颜神佑原就不是个肯吃亏的人,宽待蒋刺史，乃是因为不想留下一个跋扈之名，给她爹惹麻烦——毕竟,皇帝还是虞堃。是以她一路行军，虽然是铁血手段，驻扎下来之后，倒是怀柔了许多。

    可蒋刺史非但不领情,反而更端起架子来。如果只是他一个人端架子,颜神佑就当他是个用来刷声望的道具了——向天下人展示,看，那个姓蒋的那么没眼色，颜家还待他很宽和。这也是千金买骨的意思了，颜家这里人手依旧不够用,世家里有本事的人也颇有几个的，得吸引,跟阮梅形成一个鲜明的对比。

    可蒋刺史不但自己骂,又将已经被蒋峦软磨硬泡拿下的人给搞得动摇了。这就很不美妙了，一个蒋刺史，这么些年了，都不能光复扬州全境，被挤兑得守着个孤城，势力范围不出一郡，委实不算什么大事。但是周围的人要被他煽动了，那就不好了。

    老虎不发威，你当我是hello kitt啊？

    内战不好，至少不能先动手。颜神佑拉开控制面版，直接点了“嘴炮”选项。开轰！

    蒋峦原以自己被留下来，纵被防范辖制，亦有用武之地。数日以来的事实也证明了，他确实有本事，也确实有用。因为连日游说接洽，他在扬州东部的名气也越发响亮了起来。

    万万没想到呀！

    自家出了个猪队友，蒋峦真想弄死这个本家！

    蒋峦是个聪明人，也很快发现了昂州系的弱点：人少。也就是说，大家出头的机会到了！以前蒋家自然也是一等的门名，但是竞争者多，压力大。不若昂州，竞争压力小，而且还是亲友——蒋廷尉还是姜氏的亲舅舅。哪怕能力不是那么强的，也能捞个不错的职位。

    蒋刺史真是在作死！

    给脸不要，那就不用再给了，蒋刺史现在所有的面皮都会颜神佑给扯下来踩成了烂泥。日后蒋刺史怕是再难翻身了，纵有人推荐，颜神佑也要将他再拉下来。蒋峦哀叹不已，也只能忍了。再次请命：“莫如下官再往宣谕？”

    他们手里的一张王牌，就是虞堃发的诏书了。

    没想到颜神佑跟蒋刺史对骂，将人家骂得狗血淋头，说蒋刺史简直是人类之耻，既不能保境安民，也不能教子成材，于公于私，全无一点益处，官逼民反，帮了五逆和阮贼天大的忙……言语之中，颇有一种“要命不要脸，要脸不要命，你还有脸活着么？”的催人去死的气息。

    事实上，这话颜神佑也说了出来了，听得蒋峦心惊胆战。城外的京观还没有烂出骨头，蒋刺史就敢这么挑衅，蒋峦真以为他是失心疯了。饶是如此，蒋峦还想再去做最后的努力。哪怕保不下蒋刺史，能让其他的士人认清形势，那也是好的。至少保存了实力了。

    没想到颜神佑压根不搭理这茬儿，反对他道：“不要管这些无关紧要的事情了，眼下是要看看有没有人适合做吴郡守。”

    蒋峦：“……”这是当这些人已经是死人了吗？不过，“那韩斗？”

    颜希真撇撇嘴：“他哭着喊着说撑不下去了。”

    蒋峦头上冒汗，这是什么形容词呀？这是要派他去八吴郡守吗？虞堃的任命文书，一点花招没耍，也没有搞颜、蒋并立，来个制衡什么的。就是特别心宽地把事儿都交给颜氏姐妹去做了，蒋峦是有个“中书舍人”加“散骑常侍”的名头，却是被派过来帮忙，绝不是让他当太上皇监工的。

    如果颜神佑让他去做吴郡守，他其实也是乐意的。那也是给自己搞了个地盘不是？未必是要独立，可是手里有田，心中才能不慌。他是勉强接受了“我的领导是个娘们儿”这个设定，并不代表就这么甘心了。反抗是不太敢的，有机会出走，那也是想试一试的。

    岂料颜神佑根本不想让他去做什么吴郡守，只是说：“明日我亲往吴郡去，与韩斗会一会面，看一看他的兵。收缴了吴郡历年之钱粮人口簿册，将还剩下的人口梳理一回。蒋郎可愿同往？”

