梦弟梦见“烟囱”里冒出的烟的颜色大不相同。有的烟呈黑色，有的烟是白色的，还有清淡如暮霭的轻烟。

    梦弟不知什么时候醒了过来，但他对于海底黑烟囱记忆犹新。梦弟将梦境告诉了刘傻子教授，在南海梦想科考艇上，刘傻子正在对小燕子、小波、小聪、小明介绍相关知识说，“烟囱”最外层富含重晶石、非晶质二氧化硅。“烟囱”底部有黑色细粒沉淀物，其中含有闪锌矿、硫磺铁矿、黄铁矿及铅锌矿和硫等。在其周围的水样中氦 - 3 和氢锰的含量较高。

    海洋爷爷高敏说：“科学家们在太平洋、印度洋、大西洋的中脊和红海等地，相继发现了许多正在活动的和已经死亡的‘烟囱’。不同纬度、地形和深度的海洋，具有不同的物理及化学条件，因此，造就了特色不一、各式各样的海洋生物。”

    刘傻子对小梦、小明、小聪、小波与小燕子介绍说，在 1979 年以前，许多科学家都认为，深海海底是永恒的黑暗、寒冷及宁静的世界，不可能有所谓的生命。但是，1979 年，科学家首次在 2700 米的海底发现热泉，并观察到和已知生命极为不同的奇特生命形式，人们进而改变了对地球生命进化的认知。

    王可博士接着说，2000 年 12 月 4 日，科学家又在大西洋中部发现另一种热泉，结构完全不同，他们把它命名为“失落的城市”，再度引发了科学家对海底热泉的研究热潮。

    高敏所长说，海底热泉是指海底喷泉，原理和火山喷泉类似，喷出来的热水就像烟一样，发现的热泉有“白烟囱”“黑烟囱”“黄烟囱”。在宜兰龟山岛，有不断往上喷出的海底热泉，是一种黄烟囱，这是海底冒出大量硫磺所造成的现象，也是近年来发现的最大的近海海底热泉，水深 从 3 米到 30 多米，约有 9 处之多。

    刘傻子教授说——

    华夏科学家经过长期不懈的野外追踪，终于在世界上首次发现完整的古海底“黑烟囱”，这些亿万年前生长在海底的“黑烟囱”，不仅能喷“金”吐“银”、形成海底矿藏，而且，很可能和生命起源有关。

    现代海底“黑烟囱”及其硫化物矿产的发现，是全球海洋地质调查近 10 年中取得的最重要的科学成就之一，因其和海底成矿、生命起源等重大问题有关。

    但因现代“黑烟囱”分布在海底，仅有美、德、法、加、日等少数国家有能力开展研究。科学家于是将目光投向了陆地上的“黑烟囱” 化石，但迄今仅在俄罗斯、爱尔兰发现 3 亿至 4 亿年前的“黑烟囱” 残片。

    继 2005 年发现古老大洋地壳残片后，2007 年，长期在野外奔波的北京大学李江海课题小组，首先在山西五台山地区发现了古海底“黑烟囱”残片。2007 年 10 月，终于又在河北兴隆发现了保存完整的古老 “黑烟囱”，初步判断，其地质年龄约有 14 亿 3000 万岁。

    专家描述道：14 亿多年前，华北地区仍是一片汪洋大海，河北兴隆一带，正处于大陆裂谷最深的海底上。在海水循环加热后，这些两到三厘米高的“黑烟囱”，成为黄铁矿、闪锌矿、方铅矿等地壳内部矿 物质喷涌而出的通道，“黑烟囱”周围聚集了蓬勃的微生物群落。

    王可博士接着说，华夏出版的 《岩石学报》 封面上刊登的我国科学家发现的完整的海底“黑烟囱”切面；“黑烟囱”周围，繁衍生存着不需要阳光也能够生存的深海微生物。另据推测，中国甘肃和云南地区，应该有几亿年前的海底“黑烟囱”的迹象。

    小波问：“傻子教授、科学博士、计算机姐姐、海洋爷爷，我们什么时候去考察可燃冰呢？”刘傻子说：“下一个目标就是可燃冰考察。”

    梦弟又做梦了，他梦见自己穿上潜水服，乘坐徐云驾驶着微型潜水艇在浅海底行进，徐文亮

    悄声告诉梦弟说：“徐云 一伙继续寻找藏宝图石板，还要寻找可燃冰。”

    梦弟从潜水艇里出来，潜水到浅海底，见到老海龟。老海龟说： “梦弟，你来干什么，是想寻找可燃冰吗？”

    “海龟爷爷，我想知道什么是可燃冰？”梦弟说。 老海龟告诉梦弟说，可燃冰的学名为“天然气水合物”，是天然气 在 0℃和 30 个大气压的作用下结晶而成的“冰块”。“冰块”里甲烷 占 80%～99.9%，可直接点燃，燃烧后，几乎不产生任何残渣，污染比煤、石油、天然气都要小得多。

