糖是好物，纯净的白糖现在绝对是件稀罕物儿。姜氏比颜神佑更明白这东西的价值，至少目前是得保密的。颜神佑也没有什么异议，在本朝的常识上面，大多数情况下，听姜氏的是没错的。姜氏便令单辟一处厨灶，交给颜神佑来做糖。

    颜神佑挺想扩大生产的，结果还是被姜氏阻止了，姜氏与颜神佑一番长谈，开门见山头一句话就是：“这回可不敢再说是做梦了啊。”

    颜神佑：“……”您说什么就是什么吧。

    姜氏皱眉道：“可是……又要怎么说呢？”一拍手，“就说是你下厨的时候无意间发现的。”

    颜神佑一点都不犹豫地道：“行。”

    姜氏舒了一口气：“好了，过不久就是你外婆的生日了……也不对，做出来就给你阿婆送去罢。”说到这里，不免又念叨了颜神佑一阵儿，给她讲了好些个妇道。譬如眼前这件事情，做出了洁白的糖来，不可只送给外婆，嗯，以后颜神佑出嫁了，有了宝宝，也不可以教宝宝只跟娘家亲近，那是自己给自己找事儿。

    颜神佑望着这位天朝好媳妇儿，心说，阿爹是得对您更好一点才是。想了一想，建议道：“要不，往京里送的时候，就说是您做出来的？”

    姜氏嗔道：“我都一把年纪了，要这个名声做什么？这又是你做出来的，这般胡闹做甚？此物虽好，也是你的。你们姐弟好了，才是我最大的成就。”

    姜氏没说的是，既然已经变态了，那就死命刷声望吧，把声望刷得高高的，看有哪家不开眼的冤大头要求娶个能干的媳妇儿，你就能嫁得出去了。

    颜神佑这个样子，嫁得低了吧，姜氏也不能乐意。往高了嫁，现在就有点高不成低不就了。以往颜肃之出息不够大、颜神佑变态得不太明显的时候，姜氏还有一种“差不多的人家就得了”的想法。现在这个样子，低嫁了，姜氏自己都觉得委屈。必得给颜神佑把档案弄得漂漂亮亮的才好。

    颜神佑道：“那还跟盐一样，平价配给了卖？”

    姜氏道：“这个我就管不着了。不过呀，这糖也不是什么人都能吃得起的，寻常人不吃也不会死。再者，这也需要甘蔗，眼下咱们这里的甘蔗也不多了，且等多产甘蔗的时候再说。”

    现今是个身体所需的盐都未必是人人能够保证足够摄取量的年代，若将糖归入奢侈品，大部分劳动人民是没有什么意见的，小朋友们一年到头能吃到几块麦芽糖，那就是过节了。

    颜神佑想了想，道：“那就暂缓吧，且当个秘方保存了下来。若是食糖有暴利，恐人不种粮食而种甘蔗，这对眼下的昂州，可不大好。”

    姜氏道：“你看着办就是了——你爹那里，有新消息了么？”

    颜神佑笑道：“都是好消息，阿爹这一路可威风哩。”

    姜氏被女儿弄得皱起的眉头终于舒展了一些，问道：“怎么说？”

    颜神佑便拣颜肃之的丰功伟绩说与姜氏：“接了好多状纸，查出了许多隐户，嗯，已经判了八家豪强了。我估摸着，等他巡完了全州，至少能再括出两万户来。”

    姜氏道：“豪强那里，反应如何？我反而担心了起来，昂州地方不小，这才开了个头儿，未巡到的地方受了刺激，生出不法之事来，又当如何？”

    颜神佑低声道：“阿爹是朝廷任命的刺史，带着万余精兵巡视州境，这已经够了。再者，又诱之以利。早就巡谕各县，阿爹到处，便是平价配给售盐之时。”

    姜氏道：“稳妥便好。给六郎请先生的事儿，你爹是怎么说的？”

    颜神佑道：“阿爹说，且听丁先生的，也写好了邀请李先生的书信。丁先生不日便要来议事，上回他已经说回去给李先生去信了。估摸着离得远，现在不一定有回信。都等了这些年了，也不在乎这几天。牛车已经备下了，礼物也齐全的。其实，晚一点来也好，不然，李先生来，住在哪里呢？”

