摘星塔倒得太过突然，难保不是有人从中做鬼。

    有了父亲的确认，蔺赴月已确定此事定有隐情，兴许就与阿兄阿嫂的死有关。

    这京中手眼通天的人啊，太多，兴许连官家都能蒙混过去。

    蔺赴月不服，她偏要揭开这层遮羞布，叫阳光照进阴暗，叫这些人懂，什么是引火自焚……

    再过半月便是除夕了，空气中已隐隐有了新春的气息。

    但占据半条榆林巷的蔺家院落内全是凌厉的肃杀之气，侥幸逃脱责罚的婢女仆妇沉默着收整冬衣装车，棉衣棉被之间藏着未被昭明司搜出的金银。

    一切妥当后三两成群拥簇着两架马车上了路。

    蔺无杳获罪，蔺家宅邸是断然住不得了，好在杜婉菱在城中另有一处宅子，虽离宫城远了些，但清幽雅致，住来也很相宜。

    车轮笃笃倾轧的声响中，蔺赴月掀开帘子一角，回首看向她住了十八年的蔺家府宅，见那蔺式牌匾摇摇欲坠，朱色大门斑驳脏颓，一时心中感慨万千。

    大厦倾颓不过瞬息之间，根本由不得人置喙左右，只是清廉恭谨了半辈子的父亲，落得这样的下场，实在令人唏嘘。

    她放下车帘，哀哀地叹了一声。

    杜婉菱面容憔悴，有种劫后余生的颓废，她握了握女儿的手，“你当真决意再回到秦家？”

    蔺赴月称是，“秦家是公侯府邸，日后行事应当便宜些。”

    蔺赴月已决定不再和离，借着秦家少夫人的身份去做她该做的事，无论是报仇还是伸冤，就算是死，也总好过日日活在愧疚思念之中。

    杜婉菱不再劝，抿了抿唇叮嘱道：“万事小心，阿娘永远是你的后盾。”

    “女儿明白，但有一样，今日当与阿娘商议妥当。”

    蔺家人口简单，如今长兄长嫂身故，蔺无杳离家，她作为唯一的蔺氏晚辈，当为阿娘筹谋万全。

    她吸了吸鼻子，“梁大人遇难，梁家孤儿寡母恐难存活，不若将阿嫂的家人接来同住，一为护他们周全，二为您也有人相伴。”

    杜婉菱点点头，“这是当然，我也正有此意。”

    蔺赴月又道：“阿娘名下如今有多少产业，多少金银，您也要一一清点明白，省得日后稀里糊涂，遇事不好决断。”

    杜婉菱有些惊奇，又有些欣慰，看向女儿的眼中不乏欣赏，心头略略感到放松一些。

    “你能有此决断，有此思想，阿娘便知不必再为你操心，往后的事你只管大胆去做，活人有活人的路，总不至于真叫邪恶压倒了正义去，至于我这里，你不必担心，你阿娘活了小半辈子，不仅饿不死，还能再给你攒出一份厚厚的家产来。”

    蔺赴月苦涩地笑了笑，不再说话了。

    不过幸而杜婉菱不是寻常女子，否则突遭这样的变故，恐怕早就颓废得不成样子。

    她疼惜地垂眼看阿娘怀中的蔺云澈，兄嫂还留下一个孩子，有孩子就有希望……

    从榆林巷行了约有一个时辰，马车向右拐进梦华街，从头数第二个宅子便是了。

    蔺赴月看着逼仄的门头，心底却觉得宽慰，离了那个家也好，否则触景生情，平白令人伤怀。

    这种闹中取静的小宅子，正适宜一家子女眷同住。

    她小时来过这里，便不多看了，给杜婉菱行了礼就要走，临要登车时又想起一事。

    “外祖父的请释折子怎会来得如此之快，就算飞鸽传书，也得两日，怎么才一夜，官家便放人了？”

    杜婉菱摇摇头，“来送折子的小吏说你外祖三日前就收到了报信，原以为是咱们消息灵通，但人哪有未卜先知的能力，还能预先知道那楼会倒？”

    蔺赴月皱了皱眉，此事奇怪，但以蔺家如今自身难保的架势，想查清并不容易。

    罢了，索性不管，自有拨云见日的那一天。

    一日之内经历数次离别，蔺赴月生出惜别之情，眼泪终是忍不住了，泪眼婆娑地给杜婉菱行了一礼，便决然带着一同二万往秦家回了。

    一路萧索，心头犹如压了一块大石，蔺赴月一句话都没说。

    到秦家门上时，已是人定时分。

    门房见是少夫人回来，面色有些奇怪。

    一同呵斥一声，“还不快开门！”

    蔺家被抄的消息早已走街串巷，人人皆知，门房不知如何面对蔺赴月，只能迟疑着开了门。

    进了秦府，蔺赴月不往揽月阁走，而是径直去了与寿堂，秦老太太显然也没料到她会回来，见到她时有些意外。

    如今再站在秦老太太床前已是全然不同的心境。

    那时有蔺家在后，她说话都更有底气些，如今全靠她自己撑着了。

    秦老太太病中憔悴，斜着眼睛瞧她，端着小人得志的面孔，拿鼻孔对人，“怎么又回来了？你不是很有能耐？”

    蔺赴月深吸一口气，“我会留在秦家为秦铭守寡，但绝不可能答应和秦钊有什么，老太太您若答应，咱们两下安好，否则便是鱼死网破。”

    秦老太太最看不惯她这幅高高在上的模样，当即半撑起身子，指着她怒骂道：“你如今又在摆什么架子！你蔺家已经倒台，是我秦家重情重义，还愿意容你！否则就该一纸休书将你休回去，做那罪臣的女儿！”

    “您不敢。”蔺赴月笃定道，嘴角扯出一个似笑非笑的表情。

    “您要保全秦家的名声，保全秦修媛的名声，否则以您的手腕，也不会容我在这里多言了。”

    秦老太太怒不可遏，挥落床边小几上的茶盏，厉声道：“你真以为我不敢！”

    蔺赴月也不恼，神情淡淡的，“秦铭死在妓女床上终究还只是个传言，但若我离开，传言便会坐实……秦老太太，我和你谈的是交易，不是在求你。”

    秦老太太眼睛瞪得发圆，浑身抖颤不止。

    “滚！你给我滚！滚回你的院子里去反省！”

    蔺月弯勾了勾唇角，心里知道这个共识已经算是达成了。

    老太太再虚张声势又如何，还不是要给自己一个台阶下。

    蔺赴月转身离开，身形脆弱，气势却凌人。

    秦老太太身边的杜嬷嬷给她顺着背，宽解道：“蔺氏如今就如同丧家之犬，老太太何需与她动怒，仔细您自个儿的身子。”

    老太太喝了两口水躺下来，靠在枕头上缓气，涩然道：“活了大半辈子，还是头一次受这等闲气，若非……罢了，左右事情已成定局，再说也无用。”

    杜嬷嬷称是，“不过这蔺家倒得真是时候，恰好狠狠挫伤了蔺氏女的气焰。”

    “只要她外祖在一日，对咱们秦家都是有用的，”秦老太太哼一声，“但她不是个安分的，还得用点法子叫她收心。”

    杜嬷嬷神色一凛，“老太太是指……”

    秦老太太目中激荡着算计的波涛，面上露出一抹高深莫测的笑意。

    女人嘛，只要有了孩子，就掀不起半点风浪来了。