寅时。

    大明的文武群臣已然陆陆续续到场午门，等待宫门开启。

    “思祖，昨夜的事情，你听说了没？”

    吉安侯陆仲亨刚一踏入午门，便是径直来了汝南侯梅思祖的身边，低声开口道。

    “已经是闹的满城风雨，还用得上听说？”

    梅思祖瞥了一眼陆仲亨，便是点了点头道。

    一夜之间，吕家灭门，而且据可靠消息，还是亲军都尉府办的差，领头的便是永嘉侯朱亮祖之子。

    但你要说是朱亮祖干的，那纯属是没有脑子。

    一来，朱亮祖调不动亲军都尉府，至于他的儿子朱暹，不过是亲军千户。

    二来，吕家好歹是老朱的亲戚，那若不是老朱下旨，谁人敢动吕家？

    毕竟此时消息闭锁，一众朝臣除了胡惟庸与朱亮祖外，皆是不知道实情。

    但此时最气的便是江南士族，只见他们各个面色铁青的站在午门前，准备为吕家讨个公道。

    又或者，他们想借此事对老朱发难。

    当然他们也不蠢，即便是要发难，也得将事情搞明白，而若是吕家有错在先，那他们只会狠狠踩一脚吕家。

    “还有鄂国公与魏国公，昨夜也是匆匆入宫。”

    而站在他们身侧的延安侯唐胜宗，也是低声开口道。

    “嗯？”

    这一席话出口，倒是直接引起了所有淮西勋贵的注目，随后又是看了看四周，的确没有寻到常遇春与徐达的身影。

    那常遇春与徐达，昨夜入宫以后，应该是在宫中夜宿。

    但转瞬间，一众勋贵又是齐齐看向唐胜宗。

    毕竟大明天下，夜间宵禁，城门关闭，街道上也不能再有百姓，而敢违反宵禁者，当施以重责。

    但这也仅仅是对于百姓，而在夜间巡逻的士卒，若是遇到了公侯府上的侍从，也会睁一只眼，闭一只眼。

    可消息闭塞的情况下，你唐胜宗竟然是第一个知道，常遇春与徐达进宫的消息。

    “你们别多想，今日一早我路过魏国公府，未曾见马车，所以便问了侍卫。”

    “这才知晓常大哥与徐大哥，昨夜被请进了宫。”

    眼见众兄弟怪异的眼神，唐胜宗连忙解释道。

    毕竟你就算是送给唐胜宗，一百个胆子，他都没胆量监视魏国公府和鄂国公府。

    “我还以为，你小子胆肥了，竟然敢在徐大哥和常大哥的府上搁眼睛。”

    六安侯王志这才一把揽过唐胜宗的肩膀，仍是低声道。

    “别闹，我要是敢搁双眼睛，徐大哥那边最多是训斥，常大哥那边，可真能砍了我。”

    唐胜宗又是连忙摆了摆手。

    常遇春对于自家兄弟，那自然是没得说，可你要是敢对他常遇春起半点坏心思。

    常遇春一定告诉你，什么叫做手足情深，两肋插刀。

    “既然话都已经说到这份上了，我还有一则消息。”

    唐胜宗话音落下后，平凉侯费聚又是缓缓踏出一步，方才开口道。

    “老费，别卖关子。”

    巩昌侯郭兴有些不耐道。

    “宋国公，已经递了奏章，欲回京师。”

    面对郭兴的不耐，费聚深吸一口气后，这才道。

    “冯大哥回京？”

    这消息一出，便如惊雷般在众勋贵的心中炸响，眼中也满是动容之色。

    宋国公冯胜，竟然会选择在此时回朝？

    “嗯，快马加鞭送的奏章，让我代为转呈陛下。”

    费聚从袖口掏出一份奏章，点头道。

    而也是此时，午门口的两道身影，又是引起了淮西勋贵的注意。

    “卫国公邓愈。”

    “德庆侯廖永忠。”

    直至淮西勋贵看清这两道人影，方才心中齐齐默念道。

    但比起廖永忠，他们心中最为震惊的，还是邓愈的出现。

    毕竟这位从今年年初，就以身体不适为由，一直在家中静养。

    “邓大哥。”

    随后众勋贵不再迟疑，便又是连忙来到邓愈的身边，开口问候道。

    “邓叔叔今日竟然来了朝会？”

    距离午门不远的地方，朱棡与朱标肩并肩站立，这时，朱标的眼眸中不禁掠过诧异道：“还有德庆侯。”

    “我回朝，邓叔叔与廖叔叔是不是并不知晓？”

    朱棡的眼中倒是闪过一抹沉思。

    “邓叔叔今年年初便以身体不适为由，在家静养。”

    “至于廖侯，若不是你送信回京师死保，他哪里还能闲赋在家。”

    “所以他们并不知晓你回京的消息。”

    “想来应该是你昨日上朝，有人告诉了邓叔叔与廖侯。”

    朱标想了想，方才看向朱棡道。

    “这件事，老爷子还在耿耿于怀？”

    不过，朱棡却是眉头轻轻一皱道。

    “那件事就像是一根刺，深深刺痛了老爷子。”

    “所以当老爷子下定决心，想将这根刺拔除之时，你的奏章已经送来了京师。”

    “而那时你正在全面压制北元，而老爷子也不想让你分心，这才保留了廖侯的封爵。”

    “但那一晚，老爷子也是狠狠抽了廖侯一顿，而且若不是我拦着，廖侯已经被老爷子鞭死了。”

    而面对朱棡的询问，朱标却是罕见的沉思了许久后，方才开口道。

    “打一顿，是廖永忠活该，但不至于杀，毕竟廖永忠的罪，不至死。”

    朱棡闻言，眉宇间也是闪过一丝复杂，又是道：“而且我也不想让老爷子背上杀戮功臣的骂名。”

    “这我自然明白，但老爷子想对廖侯动手，极为隐秘，朝廷上下，根本无人得知。”

    “而你人在草原，却是能在老爷子处决廖侯之前，将奏章送回京师，请老爷子过目。”

    “所以我一直都想问你，你究竟是如何得知的消息？”

    对此，朱标的眼中闪过三分犹豫后，这才看向朱棡开口道。

    “老爷子为什么不亲自问我？”

    但对于朱标的疑问，朱棡却是反问道。

    “父子相疑么？”

    朱标轻轻叹了口气。

    朱元璋何尝不想问问朱棡，但手中笔下了百次，可奏章上却未曾留下任何字迹。

    “我的那封奏章，你应该看过吧。”

    面对朱标的叹气，朱棡并未多想，反而是继续道。

    “勿杀。”

    朱标闻言，轻吐二字道。

    这便是朱棡奏章的所有内容，仅仅二字，勿杀。

    便保下了廖永忠的命。