颜神佑正兴致勃勃地看姜氏调琴，弹琴第一步是要校音。颜神佑年初便开始学习抚琴，练的都是些基本的曲子，曲子并不长。也有用惯了的一张素琴，琴身是古朴的深褐色。反正颜神佑很喜欢。

    没想到事发的第三天上，姜氏取了张瑶琴要给她换上一换，姜氏与颜肃之的心情有部分重叠。这一对年轻的爹妈认为，必须得让闺女接触一点正常的、奢侈的、华丽的、精致的生活，美德什么的先扔一边吧，转移一点她的注意力才是对的。

    当然，在女儿还未年之前，他们会致力于控制力度，让颜神佑保持在“一门心思奢侈浮夸”与“把心思放到功课、争斗上来”中间，试图达到一个平衡。等她长大了，那再爱干啥干啥吧。反正呢，这夫妻两个认为，不会把闺女坑到楚氏那般田地，那么，就不用从小就往楚氏那个方向培养了。

    用颜肃之的话来说就是：“小姑娘家家的，吃喝玩乐就好了。”

    中二病愈的爹，虽不能说态度来了个一百八十度的大转变，在对待妻女的问题上，却是十足地尽心尽力了起来。对妻子呢，还是有些不太好意思，对女儿，那就有些肆无忌惮的好了。

    姜氏一面调着琴弦，一面问颜神佑：“喜欢这张琴吗？”这是她的嫁妆，倒不是颜肃之订的那张琴，夫妻二人是想到一块儿去了，只是姜氏这里有现成的使。

    自认处于留校观察期的小朋友点点头：“喜欢。”她更喜欢研究这琴的镶嵌工艺什么的，至于弹琴，还是觉得不带装饰的更好一点。

    姜氏道：“你好好学这些个，我还有好东西要给你呢。你乖乖的。”

    【这个……状况略不对呀，难道是在鼓励我？】颜神佑思忖着，是不是可以直言相询，又或者可以进一步发表一点看法之类的。

    然后母女俩就听到了这个消息。

    颜神佑心里，赵氏这样的，休掉估计是相当困难的，可能就在家里关到死吧。也有可能因为软禁，让她病死了。可万万没想到，赵氏会死得这样早，这般的……不自然。赵氏生命力之顽强，出乎颜神佑的意料，前头还要反攻倒算呢，这没两天就死了？要说她是自然死亡，颜神佑是不信的。

    姜氏心中一懔，暗道，三郎好狠的手！她并不知赵氏之死乃是被“公投”的，只道颜肃之找人上本，颜平之被弹劾罢官——颜平之这是将责任推往赵氏头上了。虽则是弹劾“教女无方”，世人却都默认，教养女儿，更多的是母亲的责任。至于父亲，只有在需要打击他的时候，才会被提及。

    又想颜平之真是蠢，这般没有担当。难道不知道，这等责任是推不掉的，还不如认下了，就只领这一个罪名。现在逼死赵氏，又要被认做是“没担当”了。

    心思电转，姜氏却已经起身了：“阿方，取素服来。”赵氏死了，作为人家侄女，颜神佑要为这婶子服一年的孝。

    如今姜氏母女两个都觉得赵氏可怜，代颜平之背了老大一口黑锅。穿孝就穿孝吧，也是心到神知了。穿好了衣裳，往三房那里走去，看到里面灵棚都已经扎起来了，颜静姝姐妹三个都穿重孝，哭得十分凄厉。

    柴氏、郁氏，亦携儿女前来。颜静姝见了她们，眼泪都不及抹一把，扑上去就想胡抓乱挠，嘴里还要说：“都是你们，都是你们害死了我娘！”彼时乃是正午时分，太阳高悬众人却因她这凄厉的声音生生被叫出一丝寒意来。

    闹了这么一出，将她乳母等人吓个半死，急扑上来抱住了：“小娘子，小娘子，可不管乱说。”

    柴氏定一定神，便问：“三叔呢？”

    乳母答道：“郎君伤了腿，行动不便，正在书房。”

    妯娌三个齐齐皱眉，郁氏更是说：“这般凉薄，总是夫妻一场，都不肯送她一送。”

    姜氏道：“可往赵家送信儿了？”

    乳母抱着还在挣扎的颜静姝，捂着她的嘴，回答道：“他们已知了。”

    柴氏看颜静姝还要挣扎，便对姜氏、郁氏道：“咱们上炷香便走罢，我看她们姐妹也不自在。”

    另两个巴不得这一声儿，尤其姜氏，与赵氏结仇更深。低头对颜神佑道：“你给三娘磕个头，咱们回家去。”

