无巧不成书。

    前边颜神佑话音刚落，后边阿圆就来报信说姜云被姜氏给揍了。虽然揍姜云的不是他亲爹，却是他姑妈。放眼整个昂州，没人比姜氏更有资格揍他了。

    颜神佑万没想到自己会是这般乌鸦嘴，问阿圆道：“这又是为的什么？”

    阿圆悄悄看了阿婉一眼，道：“小郎君跑去寻咱们娘子了，请娘子帮个忙儿。”

    “嗯？”

    阿圆目视阿婉，却再不肯多说什么了。

    三人秒懂，看来颜神佑先前说的，那是真的了。阿婉就有点着急，却也知道这时候不能硬来，忙央颜神佑想办法：“阿寿姐，现在要怎么办？”

    颜神佑也着急，姜云好歹是朝廷命官，就这么被个居委会主任给揍了，实在不太雅相。虽然知道姜氏是个有分寸的人，万一真与阿婉有关，或者说白了，与生活作风有关，难保不会下手重那么一点。这要打坏了，跟舅家没法儿交代呀。

    拉着阿婉到一边，十分逼问她与姜云相处点滴。山璞也凑了过来偷听，心里十分懊恼：平日看姜郎君相貌不坏，行事亦妥，怎知他就这么悄没声地将我妹子叼了去？都是我先前太忙，没早早发现苗头！

    阿婉被颜神佑问得还不好意思，挤牙膏似的问一句答一句，后见颜神佑表情不大对，又担心着姜云，一狠心，将能说的都说了。颜神佑一听，也不外是拉过个小手，平常问几个问题，然后跟着背过几首诗。颜神佑又问诗，翻过来正过去的看，也不大像什么露骨的情诗。

    ——这才舒了一口气。

    山璞问道：“可用我们一同前往？”

    颜神佑道：“我先回去看看罢，家里一惯心疼他的，应该不会太重。有事我使人来告诉你，阿婉不要出门了，只管在家等消息罢。”

    也没有别的办法了，山璞扣住阿婉的胳膊，硬生生将她镇压了，对颜神佑道：“这事也不单怪哪一个。”

    颜神佑点点头，匆匆忙忙赶了回去。

    前衙很正常，进了后庭才发现气氛的压抑，再往姜氏的正房多走两步，正好听到噼啪的响声，还有姜氏气急败坏的声音：“好畜牲，你做的好事！”

    颜神佑眼角一跳，加快了步子，过了一道月亮门儿，就看到姜云被扳倒了在打板子。还好，没扒了衣裳打，就拉过来往张短凳上一摁，然后噼啪开揍。也没用旁人，就是姜氏自己打。

    颜神佑粗粗一算，好么，从阿圆报信到她赶回来，姜氏这得打了快半个小时了。看来不曾下狠手，不过看姜云那个样子，打得也不算轻了。

    姜氏一边打一边骂，骂的恰是颜神佑与阿婉说的：“她多大你多大？拐骗幼-女你好大的胆子！书都读到哪里去了？”、“带你过来是要你历练的，不是让你玩闹的！”、“女孩儿家名节要紧，你……”恨恨地压低了声音，“居然勾搭孝中女子，你脑子被狗啃了吗？”

    车轱辘的话一直说一直说，用词略有改变，大意也就是上面那几句。姜氏快要气疯了，士庶尚且不婚，何况于当地土人？颜神佑这个是没办法了，颜家也不是世家。姜云却是正经八百的世家子！她这做姑姑的将人给带了来，不说让侄儿仕途有什么进益，还让他跟当地女孩子好上了，姜氏眼前一阵阵地发黑——没办法跟娘家人交待了！

    颜肃之这才冒出来，一把将闺女拉到角落里说悄悄话：“快劝着，你阿娘打得都累了。”

    颜神佑满头黑线：“你不会拦着哦。”

    颜肃之道：“这小子做事确实有些不妥，再者，他姑母打他，我拦着，又算什么呢？显得你阿娘管得不对？我看打到现在差不多了，你去拦一拦，这事儿我不可以拦，拦了倒显得是为这小子撑腰了。”

    颜神佑不得不笑着前，抱着姜氏的胳膊将她拖到一边：“哎哟，阿娘别累着了。这是怎么了？”