    姜氏道：“住的地方怎么也能挪出来的，这你便不要操心了——去，将白糖送你四娘一罐儿尝尝去。”

    颜神佑笑道：“要不请四娘过来？也好跟娘说说话儿。”

    姜氏道：“你可别再添乱了，她现在忙着呢，有个小六丫头要看，家里还有两匹不肯读书的野马。叫她平白跑这一趟，等回去，那两匹野马不知道又野到哪里去了。”

    颜神佑道：“三郎五郎是真的不喜文，那也是无法的事情。让他们读兵书罢。”

    姜氏道：“眼下还看不出来，你不要乱插口，你四郎与四娘两个也不是没有谱的人。总能找得到办法的，实在不行了，也要你爹或者是你阿婆、大郎去说。”

    颜神佑又被上了一课，乖乖跑去给郁氏送糖了。

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    郁氏现住在颜神佑之前督办过的坞堡里，颜神佑花了恁多功夫，建出来的坞堡自己没住上。郁氏住了进来，对于坞堡赞不绝口，认为从结构到花木的移植、假山的堆砌，都很符合她的审美。

    如今的坞堡，挂个牌子就能当县城来用，比原先的归义县城还要大那么一点。颜渊之用起来颇不安心，极力建议另建新城。这倒不是他想换个好环境，而是为他二哥着想，要不，颜渊之升了官儿，不做县令了，那这城，给新县令？这坞堡是颜肃之的私产，这就充公了？怎么可以？！现在看来，这件事情是做对了。

    只是新城未建，他还住在这里。他外甥徐昭，还跟颜肃之一家住旧城里，短时间内，那里搬不了的了。昂州新建，尤其是归义这一块地方，混乱一点也是难免的。

    是以郁氏不介意一直住在坞堡这里的，住得舒坦。什么时候新城建好了，什么时候再搬就是了。

    听说颜神佑来了，颜希礼、颜希义两个痛快地放下了手了笔，一齐大叫：“我去迎阿姐，这是礼数。”飞一样地跑掉了。

    留下郁氏干瞪眼。她自认虽不是名门，却也是个淑女，丈夫更不用说，也是个老实人。便在本家，上到婆母、下到各房之男丁，都是文明人儿，先生也是正常，怎么自己俩儿子就是这样不肯读书？

    知道拿迎接堂姐当幌子，这书好像也没有白读？摔！你们那点小聪明能不能用到正经事上去啊？

    颜神佑还没走进后院儿就，就遇到了两尊小门神。小门神们脸上带着喜悦的笑容，一齐躬身道：“阿姊好！”

    颜神佑：“……”这种领导视察的即视感是怎么一回事儿？“你们……这是有什么事儿么？”

    颜希礼和颜希义单看长相，属于中等偏上那一款，此时却都笑得十分谄媚，让颜神佑忍不住一人脑袋上给他们来了一下：“不要笑得那么傻。”

    兄弟俩收敛了一下笑容，还是很开心地道：“看到阿姊来了开心嘛。”

    颜神佑狐疑地看了他们两眼：“不会是不想写功课吧？”看着堂弟们垮下的脸，颜神佑就知道，自己猜对了。考虑到小朋友们的奇妙自尊，她便不在说下去，只说给郁氏带了些东西来，同时来转达姜氏的问候。

    在两个小门神点头哈腰的引路之下，颜神佑到了正堂去见郁氏。郁氏见了她就笑开了：“神佑来了呀？近来不忙？”

    颜神佑笑道：“还好啦，做顺手了，且也没有多少事儿要我做呢。这不，闲下来捣鼓出来些东西，给四娘尝尝哩。”

    郁氏问道：“是什么？”

    阿竹就奉上一个四系耳罐，郁氏看这罐子，乃是银制，上有盖，红绸系耳，罐身上还有细细的祥云神仙凤鸟纹。罐子只有半尺高，圆腹，径五六分。看一件东西好不好，先看包装。如果盛放的器皿就很贵重，那就知道这里面装的东西也不简单了。郁氏的好奇心被挑了起来。

