史健久就“嗯”了一声，端起茶杯，吹几下，烟气缭绕，一股幽香就软软溢出来，然后，又重新盖上。

    “妥了，全妥了，只是不知道：卖家要这么多枪干什么？”

    “薛五爷，行规外的话题，咱就不说了，枪的品种怎样？”

    “由于时间急，不全是毛瑟，还有几支汉阳造，不过不多，只有十三支，子弹分别是800发和1500发，不知史兄是否满意呀？”

    “时间这么短，能弄到这些，已经不容易了，价格就按我们商定的一条小黄鱼一支，子弹奉送！”

    “这就刮着骨头了，没得赚头了。”

    “这不刚刚开始嘛，我们就不能给彼此留个念想？关键是一次吃下你这么多货，比起那些散户，你倒省得来回折腾，不是没得赚，只是少赚了，没想到达到自己理想吧了！”

    “哈哈……”这笑声，象瀑布，从高高的地方，跌落进深谷。

    “哈哈……”这笑声，应和着薛彪，不是那么放肆，象从喷泉迸发出来。

    北风在黄花甸子逗留一天，第二天清晨吃点肉包子，从黄花甸子出发，八点半的样子，抵达热闹的西凉城，在黄鹤松的杂货铺，把皮子放在案板上，黄拿着独柄放大镜，仔仔细细对着随便拿出的一张皮子上上下下看，看了半天，愣是没找着枪眼，放下了，并从脸上拿下眼镜，一脸溢出笑容，“年轻人，如果我没记错的话，你这些皮毛算是上乘的，尤其是这毛色，枣红色的居多，我愣是没找到枪眼，难道说你不用枪？”

    “非也，此乃孔对穿技术，子弹粒小，从这眼打进去，从哪眼飞出来！”

    “噢？我可从来没有听说有人有这样技术，不会是蒙我的吧？”

    “蒙你我要达到什么目的？”

    “你家哪里？”

    “龙泽县北门河！”

    “你贵姓？”

    “免贵姓北！”

    “百家姓里，有这个姓？我倒是头一回听说！”

    “不仅有，而且还有两个堂号：玄菟堂和辽东堂，我属于玄菟堂。”

    “难道说北门河，就是你们家的河？”

    “正是！至少曾经是！不过那是昨日的黄花！早谢了，老根都烂了，就剩下这么个名字。”

    “咦----活瞎了，苟且偷生几十载，竟不知道此事，年轻人，如果我没有记错的话，这是你第二次来我店里。”

    “说得不错！”

    “林梅，给客人倒杯茶！”

    “晓得了！”林梅起身去倒了一杯茶，往北风眼前一放，象喂牲畜，爱喝不喝。

    望着女人不情愿的样子，冲她背影：“嫂子，谢谢哟，一大清早，拚了命往这儿赶，这会儿，还真有点渴！”拿起来，吹吹。

    “你不会是从北门河往这儿赶的吧？就算你骑着汗血宝马也到不了这儿！”

    “不能够！昨天来的，在黄花甸子住一宿！”

    “我老家就是黄花甸子的，现在是我侄儿在那里打理，你想卖多少钱？”

    “你也知道这皮子质量，你看着给，够我卖我就卖，够你买你就买，不打诓语，这么远路我都跑了，不在乎再跑远些，眼瞅着离年不远了，卖了就可回去了，你说个价，我听听！”

    “开门做铺，都想赚两个，这样吧，你这一共有多少张？”

    “不是七十三，就是七十四张！”

    “嗯----我也不少给你，一张一个大洋，零头算我的，我就落你这四张皮子，你如果看不行，那就多走一家！我也要吃饭，不能赔钱赚吆喝，年轻人，我也就拚了！你东西上乘，我也不含糊！”

    北风扳着指头半天，算着比龙泽县城稍微高一些，也就点了头：“你收皮子看清楚，话已经说到根上，就依你！老板，你数皮子，看皮子，过后，我不认帐！”

    黄鹤松把系皮子绳剪开，查张，七十四，张数对，又一张张验货，最后，从钱盒中数出七十个大洋，交给北风：“年轻人，拿好了，这年过得，应当是肥年，有老婆孩子了吧？”

    “有了！”想到李莲云，北风信心满满，想到儿子北震声，心中乐了，把钱放在褡裢里，往肩上一扛，叮当叮当听响，然后，一抱拳：“黄老板，后会有期！”

    “哎，哎哎，你站住！”

    “黄老板，还有事？”

    “你就这么走了？”

    “是呀！”

    “你走的是大路，还是小路？”

    “当然是大路了!”

