养心殿里也是灯火通明。

    御案上又堆满了一摞摞奏章，永昌帝正手不停挥地批着奏章。

    戴权从门外走了进来，走近御案，揭开茶碗一看，转身走到隔间提起铜壶，到御案前把茶水沏上。

    永昌帝：“还没有找到？”

    戴权默了一下，答道：“前门大街是通衢大街，是人来人往的闹市，说不定被出城的老百姓捡着了，带出了城”

    永昌帝：“找不到就算了。”

    戴权点了点头，信是太上皇伪造的，也是太上皇的人交给的四皇子，就算那封信被人拿出来了，那也是太上皇和四皇子的事，与皇帝无关。

    永昌帝端起了茶碗，说道：“名字都记下来了吗？”

    “记下来了。”戴权从袖中掏出一张名单呈上。

    永昌帝放下茶碗，接过名单一看，接着递还给了戴权：“交给孔小四，让他好好查一查，不要放过一个贪官污吏，也不要冤枉一人。”

    戴权：“是。”

    永昌帝将那份批好的奏章放在御案上那堆高高的批好的奏章上，又顺手拿起了另外一份奏章，一边展开，一边说道：“老四那边盯好了，凡是与他有往来的官员全都要记下来。”

    戴权：“是。还有一件事，孔庆祥对他手下番子的表现非常不满，他想请旨从军队中调一些好手去帮忙”

    永昌帝把头一抬：“哦？”

    戴权：“京营。”

    永昌帝淡淡地答道：“好吧。”又低下了头翻阅奏章。

    戴权暗暗一惊，皇帝还是防备着李虎，不愿看到他将手伸到南镇抚司去。同时在心中盘算着，这个消息应该卖多少钱。

    “启奏陛下，皇后娘娘、贤妃娘娘、淑妃娘娘和贵妃娘娘、德妃娘娘又派人送夜宵来了。”门外传来了当值大太监的声音。

    戴权听了，不禁瞟了一眼永昌帝。

    永昌帝依旧是面无表情，只是额角上青筋不易觉察地抽搐了一下。

    大明宫里黑沉沉，空荡荡的，只有太上皇寝宫里透出一缕缕微弱的光亮。

    太上皇默默地坐在榻上，神情一如往常的平静。。

    身前的榻几上摆着一张信笺，仔细看去，正是那封衍圣公的亲笔信。

    夏守忠端着一盆热水进来了，走到榻前，一条腿跪了下来，放下热水，又去给太上皇脱鞋脱袜。

    太上皇的一双脚被夏守忠捧起放进了盆内，开始按着穴位搓脚。

    太上皇回过神来，望着夏守忠：“你刚才想说什么来着？”

    夏守忠的手在热水中停住了，接着又熟练地搓了起来：“其实也没什么，就是觉得有些不稳妥，毕竟谁也不知道那封信里究竟写的是什么.”

    太上皇突然笑了起来。

    夏守忠愣住了，望着太上皇。

    笑罢，太上皇：“实话告诉你吧，朕就没想过那些弯弯道道。伪造这封信，不过是要将衍圣公从那个超然的位子上拉下来。消灭衍圣公府要分步走，首先就是弄死衍圣公那个老东西，没了他，衍圣公府内部才会真正乱起来.”

    夏守忠瞪大了眼睛，弄死衍圣公？！

    太上皇：“怎么不搓了？”

    夏守忠回过神来，找着穴位又搓了起来。

    太上皇接着说道：“算着时间，清流们请他进京的信这一两天就会到.那老东西肯定会进京。让人在半路上等着他，在驿站做成畏罪自杀，留下认罪书不仅要将爵位传给二房，还要在认罪书中揭露大房的罪行.”

    夏守忠点了点头，衍圣公嫡长子也不是什么好东西，除了酗酒，早些年在曲阜可谓是为非作歹，犯下许多有伤天和的大罪，名声都传到京城了。当时有几位正直的青年言官联名弹劾了衍圣公嫡长子，却引来了清流的口诛笔伐，落得个革职罢官的下场。

    太上皇：“.只有这样，那个孔庆祥才能心甘情愿、死心塌地为皇室卖命，成为皇室毁掉衍圣公府的一把刀！”说到这里，他笑了笑，他还有一句话没有说，他要借着这件事给皇帝下个套子。

    夏守忠也笑了，太上皇终于为祖宗的江山社稷考虑了，这是好事啊！

    “甄家要进京了吧？”太上皇突然问道。

    夏守忠：“甄家进入山东不久就换乘了马车，就在这一两天就会到.”

