贾禾善一脸惶惑，“你说什么呢？地动过了！扬州城早完了……但你放心，只要有我父亲在，定能重建起来……一切都会好起来的……”

    甄佑才无奈地垂下头，再抬起时话说得轻浮，但神情很严肃，“你们这些大小姐的脑子还真是简单，重建一座城说起来就跟搭个灶台一样简单。”

    “嗳你！”

    贾禾善又想伸手教训他，被甄佑才一把握住手腕，她便瞪着眼动弹不得。

    他苦涩一笑，“这时候没功夫和你闹，咱们说不好全都要折在这儿了，”顿了顿，又看向赵佥事，“麻烦官爷您将这间屋子围起来，所有进出过的人全都分开拘到不同的房间里，一个都不能放出去。”

    屋子里的人面面相觑，想不明白这是为什么，倒是杜山逸瞧出端倪，从圈椅里站起来，拨开人群走到甄佑才身边，看向杜老太太的眼睛里都是愁绪。

    “太医，她得的到底是什么病？”

    甄佑才看他一眼，兀自走到水盆里净手，“古书上有记载，状似风寒却非风寒，身上遍布黑色斑点，脖颈处发涨肿大，是为……鼠疫。”

    四周一时只剩下抽气声，有些胆小的婢女直接吓得跌跪在地，淡淡药香中夹杂着恐惧，惊慌……和一切畏惧的情绪，甚至有人低声哭起来，喃喃道：“鼠疫啊！要死人的，我还没嫁人呢……”

    甄佑才用棉布擦了手，“得了鼠疫难以存活，且传染性极强，医书上有记载，一个一百多人的庄子不过七天就空荡了，尸体遍布荒野……”

    他转过身，目光划过在场的每一个人，在这些芸芸众生像中看出了许多不同的人性，有人早躲出去了，有人害怕地低哭，有人甚至吓晕了过去。

    只有刚刚打他的那个小姑娘表情怪异，好像不是害怕和惊恐，更多的是一种震惊和怜悯。

    甄佑才收回目光，“这病我也是第一回遇见，不保证能治好，赵佥事，麻烦你按照我说得准备吧。”

    昭明司的人办事向来利索，不过一个时辰，已将一切都安排妥当。

    屋子里留两个老太太的贴身婢女照顾，其余人全都隔离到不同的院子里，好在杜宅够大，屋子也多，足够将这些人隔开了。

    一开始杜老将军还想留下来亲自照看老伴，被贾禾善劝了回去，她这个姑娘泼辣是泼辣了些，但是心地善良，劝人时也很有一套，擅打蛇七寸。

    “杜祖母生病，外头还有您撑着，若是您也病倒了，这杜家可全都落到蔺赴月头上，她一黄毛丫头，能顶得住什么事？您也该疼疼她不是？”

    杜山逸起先还犹豫，最后还是听了甄太医和贾禾善的话去了另一间屋子。

    一场突如其来的鼠疫打得所有人猝不及防，但好在甄佑才见多识广，博览天下奇书，应对得还算自如。

    他让赵佥事关闭杜宅的府门，所有接触过杜老太太的人不许踏出府门半步，院子里每天早晚烧两遍艾草，喝他配制的草药。

    这一天劳累下来，本是精疲力竭，但谁都睡不着，就像有根针扎在脑仁子里似的，随时都会隐隐发疼。

    贾禾善不知道外面怎么样了，不好出去，也不敢传信出去，生怕将疫病带给了外头人。

    晚上实在睡不着，她端了盏烛台出来，想在院子里坐坐，吹吹风。

    透过围墙看了一眼，杜老太太的屋子里烛光明亮。

    这也是甄太医的意思，他说老太太年岁大了，夜里随时可能不好，就叫婢女不要熄灯，以便看清她的状态。

    她心里有些发毛，沉沉叹了口气。

    “怎么？怕死？”

    从墙缝里钻出来的声音，吓了禾善一跳，她举着烛台四处探了探，才在墙根底下看到甄佑才的身影。

    她顿时气不打一处来。

    “你这人怎么鬼鬼祟祟的，就跟那老鼠打洞似的……嗳！这鼠疫该不是你带来的吧？”

    “呦，那敢情好，我要是有这能力，我一定先毒死你！”

    说罢，他一棍舂进药罐子，颇有种撒气的意思。

    禾善“切”了声，“要真是你，我一定让你竖着进扬州城，横着出去。”

    甄佑才没理她，专心致志忙着手上的草药，静了会儿禾善觉得没意思，从袖子里摸出一张纱布蒙住鼻子和嘴，慢腾腾地挪去他身边。

    幽微的烛光摇曳着，照亮了甄佑才面前的药罐子。

    他察觉到抬头看了眼，没说话。

    站了会儿禾善觉得累，蹲下来离得更近。

    甄佑才“啧”一声，“都说了叫你们不要互相离远点，你又凑这么近干嘛？”

    禾善专注看着他手上动作，眼睛一眨不眨的，“我蒙了布的。”

    纱布是甄佑才专门发的，每一块都在药水里浸泡过，说是能防止传染。

    “蒙布也没用，这时候还是得多注意点……”

    禾善点头，但腿上一点动静没有，她从小调皮，这套阳奉阴违的招数使得炉火纯青。

    “杜老太太会没事吧，”她将下巴抵在膝盖上，“她人可好了，小时候我爹一打我，她就把我抱在怀里，还拿糖糕给我吃……就是她外孙女儿有点讨厌，天天苦着一张脸，跟不会笑似的。”

    似乎回忆到什么，她叹了口气，“但我也不想看到她难过，毕竟小时候总在一起玩儿，虽然扯头发的时候居多，总也有些美好的回忆。”

    甄佑才抿了抿唇，“这病不好治，她年纪也大了……”

    “我知道，”禾善有些怨怪，“你就不能骗骗我吗？”

    甄佑才侧目看她，像看一个傻子，“骗你有什么用？不光是她，就连我们都可能活不过七日。”

    禾善有些稀奇，“没看出来你这么怕死啊？既然不想死，干嘛还答应留下来？”

    其实杜老将军问过他的意思，问他愿不愿意近身替老太太治病，他二话没说就答应了，当时那个谄媚样，人人都以为他是为了钱。

    可禾善知道，谁会为了钱甘愿冒着生命危险啊？他分明是心善的。

    甄佑才眼珠子一转，“我为了钱嘛。”

    禾善，“……”