    “海洋爷爷告诉我，1 立方米可燃冰可转化为 164 立方米的天然气和 0.8 立方米的水。”梦弟说。

    老海龟说：“是的，全世界拥有的常规石油天然气资源，将在 40年或 50 年后逐渐枯竭。而科学家估计，海底可燃冰分布的范围约 4000 万平方千米，占海洋总面积的 10%，海底可燃冰的储量够人类使 用 1000 年，因而 被科学 家 誉 为 ‘未来能源’‘21 世纪能源’。”

    迄今为止，全球至少有 30 多 个国家和地区，在进行可燃冰的研 究与调查勘探。可燃冰主要储存于 海底或寒冷地区的永久冻土带，比可燃冰较难以寻找和勘探。新研制的灵敏度极高的仪器，可以实地即时测出海底土壤、岩石中各种超微量甲烷、乙烷、丙烷及氢气的精确含量。

    老海龟还说：“可燃冰资源分布广泛，密度大，具有极高的资源价值，因而，成为油气工业界长期研究与挖掘的热点。”

    梦弟梦见自己告别了海龟爷爷，浮上岸后在海滩上挖沙玩耍，突然，沙滩里钻出一条像大蟒样的物体，一口将自己吞入，这物质变得像可燃冰一样晶莹透亮，梦弟在里面可以看见外面的世界，他看见了海洋爷爷与科学博士，还看见了警犬小黑。梦弟发现小黑冲着自己在

    叫，看来，小黑认出了自己，可是，海洋爷爷与科学博士没有发现自己，他们的眼光望着别处。

    梦弟急得哭了，梦弟听见科学博士在对小燕子、小聪说：“1960 2010 年，江南团队在胡可一指导下设计的可燃冰开采概念船，苏联在西伯利亚发现了可燃冰。1965 年，苏联首次在西西伯利亚永久冻土带发现天然气水合物矿藏，并于 1969 年投入开发。”

    小聪忽然说：“我看见了一块可燃冰。” 小聪抓住梦弟藏身的这块可燃冰，走到室外的空场地上，拿出打火机直接点火。梦弟发现自己被火海包围了，浑身火光闪闪。他叫苦不迭：“完了，这回要被烧死了。”

    梦弟觉得浑身发烫，不知道什么时候，渐渐醒了过来，等他醒过来后，发现他坐在南海梦想科考艇里呢。

    刘傻子教授问：“梦弟，你做梦了？”小燕子说：“梦弟，真奇怪，你说的梦中情景，就像刚发生的事情一样，你睡着了，南海梦想科考艇正在搜寻可燃冰呢。”

    刘傻子带领海洋奥秘探索行动组，进入神奇的可燃冰研究中心，了解可燃冰的开采。刘傻子说：“我现在开始介绍可燃冰，同学们，请打开梦幻帽的梦幻开关。”

    为了获取可燃冰，世界许多国家都在研究天然可燃冰的开采方法。科学家们认为，一旦开采技术获得突破性进展，那么，可燃冰立刻会成为 21 世纪的主要能源。

    “我想知道，可燃冰如何进行开采呢？”小波问。

    刘傻子教授说：“通过开采天然气水合物藏之下的常规天然气，致使天然气水合物层压力降低，天然气水合物发生分解。为了促使天然气水合物的进一步分解，维持产气量，需特意向天然气水合物藏中注入甲醇和氯化钙等化学抑制剂。”

    计算机姐姐说：“麦肯齐三角洲地区，位于加拿大西北部，地处北极寒冷环境，具有天然气水合物生成与保存的有利条件。该区天然气水合物研究历史悠久。”

    梦弟梦见自己乘坐机器人骄子变化的潜水器，潜到海底参观天然气水合物。

    骄子告诉梦弟说：“天然气水合物在给人类带来新的能源前景的同时，对人类生存环境也提出了严峻的挑战。天然气水合物中的甲烷，其温室效应为二氧化碳的 20 倍，温室效应造成的异常气候和海面上升，正威胁着人类的生存。”

    刘傻子教授说，全球海底天然气水合物中的甲烷总量，约为地球大气中甲烷总量的 3000 倍，若有不慎，让海底天然气水合物中的甲烷气逃逸到大气中去，将产生无法想象的后果。而且，固结在海底沉积物中的水合物， 一旦条件变化，使甲烷气从水合物中释出，还会改变沉积物的物理性质，极大地降低海底沉积物的工程力学特性，使海底软化，出现大规模的海底滑坡，毁坏海底工程设施，如海底输电或通信电缆和海洋石油钻井平台等。

    梦弟从梦中醒来，他听见刘傻子教授正在介绍可燃冰开采情况。刘傻子教授说：“天然可燃冰呈固态，不会像石油开采那样自喷流出。如果把它从海底一块块搬出，在从海底到海面的运送过程中，甲烷就会挥发殆尽，同时，还会给大气造成巨大危害。”