李元婴与卢承庆跟着廖兰在僚人的所有经营场地观摩了一圈，而后回到酒楼包间里煮茶喝茶。

    廖兰的弟弟名唤廖浪，被廖兰叫来给他们煮茶，伺候几个人喝茶。

    “滕王殿下、卢长史请喝茶。”廖兰亲自给两个人盛茶。

    洪州城官方的一把1手二把手都在廖氏商行做客，廖兰大眼睛笑成一条缝了，。

    “小娘子这茶看着就香，我得好好尝尝。”卢承庆笑呵呵地接过茶碗，端起来喝了一口。

    整个观摩过程下来卢承庆是大体看明白了，李元婴对廖兰并没有非分之想，倒是廖兰对李元婴热情似火，人都快贴到李元婴身上了，通过这几天的接触，卢承庆也知道楼兰公主尼露拜尔也不是善茬子，这是要上演两女争夫吗？好戏码！嘿嘿嘿嘿……光是想想卢承庆就觉得都督府会鸡飞狗跳墙，他就有些幸灾乐祸，笑眯眯地端起茶碗一口干了，咦，味道真心不错，又要了一碗。

    “多谢卢长史盛誉，卢长史喜欢待会我给您包一些带回去喝。咯咯咯，只是不知滕王殿下对我们廖氏商行的经营有什么好的建议，还望不吝赐教。”廖兰笑眯眯应付完卢承庆，转头看向李元婴。

    “马马虎虎吧！廖氏商行的营生勉强够你们廖氏的族人吃口饭的，想要衣食无忧就不可能了。”李元婴喝了口茶，看着廖兰，淡淡地说道。

    “滕王殿下何出此言？”廖兰闻言愣住了，脸上的笑容瞬间消失的无影无踪，她下意识地皱皱眉头看向李元婴。

    原先她觉得李元婴有可能应付她，会随便说两句敷衍的话了事儿，但是她恰恰没想到他能如此评价。如果不是李元婴四平八稳的坐在那里认真讲话，她都以他故意在侮辱他们。

    廖氏商行现在在她廖兰手里已经得到极大改观，收入已经超出以前不知凡几，山里族人的生活虽然无法跟洪州城的人比，但是至少这几年没有人因为缺少粮食饿死。

    “小娘子，先不要问我为什么这么说。我先问你，你廖兰是廖氏商行的大管事，廖大管事认为经营什么最赚钱？”李元婴放下手中的茶碗，十分认真地问廖兰。

    “酒水，不对，是盐，不对不对，是香料，也不对……”廖兰说到最后不说话了，她不知道到底该说啥了。

    刚听到李元婴的问题，她下意识说出是酒水，她经营的廖氏商行最赚钱的是酒楼，酒楼主打的是僚人的特色酒水。说出酒水后她立马觉得不对，她的酒水是卖得很好，赚钱不少，可是跟洪州城的大盐商比起来，她那酒水赚的钱都算不上九牛一毛，因此她又给出了盐的答案，洪州的盐商都富得流油，说出盐后又觉得西域人运过来的香料卖价很高，那些香料商人应该一个个都能赚得盆满钵满，富得流油，但是又一想也不对，好像那些香料商人大部分人跟唐人普通百姓并无两样，舍不得吃，舍不得穿，活得也很艰难，想来想去她不知道该说什么好了，只好眼巴巴看着李元婴。

    李元婴看着廖兰的眼睛，他目光很是清澈：“廖大管事说到了盐，我们就来说说盐，洪州产盐，洪州人氏也有很多贩盐的，他们都赚了大钱，然后回到洪州他们买房子、置地、修建高门大院、纳妾、修建祖坟，为子女请老师等等，各种摆阔气。因此，我们可以说经营盐很赚钱。”

    廖兰听了不由自主地点点头，刚才她也是这么想的，想到了洪州城盐商们发家后的种种行为，无一不彰示着有钱。

    “作为蛊王大尊的得意门生，我想廖大管事也是见多识广的人，你肯定知道扬州城，顺着长江往东去的一个城镇。扬州那个城镇并不产盐，然而在那里最赚钱的一个生意是贩盐，大唐经营盐的大商号都有人常驻，扬州城盐的交易量在大唐排名第一，长安城都比不上，这是为什么？”李元婴的眼睛凌厉起来，仿佛要看穿廖兰的心底。