    不愿也得愿呐！

    蒋峦捏着鼻子答应了，追问要准备怎么对付蒋刺史等人，且说：“他毕竟是朝廷任命的一方刺史，只怕不好擅动。”

    颜神佑道：“那就让朝廷动它好了。我已经具本了，他等着卷铺盖滚蛋吧！扬州城不知道比这颜家堡结实不结实？”

    蒋峦：“……”

    说话间，外面来报，叶先生来了！

    颜神佑知道叶琛的份量，对颜希真等人道：“这位叶先生极不简单，咱们去迎一迎罢。”颜希真便知道叶琛的不凡了。

    ————————————————————————————————

    叶琛轻车简从，倒是颜肃之很不放心他的安全，又另拨了五百护卫给他。

    蒋峦倒是略听过叶琛的名号，只是不知其深浅。叶琛入世不深，实不似丁号那般满负才名，也不像李彦和霍亥，折腾得天下都知道这两个老头子难搞。蒋峦能知道他，已是消息灵通了。

    叶琛到时，颜神佑向他执子侄礼，叶琛急还礼道：“不敢。”

    丁琳心说，你就受了吧，她对谁都很客气哒！

    颜神佑慰问叶琛辛苦，寒暄毕，向叶琛介绍诸人。叶琛的心情有些复杂，这个……男女性别比例，真是……让人惊讶啊！最突出的特点是：女的官居然比男的大！

    纵是叶琛这般人物，面上不显，心里也是有些怪异的。

    叶琛不动声色地道：“使君命我携五百骑来，以补护卫之数。”

    颜神佑笑道：“这可真是太好了，我这儿正缺人呢。先生请。”

    一时迎入堡内，但内秩序井然，叶琛看了，却微微皱了一下眉头，旋即松开。一路行至前厅，宾主坐下，再致问候。颜神佑又问颜肃之有何吩咐一类，叶琛道：“使君有言，只管放手去做。顶得住便顶，顶不住便撤。”

    颜希真不觉莞尔，这口气，还真是她二叔的。

    颜神佑笑道：“要撤也不是我撤。”

    丁琳便说：“叶先生远道而来，何如请他歇息？我们”

    这些女子说话，都受了颜神佑的影响，逮谁都是先生，叶琛也只得听了。他一路奔波，也确实有些乏累，更兼听到有蒋氏子弟在此，不明其立场，也不好说太要紧的话，不如就此辞去，寻机再与颜神佑详谈。袖子里取出一叠信来，递给颜神佑道：“一路急奔，这是州府命下官捎来的书信。有与小娘子的，也有邰阳公处的家书。”又说还有代其他人捎的信，都在里面了。

    颜神佑恭恭敬敬接了，命阿竹引叶琛往客舍休息。

    蒋峦见状，问道：“叶先生来，所为何事？”

    颜神佑无奈地道：“怕是阿爹不放心这里，故遣他来。”

    蒋峦道：“那便是使君行令了？是否为其单设一处，处理往来公务？”

    颜神佑笑道：“使得。”

    蒋峦识趣下去，留给颜氏姐妹看书信的空间。

    姐妹俩将信一分，把给丁、李等人的信也分一分，各据一案，拆信来读。

    颜神佑这里，姜氏多是慰问之意且说急救药包又做出了许多，他处无战事，先尽着颜家堡这里来用。

    楚氏就说得简单了，她向颜神佑透露，郁陶有意代颜神佑御敌，让颜神佑去见山璞。她比较倾向于颜神佑自己在扬州搞出点名堂为好，她想让山璞就扬州，目前正在磋商中。至于虞堃，宁愿为他在湓郡整治宫室，也不想让他到昂州来。又有颜孝之，原是朝廷尚书令，于庶务上颇为得心应手，颜肃之也不好拜他做“府佐”，只好就顶着前尚书令的头衔，给颜肃之当参谋。

    颜肃之的信叙事部分与楚氏差不多，对于郁陶的提议，他倒是想听一听颜神佑的意见。他也不想让女儿女婿两地分居，这样易出问题——这也是姜氏提出来的。至于叶琛，颜肃之将他好一通夸，让颜神佑有什么事弄不明白，就跟叶琛商量着来。虞堃那里，护卫都是颜神佑给拨的，昂州又送去侍婢等，有消息，一定要资源共享。末了还说，颜神佑掌舆部，一朝离开，真是十分地不方便。