    姜氏虎着脸，犹伸一指，指着姜云道：“你问他。你起开！”还作势要打。

    颜神佑笑道：“都打傻了，他还能说什么？究竟怎么了？哎，人呢？都傻站着做什么？扶表兄起来，给他上药！快秋收了，多少事等着他来做，他要借伤躲懒去了，上哪儿找人代他去？”

    姜氏愤愤地道：“还不起来？”

    打得时间虽长，却不算太重。姜云号称是堂兄弟里身体弱的，其实也不是弱鸡，倒还扛得住。打了这么久，也没见血，就是臀围要暂时广上两寸。颜神佑笑问：“阿圆说阿娘生气了，让我回来见阿娘劝一劝，究竟是为了什么呢？”

    姜氏这才沉着脸道：“他跑来对我说，心仪阿婉，求我代为转圜。”

    “这不挺好的么？还知道不能自己私下订了。”

    姜氏横了女儿一眼：“你是真不知还是假不知？”

    颜神佑道：“士庶之别，也没那么大呢，这都什么时候了，还计较这些个。他可不是什么善茬儿，自己看不上了，再好的淑女，他都能将事儿给整黄了，您信不信？”姜云蔫坏蔫坏的，平常腼腆得很，然而颜神佑从他那里学过装腼腆，活能将人憋屈死。她就知道姜云没表面上看的那么简单，否则也不会推荐给颜肃之将人给弄到昂州来了。

    这一点姜氏也是颇有所觉的，抛去她家闺女是个小变态不提，这般小小年纪能将一县事务处理得头头是道，也不是一般人能做到的。哪怕是颜神佑，也不是事必躬亲，姜云却是要处理细务的。现成的一个对照组——徐昭，阿昭同学照着他表妹打给他的小抄，也只是做到个合格而已。颜渊之与颜肃之还要时不时分神去过问一二，免得他犯蠢。实习到了现在，才算摸着些门儿。

    “即使如此，事也不能出在我的手上！”

    “此事不由人。阿娘打都打了，岂不是已经应了他了？”您老都收费了呀。

    姜氏头痛欲裂：“还能有什么办法？秋冬回京，想办法子将他带上，让他亲自向他父母解释去罢！只盼着你舅舅不要怨到我才好，”瞄见姜云已经上好了药过来了，没好气地道，“当务之急，赶紧修书一封，快马解递入京，你还是求求老天爷，别让你爹娘已经与你订了亲事才好！”

    姜云挨打都没变色的小脸儿，白了。

    姜氏冷笑道：“这会儿想起父母来了？”

    姜云扑通一跪：“姑母帮我！”

    姜氏依旧冷着脸，就是要给他一个教训。姜云心里明白，姜氏这是已经答应了，但是要给他个教训，面上便装得十分诚恳了。

    颜神佑看得真真儿的，心里大骂姜云狡猾！

    早不坦白晚不坦白的，挑得时候真好！这是算好了日子的吧？颜肃之今年必归京，颜希真的婚礼定在十月里，正好去喝喜酒，顺捎的，颜家全家都会回去。别人不好说，姜云必是看准了这个机会的。再拖下去，姜云的年纪也不小了，难保家里不会出什么纰漏，要是京里先给他订了婚，他哭都来不及！

    再者，山璞都能发现阿婉不对劲了，姜云必然也有感觉。与其从旁处闹出来，不如他来坦白，反显得光明磊落了。

    颜神佑忍不住嘲讽道：“朝廷命官、一县之长，谁个能不经你同意就将你的婚事定下来了？”说着就蹲在姜云身边看他那张装傻的脸。明明已经做了官，有了话语权了，还装鹌鹑，表演不到位，差评！

    两人交换一个眼神儿，姜云就知道颜神佑猜出来了。他居然也不着慌，还是装着对姜氏惶恐，却又暗向颜神佑使眼色：亲，帮帮忙啊。

    颜神佑将脸一扭：“阿娘，留他在这里养几天伤罢。”

    姜氏道：“你看着办罢！我与你阿爹商量商量。”

    一直充当壁花的颜肃之殷勤地蹿了出来：“娘子，我在这里！”

    事情的最后，就是姜云恳求姜氏：“并不敢求姑母做旁的，只有一样，万一家里问起来，您也是知道阿婉的，她是个好姑娘，您千万别说她不好。什么淘气可爱一类的，可千万甭说。我已修书回家，请父母暂毋为我议婚。也请大家保密，千万别说……我已……嗯……她还在孝中呢。我不过是怕等她出了孝，父母已为我定了亲，那便迟了。”

