姬汰浼打开手电筒，走上了进村的小路。

    小路两旁整齐地种着两排挺拔的柏树，大片翠绿的稻田将蜿蜒的路面簇拥在了中间，清爽的夜风拂过田野，带来阵阵稻谷的清香，水渠里传来潺潺的流水声音，夜空之下一片祥和与宁静。

    姬汰浼往前走了一段路，从怀中摸出了母亲留给他的信纸：

    【1、走上那条小路后，你只能往前走，千万不能回头看】

    【2、当你在小路上行走，你应该能同时听到两个脚步声，一个是伱自己的，一个是它的，不要害怕，它会保护你】

    【3、如果在路上你听见只有一个脚步声，站在原地别动，直到它的脚步声重新回到你的背后才可以继续往前走】

    【4、进村的路上你会遇到一个土地庙，记得给土地上三炷香，香可以在小庙旁边的砖下面的红色塑料袋里找到，记得是红色塑料袋，如果看到任何其他颜色的塑料袋，放弃上香，立刻离开】

    【5、……】

    “意思是听到两个脚步声，就代表我能安全进村吗……”姬汰浼将信纸放回怀中，往前走了几步，脚上的运动鞋踩在砂石路面上，发出清脆的咯吱咯吱声。

    与此同时，另一个脚步声毫无铺垫地从身后传来，同样的频率，同样的节奏，好像有一个看不见的人悄悄跟在你的身后，你走一步，它也走一步，只是它的声音要小得多。

    姬汰浼深呼吸一口气，调整好呼吸，迈步往前走去。

    咯吱、咯吱、咯吱——

    咯吱、咯吱、咯吱——

    两个声音不分彼此地重叠在一起，与手电筒的灯光一块慢慢往前平移。

    ‘那个东西’跟上来了。

    姬汰浼一步一步脚踏实地地往前走着，头顶漆黑的夜空逐渐有了亮光，月亮悄悄升了上来，往翠绿的田野洒下皎白的月华。

    清冷的月亮，寂静的田野，紧跟在身后身后的脚步咔嗒咔嗒，四周诡异的景象像极了街市坊间流传的灵异鬼故事，让人不禁起了一身紧绷的鸡皮疙瘩。

    姬汰浼迎着头皮往前走着，脚下小路上沐浴着月华的沙砾显得格外惨白。

    不远处，一座小房子似的低矮建筑物若隐若现，那似乎就是信里说的土地庙了，羊牢村的土地神就被供奉在里面。

    “上香，对，得去给土地神上香……”姬汰浼的精神略微振奋，紧握着手电筒，加快脚步往前走去。

    咯吱、咯吱、咯吱——

    没走几步，他便脸色苍白地不得不停了下来，因为这一次，他听到身后只有一个脚步声。

    ‘它’去哪儿了？

    “母亲在信里说，我不必害怕它，它会保护我……所以现在它消失了，是因为我遇到了危险？什么危险？”姬汰浼停下脚步站立在原地，砰砰的心脏几乎就要跳出胸腔。

    他不敢继续往前走，更不敢回头查看身后的情况，翠绿的稻田在道路两侧被夜风吹得沙沙作响，奇诡的气氛令姬汰浼的心中忐忑不已。

    1分钟过去了，2分钟过去了，寂静的时间无声流逝，身后的黑暗里始终没有任何动静，那个紧跟在自己身后的脚步声就这样凭空消失了，仿佛它从未存在过，好像他之前听到的声音是幻想出的错觉。长久的等待没有进度条，恐惧与质疑的情绪如腐肉中生出的蛆一般啃食着少年的心灵，一个疑问开始不由自主地出现，令姬汰浼坐立难安。

    ——‘它’真的还会回来吗？

    如果它一直都不出现，自己难道要一直站在这里等到天亮？

    有那么一瞬间姬汰浼忍不住恐惧的情绪想要迈开脚步往前跑去，但仅剩不多的理智还是促使他勉强冷静了下来，站立在原地继续煎熬地等待着。

    不知道具体时间的等待，哪怕是五分钟，比有预期的半小时还要漫长，漫长到每1秒都如1年般难熬。

    不知过了多久，一个脚步声再次从身后响起。

    嗒、嗒、嗒——

    “它回来了？”姬汰浼双肩一抖，顿时清醒过来，背后传来的脚步声音渐渐近了，停在了自己身后大约一步的位置。

    姬汰浼不敢回头，继续往前走去。

    嗒、嗒、嗒——

    依然是同样的频率，依然是同样的节奏，但重新出现的这个脚步声却似乎和之前不太一样了，现在的这个声音要更加清脆、更加利落，要有个具体的形容的话，大概就是软底运动鞋换成了硬底皮鞋的区别，除此之外再无其他的异样。

    姬汰浼提心吊胆地迈步往前走，那清脆响亮的脚步声始终紧随身后，让他的心底莫名多了一份底气。

    道路前方，那座小小的土地庙已经不远了。

    忽有一阵清冽的晚风迎面吹来，发出呼呼的声音，与风声一起由远及近飘扬过来的，还有一段如泣如诉的，人的声音：

    【污火，浊水，镜蒙灰】

    【天轻，地贱，人为贵】

    【日息……】

    一个个汉字的音节以一种古怪的方式被拉长、拼接在一起，缝合成了一曲悠扬的绸缎飘散在风中，仿似是有人在夜里哭诉，又像是是谁在前方手舞足蹈地欢歌。

    姬汰浼的背后发凉，小心翼翼的走上前去，只见一个衣衫单薄、身躯干瘦的人双膝跪地，面朝着土地庙的方向深深拜俯下去，额头重重磕在地面上，留下一抹殷红的血迹。

    一拜之后，那人站起身，又一段意义不明的词汇从他的口中传了出来：

    【鹿鸣呦呦，昭云依依……】

    姬汰浼没敢妄自靠近，只是远远地看着，只见那人念完一段词后便往后退了一步，然后再次俯拜下去，朝着土地庙深深一叩首，留下一个鲜红的血迹，叩首之后重又站起身，又是一段古怪的祭词脱口而出，形成了一个循环。

    此人每朝着土地庙的方向叩拜一次，便会站直身体说出一段祭词，同时退后一步，祭词说完后再度叩首，如此循环。

    一步一拜，一拜一退，长而怪异的祭词在田野与道路间来回荡漾，越来越远，越来越淡。

    待姬汰浼从恍惚之中猛然惊醒过来，不知何时，路上的那人已经不见了。

    只剩下一座小小的土地庙立在路旁，点点血迹从庙门口一直延伸进稻田。

    (本章完)