038 内里蹊跷

    黄菁菁没搭理她，掸了掸身上的雨水，就着边上的草擦了擦脚底的泥，这才不慌不乱走了进去。

    滴水的屋檐下，肖氏一身暗红色襦裙，发髻梳理得一丝不苟，柳眉长眼，五官温和，的确不像村妇，肖氏年纪和她差不多，身材比她匀称，气质比她好，黄菁菁心里不酸，只是有些羡慕，都说她瘦了，可能不能瘦到她想要的效果还不知道。

    滴着雨，肖氏没下台阶，站在门槛边，像老熟人一般和黄菁菁问候，“亲家母，听说慧梅受伤了，我和他爹手里有事走不开，今天下雨，忙叫桩子带我们过来看看，不会给你们添麻烦吧？”

    黄菁菁脚上穿的是雨靴，整个周家，就她和儿子有，她左右歪着脚在台阶上刮了刮，寒暄道，“春种了，家家户户都忙，老大媳妇有人照顾，亲家母不用担心。”

    范翠翠有眼力的去灶房打水出来给黄菁菁洗手换鞋，她插话道，“婶子，我就说了，大嫂在家住着你们别担心，娘让三弟妹去村头买猪蹄回来炖汤给大嫂补身子呢。”

    可能手里的钱财全被周士义拿了的缘故，不花白不花，黄菁菁在钱财方面大方了很多，买猪蹄是她自己掏的钱，昨天炖了一根，还有根在灶房放着。

    “亲家心善，我哪有什么不放心的，趁着有空总要来看看。”看黄菁菁洗了手，肖氏顺势取了杆子上的巾子递过去，黄菁菁不习惯，道了声谢谢，主动说起刘慧梅受伤的经过。

    她待会还要出门，没有换鞋。

    肖氏脸上始终带着笑，不曾有半分埋怨，“士文和我说了，她这几年住在镇上，不怎么做农活，没注意闪着腰了，不瞒亲家母，我就是怕她闲出一身病来，费尽心思给她找了份工，谁曾想……罢了，事已至此我也不多说了，我进屋和慧梅说会话啊。”

    语气带着明显商量，黄菁菁边擦手边道，“你陪她说说话，宽宽她的心，过些日子就好了。”

    肖氏重重哎了声，朝着刘慧梅屋子去了，走两步又转过身来，交代刘老头和刘桩，“亲家忙，你们别杵在那当大爷，问问有啥需要帮忙的。”

    话完，又朝黄菁菁道，“亲家有什么活让他爹和桩子做，都是庄稼人，做惯了的。”

    来者是客，黄菁菁哪敢使唤他们，引他们去屋里坐，叫范翠翠把周士武喊回来陪他们聊天，她只记得刘家人看不起她们，许多年不曾和她们打过交道了，没料到肖氏这般好说话。

    刘老头眼神不敢乱瞄，吧嗒吧嗒抽着旱烟，有些排斥黄菁菁，刘桩则笑眯眯的，“婶子，有什么活您说一声就是了，姐夫去我家也像自己人一样干活，您别和我生份。”

    “没什么活计，你和你爹坐着，我让你周二哥回来陪你们说说话，衣服还在河边放着，我洗完了就回来。”

    庄稼人事情多，走亲戚照样干活，黄菁菁习惯如此，她给二人倒了碗水，见刘桩盯着布帘子，她道，“那是后院，养了猪和鸡。”

    “听姐夫说了，婶子越来越能干了，比我娘厉害多了。”刘桩爱拍马屁，张口就来，黄菁菁见识过的，笑笑没有多说。

    待周士武回来她才出门，把范翠翠叫到一边，让她先炖猪蹄，昨天挖的野菜还有，能做菜，她回屋舀了两碗黄豆泡着，范翠翠眼神锃亮，“娘，中午磨豆腐？”

    “嗯，你生你的火，水开了就转小火，别一股脑大火煮，锅里的水都煮干了。”黄菁菁泡好豆子，敲打范翠翠道，“她们是来看你大嫂的，分了家，别做那些丢人现眼的事，没得叫人轻看了你，往后桃花也抬不起头来做人。”

    刘家带来的东西不少，黄菁菁不是鼠目寸光之人，她有衣穿，有饭吃，不觊觎别人的东西。

    范翠翠偷偷望了眼檐廊，不情不愿点了下头，黄菁菁看到了，语气有些沉，“你敢做什么丢脸的事情出来，别怪我翻脸无情。”

    黄菁菁警告的倪了范翠翠一眼，泡好黄豆，她这才去了河边。

    大家好奇刘家，但不敢明目张胆的打听，黄菁菁是个老寡妇，平生要面子，刘家有钱，骑在黄菁菁头上去了，黄菁菁肯定不高兴，这是大家的的想法。

    故而，小河边洗衣服的妇人们不敢问黄菁菁家里的事儿。

    刘氏不是多嘴的性子，也不会贸然问，小河边安安静静的，只偶尔响起棒槌拍打衣服的声音。

    黄菁菁的衣服少，很快就洗好了，逢着周士仁从山里下来，他特意绕这边的路，见黄菁菁在，木讷的脸上有些许笑，“娘。”

