程萍听了刘傻子的故事，感慨地说：“货郎真是个善良的人。”刘傻子继续讲述：“一晃十年过去，小蛇长成大蟒，货郎挑不动了，就把它放归山里，说：‘你已经长大，自己独立生活去吧。’ ”龙小宏说：“这叫做放生，一种生态文明行为。”

    刘傻子说，又过了几年，货郎从外地回来，听当地人说，恒山出了一条巨蟒，又吃牲畜又吃人，把山里吃得路断人稀。货郎自言自语：“该不会是自己救过的那条蛇吧？要是那样的话，我可就造孽了。”

    田幻想说：“这叫做教育责任感。我们今天，有的青年犯罪，他的父母老师应该有这样的教育责任感才好。”

    刘傻子继续讲，货郎坐不住了，第二天天刚亮，就手持一条扁担，前往山里。到了山中，突然一阵阴风刮来，吹得人汗毛倒竖。风停后，只见一条巨蟒从树丛中窜出，头有斗大，眼如铜铃，张着血盆大口向他扑来。

    黄梅说，我知道这个故事。货郎一眼看出正是他收养的那条蛇，于是大喝一声：“畜牲，你要干什么！”巨蟒听了，定睛朝货郎望了望，好像认出了他，掉头就跑。货郎在后紧紧追赶。追啊，追啊，来到一个山洞前，那蟒哧溜一下钻进了洞中。货郎手持扁担，一屁股坐在洞口。

    杨扬导游说，我也知道这个故事。待到人们听说后赶来，货郎已经坐化，化作一尊塑像。从此，那蟒再没有出来过。人们感激货郎舍身救人的行为，把他奉为神，盖寺庙供奉在里边，称为“恒山爷”。现在那庙还在，一百零三级台阶，雄伟壮观。

    刘傻子教授感叹说：“货郎坐化，牺牲精神可嘉，至于，被称为冷血动物的蟒蛇呢，这个时候值得表扬，因为，它毕竟是放下屠刀，立地成佛了。”

    田幻想说：“我们去拜望恒山爷吧。”他们一行见了恒山庙，龙小宏说：“恒山爷啊，您好！您知不知道，《山海经藏宝图》在哪里？”

    龙小宏说完，虔诚地跪在地上，竟然迷迷瞪瞪地睡了片刻。一觉惊醒。他说：“我梦见了蟒了，也梦见了恒山爷，他对我说，建议我们去见张果老。”

    刘傻子教授恍然大悟，说：“对了，恒山有张果老。我想给大家讲一讲八仙过海中的张果老的故事。你们几个继续打开梦幻开关。”

    ——张果老作为八仙之一，是中国妇孺皆知的神话人物。然而，历史上的确有张果老其人，他是八仙中唯一“名留青史”的人物，可以说他是一个真实的神话人物。张果老神话，盛行于唐代，拓展和完善于宋元。宋元时期随着两代统治者崇尚信仰、扶持道教，助长了崇拜神仙道术的社会风气，同时在城市兴起、商业发达、市民阶层扩大、民族文化融合的社会背景下，使得张果老神话注入了更多的世俗内容，宗教文化的发展又为其传播发挥了巨大的推动作用，使张果老神话作为重要组成部分的“八仙”神话，成为中国民族传统文化的瑰丽奇葩。

    田幻想说：“这个倒骑毛驴的张果老，他到底是哪里人，他究竟是什么样的人，他为什么被国人顶礼膜拜到如此虔诚的地步，这都是值得思考的。”

    张果老是哪里人？并不为人熟知，这主要是因为最早记载张果老的《旧唐书》《新唐书》两部史志中均未有明确的籍贯，前者说其“不知何许人”，后者说“晦乡里”，而唯一确切记载的是“隐中条山，往来汾、晋间”。这就在其籍贯问题上给后人留下了想像、猜测和推断的极大空间。谁不想沾仙人的光呢？

    王丽君说：“张果老的仙迹地在中国还有很多处，各地都懂得“有仙则名”的道理，都会谋求名人效应，为发展旅游业叫劲加温，张果老的籍贯必然成为各旅游地激烈抢夺的“仙牌”。”

    方艳红说：“张果老的年龄也是一个谜。”

    刘傻子教授说：“张果作为“八仙”中年龄最长者，由此得名张果老。”

    ——根据传说，他的年龄几百岁、甚至上千岁，以至达到扑朔迷离的程度。关于上千岁的夸张源于唐玄宗与张果老的一段故事。有一次，唐玄宗打猎，捕获一只大鹿，此鹿与寻常鹿并没有多大差异。厨师正要开刀宰鹿，张果老上前连忙阻止，说这是仙鹿，已有一千多岁了，当初汉武帝狩猎时，他曾随后，汉武帝虽捕获此鹿，但后来将它放了。唐玄宗问，天下鹿多得是，时迁境异，你怎么知道它就是你说的那头鹿？张果老说，武帝放生时，用铜牌在它左角下做了标志。玄宗让人检查，果然有一个二寸大小的铜牌，只是字迹模糊不清了。玄宗又问，汉武帝哪年狩猎？到今已有多少年了？张果老说，至今有八百二十五年了。玄宗令人核实，果然无误。

