第二天早晨，杨凌是被饿醒的。

    昨晚许是饿极了的缘故，他囫囵吞枣地喝下一碗羊汤，两块粗面饼子，当时觉得饱了，没想到这点儿东西到了他肚里，只够他前半夜消化的，等到次日天亮，杨凌感觉腹内空落落的，像是前心贴到了后背，脑袋虽然昏昏沉沉的，却再也睡不着了。

    他翻身从炕上爬起，不见了身边睡着的两名军士，打着哈欠走出小屋才发现，两名军士似乎已吃罢了早饭，正一前一后把着两道院门晒太阳呢。

    “看来只要我不出这进院子，他们就不会盯我盯得太死。”杨凌笑着冲两名军士挥了挥手，打了个招呼，走进了旁边的伙房。

    伙房内，只有老蒋面朝里在一眼灶台旁不知忙碌着什么，听到杨凌走动的声响，老蒋转过身冲他努了努嘴：“汤和饼都是现成的，自己盛着吃吧。”

    老蒋煮的羊汤虽然美味，可汤里连一粒肉末都没有，杨凌提鼻一嗅，似乎嗅到了羊肉的香味儿，嘴里答应着，脚下却不由自主地向老蒋身边挪去，踮起脚隔着老蒋厚实的肩膀探头望去：哇塞，老蒋正在用砂锅炖着满满一锅香喷喷的羊肉！

    杨凌肚里的馋虫立马被勾了出来，赔笑央求老蒋道：“蒋大叔，你赏我两块肉吃行不行？”

    老蒋回头看到杨凌就站在自己身后，一双眼睛直勾勾地盯着砂锅里的羊肉，轻轻啐了他一口，说道：“你小子做什么美梦呢，巡官老爷和阴驿长他们昨晚忙活了几乎一夜，这锅肉是煮给他们吃的，你小子也敢吃？乖乖地滚到一边喝你的汤，吃你的饼吧。”

    “昨晚，发生了什么事？”杨凌强咽了口唾沫，眼睛仍望着砂锅里的肉，一边走到煮着羊汤的大铁锅前盛汤来喝，一边问老蒋道。

    “具体的我也不是太清楚，只知道发生了大事。”老蒋专心致志地翻着锅里的羊肉，观察着肉的颜色，头也不回地答道，“或许巡官老爷在飞狐驿呆不长，今天就要返回并州去了。”

    杨凌只对砂锅里炖的羊肉兴趣不减，捧着汤碗又凑了过来，嘻嘻笑道：“大叔，我就要一小块肉解解馋就行，老爷们不会发现的。”

    老蒋心软，架不住杨凌一再地缠着自己央求，用舀勺舀起一大块羊肉回身放到杨凌手中捧着的汤碗里，狠狠啐了一口：“填不饱的小崽子，还不滚！”

    杨凌遂了心愿，喜滋滋地跑到另一侧的灶台旁，伸手拿了块粗面饼子，就坐在伙房的门槛上，脸冲外“哧溜哧溜”地吃起饭来。

    一大块香喷喷的羊肉下了肚，杨凌登时感到肚子里有了底，不再空落落的难受了，又见偌大的一进院子里空空如也，禁不住向老蒋搭讪着问道：“大叔，这院子里住有不少人吧，他们都到哪儿去了？”

    “你小子吃了肉，就忘了自己的身份啦？”老蒋分明对杨凌向自己问出这样的话感到奇怪，回身盯了他一眼，嘴里仍答道，“这院子里住着五六十号人哪，却没一个像你这么有福气的，他们忙着到各处关隘、镇戍传递驿报，恐怕要忙到晌后才能回来吃上一顿饱饭哪。快点儿吃，吃完了帮我劈柴、添水，给大伙准备晌后饭！”

    “大叔，瞅这架势，我是出不去这进院子了。”杨凌朝一前一后把住两道院门的两名军士扬了扬头，问老蒋道。

    “算你小子有福，或许黄巡官一走，你就可以到外面野着放羊去了。哎，我正要问你呢，今早我到隔壁的羊圈瞅了一眼，怎么只有小黑一条狗，大黑呢？”老蒋边把砂锅里炖熟的肉往外捞，边问杨凌道。

