觉悟和尚既说自己是为了要吃一碗老贾为他做的素斋才跑来驿站伙房找的他，杨凌身为平陵驿现任伙夫，自然责无旁贷，便请觉悟暂且回房稍候，自己下厨为他煮了一碗清汤素面，亲自端到了客房。

    杨凌在走进伙房煮面的过程中，也没忘了留意伙房外的觉悟和老贾，见他俩嘀嘀咕咕说了一阵子的话，觉悟方才转身回后院，于是便趁着到客房上面的机会，与觉悟搭讪了起来。

    “高僧，我平时煮这汤饼，多用荤汤，念及高僧系佛门弟子，不食荤腥，今天特地为高僧做了碗清汤素面，味道可能寡淡了些，请高僧尝尝，还吃得入口吗？”

    通常情况下，厨师们都会询问初次品尝自己所做饭食的客人们吃不吃得惯自己所做的饭，因此觉悟并没觉得杨凌同自己搭讪有什么反常之处，呵呵笑着答道：“出家人哪里讲究这么多，今天能吃上小施主煮制的汤饼已是不易。嗯，未曾入口，单闻这扑鼻的香味，这汤饼的滋味想必就差不了，怪不得老贾改行去喂马了呢。”

    说着，竖起单掌冲杨凌略一欠身，意思是请杨凌退下，自己要开始用饭了。

    杨凌仍不肯走，看样子非要等到觉悟尝一口面再走，笑嘻嘻地问觉悟道：“高僧要前往浙东天台山凭吊智觊大师，是吗？我曾听人传说，晋王殿下曾拜智觊大师为师，不知是真是假？”

    “小施主，听你的口音，像是北方人吧，来江南当差多久了？”觉悟认真打量了杨凌两眼，问道。

    杨凌凭直觉立即意识到自己不宜在此久留，忙指着几案上的汤面提醒觉悟道：“高僧果然见多识广，我是半年前才从河北调来江南当差的。高僧，快吃面吧，再不吃，面就要酡了。”

    觉悟提起筷子，夹起面吃了一口，笑着冲杨凌点点头，说道：“就烦劳小施主晚膳时仍为贫僧煮一碗清汤素面来，如何？”

    杨凌一口答应下来，随即向觉悟告辞，待出了客房，不禁抬手抹了一把额头上的汗水，暗自想道：这和尚说起话来滴水不漏，方才没能从他嘴里探问出什么来，反倒险些着了他的道，看来要多加小心才是。

    “杨凌，我不是准了你的假吗，你怎么还没走？”冷不丁有人开口问道，吓了杨凌一跳，忙注目观瞧，原来是驿长白申来到了后院，看到他站在觉悟所居客房外出神，便向他问道。

    “啊，啊，禀驿长，觉悟大师要我为他煮碗汤饼吃，方才又吩咐晚膳仍吃我做的汤饼，所以我想明日一早再去广陵。”杨凌急切间找不到合适的借口，只得拿觉悟方才对他说过的话回答白申。

    “唔，年纪不大，却能以公事为重，不错不错。没什么别的事，你暂且退下吧。”白申眯着眼睛冲杨凌点了点头，吩咐道。

    杨凌转身离开时不经意地一瞥，居然发现驿长白申走进了觉悟的客房，不禁心里觉得奇怪：白申明明是在议事房中才接待过觉悟，有什么要紧的事又要来找觉悟呢？

    他有心托辞去收拾碗筷，返回客房听听白申和觉悟在谈些什么，旋而又觉得这样做偷听二人谈话的意图过于明显，便打消了这一念头，有意放缓脚步向头进院子走来。

    “吓，你这慢吞吞地，在琢磨什么事呐？”

    杨凌闻声抬头一瞧，原来是驿站的更夫兼后院看门守卫平二倚着门框站在他的宿房前冲他问话，忙赔笑向他解释道：“平二哥好，我这不是来咱驿中当差时日尚短，头一回见有和尚来驿中下榻，觉着新奇嘛，方才在想着倘若满天下的和尚都能在驿站吃喝住宿，朝廷所开驿站岂不便成了化缘的粥场，都要被这些和尚占据了，一时出了神，没瞧见二哥。”

    平二原是数年前跟随越国公杨素平定江南叛乱的一名军士，在战场上受伤，落下了残疾，瞎了一只眼，受上司关照，就把他留在了富裕繁华的江南做了一名驿卒。驿长白申考虑到平二是行伍出身，有过亲临战场的经验，便派了他份驿站更夫兼后院守卫的差使。

    此人年纪也就在三十岁上下，为人却十分地油皮，自杨凌来到平陵驿掌厨以来，没少到伙房蹭吃蹭喝，因为这个缘故，也算是平陵驿中为数不多称得上与杨凌熟络的人。

    “你这就叫腹诽心谤，知道吗？老实说，刚才你是不是才给那秃驴送去了一碗热汤饼，一转眼的功夫，就担心起和尚会把驿站吃穷来了？”平二吊着膀子撇着嘴数落杨凌道。

    杨凌知道平二倚仗自己曾参与过江南平叛，立有军功在身，向有抓住别人犯下的丁点过错，借点发挥，好叫别人不敢小瞧了他这个更夫的毛病，也不和他认真计较，说了声：“二哥指正得是，确是我想歪了。”抬脚继续向院门外走去。

    “哎哎哎，你别急着走呀，我还有话对你说。“平二整天在驿站找不到几个人陪自己说话解闷儿，哪肯放杨凌轻易就走，撵着他叫道。

    杨凌停下脚步，也不说话，只冷冷地望着他，听他还有什么话要对自己说。

    “我说好兄弟，虽说如今已开了春儿，可夜里还真是冷，哥哥我知道你在伙房当差，手头方便，能不能想想办法，给哥哥我搞壶酒喝，夜晚打更时也可以驱驱寒气不是？”平儿走过来，一脸讨好地请求杨凌道。

    杨凌本想以当差时不能饮酒为由拒绝平二这无理的要求，转念一想，便冲他点点头，说道：“不就是一壶酒嘛，平二哥你开了口，好说，好说。不过……”

    “兄弟你都已经答应了，还有什么不过的。”平二生怕杨凌反悔，忙不迭地说道，“驿长那里你尽管放心，出了事，自有哥哥我一人担着，决不会牵连到兄弟你的。”

    “我不是这个意思。不瞒二哥你，我也正好有一件小事想麻烦你呢：今天我向驿长告了假，寻思着回宿房收拾收拾行李，明日一早去广陵一趟，却发现不知什么时候，宿房里钻进来了一条大蛇，把我真是给吓着了。因想着明天就要去广陵了，待到返回驿站后再去求驿长为我换一间房住。今晚，能否在二哥你这里借宿一晚…..”

    “哎呀，借宿一晚倒是没啥，可二哥唯恐我这每隔一个时辰打一回更的，会搅扰你睡不好觉。”平二此时显露出一副老兵油子的面孔，拿眼觑着杨凌说道。

    “一壶酒，两样小菜，外加一碗汤饼。咱哥俩今晚好好说说话，行不行？”杨凌深知，只要给足好处，像平二这样的老油条一定会答应自己这小小请求的，便笑嘻嘻地冲他说道。