    “经不经过七里桥的断魂滩？”

    “那里是必经之路嘛！”

    “我建议你往北绕一下，走响水坝过去！”

    “为什么我要舍近求远？”

    “七里桥是土匪出没的地方，一般人走不了！”

    “你看我象一般人吗？”北风又一抱拳，“谢啦！”

    “年轻人可不要自负，你肩上背的可是老套筒？可否让我瞅瞅？”

    “黄老板，你懂枪吗？”北风有些意外。

    “年轻人，把那个‘吗’字去掉，我也年轻过，想当年我在袁大头的军队里也是有衔有饷的，二次入高丽，打得东洋人屁滚尿流，那叫一个痛快，看见枪，就跟看见女人似的，它让人热血沸腾，哟，改造过，这玩意儿是加上的吧？”黄鹤松的手在枪体上摩挲着，然后递给他，“年轻人收好，看来你是艺高人胆大，枪是旧点儿，不过是把好枪！”

    早晨出来时，还有一抹阳光，这会儿，这会儿却下起了细细的雪花，星星点点，如果下在薄铁皮上，叮当有声，砸在人脸上，有些疼，铅灰的阴云密布，雪细而密，不似六角形，软软象鹅毛，而是一种颗粒状的，这种叫霰，着实厉害，没完没了不说，下到地上还不化，没有一丝风，下到地上，人或牲畜不是有意拧踩，也就不融化，手冻得象猫咬似的，但他的乌骓四蹄撒开，如鬼助神辅一般,一转脸功夫,跑到城外。

    黄兴忠吹着手，蹲着脖子，把围巾包在头上，象个小妇人，佝偻着腰，鼻子红红的，“终于下雪了，这下子好了！”象个陀螺，在那里打转转，他把冷夸张到极点。

    看着学生一个个走出学校，就是不见梁一纹，等了好一会儿，人走差不多了，梁一纹一个人走出来，脚下象是踩着的不是地，而是一个个水汪，踮着脚，不是在走，而是在跳：“呀，雪下得这么大，我怎么回家？”用手挡住眉毛。

    “你没裹着小脚，路咋走得这样慢呢？”

    “你不会看着天？这不正下着雪？”

    “下雪又不是下雨，淋不着你，抖抖就掉了！走，我请你吃饭！”

    “不行！今天恐怕真的不行！”

    “为什么？”

    “有亲戚在这，我妈让我早回去，我得陪他们吃饭！”

    “有你爸你妈招待，你去不去无所谓！”

    “真的不行！”

    “这都是些什么亲戚？咋这么烦人呢？”他听梁一纹说得如此坚决，知道再说也无益，不再坚持，退而求其次，雪冰渐欲迷人眼，纷繁且凌乱，象他焦躁的心，“要不下午吧！”

    “下午也不行！”

    “什么亲戚值得你这样？中午吃过了大餐，他们还不走？咋这样没品味呢？这是要吃光喝光连同斩蹲一同刷了，连缝缝肉丝也不放过？”

    “好象就是这个意思！”

    “这是三个‘口’字（品）少一个‘口’字（吕），见过没皮没脸的，还没见过这样的！走了！”黄兴忠大步流星，走得飞快。

    梁一纹在雪地里，捂嘴笑了，笑到出声。

    黄兴忠不高兴写了一脸，一头扎进杂货铺，店铺中那么多人在从许多辆马车上搬东西，他视而不见，从人缝中钻进来，一头扎进后院，往卧室中一钻。

    林梅捧着一杯热茶，象影子跟进来：“怎么啦？谁得罪我们家少爷了？是生病了，还是……？”

    “你才生病了！”黄兴忠头也不回。

    “你说你这个孩子，马上就成为大人了，咋这么不懂事呢？你看看你爸，和马帮里那些人，忙得四脚朝天，我好心好意过来问你一声，你咋跟吃了枪药似的，我得罪你了？”

    “你别管我，我烦！”

    “一个衣食无忧的孩子，你烦什么呀？真是的，算我多事！”林梅讨了个没趣，一拧身，走了。

    马帮的头陈渐良，搓着手，冲着林梅走过来，看见她身上穿的是时兴的缎面袄，“小嫂子，冷不冷？”

    “还行！”

    “我刚才好象看见你们家少爷，好象不高兴，为什么？”

    “世上本无事，庸人自扰之，谁知道呢，问他不说，还损我！”

    “所以呀，隔层肚皮隔层心，小嫂子，孩要亲生，毕竟血浓于水，我就不明白了，是老哥哥不行了，还是你的问题？”