    又有丁号等的书信，皆说虞堃是个大麻烦。

    颜神佑心里有数，传令下去，凡有消息，一式两份，一份报与自己，一份报到昂州。

    丁琳与李三娘业已将信中内容告诉颜神佑：“使君归来，未动小娘子旧策。我等这便代小娘子传令下去。”亦告退，两人也有事要商议，也是将地方留给姐妹俩。

    颜希真这里，晓得父母要给颜希贤定阿萱，也是欢喜的。唐仪不靠谱，但是跟颜肃之关系好，又是亲家。唐氏名门闺秀，这婚事结得也是体面。不由喜上眉梢，来与颜神佑分享。

    姐妹俩倚着熏笼说话。

    颜神佑自姜氏等人的书信里业已知晓，笑道：“总算是这些日子以来听到的一个好消息了。”

    闲说两句，颜希真也提及换防之事。

    颜神佑道：“我也有些犹豫，大将军秉性忠厚……”

    颜希真道：“只是你我其实并不长于军事，你虽获大胜，总觉不稳。”

    颜神佑道：“我只要不回头想，便没事。不过，圣上之安排，实在令人忧心。”

    颜希真咬唇道：“李今这个杀千刀的蠢物！”

    颜神佑道：“哎哟，可別骂了，原也没什么的。他若是事事趋利避害，忘了旧主恩情，你又开心了么？”

    “那也不能这般不上不下！”

    颜神佑道：“你也别太心焦了，至少，我要收拾这蒋刺儿头，有了他，那是极方便的。”

    “你这般有把握，能参得下他？”

    颜神佑道：“不是还有姐夫在呢吗？再者，唐伯父也在呢。”

    颜希真道：“只盼他不要负隅顽抗，自寻死路才好。”

    颜神佑道：“怕什么？清一清才好，否则留了下来，又是一桩头疼的事情。”

    颜希真道：“你又淘气了。且说正事，都是刺史，真真霄壤之别，二叔将有三州之地，他险些不能保一城。不过也须防他作困兽之斗，不若以计赚之。扬州与京畿，一河之隔，这里内哄，须防阮贼坐收其利。”

    颜神佑道：“哪用这般？只消天子一纸诏命，他敢不朝见？！”

    颜希真抚掌道：“大妙！其余人呢？”

    “能抚则抚，不能抚，是万万不能留的。扬州与京畿接壤，实是前线。地方官若有异心，则大军也要受损。再者，扬州有铜铁产出，昂州虽也有，老矿量少，新矿未成，离此地又远，运输也吃力。不似扬州，已成气候。”

    颜希真笑道：“是这个道理！眼下吴郡已为韩斗拱手让出，且余三郡而已。”

    “再去刺儿头那里的，不过还有两处而已。”

    “这么一算，倒是省心。”

    姐妹俩相视而笑。

    ————————————————————————————————

    不多时，叶琛梳洗罢，来见颜神佑。见颜希真亦在，姐妹俩看似亲密。也不鬼鬼祟祟请颜希真避开，略呷一口茶水，对颜神佑道：“不知小娘子有何打算？”

    颜神佑&颜希真：“（⊙o⊙）？”

    叶琛索性说得更明白一点：“向者小娘子在昂州之时，尚且以阴阳调和说诸君子，怎地到了此间，反而不注意了呢？”

    姐妹俩交换了一个眼色，颜希真道：“实是男多女少。”

    下面的话不用多说，颜神佑也明白这问题有点严重了。原本颜家堡的男女比例是比较协调的，因为都是部曲，携家带口，比例自然正常。一打仗，就要撤退。老弱妇孺先撤，精壮留下。这壮年男子便多了。纵还有些农夫在周围，这性别比例一时半会儿也调不过来了。

    若是个男子坐镇倒也罢了，偏偏颜氏姐妹都是女子，且带侍婢。

    叶琛道：“情势吃紧，且还不显，略一和缓，又或长久对峙，便当深思熟虑了。”

    颜神佑脑筋转得飞快，将对付蒋刺史之事说了，问道：“我意迁往扬州城，又担心彼处不合适住，不知先生有何以教我？”

    叶琛便问颜神佑有何顾虑。

    颜神佑道：“坞堡虽狭窄，却是自家地方，我是信得过的，扬州城自是宏伟，却不知彼处之人……可信否？”

    叶琛道：“若不可信，小娘子便要拱手相让了么？”

    颜神佑愕然，旋即失笑：“先生说的是！明日我先往吴郡，阿姊守城，先生可愿与我同往？”

    叶琛道：“收伏韩斗？”

    颜神佑道：“他已别无选择了。”

