“此次三弟奉命征讨北元，将携带两个热气球一同前往。

    旨在对其于战争中的效用，展开实验性探索。”

    朱标言罢，韩国公李善长旋即挺身而出。

    他高声对朱元璋说道：“恭喜陛下获此神异之物！

    晋王殿下此番出征必能攻无不克、战无不胜，荡平北元之日已然在望！”

    这一番阿谀奉承之辞，令朱元璋心花怒放，周身舒畅至极。

    其余在场的宫女与太监们，亦随声附和，纷纷向老朱献上谄媚之言。

    无论是否亲眼目睹成效，众人皆争先恐后地大拍马屁。

    与此同时，朱棡召唤梁敬前来筹备起飞事宜，并嘱咐道：“即刻行动起来，切莫让父皇及太子殿下久候。”

    这位曾担任过崇德知县的梁敬，虽侥幸未在空印案与胡惟庸案中落马，但最终还是屈服于嘉兴知府刘观之子的权势与利诱下。

    幸而有朱棡为他竭力争取到，如此难得的机遇。

    虽说此次试飞存有一定风险，但至少可以免除一死。

    历经十几轮充满艰难险阻的试验之后，令人惊讶的是，梁敬竟然毫发未损地挺了过来。

    如今其技艺之精湛，足以称得上是大明当之无愧的首位热气球驾驭大师。

    此次至关重要的演示环节，毫无疑问必须由梁敬亲力亲为。

    只见他步履稳健的走到朱元璋跟前，毕恭毕敬地弯下身子，行起大礼来。

    “罪臣梁敬拜见吾皇万岁万万岁，承蒙陛下隆恩赐予罪臣此番机遇，罪臣感激涕零！”

    朱元璋轻轻点了点头，表示回应。

    紧接着梁敬又向朱棡与朱标，表达了深深的谢意。

    因为他心里跟明镜似的，如果没有这二位贵人相助，恐怕自己这辈子都难以得到这样难能可贵的机会。

    特别是那位晋王朱棡，若不是他在自己的封地上——山西捣鼓出这么个神奇的热气球。

    哪怕真有旁人甘愿替梁敬说情，那也是巧妇难为无米之炊。

    因为根本就寻不到一个，能让梁敬将功补过的契机。

    就在这时，朱元璋随意地挥了挥手。

    他开口说道：“你呀，先别忙着道谢！

    咱心里清楚得很，这热气球可不是闹着玩的，危险系数高着呢。

    还是等你能够安然无恙地建功立业之后，再来谢恩吧！”

    原来之前朱棡在向朱元璋介绍热气球时，便将其中的种种利弊，都一五一十地讲得明明白白、清清楚楚。

    毕竟以现代社会如此先进发达的科学技术水平，热气球出现意外事故导致人员伤亡的消息，仍然时不时地见诸报端。

    更遑论与后世相隔，足足有三百七十多个年头之久的大明呢？

    此时此刻操纵驾驭这热气球，其危险性丝毫不亚于，亲身奔赴战场奋勇杀敌。

    一边是将个人生死置之度外，冒着生命危险去博取功勋。

    另一边则是主动置身于半空之中，凭借着一腔孤勇来争取功绩。

    至于究竟哪一种情况更为凶险，着实难以定论。

    “陛下，请恕罪臣斗胆直言，罪臣并不畏惧任何潜在的风险。

    倘若不幸遭遇不测，致使罪臣殒命于此。

    那也只能怪罪臣时运不济、命运多舛罢了，绝对与这热气球毫无关联！”

    朱棡万万没料到，梁敬仅仅只是经历了一场牢狱之灾，就连情商都得到了显著提升。

    即便面临可能丢掉性命的险境，他也绝口不提太原航天器研究所打造的热气球，存在质量问题之类的话语。

    待一切事宜交代完毕后，伴随着朱棡的一道指令下达，梁敬迈步踏入吊篮之内。

    紧接着他动作娴熟地逐一解开，那些用于固定的绳索。

    就在一众太监、宫女，以及侍卫们惊恐万分的注视之下，梁敬乘坐着热气球徐徐升向高空。

    梁敬全神贯注地操控着手中的喷火器，他那娴熟的动作，仿佛已经演练过无数次一般。

    随着梁敬不断地调整着火力的大小，明晃晃的火焰如同一头被激怒的雄狮，张牙舞爪地越燃越高。

    与此同时，热气球所产生的向上升力，也变得愈发强大起来。

    在吊篮剧烈的晃动之下，热气球终于开始缓缓地升起。

    这一刻时间似乎都凝固了，所有人的目光都紧紧地锁定在了，这个逐渐升空的庞然大物之上。

    “飞了，飞了呀！”

    激动的呼喊声此起彼伏，响彻云霄。

    不仅是朱元璋和朱标父子二人，就连那些随行的侍卫们，也都情不自禁地发出了阵阵惊叹。

    若不是他们脑海深处，还铭记着大明律法的威严。

    恐怕这些侍卫早就按捺不住内心的冲动，一窝蜂似地涌上前来。

    想要亲眼目睹一下，这神奇的热气球到底是如何飞翔起来的。

    尽管对生命以及家人的深深眷恋，使得他们最终恢复了些许理智。

    强行压制住了，那股想要一探究竟的强烈欲望

    然而侍卫们依然无法完全掩饰住，心中的那份震撼与惊喜之情。

    于是乎各种各样的惊呼声、赞叹声不绝于耳。

    一名兰翎侍卫满脸惊愕地喃喃自语道：“真能飞上去啊，这难道是神仙法术不成……”

    谁知他的话还没说完，就只见站在不远处那位身着正五品官服的三等侍卫，一个箭步冲了过来。

    他毫不留情地大声呵斥道：“你是不是傻？

    刚才陛下都已经说了，这可是晋王殿下亲自主持制造出来的！”

    听着周围传来的阵阵惊呼与叫嚷声，朱元璋脸上那抑制不住的笑容愈发灿烂起来，仿佛要将他的嘴角扯至耳根一般。

    他得意洋洋的说道：“瞧瞧你们这群孤陋寡闻之人！

    睁大双眼好好看看，这可是咱家老三捣鼓出来的新鲜玩意！”

    站在一旁的朱棡声音洪亮，向众人详细介绍道：“诸位此乃热气球也，它共有两种使用之法，眼下诸君所见即为其一。”

    说话间那热气球已经缓缓升空，不多时便抵达了约莫十米的高度。

    此时负责操纵的梁敬，熟练地调节着火焰大小。

    他借助下方连接于地面的四道粗壮绳索，成功使热气球稳稳当当地悬浮在了半空中。

    这种操作方法，乃是朱棡与公输器等一众能工巧匠，共同钻研所得出的常规手段。

    须知这热气球一旦升入高空之中，其行进方向便极难把控。

    驾驶者所能掌控的，唯有自身所处之高度罢了。