    黄菁菁端起盆子，蹲久了站起身的一瞬眼睛发黑，站稳就没事了，她定睛一瞧，周士仁手里提着野鸡，衣服里揣着好些鸡蛋，她和刘氏来得晚，此刻周围的人全走了，黄菁菁放松的笑，“山里弄的？下着雨，你怎么跑山里去了？”

    她以为周士仁去地里除草去了，庄稼人就没空闲的时候，晴天砍柴除草，雨天码柴，周士仁勤快，更是个在家待不住的，黄菁菁没料到他会去山里。

    “地太黏了，脚重，我便去山里碰碰运气，没想真被我找着了。”周士仁身上的衣服湿了，发髻上淌着雨水，不过他是真高兴，开春后，上山的大人孩子特别多，山里的鸟窝能掏的全被掏了，更别论地上看得见的了，真是他眼神好，刨开树丛找着个鸡窝，一只野鸡正窝在那下蛋，他扑过去就逮着了。

    周士仁腾不出手帮黄菁菁端木盆，曲了曲手臂，让黄菁菁把木盆让他腰上，他夹着就成。

    “用不着，回去吧，你大嫂娘家人来了，待会和我去磨点豆腐回来。”黄菁菁让周士仁走在前边，周士仁脊背有些驼，常年干活给压的，衣袖上的水甩到黄菁菁脸上，黄菁菁擦了两下，道，“往后下雨你可别出门干活了，衣服打湿了贴在身上穿了容易得病，年轻的时候扛得住，上了年纪就知道厉害了，田地的活一年四季都干不完，犯不着抢时间。”

    周士仁步伐微顿，心里高兴，铿锵有力道，“好。”

    刘氏走在最后，想起一件事来，“娘，我和栓子爹商量着今年多栽种些红薯，秋冬的时候留着做猪食，那个季节的猪草都没了。”

    “你和老三按着你们的意思来，猪的事我自己想办法。”三房要养两个孩子，条件不太好，哪能因为一只猪打乱他们的计划，家家户户都要栽种红薯，多种些也好，但黄菁菁不想是为了她，“家里的粮食，田地里的庄稼你们心里有个数，以前还有我拿主意，如今得自己琢磨。”

    周士仁一听，脸上的笑黯淡下来，“娘，我和栓子娘会好好筹划的。”

    黄菁菁嗯了声，没再继续说这个话题，回到家，刘氏帮她晾衣服，她和周士仁去村子磨豆腐，逢着刘桩出来，看她们出门，不好意思道，“哎哟我的婶子，我们就是来看我姐的，哪用得着您大费周章，随便吃点就成，不用磨豆腐。”

    村里人没什么招待客人的，豆腐是最丰盛的待客之道了，刘桩出来就要拦着黄菁菁。

    “豆子泡着了，今天不吃明天也要，你回屋坐着，我和老三很快就回了。”石磨只村里才有，黄菁菁不去周士仁忙不过来，再者，她留在家也没什么事做，午饭她是不下厨的，交给刘氏和范翠翠。

    屋里说话的肖氏听见动静，站在窗户前朝外看了看，窗户是纸糊的，有些坏了，只看得到大致，见黄菁菁和周士仁走了她才转身和刘慧梅说话，“我觉得你婆婆变了。”

    刘慧梅脸色一白，兀自落座的肖氏没发现，“你婆婆作威作福惯了，在路上我还和你爹说，今日恐怕会遭到冷待，没料到你婆婆这般热情。”

    刘慧梅有些心不在焉，“死过一回的人了还有什么看不开的，她变了很多，分了家，二弟三弟更听话了，二弟妹都没辙。”

    以前的黄菁菁强势蛮横，全家上上下下都要看她的脸色，当着面不敢忤逆半句，实则背过身心里是不忿的，甚至会诅咒她死，分家后，家里的气氛变了，黄菁菁仍然是那个黄菁菁，周士武和周士仁仍对她言听计从，但是终究不一样了。

    她看得出来，周士武是真孝顺黄菁菁的，和以前的阳奉阴违不同。

    “那她可是个厉害人，小儿子不还债还有大儿子二儿子三儿子使唤，能把三个儿子紧紧拽在手里，本事真不小，你就得跟你婆婆好好学学，你啊，就是太会为他人着想了，什么事都藏在心里，看你婆婆，不痛快了就骂就哭就闹，该孝顺她的还不是照样孝顺。”刘慧梅卧床养伤，脸上没瘦，黄菁菁对她的确不错，肖氏欣慰不少，“我看士文是个有心的，你往家里拿钱，甭管他多不高兴都没在我和你爹面前透过一丝不满，他是千好万好，你可要把他看牢了。”

    肖氏不是傻子，如何看不出周士文和刘慧梅感情不对，夫妻俩看上去恩爱，终究有些变化，不用想就是为着去年的事儿，“解铃还须系铃人，我看你婆婆是疼儿子的，你找她说说，士文就是一根筋，你婆婆生病你没给钱这事是你没考虑周全，可你婆婆不是没计较吗，他还追究做什么？”