    “大黑它……它和羊群一起都被三郎留下了。”杨凌还拿不准要不要把大黑已被人杀死，和赤须壮汉强行从自己买走羊群的事告诉老蒋，只好临时撒了个谎。

    “不对吧，你给我进来。”老蒋招手叫杨凌走到自己近前，压低声音问道，“快两年了吧，我可从未见过你把羊群留给三郎，带着一条狗回来过。娃儿，你老实告诉大叔，是不是出了什么事？”

    杨凌低头想想，自己虽和老蒋只相处了不到一整天，可据自己昨晚到今天的观察，他理应是除了年轻的养母娄氏以外，对自己最亲近的人了，于是抬头就要对老蒋说出实情。

    偏赶在这时，伙房外的院子里远远传来阴全的叫声：“蒋大叔，肉炖好了没有？巡官老爷正等着吃罢了饭回并州去呢。”

    老蒋忙不迭地答应一声，转身端起满满的一盆羊肉，冲杨凌使了个要他留在伙房等自己回来的眼色，急匆匆地走了。

    杨凌跟着走到伙房门口，想请阴全把那条名叫小黑的牧羊犬唤来陪陪自己，刚走到门口，却见阴全的身影在通往第二进院子的院门处一闪就不见了。

    昨晚自己猜想得应当不错，阴行功不把自己交给干儿子阴全看管，多半已察觉出了黄巡官的别有用意，是有意为之。杨凌目送老蒋的身影穿过院门，消失不见了，暗自寻思着返身走进伙房，想看看自己能帮老蒋做些什么。

    伙房里除了三眼灶台，两大锅煮得咕嘟咕嘟冒热气的羊汤、四五笼屉蒸好了的粗面饼子之外，在挨着灶台的一侧山墙下堆放着几十个白萝卜，萝卜堆旁有四口粗陶大缸，由于隔得远，瞧不见缸里装着的是什么。

    要是不出自己所料，下一顿还是不沾一粒肉末的羊汤与粗面饼子的搭配了。杨凌失望地咂了咂嘴，朝那四口黑乎乎的粗陶大缸走了过去。

    第一第二口粗陶大缸里装的都是用来煮羊汤做饭用的清水；

    第三口大缸里装的是大半缸腌制好的萝卜干；

    第四口缸里装的像是棒子面儿；

    杨凌挨个看过去，越看心越凉。

    倏地，他发现紧挨着第四口粗陶大缸的内侧地上，还放有一个形制容量要比四口粗陶大缸小许多的白瓷瓮，瓮口还盖着一只瓷碗，忙弯腰拿开瓷碗，惊喜地发现白瓷瓮里装的是几乎满满一瓮细面。

    其实，说是细面，相比起杨凌穿越前吃惯了的机器磨出的精制面粉，这瓮细面还是显得粗糙了许多的。

    尽管如此，发现了这一瓮细面，还是使得杨凌对他下一顿饭产生了莫大的期许和兴趣。

    他想都没想，立即动手干了起来：转身从灶台边拿过一只木制面盆，舀了小半瓮细面放入盆中，又找来一个水瓢，倒了大半瓢的清水到面盆当中，随后，撸胳膊挽袖子和起面来。

    杨凌是这么想的：一碗羊汤面，再加上几片白萝卜，至少要比羊汤和粗面饼子的搭配要美味得多，也更顶饥些吧。

    他之所以没把一瓮面都和来用，是因为他穿越前虽然跟着自家面馆的牛大厨学过几回拉面技巧，却还从来没有完整地干过一回从和面、醒面、抻面到晃条、出条、甩条的全活儿，不得不有所保留的做事，免得自己拉出的面不成样子，招引来老蒋的责骂。