    姜氏听了，反有些讪讪，没想到这小子倒挺有担当，想得也周到。自己打了他这一顿，倒有些站不住脚了。

    颜神佑：呵呵。亲，你说漏嘴了，什么叫“已修书回家”呀？

    姜云这顿打也是算好了的，姜氏心软，对他挺好的。惹她打一顿，就会更心疼他，以后也会站在他这一边。再者，看目前的样子，表妹跟山璞好像也有点什么，而颜肃之夫妇并不禁止，看来这边的态度是很松动的。如果表妹跟山璞有点什么，那就更好了，大家亲上做亲，想必山璞那里至少不会刁难于他。

    姜家虽是世家，也有兵，然而立足之地并不很好。说不得，还不如到昂州来。姜云近来留心，觉得若是将来有乱世，保不齐只有昂州才是最不会受涉及的地方。然而这些苦心却是不好对人说的，唯恐父母长辈不理解。又怕颜肃之理解了，以为他是来撬墙角的。事实上，他挺看好这个姑父的，昂州被经营得很好，大家又是姻亲，何不过来相帮？

    既然这些话说不出口，就只当是一桩普通亲事来办。况且，阿婉让他挺惊喜的，野一点没关系，能做事也没关系，常识差一点更好办，大不了他亲自教么。他就是在与阿婉做邻居时，小姑娘向他请教些庶务的时候，对人家萝莉开始滴口水的。说不得，姜云这货，还有那么一点点养成的窃喜。既能养成，又保留了原本的脾气，如何不喜呢？

    姜云就这么用一顿并不很严重的板子，打开了局面。

    阿婉知道之后，还哭了一场，催着山璞给他送伤药。山璞绷着脸道：“他活该！”背着老子偷老子的妹妹，还害她哭，打一顿算是轻的了。

    到底将伤药送了过去。

    眼下只等京中反馈了。姜云心里明白的，家里要为他议婚，肯定会跟他说一声的，一是颜神佑说的话语权的事儿，二也是这等大家族并不是想象中的那般**、也会问问当事人的意见。哪怕阿婉不是世家女，只要他乐意了，家里人肯定不至于一口否决，也会问一问姜氏的意见的。

    他再打一打苦情牌，哪怕家中不许，他也是尽了力了的——大不了不结婚呗。他就瞧上这么个火辣辣的丫头了，怎么办？

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    没两天，姜云的尊臀还没彻底消肿，京中的消息来了。

    颜肃之还奇怪：“信这会儿还没送上京吧？怎么会有回信呢？”

    颜神佑道：“您看这像是回信的样子么？”

    装逼到了现在，世家之间书信之往来，并不是一张小纸条就完事儿的了——还是一张皱巴巴的纸条。

    小刀挑开封漆一看，却是京中舆部传信：皇帝快要被御史给骂死了！

    颜肃之瞪大了眼睛，跟女儿凑在一起看小纸条。

    小纸条上写得十分简单：帝幸乐美人，误早朝，御史群起而谏之。

    父女俩面面相觑：“……”这是什么神展开？

    颜神佑疑惑地道：“他还没出孝吧？”

    颜肃之点点头：“不过已经改元了，也不要强求了。”

    “可是怎么这么不小心呀！到嫔御那里，不是应该更谨慎么？”如果是普通迟到了也就算了，谁一年到头的上班都能保证一天不出错呢？大不了说自己感冒发烧了，也就糊弄过去了。如果是在皇后这里歇的，第二天说病了，大家顶多关心关心你的身体。十分吹毛求疵的才会劝你们小两口节制一点。但是在小妾这里病倒了，那就比较坑爹了，什么都不用解释了，解释就是掩饰，一顶纵欲过度淘坏了身体的大帽子就要与你相伴终身了！

    颜肃之终于暴发了：“这都是在搞什么鬼？不是个笨人啊！怎么净把那点儿聪明劲儿往歪处使呢？怎么就一点也不往正处使呢？误了早朝哦！身边伺候的人都死绝了吗？没一个敢叫醒他的？！可见他是个什么想法了！”

    颜神佑听了，心说，大概御史也是您老这么想的。宦官宫女的责任，就是按点儿把皇帝叫醒，想来他们是不敢不叫的，可皇帝还是不起来。大家当然也会让这些替罪羊担责任，可心里是怎么想的，那就实在不好说了。