    “为什么？”廖兰两眼火热地回应李元婴，身子不由自主往前靠了靠，她也想知道这个答案。

    “那是因为消耗量大呀！每个人每天可能就需要吃下去这么一小撮盐，”李元婴说到这里，举起手，大拇指、食指和中指捏在一起搓了搓，朝廖兰比划一下，“这一小撮量真心不大，要是两个人呢？三个人呢？一百个人呢？那么量就很可观了，要是一个县的人呢？一个州的人呢？整个大唐的人呢？那数量更是可观了。盐，每家每户每个人每天都要食用，贩卖食盐每天能卖出去，赚到钱。对比之下，西域来的香料珠宝，香料的确卖得价高，可是他们能卖多少？一车一车的？珠宝能天天卖？今天一个夜明珠，明天一对猫眼石？”

    “好像不能！”廖兰高兴起来了。刚才她自己也想到香料珠宝。

    “茶叶呢？江南产茶叶，江北不产茶叶。江北各州人口众多，他们又离不开茶叶，江南的茶叶就能卖到江北去；过了江北翻过长城再往北去是草原，草原上有突厥人、回鹘人、靺鞨人、契丹人，他们都是以肉为食，顿顿，天天吃肉，夏天还好，到处能到菜，到了冬天因为吃不上一口青菜他们都拉不下屎来，那难受劲儿，我可是亲眼见过，那要是饭后来上一壶茶，用他们自己的话说拉屎不要太爽。你来说说茶叶到江北会是什么价？会卖掉多少？到草原上会是什么价，那又会卖掉多少？”说到这里李元婴又是一连串的发问。

    看似是在发问，可是每一个发问都不需要答案，答案是人都能想到。

    提到突厥人，李元婴想起了突厥族的那个李思摩兄弟，突厥名字叫阿史那思摩，被二哥赐姓李，改叫李思摩。在金州的时候跟李思摩兄弟做生意真的令人怀念呀！茶叶盐什么的李思摩都从李元婴这里购进，牛羊什么的李思摩都倒卖给李元婴卖到中原区，生意顺畅的不行，他们俩说好的好兄弟一辈子，可是李思摩兄弟真不仗义，趁李元婴不知道，一句话没留偷偷地跑到长安城去找二哥，跟着二哥找高丽棒子打架，还给人打死了，现在想想都心痛。

    廖兰听到李元婴说道拉屎脸色不由得一红，见李元婴说的认真她就知道不是故意那样说，说道最后赚钱她也跟着高兴起来。

    最为关键的是在李元婴的引导下，她终于想通了其中的关节：香料宝石数量稀少，一年能产生多少香料？能找到多少珍宝？而盐呢？大唐能产盐的地方太多了，茶叶就更别提，年年产新茶，源源不断。

    长安城的很多人都看到了西市的胡商香料、奇珍异宝卖价很高，动辄黄金百两，黄金千两，可是又有多少人能看到东市商铺日积月累下来的万贯家财？李元婴出宫后住在平康坊，平康坊靠近东市，李元婴从小没少见东市富得流油的商户。

    你觉得长安城东市一个卖馍的小铺能赚多少钱？卖馍小贩全家吃穿用度不比正七品以下的官员家差，官员家的人都不一定比小贩家的人吃饭能吃得饱。

    “所以，就像盐和茶叶这种需要的人多的营生才是最好的营生。”李元婴伸出两根手指敲敲廖兰跟前的桌面。

    “是是……”廖兰连忙点头。

    “回过头来我们再看洪州城，站洪州城往北过蓝武官道能去长安洛阳，往西逆流而上能去益州，往东顺流而下能去扬州，往南拐过大庾岭能到蕃州，处于这样水陆交通咽喉上，洪州城能把货物销往大唐其他地方、销往其他王朝、销往海外，你们廖氏商行却只在洪州城做生意，跟洪州城的老百姓争夺那点微末红利。我说你们廖氏商行的营生勉强够你们廖氏的族人吃口饭的，不可能做到衣食无忧，还冤枉你们廖氏商行了，冤枉你这大管事了？”李元婴有些恨铁不成钢。

