担忧地问道：“如果不是呢？”

    太上皇理直气壮地说道：“装成是不就成了？”

    福公公睁大眼：敢情您是打的这个主意？您想让陆沅假扮那一位的后人去干死千机阁？

    “这这这、万一是露馅儿了呢？那一位可不好惹。”

    太上皇道：“陆沅不是扮过骆三，他连荀相国都能骗过，让他装装孙子，易如反掌。”

    福公公：您这么坑陆沅，老太君知道吗？

    太上皇看向桌上的残局，喃喃道，“当年他走时给朕留下了这副残局，朕下了许多年了，也没破解此局，他不是在诓朕吧……”

    去苗疆的事定了下来，雪停就出发。

    “过完年再走不成吗？”

    李嬷嬷舍不得。

    孟芊芊轻声道：“长乐的病耽搁不起，得尽早上路。”

    李嬷嬷担忧得一宿睡不着，眼眶又红又肿：“大雪天的赶路，不知多冷。”

    孟芊芊用帕子擦了她的泪：“嬷嬷，我没事的，我的寒症早痊愈了。”

    李嬷嬷哽咽道：“奴婢是心疼姑爷。”

    孟芊芊：“……”

    李嬷嬷把半夏叫过来收拾衣裳。

    半夏要照料商长乐，她是一定要去的。

    还有檀儿。

    上回孟芊芊去打仗没带上她，檀儿念叨了许久，这回说什么也必须一块儿去苗疆。

    檀儿双手抱怀：“额也要去杀千机阁！额长大咯！可以杀人咯！”

    半夏道：“成天打打杀杀，你包袱收拾了吗？”

    檀儿：“么有。”

    半夏催促：“还不快去收？”

    “收就收！”

    檀儿雄赳赳地去了。

    等半夏去检查她包袱时，差点儿被她气个半死。

    “你收的什么呀？全是刀啊剑的，衣裳呢？”

    最后，半夏又重新给她收拾了一遍。

    “宝姝小姐也去吗？”

    李嬷嬷问。

    “她快两岁了，可以出门了，正好，也带她见见她太姥姥。”

    苗疆神女一生不得离开巫山，只能宝姝去见她了。

    宝姝得知这次终于能跟着娘亲出去，开心得不行，回家吭哧吭哧收拾自己的小包袱。

    “金豆豆，带上。”

    “金元宝，带上。”

    “金票票，带上！”

    “狼小弟，带上……带上……统统带上！”

    出发那日，柳倾云的马车里金碧辉煌。

    宝猪猪穿着小虎崽崽的棉袄，左拥右抱，坐在她的小金库中央。

    一眼看去，一虎崽、一狗、一猫、一只小狼。