于妈妈看向谢玉琰，不知该不该将族里人放进来。

    谢玉琰道：“与他们说，若是想问水铺的买卖，就别进来了。”她是要见杨氏族人，但现在还不是时候。

    于妈妈应声，该怎么去说，于妈妈清楚得很，大娘子从一开始就是要用这生意给族中人立规矩，哪里能这么快让他们见到？

    “那些人……看样子不会走。”张氏隔着窗子看了一眼，大冷的天，杨氏族人情愿在院子里冻着，也没有挪开步子的打算。

    谢玉琰道：“他们现在是好奇水铺子能赚多少银钱，即便进不来，也得琢磨着跟院子里的人打听消息。”

    张氏道：“那可怎么办？”

    谢玉琰微微一笑：“放心吧，雪越下越大，他们捱不了多久。”

    但这些人离开院子之后，还会去找在水铺里管事的郎妇，至于能不能打听出消息，要看她治下如何。

    ……

    “关门吧！”

    天黑下来，杨家水铺子才熄火准备要关门。

    忙碌了一天郑氏松了口气，脸上也浮起笑容。

    屋子里响起“吸呼”“吸呼”的声音，几个陈窑村的娃娃凑在灶台前正在喝粥吃饼子。

    郑氏轻声道：“慢点吃，不着急。”

    几个娃娃也顾不得回话，只是胡乱点了点头。

    郑氏去灶膛里又摸出一块刚刚烧好的热饼，递给了身边的妇人：“你们也都吃。”

    妇人们也都露出笑容，忙碌了整日的疲惫在这时候一扫而空。

    眼看着一个妇人要往怀中踹饼，郑氏道：“还有多余的，你带回去给大娘。”

    妇人不好意思地道：“大家都分两块，我哪里好意思……”

    “咋不行？”其中一个妇人咽下嘴里的粥，“大娘是咱们村中年纪最大的，当年为了孩子们，才受了伤，落下咳疾，我们多照看些也是应当。”

    “再说，这是谢大娘子的铺子，大娘子却让我们借用这里的炭火，我们只是雇工，大娘子都能这般照顾。轮到我们，对村子里的自家人，哪里还能算得这般清楚？”

    妇人听到这里，眼睛微微发红。

    郑氏道：“是这个道理。”

    当时砌炉灶时，于妈妈说，大娘子特意在炉膛里留出地方，他们可以借余温烧些饭食，铺子关的晚，天又冷，不吃些热乎的扛不住，反正自家是开水铺的，也不缺这些东西。

    郑氏当时就感激地说不出话。

    在她心里谢大娘子是极好的。

    虽然谢大娘子从不说什么收买人心的话，但她就是觉得谢大娘子懂得他们的苦处，也真心为他们着想。

    “我们就盼着大娘子的水铺子永永久久地开下去。”

    一个妇人低声道。

    众人都有同感。

    “好了，”郑氏道，“吃完了，咱们就要走了，明天还要早些来，兴许明日买水的人更多。”

    这可不是郑氏胡乱说的。

    今天这架势，委实惊了许多人，有些交了定钱却没回过神的人，看到这情形，径直过来打听消息，满脸的跃跃欲试。

    冬日里大家都闲着，卖水花的本钱又少，不过就是豁出点力气，谁都能尝试。

    “我还听到有人说，明日直接用水车，这样更快。”

    像董三嫂一家一开始就准备齐全的人不多，经过了一日，大家心中也都有了底儿，自然忙着置办家什。

    吃完了饭食，内屋里郎妇也算好了账目。

    “明日会送藕炭来，你们还需多辛苦些。”

    郑氏应声：“您放心吧，我定会将数目算好，绝不会出错。”

    两个人正说着话，就听到门板被敲了几下，然后一个体态圆润的妇人走进来。

    妇人三十几岁年纪，长了一双弯月般的眼睛，看起来格外和善。

    “我是西市卖桐皮面的，”妇人道，“从街头数第三家孙记就是了。”

    妇人这样一说，杨家郎妇登时想起来：“怪不得看着面善。”

