陆沅十分费解地蹙了蹙眉：“你这一招打算用多少回？给檀儿找个爹，又得给我找一个？”

    孟芊芊有理有据地说道：“这就叫一招鲜，吃遍天！广撒网，多敛鱼，择优而从之！”

    “哼。”

    陆沅淡淡哼了哼。

    郁子川：“我觉得可行。”

    陆沅冷声道：“大人说话，小孩子别插嘴。”

    郁子川看了看孟芊芊：“那她也是小孩子。”

    后面那句就你年纪大，在陆沅的眼刀子里终究是咽下了，可他那倔强的小眼神是骗不了人的。

    陆沅：又是想揍郁子川的一天。

    “去太子府认亲，太子就会信么？”

    “你手上不是有信物？”

    “什么信物？”

    孟芊芊瞥了瞥他挂在腰间的锦囊。

    陆沅眉心一蹙：“你是说……那个平安锁？”

    “正是。”孟芊芊笑道，“我怀疑，太上皇一开始也是打的这个主意，他早知道我们会陪辰龙去找千机阁复仇，明面上让你找老秦王，其实是想送你一个身份。”

    在对付千机阁一事上，他们与太上皇的目的也是一致的。

    “既如此，他为何不直说？”

    “说了你还愿意来吗？”

    陆沅无言以对。

    认野爹这种事，他自然是一百个不情愿的。

    虽是凭空猜测，可细细一想不无道理。

    太上皇一直是个狡猾的老狐狸，他真有可能摆自己一道。

    他明明也想要千机阁和十大诸侯的命，却偏偏不说破，只暗中为他们提供帮助。

    这样一来，他们若是成功了，太上皇一雪边塞之耻，替商家以及万千将士报了仇，也解决了心腹大患。

    万一他们失败，太上皇也大可推得干干净净，只说是都督府擅作主张。

    “老狐狸！”

    陆沅忍不住骂出了声。

    孟芊芊忍俊不禁地翘起唇角：“那就这么说定了？”

    陆沅沉吟片刻，说道：“刚刚你说太上皇不把事情告诉我，是觉得我会拒绝给人当儿子，但有没有一种可能，他自己也不确定这个信物是不是真的。”

    孟芊芊如梦初醒：“也不是没这可能，那我们还是从长计……”

    陆沅淡道：“不用，我就喜欢赌。”

    没风险的事，食之无味，有了这层不确定的危险在里头，反倒勾起了他的兴致。

    太上皇，你难道连我的这份心思也算到了吗？

    陆沅花了一千金，揭了皇榜。

    那位收了孟芊芊金子的侍卫，冲孟芊芊使了个眼色，用唇语提醒她，刘副掌柜。

    孟芊芊感激颔首。

    三人回到巷子。

    来福瞧着郁子川拿在手里的皇榜，笑呵呵地说道：“这么快就揭了皇榜，本以为还要再过会儿呢！”

    “去……什么酒楼来着？”

    郁子川忘了，转头看向孟芊芊。

    来福笑道：“我知道！林悦酒楼，原先是林悦客栈，皇榜的初选定在那儿后就改了名儿。”

    八成是关系户，不是太子府的，就是千机阁的。

    三人进入客栈。

    孟芊芊要去找伙计问人，陆沅拉住了她，对郁子川道：“你去。”

    郁子川不想去。

    他不擅与人打交道，以往这种交涉的活儿全是上官凌干的。

    “让我去吧。”

    孟芊芊说道。

    陆沅睨了郁子川一眼：“连找个人都不会，要他何用？”

    郁子川苦大仇深地去了。

    孟芊芊看着他幽怨的背影，好笑地摇了摇头，对陆沅说道：“好好说话不行吗？明明是为了他好，想培养他有朝一日能独当一面，怎么就是非得把话讲得那般不中听？”

    陆沅高冷地说道：“所以你是承认你从前一直是在对本督曲意逢迎？”

    孟芊芊一愣。

    怎么扯上她了？

    算了，自己纵有十张嘴，也说不过他。

    很快，郁子川便下了楼：“人找到了，在楼上。”

    二人跟着他去了三楼的账房。

    一进门，二人见到了被五花大绑、嘴里堵着布条、青筋暴跳的中年男子。

    郁子川介绍：“刘副掌柜。”

    孟芊芊：“……”

    陆沅握拳：“让你找人，不是让你抓人！”

    郁子川道：“可是他不肯见我们，你们又非要找他。”

