王礼大怒，走上前去，朝着那些家丁一阵乱踢：“起来！都给我起来！”

    “哼哼”两声，那些家丁依然爬不起来。

    人群中又爆发出一阵哄笑。

    就在这时，楼上有人吼了一声：“主犯怎么处罚？”

    大街两侧楼上传来了吵嚷声：

    “朝廷的脸面还要不要了？”

    “王礼不是朝廷命官，王家也已无爵位，他就是个平民百姓！”

    “......按律应鞭笞八十。”

    王礼脸色立变，转身就走。

    孙千总的心腹立刻拦住了他。

    “滚开！”王礼一声大吼。

    不知谁低呼了一声：“打他！”

    接着，围观人群沸腾了：“打他！打他......”

    李虎皱皱眉，楼上挑事的一定是与王家不对付的家族，可这些百姓，看来他们是恨勋贵子弟入骨啊！

    王礼原就十分苍白的脸这时渗出汗来了，颤抖着手指向人群：“刁、刁民......一群刁民......”

    李虎：“怎么办？”眼光向赵、钱、孙三人扫去。

    赵、钱却把目光望着孙千总。

    孙千总答话了：“大人您老都看见了，民怨沸腾啊！另外，这里面还牵扯着朝廷的体面，国家的法度......”

    李虎打断了他的话头，问道：“怎么打？”

    孙千总：“按律应鞭笞八十......大人放心，弟兄们知道分寸，伤皮不伤骨。”

    李虎望着他：“你懂得挺多啊！”

    “不瞒大人，卑职曾在步军统领衙门大牢任职，专门研究过。”孙千总一脸的自豪。

    李虎点了点头，又把目光转向赵、钱二人：“你们怎么看？”

    赵、钱对望了一眼，一齐答道：“全凭大人做主！”

    李虎：“那就打吧。”转对孙千总：“就麻烦你，让我们开开眼界，看看真正的用刑高手是什么样子的吧。”

    孙千总似乎没听明白：“什么？”

    李虎：“你去打。”

    孙千总怔了一下：“大人开玩笑的吧？”

    李虎的目光望了一眼王大牛。

    王大牛上前一步，右手握着刀柄，冷冷地望着孙千总。

    赵、钱双目下垂，一副绝不参与的样子。

    李虎笑着看了看他：“你说打谁就打谁，你说怎么打就怎么打，本将军给足了你脸面。你，不给我脸面？”

    孙千总的脸色都变了，愣在那里像块石头。

    李虎的目光犀利起来：“你也说了‘民怨沸腾’，若是激起民变，第一个拿你问罪。”

    孙千总一凛：“大人，这么大的事，您老不能压到我头上！”

    李虎：“你断的案子激起民变，不杀你，杀谁？”

    孙千总急了：“大、大人，您这话不对。参将空缺，游击将军主事，凭什么杀我的头？”

    “杀我的头？”李虎反问。

    孙千总扑通一下跪倒了：“卑职，卑职不敢有这个心思。”

    “最好是这样。”

    李虎的脸色好看些了，声音便也柔和些了：“案子是你断的，此事了结之前造成的事必须你顶！你现在就去打，我不管你怎么打，打完八十鞭，就没你的事了。我代管南营，之后所有的事我担。”

    “大人！”

    孙千总慌了，“这可是京营节度使公子，卑职有八个头也不敢得罪啊......”

    “去不去！？”李虎不再听他说下去。

    孙千总额上开始滴汗，立刻在地上磕了个响头：“卑职知道错了，恳求大人......”

    “好了！”

    李虎喝住了他，“最后一次机会，可以不扒衣服行刑。”

    一声脆响，王大牛将刀拔了出来。

    这边的动静早已惊动了所有的人，众人面面相觑。

    孙千总心里一咯噔，明白李虎不是在开玩笑。

    他牙一咬：“是。”满头的汗爬了起来，向王礼走去。

    王礼似乎明白了，大声喝道：“干什么？你们要干什么？”

    孙千总接过心腹手里的长鞭，向天空虚挥一下。

    那鞭子发出“啪”的脆响。

    众围观百姓更是兴奋，争先恐后，挤前观看。

    王礼一怔，接着吼道：“我父亲是京营节度使，你们敢！”

    孙千总：“王大公子，对不住了，谁让你犯了朝廷的律法呢。”对身旁的亲信，“找个长凳来，请王大公子趴好了。”又对王礼：“大公子放心，很快的。”

    王礼大怒：“你们这群王八蛋，老子不会放过你们的！”

    几名如狼似虎的兵丁将王礼按住，把他放在长凳上。

    王礼又疼又恼，骂道：“王八蛋......哎哟！”

    孙千总手里的皮鞭落在了王礼的背上。

    各种神色的目光开始都还是静静地望着，可很快便有些百姓带头喊了起来：“六！七！八！”

    接着更多的百姓喊了起来：“九！十！十一......”

    楼上一间窗户边站着几名身着锦袍的青年，几人促狭地相视一笑。

    这时，一名青年说话了：“王子腾来了。”

    众人望去，一行三十余骑从永定门那边奔来了。

    为首之人正是京营节度使王子腾。

    王子腾勒住了缰绳。

    一行人都跟着停了下来。

    “......二十七！二十八！二十九......”夹着王礼的惨叫声传来。

    王子腾的脸立刻严峻了，两道眉也耸了起来。

    身边的护卫队长说话了：“大人，我带人将公子抢出来......”

    王子腾手一抬，阴沉着脸说道：“让这个小畜生长长记性！殴打官差，阻碍公务，还当着这么多人的面扬言要砸了朝廷的衙门......这是京城，不是金陵！”

    护卫队长：“大人，这个面子咱们无论如何都得挽回来。”

    王子腾没好气地：“人家占着理，你怎么挽？再说了，他背后站着的是皇上。懂吗！”

    护卫队长一震：“皇，皇上......”

    王子腾：“你在这等着，将那小畜生送回去。记住了，不许给我惹事！”说罢，他双腿一夹，策着马冲进了一旁的胡同，向崇文门驰去。

    八名亲兵连忙策马紧随王子腾驰去。

    几名锦袍青年对视了一眼，王子腾怂了？

    这时一个青年走了过来，青年生得风流倜傥，浑身散发一种温雅的儒风，让人倍感亲切。

    一名锦袍青年说话了：“王爷，王子腾该是进宫请罪去了。”

    另一名锦袍青年：“呵，如今的金陵四大家族都变成了什么熊样儿？没种的家伙！”

    又一名锦袍青年：“......这个李虎到底是从哪里蹦跶出来的？透着邪乎！”

    被称为王爷的青年正是北静王水溶。

    水溶望了望王子腾消失的背影，又把目光转向李虎。

    似是有所感应，骑在马上的李虎望了过来，二人目光一接。

    水溶微微一笑。

    李虎眉一挑，这小白脸是谁？

    “八十！”如雷般一声呼喊，人群喧闹了起来。

    .........................

    乾清宫偏殿外

    戴权从门内走了出来，对候在那儿的王子腾说道：“皇上说他累了，有什么事明儿再说。”

    王子腾怔了好一阵，这才拖着两条腿转身离去。