    尴尬写在脸上，林梅见陈渐良有些淫荡的样子，就走了出去，铺面那儿，正在忙碌，雪花乱乱，分不出点。

    这次他们进的主要是食盐、大米、油，还有一些干货，象八角、辣椒等物。

    陈渐良见这女人不理他，牙齿就咬着下嘴唇，冲马三魁举举嘴，“天生的尤物，你要有那贼胆，人就归你了！”七里桥，隶属于西凉县，在黄花甸子以西，是黄汤河上，唯一一座大石桥，污浊黄汤河，靠近岸边的地方已经结冰，虽薄薄一层，但给人以天寒地冻的感觉，河中心的水还在欢快地流着，在桥的西南不远，由于河床坍塌，形成一个浅滩，面积很大，上面长满茅草和杂树，浅滩上面就是大片丛林，这就是让人谈滩色变，让人毛骨悚然的地方，单家帮就经常在这一带出没，他们也经常到黄花甸子打劫。

    当北风远远看见大石桥时，准备到那儿一策马就过去，然而，当他的马到那儿，却有一棵很粗糙的枯树倒路面上，这是土匪惯用的伎俩，以前在会友镖局，这都是家常便饭，他勒住马，马儿“咴咴”打着转，“道上的朋友，出来吧，不要藏着掖着！”

    呼啦啦从桥下窜上来六七个人，有拿刀的，有持枪的，为首的一个，穿着还十分讲究：是东北的貂皮大衣，脚蹬长统马靴，勒着腰带，腰间捌把枪，枪上有红绸，“此山是我开……”

    “得，得得，别整这些虚头巴脑的，你就说，怎么才能让我过去？”在马上，北风摆着手，他看清了：这些人有两杆长枪，一把短枪，三把鬼头刀。

    “把褡裢里的东西留下，我们把树给你挪开，井水不犯河水，你走你的阳关道，我走……”

    “都给你们？”

    “是这个意思！”

    “你知道这里有多少个大洋？你们就敢信口雌黄？”

    “我们不管它们有多少个，多多益善，那你就说说有多少个！”

    “整整七十个，你们不给我留点？”北风故意逗他们，把脸扭向一边，一脸鄙视。

    “此话当真？”

    这个有着狼一样大嘴，比狼更锋利的牙齿的男人，淫笑着，用又厚又长的舌头，不断舔着干裂下巴，几缕黝黑的小胡子，象刈割过的稻子，又短又硬的茬子，眼冒绿光，把熊掌一样厚实的大手，干搓出声来，“果子是颗好果子，就怕咱吃不到嘴里！”看着雪越下越大，吐出一口气。

    “未必！世上无难事，只怕有心人！”

    2

    “留什么留呀？能给你留条命就不算了，兄弟们，这冰天雪地，跟着哥哥混，不屈吧？”

    北风把手伸进口袋中，抓一把大洋，又丢下去，那叮当声，刺激人的耳膜：“我说你们咋这么贪心呢？”

    “不贪心，当什么土匪呀？听听，刚才那声音，是不是比西凉城里小白狐唱的艳曲还腻味？兄弟们，跟他废什么话呀？上，他要不服，就给我剁了，剁成肉酱，这冰天雪地，那些狼可是饿得两眼冒火，等着这口热乎的，要不咱就行个好？哈哈……”

    “对！对！剁了他，这断魂滩下，可是有狼出没的！扔下面喂狼得了！”另一个土匪举起刀，在空中晃着寒光，“兄弟们，今晚上，西凉城中逍遥去！”

    “嘿嘿！要得！”

    “哎，哎哎，等会儿！”北风向外推掌，“我先说好，钱我可以给你们，先把这棵丑树给我搬走！”

    “这个必须的！把褡裢扔过来吧？”另一个小土匪伸出手，招招。

    “不行！我信不过你！”

    “你不会是在拖延时间吧？等什么人来救你吧？别做梦了，他们宁愿走响水坝多绕十里地，也不走七里桥，可你偏不信斜，执意趟鬼门关，这会儿后悔，鸟用没有，兄弟们，成全了他？”贼溜溜眼珠在转，淫斜笑容，象融化的口，时不时涌出水来。

    “谅他不敢，雪下得都不分点，还指望有什么人路过救他？兄弟们，动手挪开，看他还能耍出什么花样来，有幺娥你给我出！”为首的不动手，却用枪指着他，“哟呵！我说这么牛气，原来背上有枝老枪，拿下来我看看：掉没掉牙？辽十三？这枪一般人不敢用，看来你不一般，是不是？”

    其他几个人，把长枪和刀都丢在地上，弯腰撅腚，“大家一起同，一，二……”