    “吴郡与谁？”

    颜神佑道：“我原想自昂州调派人手过来，昔年昂州亲民官，也当是有些经验了，正可升上一升。此事还须报与家父，择称职之人，再请旨。”

    叶琛见她说话滴水不漏，心道，这般仔细，行事当有分寸才是，或许是使君多虑了。也赞成她的意见。

    颜神佑也有点无奈的，照她的想法，这样的乱世，正是重建规则的大好机会。譬如她想要做的提高女权，又比如同样是她想做的破除门阀垄断。若说门阀把天下的好事都承包了，也没有那么绝对，只是留给寒门士子的生存空间真的是太小了。颜神佑想要趁机再给它松松土，给寒门士子一点机会。

    当然，寒门出身，未必样样齐全，相反，如陆桥之辈，反有一股戾气。门阀之中，如柴丞相等老狐狸，节操也不怎么高。她就是想中和一下。

    只是眼下的扬州，再考试做官，来一个层层考核上来，眼下是不能够了。事到如今，她也只得“任人唯亲”。有些事情，只有自己亲身经历了，才能明白这其中的不得已。

    比如说，信任问题。又比如说，安抚亲信、亲戚的问题。昂州地盘扩大了，也是时候分一次红利了。

    颜神佑想，吴郡守或可与姜云。扬州这里，若颜希真愿意，可主政。只是颜希真孩子还小，怕是想回昂州的。只恨徐昭还是有些“肖舅”，肖的还是中二期的颜肃之，太平日子，让他做郡守自然无防。眼下的扬州，却不适合他了。还不如请颜渊之前来，主扬州之庶务。

    颜神佑早就想把地图拆了再拼了，她计划中的扬州，比现在的地方略小，偏东，划六郡之地而治。

    又有蒋家，颜神佑的姨表兄蒋歆，倒可先顶着姜云的空缺了。

    颜神佑思量妥当，却寄书与颜肃之，自己却与叶琛一道，往吴郡而去。

    ————————————————————————————————

    吴郡那里，韩斗已经等得眼珠子都要瞪出来了。这日子实在是太难熬了！起风时有多风光，现在就有多憋屈！庶务看起来一点意思也没有，一点也不出风头，跟军事一比，一点也不够看。

    可谁能想到，就是这些鸡毛蒜皮、租赋征发，将韩斗捆得死死的呢？原也有个“军师”的，竟被累得一病不起，现在只是用药材吊命而已——已帮不上忙了。

    他又搞死了扬州袁家。颜肃之撕了越家一户口本，那是因为越家惹到他了，撕了河间王的户口本，是河间王算计得他爹死都死不安生。韩斗这里不一样，袁氏没招他没惹他的，招惹他的是蒋刺史好吗？

    就这样，他把袁氏搞死了，怎能令人不介怀？

    世人尚门阀，袁氏虽灭，也将韩斗的名声给毁了。韩斗之于吴郡，恰似阮梅之于天下。

    他把不住了！若非他治军还有些能耐，早被人弄死了。是以蒋峦一劝，他推辞两下，便同意与颜神佑合作了。山穷水尽之人，什么听妇人摆布之语，都是扯淡了。且熬过眼下再说。

    闻说颜神佑亲至，韩斗亲自出迎，远远便拜——颜神佑是卫将军，比他级别要高。

    颜神佑等下马，命杜黎扶起他，韩斗垂泪道：“于今丝萝得托乔木！”

    颜神佑对他道：“造化弄人。”

    韩斗心里有那么一瞬间的疑惑，颜神佑这长相，真是……太不像个女壮士了！颜神佑却不管他在想什么，先问吴郡情况。

    吴郡不说乱七八糟，也是点像泥潭，主要是……韩斗这个临时政府没有公信力。

    颜神佑即命玄衣驻扎城外，自携随从、两百护卫入内。命人宣谕全郡，以奉圣谕，安抚全境，复邀三老等，设宴款待。又点府库，见里面存物居然还算丰富，想是韩斗抄了不少人的家，这些人，估计也不知道在哪里了。颜神佑便慷他人之慨，以卫将军令，与女子百户牛酒。

    暂时稳定了局势，却请叶琛与杜黎、丁琳等一道，将吴郡诸般档案，都洗劫了。

    安抚之事，非一朝一夕之功，颜神佑在此盘桓数日，档案方勉强点完。吴郡之民，先前听说了她的战绩，也见了阮梅被四下展览的头盔，虽对她的性别有点疑惑，却也接受了她的到来。再见她行事颇有法度，又不扰民，士绅之流对比韩斗，对她反而能接受了。