    颜神佑亲自揭开罐盖，盖子里面还扣着把小银勺子，取了银勺，从罐子里挖了一勺子白糖。打开盖子的时候，郁氏已经看到罐子里面放的一堆白花花的颗粒了，心说，这是盐？值得这样送了来？可看着又不大像盐啊。

    这位果然是混过厨房的高人，一看就知道了。并且，还不自觉地抽了抽鼻子。抬起眼睛，郁氏看到颜神佑正一手执着银匙，一手托着盖子放到银匙下方，郁氏道：“仿佛有些甜味？”

    颜神佑：=囗=！卧槽！这都能闻得出来，糖其实没啥味道啊！好灵的鼻子啊，给跪！心里的os快要溢出来了，面上还是一片平静地道：“正是糖，四娘尝尝？”

    郁氏张口舔了一下，带下一点点细碎的糖粒，然后睁大了眼睛：“甜味不必说，只是——”重下眼睛很震惊地看着勺子，“这颜色是？”

    颜神佑弯弯眼睛：“对呀，这就是新捣鼓出来的。”说完，将勺子往盖子上一放，一起搁到了桌子上。

    郁氏拿起勺子又尝了尝，道：“滋味很好呢。”

    颜神佑笑道：“泉安那里送来了些甘蔗，阿娘说要晒糖，我看了，也就试试手，略改了改手段，就成这样了。我那里还要弄其他的呢，做好了冰糖再给四娘尝。”

    郁氏道：“那我可就等着了。哎，估摸着你娘也该说过了，可不敢忘了给京里本家送上。”

    颜神佑道：“阿娘还说呢，须得给长辈们尝尝鲜儿。”

    郁氏道：“我想你娘也忘不了。”又留颜神佑吃饭。

    颜神佑不客气地在郁氏这里吃了一餐饭，郁氏从母亲蔡氏那里学了数道蔡家的私房菜，味道十分之好。往年在家的时候，颜神佑也吃过，颇为怀念。

    吃饭的时候颜渊之也从前面过来了，又问了一回颜肃之的消息。颜神佑也是与对姜氏一般的回答。颜渊之舒了一口气，道：“那便好，只盼二郎能旗开得胜，从山上多弄些人下来，咱们的城，还没修呢。”

    颜神佑咬着筷子尖儿，郁闷地道：“丁先生上回又与我说了一次，要改，删了些东西。再者，就算是阿爹弄了人来，修那么大一座城，我们算过了，少说也得上万人修上二年。”

    颜渊之闷声道：“可先不用全部修好，且修官衙与内城，外城可徐徐添置、留出空地来就成。”

    颜神佑道：“那里面办事儿，外面修墙也不像样儿呀，还是得看阿爹能搞下多少人来。”

    颜渊之道：“不会少的。不是与山郎约好了么？除了首恶，奴隶归咱们的。”

    颜神佑道：“我又怕人多了难办，搁过来修城，要不想误咱们的农时，就得弄上万把人，住哪？吃什么？天又要冷了，冻死了怎么办？”

    颜渊之道：“二郎不是向朝廷那里请下来免租赋了么？这些挪三分之一都够使的了。”

    颜神佑点点头：“也对。”

    郁氏等叔侄俩说完了，才道：“好啦，饭都凉了，吃完了再说正事儿。”什么食不语的，暂时就别计较了，不是计较的时候儿。

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    颜神佑跟她四叔聊免赋的时候，还觉得占了便宜了。颜肃之跟朝廷申请的免赋，并不是说不收百姓的税了，而是跟朝廷申请，将昂州租赋截留下来，部分充作军饷，部分充作建城资金。徭役也是如此，不向朝廷方面输送了，都用来修城。

    实际上，昂州方面对于筑城的劳动力另有来源，这就省了不少民力，有利于昂州的生产建设。

    小算盘打得噼啪响，第三天丁号又过来核对信息的时候，一把将算盘珠子给按住了。

    颜神佑瞪大了眼睛：“您说要主要向朝廷纳贡？我阿爹才向朝廷请免的，这不是前后矛盾了么？”