    “我……”廖兰想反驳又不知道说什么。

    “那再看看你们经营的货物，除了酒和茶叶，其他就是各式各样的山货，各种只有山里出产、洪州城附近出产不了的山货。你们僚人的猴儿酒和高山茶叶都能盈利，尚且不说，你们的山货就那样随便扔在一起打包往外卖，你可知道这些山货有一些卖给别人，别人倒手能卖出去十倍的红利去？比如你们那猴头一样的蘑菇，你们翻倍卖给我，我转手到长安能三十倍的卖出去。懂行的人知道你们僚人不善经营，不懂行的还以为你们是善财童子，是冤大头呢！说实话廖大管事，你们僚人手握金娃娃饿肚子让我很是心痛。”李元婴痛心疾首地摇摇头。

    这次廖兰听了却是默默地摇摇头，武德年间洪州发生叛乱，窦轨郭行方率军来平叛乱，僚人并没参与叛乱，唐军依然没收了廖氏商行的全部财物，羁押发买了廖氏商行僚人，到现在还有好多僚人没被寻回。直到贞观年间，廖氏商行在洪州城再次成立，僚人再一次走下山跟山下的人做生意，鉴于以前种种，重建的廖氏商行售卖这些货物。

    廖氏商行规模小，经营范围小，对商业上一些认识不如李元婴，廖兰并不否认，可是僚人住在山上，跟山下的人打打合合几百年了，他们如何能安下心来经商，如何像其他大商号那样形成百年的经商积累？她如何不想像其他山下人一样精于经商？是各种条件不允许。

    在李元婴看来廖兰经营的廖氏商行的生意一塌糊涂，他却不知廖氏商行上一个大管事还不如廖兰呢！至少廖兰每年都能给山上的山民买回去粮食，山民再也没有饿死过一个人。上一个大管事弄不回去粮食的年头很多。僚人饿死的常见，小孩子普遍面黄肌瘦，那才是真的惨淡光景。

    低头思索良久，廖兰抬头直视李元婴：“滕王殿下认为我们廖氏商行该如何做？”

    这一刻的廖兰无比认真，收起来了所有的嬉笑，就像是一个学生在毕恭毕敬向恩师求教。

    “停业整顿，然后做好三件事儿再营业。”李元婴举手伸出三根手指。

    “哪三件？”廖兰眼中精光一闪。

    “第一件事，除了酒肆生意，其他营生关门歇业，将极品猴儿酒封存起来，将同猴头蘑菇样珍贵的山珍都挑出来，高价转手给其他商行，剩下的再卖给洪州本地人；第二件事儿，就是这茶叶，”说到这李元婴放下手，用手指点点茶锅里，“我尝过了，这茶叶有一种独特的醇香，这是洪州其他茶叶所不具备的。不信你可以问问卢长史，卢长史是此道高手！”

    李元婴不没有急着说出第二步如何走，而是跟廖兰强调他们廖氏商行茶叶的珍贵之处。

    卢承庆闻言也是点点头：“廖氏商行的茶叶清香悠远，做成汤茶后不失去本色，入口甘冽之色绵延不断，此中极品长安的贵族们肯定会喜欢的，可做为士大夫们馈赠佳品。”

    刚才卢承庆可不是仅仅跟廖兰说笑，他是真的发现茶叶的不同之处，这一会儿的功夫他都两碗汤茶下肚了，眼前的是第三碗。

    廖兰闻言眼中精光四射，没想到他们山上的茶叶如此珍贵，他们商行一直以来将其低价售卖洪州当地人，以为当地人是看中茶叶价格低廉，原来是看中的茶叶本身。看来僚人还是吃了没文化的亏。不过转念一想她又乐了，西山白鹤岭上到处都是这种茶叶的老茶树，每年僚人都会采摘了晾晒储存在山洞里，新茶压旧茶，存货多得是呢！

    李元婴继续说：“这种茶叶我看了只是简单晾晒就如此味道，要是跟其他茶叶那种精细加工，味道会更上一层楼，届时将这种茶叶高价转卖给其他商行，由其他商行到卖出去。”

    “这第三件事儿就是在你们僚人中寻找伶俐有担当的人，跟其他商行组成商队走货。没货可走，给别的商行保驾护航也成。你们要走出去，只是呆在山上和洪州城里能见识到什么？！”李元婴伸出第三根手指头。