    太上皇点了点头，说道：“正好雪停了到时候，你亲自去迎一迎.”被李虎说中了，又是一个晴天，而且晴空万里。

    朝廷上的乌烟瘴气并没有影响到老百姓的生活，前门大街上依旧热闹非凡。

    街面上突然传来了急促的马蹄声，吓得行人纷纷避开，让出一条道，只见一队禁军骑兵护拥着一顶大轿向永定门这边奔了过来，还带着十好几个司礼监的番子。

    如此阵仗，把守门的值哨军官和官兵都吓坏了。

    值哨军官：“快！把那边准备进城的百姓都挡住了，叫他们改走其他的城门！”

    一队官兵吼应着列队跑了出去。

    轿子在城门以外吊桥以内停住了，轿杆一倾，立刻有个司礼监的番子打开了轿帘，又有个番子将一把椅子搬了过来，摆在门洞和吊桥之间，走出来的正是夏守忠，背着手踱到椅子前坐下了，望着前方的官道。

    被挡住的老百姓都好奇了，便都不走了，远远地聚在那里，议论纷纷，等着看。

    突然，夏守忠慢慢站起了，带着司礼监的番子走上吊桥，望着前方的驿道。

    远方的驿道上，一群马队出现了，扬起一溜雪尘，后面是一眼望不到头的车骑马队，正向永定门这边滚滚而来！

    马队越来越近了，驰在最前面的是风尘仆仆的甄頫，甄应嘉领着一群护卫紧跟着。

    夏守忠迎了过去。

    甄应嘉已看见了一身大红蟒袍的夏守忠，连忙勒缰停住，翻身下马，迎了上去。

    甄頫和众护卫纷纷勒缰停住，一齐滚鞍下马。

    “甄大人！”夏守忠拱起了手。

    甄应嘉连忙揖手回礼：“内相安好！”

    夏守忠：“终于把你们给等来了！太夫人呢？我去给太夫人请安。”说着向后面的车队走去。

    甄应嘉苦笑了一下，只能跟上去。

    车队都停住了。

    甄应嘉引着夏守忠来到一辆马车边，轻声说道：“母亲，大明宫的内相来了。”

    车帘掀开了一角，露出了甄老太太满头白发的脸。

    “太夫人！”夏守忠行了个半礼。

    甄老太太谦笑道：“内相折杀老婆子了。”

    夏守忠满脸堆笑：“太夫人言重了。我是奉太上皇的旨意来迎太夫人进京的哟，宝二爷长这么大了？”

    马车里，一个相貌与贾宝玉极其相似的少年翻了个白眼，转身躺在了榻上，并没有理会夏守忠。

    夏守忠脸上笑容一滞，愣在那里。

    甄应嘉脸色一变：“该死的小畜生，给我滚下来！”

    甄宝玉惊得浑身一颤，慌忙躲进甄老太太怀里，直嚷道：“老太太救我！救我！”

    甄老太太瞪了甄应嘉一眼，接着对夏守忠说道：“内相见笑了，宝玉还小，不懂规矩。”又对站在甄应嘉身后的甄頫喝道：“还不替你弟弟给内相赔罪！”

    甄頫暗暗地咬了咬牙，走到夏守忠的身前便要跪下去。

    夏守忠两手有力地搀住了他：“都是自家人，没必要这样。”又对甄頫说道：“你的事太上皇都听说了，夸你给老太妃争了脸面.太上皇与陛下说了，会给你安排一个带兵的官职。好好干，好歹替老太妃和太上皇争口气！”

    甄頫大喜。

    甄应嘉张了张嘴，无声地叹了口气。

    夏守忠：“这里不是说话的地方，咱们进城去吧.老太妃说了，今儿不用进宫，好好歇息吧。”

    (本章完)