    她与众人议事之时，众人便不如对韩斗那般磨洋工了。颜神佑久掌庶务，熟悉程度上也不是韩斗能比拟的。是以与诸人合作愉快，且曰：“新郡守将至，诸位稍安勿躁，必如君等所愿。”

    又想探韩斗军之虚实，欲夜间往城头一观。杜黎慌忙拦住了：“此处风俗不同家里，小娘子岂可夜间出游？”

    颜神佑道：“我要用韩斗，自然要看一看他的军士如何。他能撑到现在还没有被吞了，想是御下有方的。我须心里有数，方知如何用他。”

    杜黎慌忙召人护卫，颜神佑一行出门时，也惊动了韩斗。闻说她要登城，韩斗有些犹豫：“这个时候？”

    颜神佑道：“这个时候，要说午夜最好，最松懈的时候，越能看出东西来。”

    韩斗默默引她往城头上去，一路上发现，城内治安居然还算不错。到了城头，却有些不大好。颜神佑见士卒换岗倒也有章法，只是有些士卒似是眼盲，不由问道：“他们的眼睛？”

    韩斗道：“是有些人，晚上便看不清了。小娘子可知，不是名将，不敢夜战？”

    颜神佑奇道：“是这样么？”

    这个杜黎也知道，向颜神佑解释了一回。夜间作战的难度比白天大是肯定的，哪怕是搞突袭的一方，找不找得到路是一回事，找到了，赶到了，能不能保证没人掉队又是另一回事。还有就是，士卒会有夜盲症。

    韩斗道：“我这里还算好的啦，他们有些地方，天一黑，就是真瞎子了。”

    颜神佑知夜盲症是缺了维生素a，但是韩斗应该待他的兵精细些，怎么也舍不得点下水一类的呢？鱼肝油好像也没有，但是……可补充的东西也不少啊，怎么就这样了呢？

    她却不知，行伍间固有同袍之，也有老兵欺负新兵一类。纵有些荤腥肉食，菜鸟也抢不过老鸟，总之，一支部队，总有一部分人是夜盲的。

    颜神佑便留上了心，自言自语道：“不知阮贼那里，又是如何了？”

    韩斗苦笑道：“都差不多。”

    颜神佑点点头：“知道了。”不好意思啊，她的兵没有夜盲的啊！养得好嘛！就算以前有，现在也没有了啊！偷一偷营，她一点压力也没有啊！只是这渡河……须得想上一想。

    颜神佑有了意外的收获，杜黎劝她回去时，她便走得痛快。一觉睡到天亮，起来锻炼身体。正打着拳，阿琴来报：“那个蒋使君路过吴郡，去面圣啦。”

    颜神佑笑道：“咱们再等一等，等到圣谕来了，我便去扬州城！”蒋刺史往湓郡，是再也回不来了的。运气好些，给一虚衔，运气不好，就削成白板。最后还是要发到昂州城，交给蒋廷尉去管束。到时候，只怕这位寄人篱下的使君，要气破肚肠了。

    自此，颜神佑在吴郡住得便十分轻松，哪怕寒冬腊月，也不能阻挡她春天般明媚的心情。不止过问民政，还看了韩斗军操练。她这一来，极大地威慑了原本支援的人，一想蒋刺史一去无音信，其余两郡瞬间识时务了起来。颜神佑只作不知他们心中所想，派人行文与他们，道是新刺史将至。

    直住到年前颜渊之与姜云过来上任，本地士绅方知她所言不虚。名门姜氏之子，比韩斗真是靠谱得多啦。姜云再说要选拔胥吏、僚属之时，响应号召的人便多了起来。

    颜神佑与他办了交割，奇异地发现：“怎地经这般大乱，本地人口竟不见少？”

    姜云闷闷地道：“隐户。”

    颜神佑秒懂。

    姜云道：“你要去扬州，万事小心。”

    颜神佑道：“放心。”

    颜渊之默默地等她们表兄妹说完话，才说：“还有我呢。”说完，觉得自己真是没有存在感。

    反是他的儿子颜希礼，开心地蹦跶着过来了：“阿姊，阿婆许我过来啦！以后我就跟着你啦！”

    颜神佑：“……”

    作者有话要说：蒋刺史，一路好走。

    又写超了……明明可以早半个小时睡的……

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