    丁号一捋须，用特别能磨练别人耐心的电子合成音分析道：“今时不同往日。往年使君做县令时，初来乍到，又是垦荒，又有海贼，又招山民。地既贫困，请求免赋是应该的。那时也只有一县之地，免与不免，朝廷并不甚在意。如今使君代天牧民，执掌一州，虽有四郡，人口并不甚多。然以土地计，抵得人人家八、九个郡的州了。昂州之人口，也抵得上一、二上郡了，这样全免了租赋徭役，太显眼。再者，使君自为官，为民请命是好，免了苛捐杂税徭役是好，百姓自然是称颂的。下官巡乡，也见有为立生嗣的。可在朝廷看来，自使君出镇，就是亏本呀！”

    颜神佑好容易听完了，张张嘴巴，想要反驳，却也不得不承认，这尼玛说得太对了！谁家老板摊上这么个员工，都得嘀咕吧？让你去是让你挣钱的，你这赔钱货一搞两三年，不说拿利润回来了，还一直让咱倒贴，这是几个意思？

    丁号道：“又有一条，先前米丞相为人好，又年高，不欲生事。如今这位柴丞相，虽然也是府上尊亲，却不如米丞相那般厚道呢。新君也是，能说动新君的，可不止是忠臣，还有开拓。年轻人，锐意进取呢。眼下昂州止步不前，又算什么呢？”

    颜神佑道：“可也不能太多，我怕做得太过了，固显阿爹之能，却又少了本州之积蓄。先生是知道的，昂州本来就是穷困地方，没攒下什么家底子。也就我阿爹来了之后才有些起色，也是倚仗的盐，这盐，可是我家私产。若是太肥衬了，谁都想来咬一口，怎么办？”

    丁号嘿嘿一笑：“给朝廷嘛，意思到了便好。朝廷诸公若是识趣儿，收下了，那是千好万好。若是收下之后还想贪更多，又或者借机插手本州之人事，安插私人过来刺探制盐的秘密……嘿嘿，本地不太平啊，左有海贼右有山匪呀。”

    颜神佑听得简直浑身鸡皮疙瘩都起来了，这尼玛就是地头蛇劣绅的标准台词吧？这是老子的地盘，给你点甜头你少管闲事，不然搞死你！“先生，我怎么觉得你这话儿味儿有点怪呀？就跟我阿爹将要巡察的地方的豪强说的似的。”

    丁先生老脸一红，咳嗽一声：“咳咳，那怎么能一样？我为贤父女出谋划策，乃是造福一方的。那些豪强，是只顾自……饿……饿……己～的！”说得急了，估计是心里来不及比划了，说到最后又结巴上了。说到“的”的时候，为了收音，急得伸出个拳头来一收，才把结巴给止住了。

    颜神佑：“……”

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    颜神佑认为丁先生说得有理，而且，以她对虞喆的印象，这小皇帝确实有着年轻人的冲动。如果不早点让他看到一点成果，可能撑不到颜肃之有什么战绩，他就要催了。京里是有颜家的后台，却也有颜家的仇人，万一以颜肃之不会治理、只见说人口多了，不见税多了，说不定有假，这样的理由来参一本，到时候又是个麻烦事儿。

    于是，在请示过颜肃之之后，咬牙缴了五千石粮食上去，同时还撺掇颜肃之给朝廷要马！缴也不是白缴的，不是么？当然，这个上缴的日期还是拖后了的，直拖到八月结束，这一季的秋收差不多完成了，将陈粮杂夹着新粮一起解递了五千石上京。

    与此同时，颜神佑新制出来的冰糖也与砂糖、绵白糖一起，分作几份，送到了京城几处长辈那里。

    蒋氏那里，因是做寿，正念叨着闺女和孙子，就得这么奇奇怪怪的糖果。看的人都说新奇——也确实新奇，等听说是颜神佑搞的，大家“哦”了一声，就冷场了。过了一会儿，才开始夸赞起来，蒋氏听着大家的声音，也有点牙疼了。好好一个小姑娘，本该好多人求娶的，现在弄得大家想下手又怕烫手，这算是几个意思？！

