“小妹，你把我挪到道边来已有多久了？”杨凌迫切地想知道还来不来得及去追赶商略了，便向小姑娘问道。

    “大约有小半个时辰了吧。大哥，你头痛不痛了？”

    杨凌以手撑地，摇摇晃晃站了起来，陡地感到一阵头晕目眩，向前踉跄了几步，差点儿扑倒在地。小姑娘见状，赶忙上前扶住了他。

    也就是在小姑娘疾趋向前扶住杨凌的一刹那，他似乎回想起来了，转过头来直盯着小姑娘，问道：“你是不是在城西傩场表演‘缘竿’的那位小妹？”

    小姑娘不意被杨凌一口道破身份，本能地点了点头，继而又有些惊慌失措地松开了扶着杨凌的手，对他摇头否认道：“大哥认错人了吧，我还要急着赶路，就不陪着你了。”说罢，转身就要离开。

    杨凌本就抱病在身，且后脑又挨了重重一击，小姑娘刚一松手转身离开，他就站立不住，颓然瘫软在地，起不来了。

    小姑娘转身走了几步，听到身后动静不对，回头一瞧，见杨凌面色煞白瘫坐在地，略一迟疑，又返了回来，俯下身来问道：“大哥，你没事吧？”

    杨凌只觉得浑身酸软无力，后脑伤处隐隐作痛，坐在地上勉强笑着冲小姑娘挥了挥手，示意她不必顾及自己，尽管继续赶路就是。

    小姑娘却放心不下抛下杨凌独自离开，低头想了想，向他问道：“大哥在城里可有落脚的地方？你先喘口气歇歇，过会儿我扶着你回城里去吧。”

    杨凌因念及方才问及小姑娘的身份之时，见她表现得有些惊谎失措，暗自猜料到这小姑娘多半是私自从傩场里逃跑出来的，出于好心，便执意不肯要她搀扶自己返回石龙郡城，坐在地上运了会儿气，再次用力想翻身站起，却又一次瘫坐到了地上。

    小姑娘见他身体如此虚弱，更不肯撂下他一人在此继续赶路了，弯腰在杨凌身旁坐了下来，反劝杨凌不必心急，多歇一会儿再动身回城不迟。

    “小妹，你方便送我回城去吗？”杨凌忍不住向小姑娘问道。

    “没什么方便不方便的，大不了叫他们捉住回傩场就是，眼下是救人要紧。”小姑娘像个小大人似地实话实说道。

    “小妹，我能问问，你叫什么名吗？今天从傩场私自逃出，这是要去往何处安身啊？”杨凌被小姑娘的古道热肠所打动，关切地问道。

    “既被大哥认出来了，我也就不瞒着大哥你了，我叫小六，确是在傩场表演‘缘竿’的，我只记得是从南边被贩来石龙郡城的，也不记得家在何方了。”

    听到小姑娘自报姓名叫做小六，使得杨凌不由得回想起了从城西傩场前往城东校场的路上，听人说起过的曾有四五个在傩场表演“缘竿”技艺的幼童从高竿上失足摔死的事情，也就理解了小六为何要私自从傩场逃跑，打心底里对她产生了一丝同情。

    “小妹，若是因为我的缘故，要你再被抓回傩场拚着性命每天表演‘缘竿’供人取乐，我心里实在过意不去。不如你还是别管我了，抓紧时间赶路吧。”

    “没事的，大哥，我逃了已不止一回了，也不差再多一回。你这个样子，我怎么能撂下你不管？”小姑娘年纪虽不大，为人却颇为豪爽，满不在乎地说道。

    杨凌见她执意要护送自己返回石龙郡城，心下不免感动，暗自打定主意：决不能因为自己的原因，而使得小六再被抓回傩场舍命卖艺，遂坐在地上歇息了一会儿，略微感觉身上恢复了些气力，便由着小六扶自己站起，回身向石龙郡城的方向走去。

    在小六一路搀扶下，杨凌强撑着总算走到了能望见城门的一处地方，便再不肯向前挪动脚步了，坚持要小六放下他，独自向南逃走不可。

    “行，大哥，我就站在这里看着你走进城门再走不迟。”小六嘴里说着不在乎多被人抓回傩场一回，心里显然不是这样想的，听杨凌要她离开，也不再执意不走，只坚持要在原地眼看着杨凌走进城门再离开。

    杨凌也是拿这个心里善良，脾气却十分执拗的小姑娘实在没了办法，只好照着她说的，迈步独自向前走了几步，便回头冲小六笑着摆摆手，说道：“你看，我这不是没事了嘛，你可以走了。”

    小六却站在原地未动，绷着小脸答道：“不行，我非得看着你走进城门再走。”

    自己本与小六陌路相逢，没想到她对自己会如此关心，杨凌感念之下心里打着主意，向小六问道：“小妹，你连自己家住何处都不知道，今后有何打算呢？”

    小六脸上掠过一丝迷茫的神情，旋即冲杨凌露齿一笑，答道：“我连爹娘是谁都不知道，这么多年一个人还不是活得好好的，大哥不必为我担心，到哪里不能混一口饭吃呢？”

    “你若信得过大哥，我倒是可以介绍个去处给你，虽不至使你大富大贵，一年到头衣食无忧还是可以做到的，怎样？”

    “只要不用每天提心吊胆地过活，到哪儿过不是过呢。”

    “我有位情同手足的姐姐，两个月前刚从关外搬家到了建康来住，身边正缺少得力的使唤人手，小妹若是情愿，我可介绍你到她的手下当差。只是不知小妹愿不愿做服侍人的差使？”杨凌一来感念小六半路解救自己的一份情谊，二来对她的身世遭遇产生了同情，兼之与小六经过一番交谈，已瞧出她是个心里纯良，心思单纯的好姑娘，遂产生了把她介绍给三郎做贴身侍女的想法。

    “大哥说的这位姐姐既然不是你的亲姐姐，莫非是……我愿意去。”小六顽皮地冲杨凌眨了眨眼，笑着答道。

    杨凌被她这一笑，自觉脸颊发烫，可又不想向她多做任何解释，便向她说道：“那好，你现在就改道东行，走上近一百里的山路，赶到南塘谷窿驿去找阿凶伯，暂且在驿站先落个脚，如果三郎还没离开南塘，她定会到驿站找我的，待见了她，你就说是我要你前来投奔她的，她必会收留你的。倘若三郎已返回了建康，你就在驿站等着我回来后再说，记下了吗？”