“哎呦，这是怎么了。”

    方坊正惊呼出声。

    摔在地上的杨明经，委实将头发花白的老坊正吓了一跳。

    坐在主位上的贺檀，脸上也一闪讶异。他是准备震慑一下杨氏族长，却还没来得及展露威势，就发现进屋的杨明经有些问题。

    杨明经脸色苍白，目光涣散，走起路来摇摇晃晃，如同失了魂魄。下一刻，他就结结实实地摔在了地上。

    杨家下人片刻之后回过神，忙去搀扶地上的族长，光是听到“噗通”一声响，就知晓族长摔得不轻，走近一看更是吓了一跳，杨明经倒扣在地上，脸上汗水和鲜血混在一起，看起来格外的骇人。

    下人不禁想到了二娘子何氏，何氏从二老太太屋子里出来的时候，也是差不多这般模样。

    一个两个都如此，是不是犯了忌讳，得罪了哪尊菩萨？

    “这……如何是好。”方坊正猫腰关切地瞧着，生怕杨明经伤的太重。

    贺巡检还等着呢，他对杨氏的事知晓不多，都要靠杨明经来回话。

    “要不然扶下去缓一缓吧！”方坊正道，“老夫先陪着贺巡检。”

    方坊正本是安慰，可不知为何，他清楚地看到地上的杨明经整个人哆嗦了一下，看向他的目光带着几分惧怕和怨怼。

    方坊正忍不住将身子向后躲了躲，杨明经这是什么意思？难不成以为他要与贺巡检联手害杨氏？

    趁着下面热闹，贺檀看向王鹤春，无声的询问。

    王鹤春没有说话，但杨明经这模样分明是被人吓过了，至于那人是谁，用不着去思量就知晓。

    杨明经摆了摆手：“只是皮外伤，大事要紧，不敢再耽搁。”

    听得这话，王鹤春将手中茶碗放在桌案上，茶碗落在桌案上发出清脆响动，吸引了贺檀的注意。

    被王鹤春一提醒，贺檀也琢磨出蹊跷，他们来杨家，表面上就是因郎妇偷盗，闹去了巡检衙门，可这算不上是什么大事。

    杨明经会说这话，只有一个原因，他知晓杨家有问题。

    既然彼此心知肚明，有些事也就不用遮掩。

    “贺巡检，”杨明经简单清理了脸上的血迹，就向贺檀行礼，“是我没有处置好家中事务，还要劳累巡检查问，当真不该。”

    “我……”

    杨明经深吸一口气，脑海中乱成一团，不知该如何说，这般耽搁片刻，就听得外面又有脚步声，下人急急忙忙来禀告：“巡检大人，我家老太爷回来了，这就过来拜见大人。”

    听说二老太爷回了杨家，杨明经脸色更加难看，刚刚擦掉的汗水，再次涌了出来，他想到谢氏手中那些证据，除非将花厅里面的人都杀了，否则肯定遮掩不住。

    就像谢氏说的那样。

    “是死是活，二伯自己选吧！”

    杨明经的手不知不觉中摸向袖子里的纸笺，那是谢氏塞给他的。

    用谢氏的话说，那是他的“保命符”。

    他浑浑噩噩地接下，一直没拿定主意要不要交给贺檀，现在想想，他哪里有第二条路可走？

    谢氏能说出那样一番话，可见私底下早与贺巡检通过气，这些事兴许贺巡检已然得知，就是想要借他的嘴说出来，毕竟他是杨氏族长，许多事办起来更加顺理成章。

    这就是他唯一的用处，他若是不肯答应，他也能想到接下来会发生什么？

    任他如何挣扎，最终也会被牵连进去。

    眼下父亲已经从鲁家回来，他再不开口，恐怕也就没了机会。

    这盆污水，不能浇在他身上。

    杨明经突然站起身，生怕自己后悔似的，一鼓作气将纸笺取出，递给了贺檀。

    “大人，”杨明经道，“您先看看这些。”

    做完这桩事，杨明经整个人就像虚脱了般，强撑着走回椅子上，瘫坐了下去。

    贺檀将纸笺展开，仔细查看上面的内容，然后沉下脸吩咐身边护卫：“将这上面提到的人都找出来拿下。”

    护卫应诺快步走出堂屋。

    贺檀转手将纸笺递给王鹤春，视线才再次落在杨明经身上：“杨族长将这个交给我，也就是承认杨家确有其事？”

    杨明经吞咽一口：“只是郎妇们瞧见的，到底如何还盼巡检查明。”