    颜肃之对虞喆父子，心里是不满的，却又是承他们的情的。基于这种复杂的心理，他不得不让颜神佑给他研墨，要写一封劝谏的奏疏，请皇帝“爱惜羽毛”。

    到了这个份儿上，装死是不行了的。凡是听到消息的人，够级别了，或者想出名的，都得给虞喆上这么一回疏，请他克制一点！

    从比较潦草的字迹中就能看得出来，颜肃之这是气狠了。能不生气么？颜肃之将五王都给得罪了，齐王也死了，赵王能活到啥时候还不好说呢，他也只能指望着虞喆争气一点，他还不想换老板到五王手下讨生活——估计也讨不来，还要被穿小鞋。现在虞喆这么搞，简直是在砸他的饭碗。

    颜神佑道：“您别急，京里正经的邸报还没来呢，这么早早送进京，不是告诉人家咱们监视朝廷么？”

    颜肃之道：“写完了，叫长史与丁先生过来商议一下啊！再斟酌着改改措辞！”

    一句一个具象化的感叹号，颜神佑听得头皮发麻。道：“言辞不要太激烈了，左右要回京了，面见的时候跟他好好说吧。”弄了这么个不能换的老板，真是愁死人了。

    好容易又等了几天，楚氏那里来了更详细的消息。说是虞喆估计是被烦心事闹得太厉害，失眠到了后半夜，然后睡着了，死活叫不醒。醒了之后就发现闯祸了，正在愁着呢。

    颜肃之这才将他的奏疏发了出去。

    虞喆接到奏疏，脸都青了：“怎么又是来说这个事的啊啊啊啊！”

    不然呢？

    颜肃之写的还算客气的了，五王的劝谏才真是一句话一个巴掌，抽得虞喆头昏眼花。明说你爱惜身体，暗示你别那么饥渴。

    御史们也是，朝臣们也是，水太妃尊为太后事件中，大家被虞喆摆了那么大一道，心里又岂能痛快了？！大家都是朝廷上混了几十年的老狐狸了啊，被个小皇帝搞了，忒没面子。

    于是群起而攻之！

    虞喆首先是真的上班迟到了，其次是真的从小老婆那里出来的。这就气弱，连水太后这回都不骂朝臣多事了，也怨起乐美人来：“你是我抬举的，怎么做事这般不谨慎？！还说大郎这些日子歇得不好，心里又烦闷，使你开解开解，你也开解得太用力了！”她久在先帝身边，倒是晓得先帝的风格：朝廷大权不可放，朝廷上的事必须自己来管！

    乐美人哭得惨兮兮的，一句话也不争辩。多坑爹呀！太后说皇帝最近眼底青黑的，没睡好，指责皇后不会照顾人。皇后十分贤惠地说：“我也愁呢。不知何人能解忧？”一推二五六，请太后看着办。

    太后就让乐美人开解开解皇帝。是呀，乐美人是朵解语花。可虞喆在皇后这里休息的时候，皇后能揪他耳朵让他起床，你换了乐美人试试？她敢么？没有皇后撑腰，宦官叫起床都不敢大声儿，就怕惊了驾。虞喆的脾气可不如传说中的温和，有段时间打宦官打得可凶。

    乐美人用尽了暴力之外的一切手段，虞喆还像狗皮膏药似的粘在床上，她有什么办法？虞喆才睡下不足一个时辰，正稀里糊涂的时候，哪里肯醒？温水擦脸？睡得更舒服了。冷水泼他？又不敢！

    现在出了事儿，倒是乐美人的不是了。可乐美人说什么都是错，索性就认了。

    反弄得虞喆十分不好意思，觉得乐美人既懂事却又受了委屈。真正的同病相怜，本无风流事，枉担风流名。

    太后却不这么想，抬举乐美人的是她不假，也是为了让虞喆舒服，也是为了敲打皇后。可现在乐美人让虞喆丢脸了，太后很果断，将乐美人给罚了——闭门思过一个月，罚俸一年。天大地大，儿子最大。