    颜神佑心肝乱跳，颜静姝的眼神十分吓人。她的本意，是叫颜平之罢了官儿，夫妻两个老实窝着，少来找麻烦便好。岂知……颜平之这般狠心，她心里委实害怕。很是担心颜平之作困兽之斗，做出什么暴起伤人的事情来。她娘可是弱女子，万一被捅一刀子，那是打不过颜平之的。

    思及此，颜神佑上完香，还念叨两句：“冤有头债有主，前面左转是……呸呸，你找我三叔父就对了。”

    回来还跟姜氏说：“阿娘，千万小心三叔父，他不是好人。狗急跳墙要伤人，咱们就拦不住了，一定不能落单了。”

    姜氏正担心她会被白事上不干净的东西冲撞了，听她这么一说，差点没背过气去。这丫头怎么又想得这么深了呢？从今天开始，做个天真无邪的小朋友，好不好？

    她还得再缓过来，十分和气地对颜神佑道：“阿娘知道了，神佑也乖乖的。好不好？”

    “嗯，”颜神佑认真地点头，还添了一句，“以后出门儿您多带几个人。”

    姜氏觉得头更痛了。

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    这赵氏的死，颜家上下伤心的少，额手称庆的倒是有几个。连着亲戚家里，也是感叹两句的多，难过的几乎找不出来。赵氏的生母因为身份不够，赵忠也嫌这事儿晦气，都没有放她来见一回女儿。只有赵忠的长子代表全家来走了个过场。

    旁人家里，比如郁陶家，因与颜、赵都有些关系，为了面子，也来走一过场。除此之外，便没什么人了。丧事办成这样，也着实没什么面子。颜平之却不在乎这个，眼看着丧事颇为冷清，他心里反倒松了一口气。只盼着丧事早早地过去了，众人好将此事忘掉。

    岂知事与愿违，他又大大地出了一回名。

    自御史弹劾时起，颜平之便收到无数詈骂。然他在家养伤，全都听不到。便有人觉得在外面骂得不过瘾，想方设法，要当面骂他一回。骠骑府却不太好进，想来骂人的皆被拦在门外。

    巧了，他家办丧事。一打听，颜平之的妻子暴毙了。便有人跑到颜府来，欲借吊唁之机将颜平之骂上一骂。

    来人自称是颜平之以前的同事，听说颜平之死了妻子，过来给他道恼。到了灵堂之后，发现颜平之根本没在丧礼上出现，便把颜平之揪出书房，往庭院里一扔，从出身，到能力，再到人品，没一样不骂的。更因这丧事，又给他添了一条罪名：逼死发妻。

    颜平之原就有伤，这一下乃是伤上加伤。骂人的骂完了，拍拍手，在众人目瞪口呆的背景中，潇洒地走了。临出骠骑府，还在大门口又骂了一回。什么没担当，推老婆顶缸之类都骂了出来，且说：“赵家再乱，也将女儿许与你了，你便这般薄情寡义”。

    这开骂的却是个狂生，姓章名垣，并非世家出身，却是读书读得很好。他也不是什么颜平之的同事，却是个造假小能手，伪造了一张名帖，他就过来了。章坦生得玉树临风，帖子看起来也很正常，他就被放进去了。骂完了，他在仕林的声望大涨，不久便被一位行将赴任的郡守给辟去做了主簿——这是后话了。

    却说颜平之吃他一骂，又被他一路拖来拽去，又惊又怒，又伤身，直接便病倒了。外伤府上便是有治跤打的好手，可颜平之又发了烧，煎了两服药也不管用，这却须得另请高明了。楚氏命拿了颜启的名刺往外求名医来为他医治，好些个大夫听着是他，都摇头，推说正忙或者说水平不够，皆不肯来。

    总耽搁了一日夜，才寻来个大夫，与他重把了脉，开了药。不想这烧才退，腿却不知为何又化脓溃烂了起来。反复折腾半个月，颜平之也一命呜呼了。

    外间便传说，颜平之这个没担当的货，忘恩负义、不孝不悌、不仁不义，最后被正义之士活活骂死了。完全不顾颜平之没有当场被骂死，是旧伤复发引起并发症死的。

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    颜神佑被这一连串的变故弄得手足无措，十分想不明白，颜平之怎么就突然挂了？他总是个青年人，处在体能的最佳状态来，药也是好药，医也是良医。就这样死了，让人难以接受啊！

    伸手拨了两下琴弦，听这不成调的声音，颜神佑有点发呆。因颜平之死了，颜神佑要穿孝，姜氏倒挺注意这个，虽心里怨这三房每每总与人添堵。依旧将颜神佑那些个鲜亮的衣裳给收了起来，连头绳都给她换了颜色。颜神佑又抱着她用惯了的素琴来回在拨弄着，也没人说她。