    廖兰闻言苦笑着摇头，他们也想走出，可是他们走出很难：“滕王殿下，你说的这些我都能明白，可是我们做不到，我们没人，洪州城也没有商行愿意跟我们交易。”

    廖兰的意思他们僚人不会甄别货物，毕竟他们僚人生活在人迹罕至的高山上，唯一的对外交际就是下山售卖货物。就更别提商队走货了。

    至于其他商行，都跟世家大族相关，世家大族对僚人持有敌对态度。去跟他们交易，僚人卖货被盘剥的很厉害，僚人宁愿自己售卖都不愿意跟世家大族交易。

    “我们蝴蝶商行有人呀！只要你愿意今天我就能安排人来，你们的货物也可以转卖给我商行，像这种茶叶你们可以跟我们商行组队走货，我们商行帮你们卖货，你们僚人的骁勇善战是值得合作的。”李元婴毫不犹豫地说。

    “真的吗？”廖兰和廖浪姐弟俩闻言是欣喜若狂。

    商队走货可不是单人独骑走江湖，本领高强的人谨慎一些可以走南闯北，能够做到随遇而安；商队走货，人吃马嚼、山高水长、人情世故等等复杂得很，一个考虑不到就会血本无归。只是本领高强的真不一定能做好商行。

    “这还有假，回去我就安排蝴蝶商会的人过来，商量好价立马货款两讫，跟蝴蝶商行做生意肯定比你们自己售卖盈利更多。”李元婴端起茶水喝完，又要了一碗。

    “滕王殿下可不要食言而肥！”廖兰又给他盛了一碗，笑着递回去。

    “不会。李某人在做生意上同伙伴说一是一，说二是二，从不诓骗！金字招牌！”李元婴接过茶碗放下，往前探探身子，“小娘子，你看咱们要一起做生意了，那就是一家人了，一家人不说两家话！你们廖氏商行是为了发财还是什么？”

    廖兰迟疑一下道：“自然是买粮食，山上条件差种不出粮食。我们只好拿我们山上的东西售卖后换取粮食。”

    这事儿洪州城路人皆知，廖兰也没隐瞒李元婴。

    “那你们为什么不下山开荒种粮，据我所知鄱阳湖边、西山脚下，鄱阳湖畔有诸多荒地可以开垦，我留意过洪州的土地很适合耕种，开荒种地所得粮食不比经商购买粮食更为容易？我感觉你们绕了一大圈呢！”李元婴有些疑惑。

    “这就得问我们的卢长史了，卢长史治理洪州时间长，他最清楚了。”廖兰闻言翻了一下白眼，大眼睛翻白眼别具风情。

    别人翻白眼大多是生气，做丑态，表示不忿或者俏皮，廖兰翻白眼，那是妩媚，意思在场的人都明白。

    “哈哈哈，我可以理解为小娘子在大都督跟前告我的状吗？”卢承庆先是哈哈一笑，而后脸色略显尴尬，“我和吴都督不是没有敦促此事，廖王也是相当配合，派人下山开荒，开荒的时候没什么事儿，开荒后生地变成熟地就会有人来抢夺土地，官府插手都难以制止，这里有各乡村民的原因，也有当地大户人家的原因。僚人都没有造册，又不能分公田。所以，洪州的开荒制度很难在僚人中开展。”

    李元婴听完，用手轻轻敲击桌面，他明白其中的原由，在大唐僚人属于流民，不造册，不交税。不造册公田分不上，又没有私田，开荒土地被夺。这还真是个难题。

    “明年，我以都督府的名义开荒，我可以划出一肥沃的地给你们僚人耕种，前三年不交税，稳定耕种五年者办理地契归耕种者所有。”李元婴给出一个方案。

    “我再加上一条，明年是第一年，洪州官府出种子和耕牛，你们出人耕种，收获的粮食归你们所有。从第二年开始你们自己想法。”李元婴觉得诱惑力不够，又追加了一条。

    “好是挺好，可是滕王殿下能在洪州任职多长时间？不会转过年来又调到别的地方去了吧？”廖兰有些迟疑。她可是了解过李元婴的过往，滕州和金州都呆了多年，在苏州任刺史一职不到一年。