    若非当着这么多人的面，贺檀就会露出笑容，事情比他想的还要顺利，居然都没用费任何口舌，杨明经就愿意配合查案。

    “这……到底发生了什么事？”方坊正仍旧一头雾水，怎么还要拿办人？

    方坊正还没能等来回应，外面就又有了动静。

    “是哪位贵客上门，还要把我们一同请来？”

    “就是……我怎么还在门口看到了兵卒？”

    熟悉的声音入耳，方坊正眉头一皱，他看向杨明经：“坊中的老者是你请来的？”

    杨明经忙摇头。

    方坊正道：“那就是你父亲了。”

    他虽然还没弄清楚贺檀为何会来到杨家，但杨家请老者进家门，就是心怀不轨。

    坊间的老者仗着年纪大，经常阻拦衙署公务，知晓如何利用声势逼迫朝廷官员让步。

    方坊正狠狠地瞪了杨明经一眼：“这样的时候他们来做什么？将他们都送回家去。”

    永安坊年长者八十有余，真的出了差错，他这个坊正脱不开干系。

    杨明经应声，起身之后却脚下虚浮，半晌才走到门口。

    “原本要请诸位吃宴，”二老太爷沉稳的声音响起，“谁知我进门才得知，家里出了些事，等我将一切安排妥当，就与大家欢谈。”

    “我看有衙署的人在。”

    二老太爷叹口气：“家门不幸，我那孙媳妇抓到了一个家贼，却不知怎么惊动了巡检司，如今贺巡检就在堂屋中。”

    “那我等也要前去拜见，”一个老者道，“巡检上任多日，我们本就在筹备接风之事，如今刚好遇到这么个机会，不如置办些酒菜，我们一同庆贺庆贺。”

    “如此甚好，择日不如撞日，盼着巡检能赏光。”

    “就是，一个家贼而已，杨氏族中先行审问，再将状纸递去衙署就好，何须劳烦贺巡检。”

    “你家这小妇，委实没有教好。”

    二老太爷一直低头赔笑：“诸位说的是。”他的目光却看向堂屋，他们在这里说的话，贺巡检应该都听到了。

    他们可没有阻拦朝廷查案的意思，实在是这事太小，不必如此大动干戈。

    只要贺巡检答应赴宴，这桩事就算揭过去。

    几个人说着走到了门前。

    二老太爷规规矩矩通报：“我等前来拜见巡检大……”

    话戛然而止，因为二老太爷面前的门被打开，紧接着帘子掀起，贺檀的身影出现在二老太爷面前。

    贺檀神情肃然：“衙署闹出这么大的案子，只怕本官没功夫赴宴了。”

    二老太爷正要说话，目光一扫落在了贺檀身后那人的身上，那人站得稍远，脸上的神情他并不能看清，可不知为何，二老太爷就是心中一缩，莫名生出一股恐惧的情绪。

    二老太爷迟疑间，身后的老者替他道：“都是些内宅的小事，何足挂齿？巡检大人莫要推拒，我们这些老东西就替永安坊恭贺大人前来。”

    “是啊，这种事，谁家不都要遇到几回，就是小妇不通事，小题大做，要我说惩办家贼倒是其次，得仔细教教小妇规矩。”

    贺檀本是准备说话，却在这时，目光瞥到了一抹身影，也就闭上了嘴，静静等待那人靠近。

    “诸位长辈家中也发生过这种事？”

    听到谢氏这句话，贺檀目光微微一动，鹤春说的没错，这女子果然不一般，她总会在恰当的时机出现，他需要什么她就会送来什么，让他不用费心去安排。

    突然得了这么个助力，感觉是如此的舒畅。

    老者们纷纷将目光投向杨二老太爷，在得到肯定的回应后。

    其中一个开口道：“自然有，这坊间谁家不如此？”

    另一个道：“都是家中琐碎事，也用这般大惊小怪？”

    有人开始斥责谢玉琰：“在巡检和长辈面前，如何这般没规矩？”

    似是被一阵抢白吓到了，谢玉琰半晌没能说出话来，再开口的时候，却越过众人看向贺檀：“贺巡检，真如长辈们所说，这可能就是桩惊动京城的大案了。”

    几个老者不解，杨二老太爷更是准备当众斥责谢玉琰，这谢氏哪里有半点女眷的样子？当着这么多人，居然没有半点的恭谨和胆怯，投来的目光中甚至带着一抹审视。

    谢玉琰走到其中一个老者身边：“长辈说要教我规矩。”

    那老者皱眉就要发作，却听到谢玉琰接着道：“是瞒着朝廷私运货物的规矩吗？”