    原本姜戎要给外甥女找个武术教练来的，偏赵氏死了，家里气氛不对。赵氏停灵三日便出殡，哪知颜平之又病重，姜氏便暂缓了这件事情，想待家内平息之后，再给女儿开课的。

    岂料颜平之也走得干脆利落，家中又是一番扰攘。依颜启的心思，顶好要大操大办的，楚氏听了，也不反对，只说：“须禀与阿家知道，不然这过年了，见不着三郎，她怕要问。”

    颜老娘是恨不得颜平之这个“污点”没人提的，她眼里儿子的名声才是最重要的。一听颜启又是大操大办，居然引用出句十分经典的话来：“从来卑不动尊，我在这里，且要死了，你与他大操大办，是嫌我死得晚吗？”

    亲娘的话，颜启还是听的，不得已，亦减作三日，三日后，颜平之也匆匆下葬。楚氏作主，使他与赵氏埋作一处。赵忠还特意来感谢楚氏，说她是个好人。楚氏眉毛也不曾动一下，只说：“我不过依礼而行，她只要是三郎的媳妇，自然要葬在一处。”

    赵忠原来就跟楚氏没有什么共同语言，两人是互相不待见的。说完了客套话，再没别的好说了，楚氏是懒得找话题。赵忠却是十分尴尬了，哼唧了两声，丢下一句：“我去看颜老哥。”便出去了。

    他也不曾去见颜启，却径自回家去了。

    楚氏听了这汇报，微笑而已。

    因有颜老娘发话，冷清的便只有三房一处，旁的地方还依旧要过年。柴氏妯娌们却都谨慎，依旧将小家庭里大人孩子收拾得十分素净。总不愿意被人挑了理数。尤其姜氏，十分注意给颜肃之日常穿的衣裳也都除了彩绣。

    因要过年，姜氏便十分忙碌。颜肃之原先不做官，也没什么真正意义上的交际应酬。往年过年姜氏也就是收收账、盘盘点，将嫁妆的出息拢一拢，再就是跟亲戚们走礼而已。今年要应酬的就多了，颜肃之原来的老师、同学，现在同事、上司。样样都要打点得周到妥贴了才好。

    做这些个事情的时候，姜氏却十分有分寸了，比如处理家务，这是无论如何都要学的，就带着女儿。如果是外出应酬，她却要看地方。为防遇到如尚小娘子那种以家世为荣，嘲讽寒门的，姜氏若遇到这些场合，都是自己去，将女儿放到家里，给她许多玩具来玩。

    除却书法之类的基础课，却不额外给她布置作业了。

    颜神佑写功课倒是快，做完了功课就在那儿发呆，又猛然坐了起来：颜启不会发疯吧？

    这样的推测也是很有依据的，以颜启一惯对三房的偏爱，颜平之这么挂了，他能不暴躁吗？

    姜氏与颜肃之应酬完回家，一看她在那儿拗个思想者的造型，双双觉得头疼。

    颜肃之上来把她一把捞起，往肩膀上一放：“想什么呢？”

    颜神佑连忙伸手抱着他的头：“呃？吓忘了。”

    姜氏一旁道：“你把她放下来，那么高。”

    颜肃之十分听话，有点慌乱地把颜神佑给放到了地上。颜神佑一直没等到处分，表现得相当乖巧：“我没事儿。阿娘，我功课写完了。”

    说话的时候，一家三口都没坐着，颜神佑的个头最矮，她得仰起头来才能看到父母的脸。然后她就神奇地发现，她爹的脸，有那么一点点地红。她娘的脸，很是回避，回避得都低下头来了，正好跟她眼对眼。

    颜神佑：（⊙o⊙）

    姜氏被女儿这眼神一瞅，越发不好意思了，捏着她的肩膀：“你的功课呢？我来看看。”

    颜肃之有些手足无措，虽说是“窈窕淑女，君子好逑”，他的教程里没有教过追老婆。跟花娘一起嬉闹倒是有过，可那怎么看也不能照搬过来对付老婆——太不尊重了。他脑筋转得倒是快，眼瞅老婆孩子要走没影了，赶紧追了上去：“你也累啦，我来看她的功课好了。”

    他的水平比姜氏还要高那么一点点，就这么涎皮赖脸硬挤了过来。姜氏把闺女放中间儿，隔着颜肃之。颜神佑右边是爹、左边是娘，这么新奇的体验，让她只想偷偷地笑。然后她也真的笑了，伸手掩住了嘴巴。弄得姜氏不得不恼火地瞪了颜肃之一眼。