    他把面和好，醒好，走到伙房外劈了好一阵子柴火，见老蒋还没回来，把守前后两道院门的两名军士也凑到了一处聊着天，并没太注意他，而这时，他的肚子又咕咕地叫了起来，便起身走进伙房，往砂锅里续了些羊汤，重新生着火，准备自己动手拉面了。

    和面时水加得多了些，面有些软，杨凌尝试着抻了条面，无论怎么努力，却拉不出像样的面条来，只得把手中拉得的面片放入已沸腾的砂锅里，又抻起了第二条……如此这般，没有几回，杨凌居然能抻出二指宽、一米多长、薄薄的拉面来了。

    等面在砂锅里煮熟，他甚至忘了切些萝卜片儿加到面里，只洒了些盐进去，就迫不及待地捞了一碗，“唏溜唏溜”吃了起来。

    嗯，味道竟然还不错！

    杨凌忍不住又捞了一碗，吃了起来。

    没过多大一会儿，大半砂锅的羊汤面就下了肚。杨凌吃得满头大汗，痛快淋漓，正在犹豫着要不要砂锅里的面都吃完，突然听到身后传来老蒋的声音：“真是半大小子，吃死老子，才这么一会儿功夫，你又饥了，在吃什么呢？”

    杨凌抬手抹了一把头上的汗，转身讪讪地说道：“大叔，我见你久不回来，自己试着煮了锅羊汤面，这不，还给您留了些。”

    “你居然会做汤饼？我瞧瞧。”老蒋说着，面带微笑地走到灶台前，往砂锅里瞅了一眼，脸色忽然变了，沉着脸回头问杨凌道，“你做汤饼，用的是白瓮里的细面？”

    “大叔，棒子面抻不出像样的面来……”杨凌红着脸解释道。

    老蒋几步走到墙边的白瓷瓮前，掀开瓮口盖着的瓷碗看了看，跺脚冲杨凌骂道：“你个喂不饱的狼崽子，一会儿没看住，你就给我惹出祸来！这瓮里的细面平时阴驿长都难得吃上一回，你却吃了小半瓮！”

    杨凌确实没想到这瓮细面会如此得金贵，吓得他脸也变了颜色，心里又觉得不服，觑着老蒋的脸色分辩道：“小半瓮细面而已，有您说得这么金贵嘛，大不了，我想法还您就是。”

    “算了，你娘既把你托付给了我，这回自然还是由我替你担待些喽。”老蒋见杨凌脸上变颜变色的，心里一软，无奈地冲他摆了摆手，却压低了声音提醒他道，“不过，黄巡官一走，你须得小心阴驿长查问你那群羊的下落，要是交还不上那群羊，在这飞狐驿中，怕是没人能救得了你了。”

    杨凌听到这话，心中一动，忙问老蒋道：“蒋大叔，那群羊不过一百来只，至多值个一百多贯‘开皇五株’吧，对阴驿长就那么重要？”

    “你个不名一文的光腚小子，口气倒不小。你知道像关跃这样有身份的驿吏，一年的俸钱才只半贯‘开皇五株’吗？哼，一百贯，足够你们娘俩美美地过个一生一世了。”老蒋绷着脸，认真地教训杨凌道。

    “可……我昨晚听阴驿长亲口说的，那群羊不是三郎的吗？”杨凌故作吃惊地套着老蒋的话。

    “枉费你娘煞费苦心地为你讨了个这么好的差使……”老蒋说着，用充满狐疑的眼光撩了杨凌一眼，问道，“小崽子，你不会是成心套我的话吧。”

    “我，我哪敢哪。”杨凌被老蒋看穿了心思，一咬牙，凑到老蒋耳边轻声说道，“大叔，实话告诉你吧，昨天，我把那群羊卖了个好价钱……”

    “什么？！你把那群羊给卖了，卖给谁了？娃啊，快跟大叔说说，咱把钱退给他，把羊赶紧换回来。”这一回，老蒋可不只是吃惊了，杨凌瞧得真真切切，他止不住地浑身颤抖起来，仿佛自己闯下了塌天大祸。