    听到桐皮面，陈平下意识地吞咽快了些，好像嘴里塞的不是饼子，而是……浓香的面条。

    郑氏也跟着道：“娘子过来是想要订水？”她心里跟着一动，有些猜测呼之欲出。

    “不是，”孙氏笑容加重几分，“我就是听说你们铺子烧水用的是藕炭，便来问问，你家的藕炭卖不卖？”

    孙氏开桐皮面铺子许久了，煮水煮面，用多少炭火，能赚多少银钱，她脑子里格外清楚，当听说水铺热水两桶一文钱时，就觉得奇怪，为何热水能卖那么便宜？

    水铺子不可能做赔本的买卖。

    所以当别人都盯着热水能不能卖的出去时，她却已经在琢磨水铺用的是什么炭火了。

    毕竟这与她的生计相关。

    郑氏的猜测被印证，她压制着心头的欢喜，点点头道：“卖，我们家的藕炭一斤三文钱，不过……”

    郑氏指了指自家炉灶：“换成我们铺子的炉灶，烧的会更好些。”

    孙氏扬起眉毛：“炉灶还有讲究？”

    郑氏笑道：“不过你也不用担忧，若是能定五百斤藕炭，东家会吩咐人给你砌灶，不收银钱。”

    孙氏想到了些什么：“是不是过阵子藕炭也要涨价钱？”

    郑氏摇头：“今年冬日便是这样，至于明年如何，还要看做藕炭的东西会不会涨价，但东家说了，再贵也贵不过寻常木炭，我们这藕炭却比寻常木炭好烧多了。”

    说到这里她特意顿了顿：“不花银钱砌灶的事，倒只是今年有，明年想让我们帮忙砌灶，东家就要另收银钱了。”

    这哪里是开水铺，这就是个钩子，将大家的目光引过来，然后处处都是新奇的东西。

    藕炭，藕炭用的炉灶，哪个都是一笔买卖。

    藕炭用的炉灶，杨家今年砌的多了，明年旁人想用，自然还会想到杨家，哪里还有别人的份儿？

    可别小看砌炉灶，那也要赚不少银钱的。

    “你们东家可真会做买卖，”孙氏不禁道，“那我今晚能不能先买十斤藕炭？”

    寻常炉灶也能烧藕炭，也能试出藕炭到底好不好用，若是真的好，五百斤藕炭而已，算得了什么？

    郑氏道：“我这就给娘子取来。”

    送走了孙氏，郑氏几个将门锁好，这才结伴往陈窑村走去。

    杨家郎妇也提着灯笼往家中走，脑海中都是孙氏拿走藕炭时的模样。怀中是厚厚的账目，眼前是一条大道，即便冒着风雪，她也不觉得冷。

    郎妇一路疾行，进了永安坊踏入杨家祖宅，刚想松口气，就瞧见几个人凑在不远处。

    “又来一个，问问她。”

    郎妇吓了一跳，直到那些人走近了，她才发现是杨氏族人。

    郎妇道：“你们这是做什么？”

    杨氏族人上前一步：“你有没有带账目？拿来给我们瞧瞧。”

    郎妇下意识地捂住了怀中的账目：“那怎么行，这是大娘子的买卖，账目也只能大娘子看。”

    杨氏族人今天碰了一鼻子灰，愈发没有耐心：“什么大娘子？别看水铺有了些起色，就不将族人放在眼里，这个家还轮不到她说话，过阵子二老太爷也是要回来的，中馈还得交给二娘子。”

    “你也不要走错了路。”

    一顿恐吓，让郎妇的心绪反而平静下来。

    “这话是谁说的？二娘子？”郎妇说着扬声，“今日谁敢交了账册，以后就别想跟着大娘子做事，谁敢抢夺账册，看我会不会将你们告去衙署。”

    说完这话，郎妇看向族人：“是我该劝你才对……莫要走错了路。”

    “想要看账目？明日一早去水铺子门口算去，就怕你算不过来，”郎妇挺了挺脊背，“告诉你们，这两日还有大事，慢慢后悔，别着急。”