    此事引起了当时唐代著名诗人李颀的迷惑和极大好奇，他专门谒拜了张果老，并即兴赋诗曰：“先生谷神者，甲子焉能计，自说轩辕师，于今几千岁。”此诗后人收录《全唐诗》。这样张果老也就成几千岁了，牛皮也吹到天外，张果老果真成“仙”了。

    田幻想说：“张果老真有招啊，能够以假乱真。”方艳红问：“那么，张果老的年龄究竟有多大？”

    田幻想说：“根据明清《太原府志》和《交城县志》等资料研究，张果老是唐代中叶人，张果老的年龄应有两种可能：一是按最早618年生，至唐玄宗时几次“死”，以最后一次，唐玄宗末年742年卒算，应不超124岁；活到百十来岁，是很有可能的。”

    龙小宏说：“这不是张果老吗？我们问他本人不就得了。”张果老见到田幻想、王丽君、方艳红、龙小宏时，说：“哎呀，我们见过面。”

    龙小宏问：“张果老啊，我们现在正在研究你的年龄。”张果老说：“在八仙里面，我的寿命最长。”田幻想说：“张果老，你能够死而复活吗？”张果老说：“不能够，不过，装死可是我的绝活。”

    武则天派人召他出山时，张果老以“死”回绝，“死”在“妒女庙”前。时值盛夏，不一会，他身体腐烂，而且长了许多蛆。武则天无奈，只好作罢。但后有人在恒山再次见到张果老。

    至开元二十三年(725年）唐玄宗继续派人招朝张果老，他故伎重演，“辄气绝朴，久乃苏”。但唐玄宗欲求长生不老之术心切，又令近臣裴晤、徐峤携玺书去请他，在“三顾茅庐”下，张果老只好进了京师。

    但唐玄宗尽管盛情款待，还是没有讨到任何长生术，反而招到了张果老百般捉弄。他先是喝酒戏弄，后又敲掉牙齿长出白牙，白发变乌发等。最后，当唐玄宗要把玉真公主嫁给他，并拜为银青光禄大夫，赐号通玄先生时，他以“年老多病”为理由，回到中条山，不久又施“死”术。不死心的唐玄宗派人验尸，却发现棺里空空如也。这也将张果老的“死”，渲染到了登峰造极的地步了，张果老也就最“神”了。

    田幻想说：“这些动人故事，在《旧唐书》《新唐书》《明皇实录》《八仙出处东游记》《初刻拍案惊奇》等书中均可找到，不过我们透过神话的虚构特质，揭开神话的神秘外衣，便可以看出所谓“仙迹”，其实在都是骗人和愚弄人的把戏。” 方艳红问：“张果老，你为什么不敢见武则天呢？”

    张果老回答说自己迟迟不敢见武则天，道理很简单，因为武则天是个精明人，见了面，他的江湖术就难保不露出马脚。如果骗术一旦被她揭穿，他的脑袋非搬家不可。而张果老身体腐烂生蛆，只不过是身上养些益虫卵，夏天借着身上的体温和汗水的湿润，在很短时间内使它孵化生虫，这个小计是任何凡人都可以“照办”的。

    刘傻子教授问：“张果老，你为什么敢见唐玄宗呢？”张果老说自己深知唐玄宗不是明君，是个糊涂皇帝。如骗唐玄宗“仙鹿”时，其实汉武帝时方士少翁早就表演过这套把戏，少翁在绸帛上写上“天书”，让牛吃进肚里，然后宣扬这头牛肚里有“天书”，让汉武帝剖牛解腹取出书，最后骗术败露，遭到杀身之祸。这一点，张果老是比谁都清楚的，他接受了前辈的教训，采用了些更高明的骗术，把戏耍得得心应手，“神”得淋漓尽致。然而归根结底，是谁把一个大言欺人骗世的方士捧成神仙，是谁使“神话”达到了极致，理应归“功”于唐玄宗。

    田幻想问：“张果老，您给我们出个主意，怎样才能够找到《山海经藏宝图》？”张果老说：“你们去五台山看一下如何？”

    刘傻子教授告别了张果老，与张洪德教授、黄梅导游、杨扬导游、王丽君、方艳红、田幻想、龙小宏回到了现实社会。

    刘傻子教授对张果老的故事进行点评说，张果老的神话传说，在民间不断被丰富完善，思想内容上也增添了许多积极因素，他嘲弄王权，抨击富贵，世态炎凉，劝化世人，必然地成为民间喜闻乐见的神话人物。尤其是他“不是倒骑驴，万事回头看”，蕴涵着深刻的哲理，是中国朴素的哲学辩证思想表现，也是中国宝贵的文化财富。