门窗外射进了蒙蒙的晨光。

    一支支蜡烛也都快燃到了尽头，一个不眠之夜。

    李虎、王大牛、张成一个个眼中都布上了血丝，脸上满是倦容。

    李虎站了起来，走到门边，深深地吸了一口气，把门打开。

    一阵秋风迎面扑来，李虎不禁打了一个寒战。

    隐隐约约，李虎发现值房二道门外不远处几个司礼监番子正紧紧地盯着这里。

    李虎嘴角露出一丝苦笑，他的担忧成了现实。

    从大明宫出来，永昌帝就下旨将在场的人全部看管起来，若非他的坚持，王大牛和张成也会被关进煤山大营。

    李虎慢慢关上门，慢慢走向墙边自己的座位，刚迈开两步，突然一震！

    王大牛和张成也猛地一震，在椅子上站了起来。

    他们都听到了从值房院门那边传来的脚步声。

    脚步声越来越近，李虎下意识咽了口唾沫。

    “李将军。”一个太监的声音，语气十分客气。

    李虎和王大牛、张成对望了一眼，没事了。

    李虎闭了一下眼，接着转身走到门边，把门打开。

    是一个司礼监红衣大太监。

    他的后面，两名蓝衣太监端着两只托盘，分别装着铠甲和官服。

    那司礼监红衣大太监满面喜气，高声祝颂：“恭贺李将军高升！”

    李虎是个懂规矩的人，连忙从衣袖里掏出准备好的银票，笑着说道：“不要嫌少，喝杯茶吧。”说着把那张银票塞到红衣大太监手里。

    那红衣大太监瞄了一眼，满意地笑着点了点头，将银票塞进怀里，顺手掏出新的官牒文凭：“您还没有正式的职务，暂时没有腰牌。”递了过去。

    李虎微微一愣，虚职？

    红衣大太监像是看透了李虎的心事，低声说道：“这是谋逆大案，一个亲王，一个禁军副统领，能牵扯出一大串人，有的是实缺。”

    李虎双手一抱：“多谢。”接过官牒，又对王大牛、张成使了个眼色。

    二人立刻走上前，接过铠甲和官服。

    红衣大太监：“老祖宗说了，李将军可以出宫了，但不可以出城。”说罢，转身向院门走去。

    李虎望着院门外消失的红衣大太监、蓝衣太监的背影，像是问自己，又像是问王大牛和张成：“赌赢了？”

    王大牛、张成满脸兴奋：“赌赢了！”

    李虎回过神来，慢慢关上门，走回椅子上坐下，这才展开官牒，游击将军！

    正八品到从四品，果真是风浪越大鱼越贵！

    李虎竭力调整了自己激动的情绪，他把官牒文凭小心翼翼地揣进怀里，然后站了起来，对王大牛和张成说道：“只要我补了实缺，立马提拔你们俩。”

    王大牛、张成立刻跪下：“愿为大人效命！”

    李虎：“好，好。”伸手将他们扶起，接着说道：“回去好好歇息，等我的消息。”

    顿了顿，“昨晚的事烂在肚子里，想想你们的家人......明白吗？”

    王大牛、张成：“是！”

    ...........................

    “......这什么味儿啊？！”

    李虎捂住口鼻，这股难闻的味道是从小巷子里传来的，望去，一个闲汉正蹲在那里做着不雅的事情，满地都是排泄物。

    这是露天厕所？！

    啧啧，京城屎尿遍地你敢信？满大街都是走街串巷的商贩你敢信？水灵灵的大姑娘大大方方从你跟前经过你敢信？

    京城有句老话：东富西贵，南贫北贱。

    南城指的是京城南部的区域，大致包括宣武门、正阳门、崇文门一线往南，永定门一线往北的区域。

    李虎的家就在南城，出了崇文门，街上熙熙攘攘，两边都摆满了各类摊担，什么馄饨摊、烧饼摊，热气腾腾的大包子，各种风味小吃不可胜数。

    他的耳边突然响起了战友的声音：“三大钱儿买好花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果糕炸甜耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽；烧卖馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆......”

    这就是最真实的市井生活气息。

    李虎的肚子突然响了起来。他确实饿了，按照原身的记忆，向一个馄饨摊走去。

    就在这时，一个人驾车从街道中央经过，地上的尘土被踏起迅速飞扬，然后慢慢飘落下来，摆摊的食物基本都蒙上了一层黄土。

    李虎瞪大了眼睛，这一口吃下去，一半是食物，另一半则是混合着尘土的污渍。

    那些食客似乎习以为常，甚至沾上了灰尘擦拭几下就直接食用。

    李虎明白，这个年代没有前世那般优渥的条件去计较干净程度，但他一时难以接受，转身大步离去。

    京城当然不都是脏乱差，皇城附近及东城就都是石板路，还有顺天府、兵马司的人管理，至于西城，原身没去过。

    前门大街是通衢大街，自然是干干净净的石板路，大街两侧各种店铺林立，从珠宝古董、绸缎皮货、字画笔砚，到衣裳布匹、刀翦陶瓷、纸花玩物，应有尽有，一摊儿连着一摊儿，叫卖的、讨价还价的，好一番热闹景象。

    正阳门外大街东西铺面房后面，还有两条南北向的商业街，东面是肉市街与果子市，西面是珠宝市与粮食店，形成三街南北并行的局面。

    凭着记忆往南走，李虎走进一条东西街道，里面全是小吃，设施虽说简陋，但热闹。

    李虎挨家吃过去，豆汁儿他没敢尝，一大口肉包子，一大口烤羊肉，再喝一口混沌汤，满满的幸福感。

    原身可不敢这么大口吃肉，长安居大不易，什么都贵，八品官年俸不过40两白银，禄米40斛。官场上的应酬，手下要安抚，还要攒钱娶媳妇，不易啊！

    李虎又喝了一碗茶汤，算是饭后甜点。

    吃饱喝足，李虎腆着肚子走出棚子，秋日明媚的阳光照在身上，暖暖的，他深深地吸了一口气，转身向住处走去。

    住处距离有点远，李虎决定从胡同里横穿过去。

    一路走来，都是比较杂乱的院落，还有几个打扮得花枝招展的女人冲李虎抛媚眼，不过在看到他腰间的佩刀之后，匆匆离去。

    李虎的住处是三间带着一个窄窄小院的民房。

    推开那扇已经漆皮剥落的院门，李虎就怔住了。

    小院空空荡荡，且门窗破旧，内墙剥落。

    这就是自己的家？

    李虎里里外外转了一圈，看得直摇头，好歹也是朝廷命官，这也太寒酸了，心中不免又埋怨起皇帝来，救了他的命，也不说赏赐一所宅院，真抠门！

    简单洗漱后，李虎抱着腰刀躺到了床上......