    “我要是在洪州不想挪窝，就是李治来了也白搭。”李元婴斩钉截铁地说。

    “这个我可以作证，滕王殿下不是在吹牛。皇室中殿下是说一不二的存在。先皇在位时就是如此。”卢承庆立马出声。

    先皇李世民的名声那可是响彻大江南北，黄河两岸还有长城内外的。

    “可是我还是想做滕王妃。”廖兰思索再三，忽然展颜一笑。

    那意思是相当明白，你们说的我不信，我们僚人上过当。

    “你就那么喜欢给人当小？你可是堂堂的返虚境的高手！我能理解你为了族人守在这个廖氏商行，我可是理解不了你给人做小！”李元婴目光不善地看向她。

    “楼兰公主不是也没有被册封嘛！她不照样是小，她也是返虚境呀，我也没见你苛待过她。”廖兰毫不畏惧，迎上李元婴的目光。

    俩人彼此对视有一刻钟，李元婴长叹一声，“小娘子，你不要开玩笑了，麻烦你转告廖王，僚人耕种的人多了可以自行建立村落，村正你们自己定，报备给洪州府即可，洪州府会派专人开办官学，村民的孩子都可以去上学启蒙，免除束脩，优秀士子可以在洪州城任职，也可以推荐参加乡贡。”

    廖兰心中大动。李元婴建议他们下山耕种的时候她有些心动，虽然他们开荒吃过苦头，但是机会来临他们还是想尝试的，李元婴在开荒的基础上又给了种子又出更牛，她差点就出口答应。不过她还是忍住了。当李元婴说可以给僚人村落的孩子开办官学。她彻底信服了。

    “滕王殿下，给了这么多好处，我们僚人需要付出什么？殿下不会无缘无故的帮我们吧？”廖兰吐气如兰，笑眯眯地问。

    “跟聪明人说话就是省力气！”李元婴伸手从怀里掏出从吴黑闼那里得来粮仓图，铺在桌子上，“廖王那里应该也有一份，我想要要这个。”

    廖兰笑笑没说话，伸手从衣袖处撕下一片布，材质跟李元婴那个一样，上面也是类似图案。

    李元婴大喜，将两张图贴放在一起看了半天，布上的图没有构成什么明显图案，研究半天没能看个所以然。

    一旁的卢承庆也没发现什么端倪。

    李元婴低头沉吟良久，方才抬头：“小娘子，你们僚人没有士子，作为蛊王大尊的弟子你应该读过书，应付一些读书人应该没问题，后天都督府举行文会宴，小娘子可以以士子的身份出席，如若想在洪州城任职我可以给你安排职位。”

    “啊！”廖兰手捂嘴惊呼一声。

    僚人是山民，大部分人没读过书，僚人首领的子女都读过书，最低也是启蒙，能够识文断字的。只是山民生活洪州没有地位，饱受当地世家大族的排挤，她若是能在洪州城谋个一官半职，那是开了僚人的先河，进入大唐士大夫阶层。

    “你弟弟人很不错，为人朴实、识大体、知远近，可先入都督府做个功曹，明天就可去报道。”李元婴指指廖浪。

    廖浪蒙了，他觉得自己一定是在做梦，他能去都督府当差。

    三四百年来，江右的僚人跟北方来的人先是和平相处，后来发生争斗，僚人不敌，有一部分上山做了流民，一部分留在山下跟他们继续争斗，久而久之慢慢融合到北方人中，然后他们又开始跟山上的僚人争斗，双方争斗过无数次，也合作过数次，王朝更迭他们跟随山下打过仗，可是从来没人获得官职，合作的时候都是被人当枪使，使完了给一些酬谢拉倒，从不许诺官职，一次都没有。现在只要他愿意，明天就可以成为大唐的功曹。

    廖浪的反应也是廖兰的反应。她是返虚境高手，放眼大唐投入哪个势力都会被重用，但是在洪州城当差那就不一样了。她能挺直腰杆正大光明地为西山僚人保驾护航。

    “滕王殿下，我弟弟的事儿我需要考虑一下，文会宴的事儿我答应了，需要我做什么？”这个时候的廖兰反而坐直了身子。

    ……