    颜肃之反而放心了。

    会恼就好啊，总比家里那一对老的似的强，楚氏都不当颜启是一回事儿了。

    颜肃之指出颜神佑有几笔写得不到位的地方，又教了她一点写字的技巧，颜神佑认真听了，一一地记了下来。她跟颜肃之是不亲，不过并不妨碍礼貌相处。她的走这底儿总是写得不够飘逸，有颜肃之指点，还真有了不小的改善。于是她特别诚恳地对颜肃之笑着说：“谢阿爹。”

    颜肃之看着闺女的笑脸，真是感慨万千，自己之前真是不够称职。伸手就摸了闺女小脑袋：“不用谢。”再悄悄看一眼老婆，觉得她的脸色似乎也好了不少。

    颜肃之看着妻女，就想起一件事儿来了：还缺个儿子。不然老婆日后就没个依靠，闺女出嫁了就少了亲兄弟撑腰。可是要睡……他又不好意思了起来。手悄悄地从女儿的头顶滑到后背，又悄悄地往老婆那里挪，绕过女儿的后背摸了老婆的小嫩手一把。

    姜氏一惊，脸上一红，又不能甩手走开。颜肃之越看她那又羞又气的样子，越觉得好看。等姜氏看过来的时候，他又别过头去了。姜氏恨恨地一皱鼻子，转过头来看闺女。颜神佑已经收拾了笔墨，准备提问了。

    虽然在留校期间，不过她觉得自己发现了的问题，必须得提醒一下父母。颜启不是颜平之，颜平之是个怂货，颜启却是个横货，还是个没什么顾忌的横货。于是她又堆起笑来，憋着嗓用自认为很甜美的声音问：“阿爹，那个，叔父去了，阿公……会不会特别难过？”

    颜肃之被噎住了，顾不上勾搭媳妇儿，很严肃地跟姜氏对望了一眼。姜氏也顾不上跟颜肃之计较了，扳了颜神佑的脑袋正对着自己：“你又胡思乱想了！”

    颜神佑嗫嚅着道：“我怕阿公伤心过度发狂了。”

    姜氏对“养一个天真可爱的女儿”这样高难度的课题，有一点点绝望了。

    颜肃之伸手托着女儿的脖子，倒是认真地解释了一句：“他舍不得。”

    颜神佑一转脖子，对上了颜肃之的眼睛：“哈？”

    颜肃之左手托着女儿的脖子，右手摸摸她的脑门儿：“小孩子家，不要想太多，你阿公，已经被磨得没有心气儿啦。”他调整得很快，既然养个蠢萌的计划泡汤了，那就不要硬来了。有过中二经历的人知道，孩子认准了某个方向的时候，就不要硬掰了，要曲线救国。他好像有一点明白这些年长辈们的态度了。

    颜神佑想了一想，将脑袋放正了：“嗯。那我玩儿去啦……行不行？”最后那双水汪汪的大眼睛又透出一种可怜巴巴的意思来了。姜氏叹了一口气：“去罢。”

    颜神佑衡量了一下局势，爬起来之后就特别欢快地对颜肃之道：“阿爹，来呀，一起来玩。”

    颜肃之：……算老子欠了你了。放下“拐老婆谈恋爱”的工作，认命地陪小恶魔去打架。

    是的，就是打架。颜神佑想学击剑，姜戎给找的师傅不方便现在就过来。颜肃之只得抽空亲自来教她，希望她能分分心。

    于是，父女两个绑得像擦地板的一休，各执木剑，那庭院里噼哩啪啦地互殴。颜神佑使出了吃奶的劲儿，还十分狡猾地逮着颜肃之的下盘猛殴。无奈武力值根本不是一个次元的，颜肃之抬抬手，分分钟就给她挡回去了。

    还要十分严肃地说：“你这样十分不好，好弄小巧，你单往我膝上、脚踝上打，是也不是？你光看着我这两处了，却没看到你自己，你自己下盘不稳便动得不快，膂力不足，击打便无力、出手也不快，我便能挡下……”

    “=囗=！”中二病居然这样有水平？

    颜肃之还很认真地引申出：“凡事当厚积才能薄发。”这样深刻的道理来。越发坚定了颜神佑要撺掇着家长“高筑墙、广积粮”，“备战备荒”的意志了。

    姜氏看着父女俩一处说话，也不得不承认，自己教得再好，女儿也只显出“懂事”来。有了颜肃之，似乎女儿更快活了。左手覆上了右手，右手上似乎还留着那个轻薄的混蛋掌心的温度。姜氏的心，有点乱。