朱棡一行人刚回到县衙，那名负责吏房的县吏，便跑过来来了个恶人先告状。

    “晋王殿下，你总算是回来了。

    郑知县非要对顾明杰动用大刑屈打成招，小人拦都拦不住。”

    由于古代讲究“无口供，不定罪”的原则，因此为了避免地方官采取强制手段逼供，导致冤假错案激起民变。

    历朝历代的法律，都对官员用刑作出了详细规定。

    比如唐朝就有这样的规定：诸拷囚不得过三度，数总不得过二百，杖罪以下不得过所犯之数。

    《唐律》不仅对用刑的条件作了规定，而且还特别规定了在用刑时的部位、次数、频率，以避免地方官随意对犯人用刑。

    同时如果地方官在用刑时，意外导致犯人死亡，那么他是要被判流放一年的。

    虽然明朝在朱元璋的统治思想下讲究小罪重典，但实际上这只是对官员的震慑。

    对于普通百姓而言，老朱反而更多照顾到其切身利益。

    比如《大明律》就规定只有满足4个条件，才能对犯人用刑。

    即犯了重罪，赃仗证佐明白；不服招承，明立文案。

    宜兴负责吏房的县吏，显然是知道这条法律，还特地拿出来给郑克元挖坑。

    可堂堂晋王殿下，还能被一个连品级都没有的县吏给忽悠瘸了？

    只见朱棡厉声喝道：“张龙，赵虎何在？”

    他话音刚落，两名身穿隐龙卫专用夜行衣的魁梧汉子，便形同鬼魅一般出现在众人面前。

    “隐龙卫指挥使张龙，见过晋王殿下。”

    “隐龙卫副指挥使赵虎，见过晋王殿下。”

    朱棡摆了摆手，语气沉稳地说道：“免礼！

    张龙，现在就把你在郑知县离开之后，所看到的情况如实说来。”

    隐龙卫指挥使张龙面色凝重，认真地回答道：“回殿下，当时负责吏房的县吏，走上前对顾明杰动用了刑罚。

    不到一盏茶的时间，顾明杰便忍受不了痛苦，将所有的罪行都一五一十地招供了。”

    听完张龙的汇报，朱棡心中不禁燃起一股怒火。

    他咬牙切齿地说道：“好一个恶人先告状啊！如果不是本王早就有所防备，恐怕真要被你这个小人得逞了。”

    说罢朱棡立刻下令，让人帮助陈寿六起草诉状。

    准备将顾明杰、宜兴的吏房县吏，以及前任知县杭思鼎一同告到御前，让他们受到应有的惩罚。

    待到一切事情都处理完毕后，朱棡转头看向陈寿六。

    他一脸关切地询问道：“你如今可还有什么困难之处？

    若是有需要，尽管提出来便是。”

    陈寿六点了点头，感激涕零地将自己眼下所面临的困境一一道出。

    朱棡沉思片刻后，当机立断做出决定。

    他不仅主动邀请陈寿六跟随自己一同回到京城，而且还承诺会替他安排一份合适的差事。

    虽然宜兴距离应天府足足有300多里的距离，但由于朱棡一行人路上并未多做停留，因此只用了三天的时间便返回了京城。

    朱元璋闻讯第一时间，就把朱棡召进了坤宁宫。

    “今天找你来一共有两件喜事，第一件就是老大沐英和老二朱樉，两面夹击彻底攻破了乌斯藏。

    你二哥目前已经没有什么可以封赏的了，倒是沐英从12岁开始就跟咱四处征战，的确可以称得上劳苦功高了。

    咱打算封他一个西平侯，赐丹书铁券。

    老三，你觉得怎么样？”

    至正十二年，八岁的沐英流浪到濠州城，被当时的义军将领朱元璋发现并收留。

    当时朱元璋与马皇后膝下无子，就认沐英为义子。

    于是沐英改姓朱，在老朱夫妇身边生活。

    朱元璋夫妇对待沐英，就像自己的孩子一样。

    两人不仅教沐英识字读书，还教他如何带兵打仗。

    至正十六年，朱元璋亲自统率水陆大军，第三次进攻集庆。

    沐英随军出征，侍奉朱元璋，不辞辛劳。

    至正二十二年，年仅十八岁的沐英，便开始担当军事要任。

    先是被老朱封为帐前都尉，参与镇守镇江。

    后来他又被提拔为指挥使，守江西重镇广信

    至正二十七年，朱元璋派水军和陆军取福建。

    沐英领兵自西进攻，攻破江西、福建交界处的分水关，占领崇安。

    随后他又攻破闵溪十八寨，俘虏“闽三忠”之一陈友定的部将冯谷保。

    朱元璋命他恢复沐姓。

    之后沐英奉命移师镇守建宁，节制邵武、延平、汀州三卫。

    洪武三年，沐英被授镇国将军，任大都督府佥事。

    次年，他又被升任大都督府同知。

    大都督府是明初军事中枢，掌天下兵马。

    沐英年纪虽轻，但聪明敏悟。

    在府中七年处事果断，解决问题明快，毫无遗漏。

    马皇后多次称赞沐英的才干，朱元璋也十分器重他。

    洪武九年，朱元璋命沐英乘船前往关陕。

    体察民情，布施恩惠，又命他练兵准备征战。

    同年十一月，沐英担任征西副将军，跟随朱樉出征乌斯藏。

    有这些赫赫功勋在身，谁又敢说沐英配不上西平侯呢？

    “儿臣对此没有任何意义，现在只关心第二件喜事，还请老爹不要再卖关子了。”

    朱元璋叹了一口气，“到底还是已经成家立业了，可好不容易回来一趟，配合一下咱这个当爹的就不行吗？”

    朱棡闻言一本正经的说道：“成长过程中，是很容易犯错的。

    人毕竟就是人，不是机器，不可能一辈子都只做对的事。

    你能意识到自己做错时，那就已经是在进步了……”

    朱元璋起初还在点头，可后来越琢磨越不对劲。

    还不等朱棡把话说完，他便一个巴掌扇在了这个逆子的脑袋上。

    “你这个臭小子，简直是道反天罡！

    咱可是你老子，有这么跟自己爹说话的吗？”

    不知什么时候走进来的朱标，揉着有些发酸的脖子说道：“标儿倒是觉得三弟这番话没有错，至少在母后生病期间，您纳熊氏为妃就不对。

    那段时间很多大臣都上奏本说，此举是在动摇国本。”

    自知理亏的朱元璋，摸了摸鼻子说道：“那咱不是及时改正了嘛，况且如果抛开事实不谈的话，你和老三难道就没有错吗？

    身为距离咱最近的两个儿子，难道你们就不能站出来劝劝？”