    老人家的生日，就做得有点忧伤。姜戎等很早就发现了问题，小心翼翼地问蒋氏：“阿娘可以思念二娘了？”

    蒋氏拿起手绢捂住了眼睛：“这可怎么办好哟～快要嫁不出去喽～”

    姜戎想了想，特别和气地劝道：“只怕二娘夫妇是有打算的，就看神佑那个样子，也是个有自己主意的孩子呢。您老不须担心的。”

    周氏等也都说：“是呀是呀，那小东西精着呢。”

    劝了好一阵儿，又将姜戎的长孙给抱了来，蒋氏看到曾孙子，才开了脸：“哎呀，我的心肝儿啊，”说完了心肝儿，又神转折地飞来一笔，“均出些糖来，给你舅家送过去常常罢。”

    姜戎答应一声，目视周氏，周氏即领命去。

    且不说蒋廷尉收到一盒糖，然后十分郁闷地对蒋五道：“得啦，那位姑奶奶这是在敲打我呢！你去，到那家里去，告诉他们，再跟姬家一条心，统统改姓姬去，蒋家不要这种破家灭门的祸星！与藩王搅在一起，还搅得这般明目张胆！以为大将军的刀不会杀人吗？”

    蒋五领命而去，在心里诅咒着这坑爹的三族五服。

    再不要说楚氏与楚丰收到了各色白糖，看冰糖、砂糖的名称倒是形象。楚氏因嫌“绵白糖”不顺眼，顺手就给它改成了“霜糖”。楚丰听了一笑：“这个名字倒贴切。只是他家小二娘从来不省心，说不得，老夫还要为他们争马。罢罢罢，谁个叫吃人的嘴短呢？”

    单说唐仪拿到糖，开心地给家里上上下下分了一些，然后就抱着一罐冰糖去给他娘尝。如果没记错的话，大长公主越上年纪，越喜欢吃些甜烂的食物。然后他一路走，就一路宣传，过不多久，上上下下都知道了，这货又搞到好东西了。

    他还会撒谎，见了大长公主，谎话张口就来：“怕贸然送您府上有人说呢，就让我转交了，您尝尝，甜！光看样儿就觉得可爱吧？”

    大长公主捏起一粒来，稀奇地看了看：“好像水晶一样。”

    唐仪笑了：“那也吃得起呢，这一罐儿都给阿娘，我再讨去！”

    大长公主道：“这怕也不容易得，我活这么大都没见过这般剔透的糖。那个小丫头做的？可惜了了，要招娣是个男孩子，咱们就省心了。”原先觉得齐王是个好女婿的人选，现在看来越看越闹心。大长公主倒没想悔婚，只是一想到如果招娣是个男孩子，这不现成的抓家媳妇儿就有了。也不用跟新君生份了。多好？

    唐仪道：“也没什么，原先答应阿舅的，就得做下去。”

    大长公主道：“阿喆那个小东西，可再长点心罢。”

    母子俩正说着话，却有宫使来代天宣旨，道是高祖冥诞，大长公主别忘了随行。对了，把大表哥也带上。

    大长公主应付完宫使，对唐仪道：“奇了，往年我哪年不到？哪年不带着你？”

    唐仪有点阴郁地道：“他怕是有话要说。别让招娣她们去了，免得刺他的眼。”

    大长公主道：“这还用说？这二年不都让她们少往宫里去的吗？”

    虞喆果然是有话要说的。到了这一天，仪仗摆了开来，大长公主带着唐仪等几个儿子，捞着现任丈夫，加入出行的行列的时候，唐仪出于职业习惯一看，悄声对大长公主道：“不对呀！李昭仪等人不在便罢了，怎么太妃的仪仗，也没有出现？”

    大长公主道：“怕是要说的就是这个事儿了，没见着夫主坟土没干就张罗着给儿子塞女人的！阿喆被她害惨了！那个蠢货！”