    陆沅的眼刀子嗖嗖的：“你还委屈上了？”

    最近是什么个情况？

    郁子川越来越气人了。

    陆沅冷声道：“愣着做什么？还不快给刘掌柜松绑？”

    他的称呼将刘副掌柜变成了刘掌柜。

    孟芊芊不动声色地瞥了眼对方，对方此时正在气头上，不是一个称呼可以消气的。

    郁子川给对方松了绑。

    刘副掌柜当即就要喊人。

    陆沅拿出了一沓银票：“我的侍卫不懂事，让刘掌柜受委屈了，一点小心意，请您笑纳。”

    “嗤。”

    刘副掌柜愤然甩袖，“你们把林悦酒楼当成什么地方了？说来就来，说抓就抓，说放就放？你以为你是谁——”

    陆沅奉上一块凝脂血玉。

    刘副掌柜的骂声戛然而止，狠狠倒抽一口凉气。

    孟芊芊笑了笑：“刘掌柜，我们是外地来的，初入贵宝地，不懂规矩，请您见谅。”

    刘副掌柜清了清嗓子，艰难地将目光从血玉上移开，又忍不住瞥了好几眼。

    陆沅将血玉连同银票一道塞进了对方的袖子。

    刘副掌柜又咳嗽了几声，一本正经地说道：“咱们客栈是替太子府办事儿，里里外外多少太子府的亲兵盯着呢，这也就是我，不想把事情闹大，换别人，喊上一嗓子，你们早被亲兵的箭射成刺猬了。”

    孟芊芊笑道：“要不怎么说，我们是有福之人呢，能遇上您是我们的造化，这样的血玉我家还有一块，原是做一对的，今日出门着急，另一块落家里了。”

    大家都是人精，又怎会听不懂孟芊芊的弦外之音。

    “这事儿吧……难办。”

    刘副掌柜叹道，“也不是我一人说了算的。”

    孟芊芊又给了他一个沉甸甸的钱袋：“劳烦刘掌柜，请大家吃个酒。”

    刘副掌柜将钱袋子放在桌上，用罩布盖上，拿腔拿调地问道：“酒带上了？”

    孟芊芊忙道：“哟，在马车上，之前也不知能不能见着您，没带进酒楼，我这就让人去取。”

    刘副掌柜道：“不必了，跟我走吧！”

    孟芊芊一惊：“走？”

    刘副掌柜淡淡说道：“是啊，你们不是要进太子府认亲吗？我正巧要过去，顺带捎你们一程。”

    孟芊芊眨了眨眼：“等等，您怎么知道——”

    刘副掌柜嘲讽地笑了：“外地来的，不为最后胜出，只为进太子府，你们是第十三个这么说的，前面十二个全自称是太子流落民间的骨肉。”

    孟芊芊嘴角一抽。

    陆沅唇角勾了勾。

    孟芊芊严肃地看着他：“你是不是早猜到了？”

    陆沅眉梢一挑：“是啊。”

    孟芊芊涨红了脸：“那你不早告诉我？”

    陆沅勾唇道：“本督，想看你笑话。”

    看笑话？

    真金白银砸进去了呀！

    孟芊芊暗暗咬牙，郁子川这么欠，找到根了！

    刘副掌柜已经走出了房门，见几人没跟上，不知在屋子里喋喋不休地说着什么，掸了掸宽袖问道：“你们还去不去了？先说好，收下的银子，概不退还的。”

    陆沅对孟芊芊道：“走了。”

    孟芊芊神色一肃：“你真去？这么多人上门认亲，咱们见到太子的可能性微乎其微，说不定还没进门，就被撵出来了。”

    陆沅意味深长地笑了笑：“谁说要进太子府，才能见到太子的？”

    孟芊芊古怪地看着他：“你什么意思？”

    陆沅双手端着，嘴角挂着玩世不恭的笑意，没了大都督的身份，他终于不必再做个大奸臣，但似乎也没打算做个正经好人。

    他倒退着走到窗边。

    孟芊芊眸光一动：“你想做什么？”

    陆沅唇角一勾：“没什么，给自己找个爹。”

    他背靠上窗台，反手推开轩窗，朝后一倒，栽了下去。

    “陆——”

    孟芊芊险些脱口而出他的名字，在最后一个字即将蹦出时及时打住。

    她飞快地扑向窗边，然而晚了一步。

    陆沅已经“摔”进了一辆看似简陋，实则被八名大内高手暗中护送的皇族马车。