三郎拿着唐介休写给她的字据，兴致冲冲地跑上二楼来找杨凌，一见面就挥动着手里的字据向杨凌报喜道：“崽子，这下成了。半年以后咱们就可以离开这里，去开咱们自己的汤饼馆了。”

    杨凌此时正在后悔，在昨日与高昌见面时没有向他询问顾沁儿的近况如何。根据英荐将顾沁儿从谷窿驿接往钦州这件事上，杨凌已基本推断出，顾沁儿已被列为了嫌疑人，在平陵时就受到了“鹰窠”的跟踪监视，不由得牵挂起顾沁儿的安全来。

    忽见三郎门也不敲就径直闯进了自己的宿房，杨凌颇有些不悦，冷着脸问道：“你说什么呀，什么半年后咱们就能离开这里了？”

    “你瞧瞧这个。”三郎兴致勃勃地将字据塞到了杨凌手里。

    杨凌展开字据浏览了一遍，却对三郎说道：“不行，你不能去。”

    “为什么？”三郎睁大了眼睛问道。

    “唐介休对你存的什么心思你真的没看出来？他这明明就是……对你不怀好意，你怎么还上他的当呢？”杨凌也以同样的语气反问三郎道。

    “哈哈哈……”三郎像是听到了一件十分可笑的事，一时间笑得前仰后合的。

    “你笑什么？你以为唐介休就这么大方吗？我一连十天白天黑夜地煮制汤饼，好说歹说，他才口头答应免去我欠他一半的钱，你再瞅瞅这张字据，除了包你一路上的吃住以外，他不但许诺如数结清他欠你的货款，免去我欠他另一半的债务，还答应将我在‘升和汤饼馆’掌厨打工的时间由两年缩短至半年。如果不是另有所图，对你没安好心，他会如此慷慨吗？”杨凌气哼哼地提醒三郎道。

    三郎似乎笑岔了气，用手捂着肚子，半开玩笑地说道：“那好，你既不放心我随唐介休到长安去，那你也一同去呀，有你在，他想必就不会打我的坏主意了吧。”

    “你别闹，我跟你说正经的呢。怎么，唐介休突然改了主意，要亲自押运厅堂里的那些箱箱柜柜回长安了？反正你不许随他一起去。”杨凌板着脸，一本正经地说道。

    “我且问你，你是我的什么人哪？要你来管我。”三郎看出杨凌是真心替自己的安危考虑，心里美滋滋的，强忍着笑诘问道。

    “我是你的弟弟呀。做为弟弟，怎么能眼瞅着姐姐上别人的当，被人占了便宜呢？”

    “呸，就凭唐介休那副小身板，还能占我的便宜？”三郎不屑地啐了一口，说道，“喂，我可提醒你，崽子，我姓叶，你姓杨，咱们是哪门子的姐弟呀。这件事就这么定了，待会儿唐介休还要同你说，要你帮衬着蒙大厨打理好汤饼馆的事呢。我走了。”

    三郎说罢，从杨凌手里夺过字据，转身就走。

    杨凌跟着追了几步，没追上三郎，眼瞅着她“蹬蹬噔”地一溜小跑跑下楼去了。

    杨凌站在楼梯口想了想，觉得还是不能就这么放三郎跟随唐介休到长安去，便也迈步下了楼来找唐介休。

    “唐先生，我想向你告会假，回趟家。”杨凌在汤饼馆大的那间后厨找到了正在向蒙享交待事情的唐介休，向他请假道。

    “哦，杨凌啊，你来得正好，叶掌柜去找过你了？”唐介休转过身来，觑着杨凌的脸色问道。

    杨凌点了点头，说道：“我这已有十几天没回家了，想回家去看看我娘，你放心，至多两个时辰也就回来了。”

    唐介休没有从杨凌脸上的表情中瞧出什么异样来，误以为他并不反对三郎随自己一起返回长安，便放缓了语气向杨凌解释道：“按说呢，今天应当放你回家去住了，可是，你也看到了，这么大的一笔巨资现就存放在咱们这店里，任何人出店我都着实放心不下呀。你看能不能再多留在店里一天，明天，明天我保证放你回家去和娄大娘母子团圆，怎么样？”

    “唐先生，这样吧，我十几天没见着我娘，心里也实在放心不下，你叫石当、唐喜跟着我回家一趟，我保证回家见我娘一面就走，还不行吗？”杨凌因见三郎下了楼直接跑出了汤饼馆，料想她是回去收拾行李去了，所以坚持要求唐介休放他回家，好继续劝说三郎打消随唐介休返回长安的念头。

    “杨师父这些天的确是辛苦了，唐先生，您就答应他了吧。”蒙享在旁也帮着杨凌向唐介休求情道。

    “好吧。杨凌，刚才我见叶掌柜上楼去找你，想必她已同你说了，明日她就要随我押运厅堂里的那些箱箱柜柜返回长安去了，我俩走后，汤饼馆的内外事务暂由蒙大厨负责，你须协助他料理好店里的事，应当没什么问题吧。”唐介休不便拂了两位掌厨的面子，勉强答应放杨凌回家看望娄氏，但同时也向他交待下了差使。

    杨凌在石当、唐喜两人的陪同下获准离开了“升和汤饼馆”，欲回家继续劝说三郎，却不料一回到家，就发觉家里的气氛有些异样：浓重的燃香气味闻不到了，养母娄氏宿房房门紧闭，而院门却是开着的，院里忠伯、小草、非黑等人一个人的影子也见不到。

    “娘，我回来了。”杨凌推开院门，径直朝娄氏的宿房走去。石当也要跟着进院去，被唐喜一把拉住了，陪笑说道：“嘿嘿，石大哥，我师父告假回家一趟也不容易，咱们就在院门口等着，别进去打扰他们母子团聚了吧。”

    石当望望已走到娄氏宿房门外的杨凌，倒没有坚持跟随杨凌进院，但同时压低了声音向唐喜交待道：“待会儿你陪同杨凌先回汤饼馆去，我留在这儿还有差使要办。”

    唐喜同石当十分熟络，不知避讳地问道：“你是要留在这里监视这一家人，担心我师父向他们泄露汤饼馆现存放有偌大的一笔巨款吗？”

    石当狠狠瞪了唐喜一眼，没有理睬他，转头再往院里看时，已见杨凌走进了娄氏的宿房。