在接下的堂讯过程中，无论房彦谦怎样询问，杨凌只认定一个死理：决不能从自己嘴里泄露顾沁儿现在何处。虽然摄于房彦谦在公堂上摆列出的阵势，他不太敢编造谎话来应付堂讯，但却机灵地改用了保持沉默这一办法，以不变应万变，任凭房彦谦把嘴皮磨破，软硬兼施地向他陈说利害，杨凌就是一味地摇头答说不知顾沁儿现在何处。

    堂讯一时间陷入了僵局。

    恰在这时，有在县衙正门值守的差役来向房彦谦禀报称，广陵总管府长史张衡现已到了衙门外，要求见他。房彦谦便欲命两厢站堂的衙役先将杨凌押送回值房，待改日来行讯问。

    坐在下首陪审的房乔此时却站起身来，走近父亲跟前，压低声音不知对房彦谦嘀咕了些什么，见父亲没有反对，遂吩咐两名衙役将杨凌押至了后堂，自己也跟了过去。

    暂且不说房乔命人将杨凌押至后堂去做什么，单说房彦谦，他得报听说张衡正等候在衙门外要求见自己，急忙起身整顿衣冠，亲自迎了出去。

    可能有人会问：房彦谦不是奉旨的钦差吗，为何要出门迎接正遭人弹劾的张衡呢？

    诸位，须知房彦谦虽是隋文帝杨坚下诏敕封的江南寻访副使，但其本职仍是青州别驾，品秩从五品的一位中级官员，而张衡时任淮南道行台右仆射兼广陵总管府长史，是从三品的高官，依二人官位而论，房彦谦自该出门迎接张衡的。

    除了官位的原因，房彦谦之所以对张衡出门相迎，还因为他此次被任用为江南寻访副使来到平陵主持再审白草山之争一案，说到底就是为了核查张衡是否有贪污行为而来的，为了不过份得罪张衡，亲自迎出衙来也是为自己留有余地的自保之道。

    书说简短，二人在衙门外见了面，彼此寒喧已毕，房彦谦热情地将张衡迎入公堂，让至上座坐下，自己则陪坐在下首，满面带笑地问道：“张长史亲至平陵来见下官，不知有何指教啊？”

    张衡听此一问，不由得皱了皱眉头，心中暗想：早就听人说起过这位百官模范房彦谦，为何此人却不知官场上的规矩，既奉旨到江南办差，为何不事先知会自己这个暂主江南政务的地方长官一声，自己得到消息主动来平陵来见他，他非但不主动向自己说明来意，还明知故问地反问自己为何来平陵见他呢？

    心里这样想着，张衡脸上便流露出不悦的神情，不客气地答道：“本官是在得到禀报，称有钦命要员已抵达平陵，要再审白草山之争一案，拘传了王府采办阴行功到衙问话，才知道房寻访使已奉旨来到江南办差的消息，本官得报后立即便动身赶来了平陵，欲当面恭聆圣谕。”

    房彦谦暗自冷笑道：恐怕是你听到了有人弹劾你的风声，心怀鬼胎，特地跑到平陵来打探消息的吧。

    他居官多年，自然养成了喜怒不形于色的习惯，听张衡说明来意后，心里虽疑心他是来打探消息的，可表面却立马起身向张衡致歉道：“哎呀，下官失礼了，本应一抵达江南就去广陵拜访张长史的，却因下官此次充任的只是江南寻访副使，依诏命便先去了建康向被敕封为江南寻访正使的达奚总管报到，随后就径直来到了平陵主持再审白草山一案，不曾去往广陵求见张长史，还望海涵。”

    房彦谦虽然向自己解释了未打招呼便来平陵再审白草山一案的原由，然而，在沉伏于官场多年的张衡听来，他分明对自己隐瞒了一个最重要的事实：皇帝为什么要派他来平陵主持再审白草山一案。这也是张衡最为迫切想要了解的一件事。

    房彦谦既然不提，张衡也不便直言相询，遂打哈哈说道：“房副使既然奉有诏命，按诏命行事总是应当的，无需如此客气，请坐。但不知房副使来到平陵几天了，见过房乔了吧？咱们同为朝廷效力，在江南有什么需要本官帮忙的尽管开口，本官定当尽全力配合房副使办好这趟差使。”

    “玄龄年纪尚轻，在江南为官，诸事还请张长史多多关照。”房彦谦刚刚坐下，听张衡问到儿子房乔，遂再次欠身离座，拱手同张衡客套道。

    尽管两人见面只交谈了三言两语，但房彦谦面对自己先后两次的询问案情，却一再回避躲闪的态度不禁使张衡大为起疑，若按惯例，即便房彦谦钦命在身，也该为拘传阴行功到衙问讯一事主动向自己作出解释的，可他倒好，竟对此只字不提，分明没拿拘传阴行功来平陵这件事当回事。这岂不是有点太过反常了吗？

    正所谓话不投机半句多，张衡巴巴地跑来平陵，想从房彦谦口中探听朝廷命他再审白草山一案的原由，却不料热脸贴到了冷屁股上，非但没有探听到消息，还闹得满心不痛快，一气之下，便婉拒了房彦谦留他在衙中用饭的邀请，借口总管府还有诸多公事需要自己亲自处置，只在公堂上坐了不到半个时辰，就向房彦谦提出告辞，扬长而去了。

    张衡在离开平陵县衙，返回广陵的一路之上再三琢磨房彦谦对待自己不冷不热的态度，以及他推搪答复自己的寥寥数语，蓦地，头脑中掠过一个不祥的念头，连忙唤过跟随他前来平陵的阴全，悄悄向他问道：“你干爹来吴州做什么来了？”

    阴全还从未直接向张衡这样的大官禀报过事情，于是便兴奋地向张衡表功道：“禀长史，干爹带着我这些日子已基本同吴州的几千家织户谈妥了条件，绝大多数织户已答应同‘茂昌行’签约，不再接张家的订单了……”

    “你现在就去找到那几家织户，，告知他们‘茂昌行’之前许诺给他们的所有条件都不再作数，并停止一切同张家有关的经商活动。”张衡声色俱厉地喝令阴全道。