姜公公听见门口的脚步声，慌忙将手上的东西都倒进了火中，下意识起身挡住了火盆。

    烧了一半的黑灰被风卷起，烟雾升腾与阴暗的天融为一体。

    他脸上都是忐忑，“参见王爷王妃，奴才只是...只是在烧些陈年的纸张文稿。”

    他的借口找得很不稳妥，并不像出自一个伺候了皇室几十年的老公公之口，可见是的确没有想到今日竟然会有人上门。

    楚修远走到院子里的藤椅上撩袍坐下，随手从椅子下拾起了半片纸钱，“如今的文稿纸竟然出了这样的形制？”

    他碾动着纸钱，“形制机巧，品质却单薄了些，公公不如把店铺告诉我，本王让人去查查是不是黑心商家搞出来的噱头？”

    云岁晚打量着姜公公发颤的双腿，观察着他的神色。

    姜立群知道瞒不过，只是以头抢地跪着求饶，并不解释半句。

    “姜公公，你也是宫中的老人了，难道不知道在皇家猎场私自祭祷是诛九族的死罪吗？”

    “奴才，已经没有九族了。”姜公公声音发颤，惊惧又哀痛。

    “就算没有九族，也不甘心这么就死了吧。”云岁晚上前几步。

    卷着黑灰的烟雾飘在苍老的公公和年轻的王妃中间，整个世界都模糊了起来。

    她的声音带着蛊惑，“若是当真无欲无求，又怎么会避重就轻为旁人做伪证呢？”

    姜立群猛地抬头，“王妃娘娘，奴才并没有做伪证。”

    “你敢说狩猎当天都如你所言没有出过任何一丝一毫的意外吗？姜立群，你在宫中多年，能坐上首领太监的位置，什么样的阴诡算计没见过？”

    云岁晚厉声，“西厥大皇子抓到的守卫言之凿凿地说自己被沈小姐买通，放了灰熊进入猎场，你是负责审查的大太监，会连这样的缺口都没有发现？”

    “你说没有异常，就算不是沆瀣一气的同谋，也定是怕惹事端有所隐瞒。”

    姜立群发颤的身子僵在原地，云岁晚绕过他走到火盆旁，垂眸打量着火盆。

    “姜公公就算没有九族了，也还是有在乎的人吧，只要你说出实话，今日这私自祭祷的事情，我们可以当做没看见。”

    姜立群紧绷着下颌，手指嵌进松软的土里，不肯开口。

    云岁晚从旁边捡出了一片带着字的，上面写了一个贞，“姜公公，你可以不说在狩猎场上的所见，难道贞娘的仇也不想报了吗？”

    姜立群身子一颤，倏然抬眸，又意识到和贵人对视是大不敬，立刻低下了头。

    半晌的沉默后，姜立群沙哑着开口，“那一日，狩猎场的西角门奴才没有看过，就被人支开了。”

    云岁晚眉间一动转头看了一眼楚修远，正对上了他赞赏的眼神。

    但只是一瞬间，楚修远又冷着脸撇开了目光。

    “这事说来话长，奴才去给王爷王妃倒茶。”他缓缓起身，去了屋子里准备。

    楚修远依旧冷着脸，和这阴森森的天气正好相配，“你怎么知道贞娘？”

    “我瞎猜的。”

    云岁晚挥了挥手上捡起的那个字。

    “扶风查过姜公公，他没有亲族，如今祭祷的人多半就是宫中相识之人，宫里的奴婢有几个是寿终正寝？大部分都是皇权倾轧下的牺牲品，既然枉死，自有仇怨。”

    楚修远从云岁晚手中接过那个字。

    莫名地，他竟然觉得这个名字有些耳熟，只是一时想不起在哪里见过了。

    “我这里没有什么好的茶叶，怠慢王爷王妃了。”姜公公声音恭谨，是多年在宫中当值养出来的习惯。

    楚修远又看了一眼那名字，倏然一道寒芒闪过，他拉着云岁晚侧身一躲。

    “你认识贞娘？”

    楚修远的问题让云岁晚诧异地侧头看了一眼。

    姜立群眼神怨毒，“你还有敢提贞娘？她那样好的人，你怎么下得去手？老天开眼，让你落到我手里，我今日就要替天行道。”

    匕首划破雾气，直冲两人而来，冲散了并肩而立的两人。

    两人久经沙场，一个久居深宫的太监哪里是他们的对手。

    楚修远在他脑后一批，姜公公身上的煞气一扫而空，软绵绵地倒了下去。

    半晌后。

    扶风朝着老公公的面门泼了一杯茶，姜立群发觉自己被捆住，目眦欲裂。

    “我只恨不能手刃阎罗，就算是万斧加身，我也会诅咒你下十八层地狱。”

    这回不等扶风动手，云岁晚直接上去就是一脚，“你胡说八道什么？王爷为国戎马半生，轮得到你说三道四。”

    云岁晚在外面的确凌厉，但却少有这样失态的模样。

    叉着腰，倒是厉害得很。

    楚修远眼中浮现出了丝丝笑意，端起茶杯掩住了上翘的唇角。

    姜公公抬眸直视云岁晚，“亏你们云家还是世代忠良，堂堂将军之女，竟然嫁给个反贼的后代。”

    “诶，你这老头，再嘴碎，我把你带回瑞王府的地牢里伺候。”

    听了这话，姜立群不见害怕，倒是还有一种视死如归的安详。

    扶风拎着他的脖领子就要把人拖走。

    “等一下。”

    云岁晚叫住了人，转头看向楚修远，“你认识贞娘？”

    “只是觉得耳熟。”楚修远转动着茶杯，不以为然。

    “你用那么残忍的手法折磨她，现在居然说只是耳熟，你不该日日梦魇吗？”姜立群眼球充血。

    楚修远嗤笑，眼角眉梢都是淡漠的讥诮。

    “死在本王手里的冤魂多了，我哪里记得住？”

    “但她伺候过你的母亲，你竟然连她都不放过。”

    姜立群提起宸妃，楚修远脸色沉了下来。

    扶风揪起了老太监的领子，“从前在宸妃宫里的奴婢，只要不是自寻死路的，我家王爷都给找了出路。”

    “文安二年，贞娘被人扒皮剔骨，扔进了乱葬岗，瑞王殿下就是罪魁祸首。”姜立群脸色苍白，颊边带血，像是地狱爬上来的魔鬼。

    楚修远没说话，扶风倒是想起来了，“文安二年的贞娘自己不安分，成日在王爷身边念叨宸妃，王爷不爱听将人赶了出去，但从未杀她。”

    当初不觉得奇怪，现在看来这贞娘的确可疑。

    她嘴上说着宸妃是王爷的亲母，但却日日都说宸妃水性杨花，谋国害民，还让王爷继承她的遗志。

    这不分明是在挑拨王爷厌恶宸妃娘娘吗？