    反是米皇后，见乐美人被罚了钱，可怜她在宫里没依靠，下令不许怠慢了乐美的衣食。

    虞喆又是感激又是愧疚，觉得这事儿也是扫了皇后的脸面，更敬重米皇后了。

    只可惜，这宫里的夫妻和谐，五王并不领情。跟商量好了似的，又是一天一本过来问皇帝：大侄子，你今天迟到了没有？

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    颜肃之就是在这么一种乱哄哄的气氛里回到京师的。

    归义地气转较他州炎热，庄稼成熟得也早，归义收割完毕了，北边才开始进行秋收季节。颜肃之亲自押送了两万石粮石先期北上，其余的陆续发出。

    州府里经过一番讨论，丁号与颜神佑等都认为需要往朝廷上缴比较多的粮食。颜肃之接受了这个建议，却认为不可一次给太多：“五年垦荒之期未到，现在缴得多了，待五年之后，这些田要缴税的时候，又该如何是好？本州百姓又将困于重税矣。”

    丁号心中一叹，这位使君黑历史一抓一大把，没想到他还真tm是位忠臣啊！都这会儿了，您老还想着这个朝廷千秋万代呐？留着这样的朝廷好过年吗？还打算一直缴着税啊？

    颜神佑心说，这倒也是。口上却说：“也不好缴得太少了，留得余量太多，万一朝廷要将阿爹调走，新来之人不定怎么折腾呢，到时候反显得阿爹欺瞒朝廷。”

    丁号跳了起来：“贤父女还想走吗？”大有“你们上了老子的贼船就不要想下来了”的意思。弄得颜肃之都奇怪了，这谁才是老大啊？

    这个时候，颜肃之父女俩想的还是占据昂州，不与朝廷起冲突，朝廷有不安定的时候，可挟昂州之势来稳定局势，从而发家。造反什么的，篡位什么的，不是此时的他们会想的。反是好造的么？位是好篡的么？他们不是史九，光棍一条，造反不过是场赌博，输了，不过是换了饿死之外的另一种死法，赢了，就是无本而万利。

    颜家现在要兵有兵要田有田有钱有钱的，何必呢？

    最终，经过讨价还价，卢慎拿出了一个借口：“今年毕竟兴兵了，还要安置山民。彼下山之时是赤贫，须州府拨款安置，耗费不少。”所以，今年上缴的也不用特别多。上缴的数额今年是六万石，先期两万石颜肃之亲自跟着走，后期四万石陆续发来。

    为了运送这些粮食，还要额外准备运伕们的口粮，搞得丁号十分不开心，以致于给了颜神佑一种“我这是在花我家钱，不是花他的钱吧”的错觉。

    终于，颜肃之全家并郁氏与颜渊之二子一同返京，并携带姜云一枚，将归义诸事付与卢慎、丁号并掌。带的护粮的兵卒六百，皆是招募之兵。玄衣乃部曲，只带了两百余——都骑马。

    抵京之日，颜肃之先陛见，交割粮食。再回家。

    姜氏却携子女，与郁氏母子等先不回自家，且往拜楚氏。

    姜云自归家，缩紧了毛孔，准备挨揍，想来姑母揍过一顿了，回家之后至少也要挨一回的。岂料回来之后，自蒋氏往下，女人们都说他瘦了，给他一气大补，灌下汤水无数，并没有提什么婚事。

    到了晚上，姜云咬咬牙，自己先提了。

    周氏的意思，原就是要为他寻一个厉害的媳妇来的。原本看上的颜神佑，现在看来如果当时定下来了，那才真是发达了。可姜云死活不要，儿子不喜欢，将个能人搞了来又冷落了，这不是找死的节奏么？家里只得按下了。也认识到姜云并不是那么软糯的。

    及姜云做了官儿，又来信说自有主张。家里人便想等他的说法。

    听说相中的是“归义侯之妹”，全家只是静了一静，空气里弥漫着一股“果然是这样啊”的气息。停了片刻，姜云没挨到板子，只听他爹姜伍道：“待你姑母回来，我们问问她，若姑娘好，便定下来罢。不曾出孝也不碍的，不就两年么？等得起。”

    “……”姜云想死的心都有了！卧槽！白挨了打了啊！早知道你们这么好说话，我干嘛出苦肉计让姑母打一顿？！难道姑母会说阿婉不好吗？！

    不对，爹，娘，你们怎么想的？当年姑母嫁姑父，你们哭得眼泪嘀哒的，这回怎么不反对了啊啊啊啊啊！

    这画风不对啊！

    难道发生了什么我不知道的事情吗？还以为要大力游说呢！