    肖氏此来的目的除了看刘慧梅，再有就是和黄菁菁话家常了，对周士文这个女婿，肖氏是觉得无可挑剔，比儿子还孝顺，就是太看重孝道了眼里揉不得沙子，若两口子有个孩子她也不至于急成这样，偏偏刘慧梅没孩子，周士文会挣钱，如果把刘慧梅休了，刘慧梅可就什么都没了。

    “娘。”刘慧梅朝她摇头，示意她小点声，“相公眼里揉不得沙子，你以为我婆婆就能了？相公是从婆婆肚里蹦出来的，母子格差不多。”

    黄菁菁对她并不满意，刘慧梅有这个自知之明。

    “什么？”肖氏惊愕，“你找你婆婆说过了？”

    刘慧梅不吭声，说与不说，黄菁菁的态度摆着呢。

    肖氏蹙眉，“这一家子真是极品，你婆婆……”肖氏知道黄菁菁生病卖孙子的事，黄菁菁手里有钱却舍不得拿不出来看病，逼着儿子卖孙子，孙子没卖成，又怪大儿媳不给钱，“你说你婆婆怎么就命那么大呢，平时走个路都要喘上好半天的气，现在是越来越精神呢。”

    说到这，她顿了顿，“早知道这样，去年就让她在镇上过年了，也是我病急乱投医，和你嫂子想了这么个办法。”

    黄菁菁在镇上，整天扯着大嗓门让刘慧梅做这做那，刘慧梅一刻都不能休息，肖氏听到消息，哪坐得住，和儿媳商量，就想了个法子出来，黄菁菁要强好面子，说话做事没有半分仪态，她花钱让人说黄菁菁的闲话，说她胖，说她丑，说她嗓门大住在镇上丢脸。

    果然，黄菁菁听后受不住，嚷着要回村。

    只是不曾想会掉进粪坑，整个刘家人，就没有不盼着黄菁菁死的，一年到头，周士文和刘慧梅的钱全花在周家了，刘慧梅还没讨着好，黄菁菁就是个泼妇。

    “你也别怕，你婆婆真要休了你，我刘家也不是好欺负的，你嫁进周家就没过过一天好日子，要不是她蹉跎了你，你也不至于连个孩子都没有。”如果说来之前肖氏是想着动之以情晓之以理的话，现在她完全改了想法，大不了鱼死网破。

    刘慧梅神色有些怔忡，望着墙上的梁发呆，“娘别想多了，我婆婆一时半会没心思搁我身上，她种着一亩地的蔬菜，还养了猪和鸡，从早到晚不得闲。”

    “她就是个忙碌命，活该她操劳的。”肖氏小声碎骂。

    当然，在黄菁菁跟前，她立即收起心思，换上了笑容，一副大方得体温柔娴淑的老妇人形象，“亲家，慧梅和我说了，多亏有你照顾，我看她没瘦，反而胖了些呢。”

    “哪儿的话，是老二媳妇和老三媳妇照顾的，亲家，坐上来，吃饭吧。”

    炖了猪脚，还有一锅豆腐，野菜都没弄，这才庄户人家，算得上丰盛了，肖氏挨着黄菁菁坐在上首，刘老头和周士武坐在侧边，肖氏有心讨好黄菁菁，一溜烟称赞黄菁菁，夸得黄菁菁云里雾里，她算是看出刘桩像谁了，见人说人话见鬼说鬼话，刘桩将肖氏的口才学得淋漓尽致。

    一顿饭吃得高兴，外边的雨停了，屋檐的稻草一滴两滴淌着雨滴，肖氏急着回去，“亲家，下午还有事，我们得先回去了，慧梅就有劳你多多费心了。”

    刘桩和刘老头去屋里和刘慧梅说话去了，黄菁菁和肖氏站在檐廊说话，黄菁菁一脸客气，“你太客气了，她是周家媳妇，理应照看的。”

    “还是你当婆婆的善良，慧梅是嫁对人了，对了，背篓里有些米和面，还有几条猪肉，我和她爹不知何时才能来，你要多费心了。”肖氏见范翠翠目光贪婪的站在边上，言笑晏晏道，“她二弟妹，你找个东西把背篓换了，背篓是向邻居借的，说好下午还回去的。”

    范翠翠喜不自胜，“好勒，好勒。”扭头就要使唤刘氏，想着刘氏在灶房洗碗，心思一转，自己回屋找自家背篓去了。

    黄菁菁心头不喜，当着肖氏的面没发作，肖氏租了辆牛车来的，出门时，牛车在外边等着了，旁边聚集了些妇人，眼珠子落在肖氏身上移不开，黄菁菁当没看见，送她们坐上牛车，挥手道别，态度不算热忱，却也不算冷淡。

    牛车缓缓驶动，穿过树林，便没了影儿。

    孙婆子按耐不住冲了过来，眉开眼笑，“四娘，我和你说的吧，刘家有钱，会做人，但凡你心胸开阔些，一定和她们相处得好。”

    孙家几个儿媳家境不太好，孙婆子以前觉得没什么，搁今日就有些不舒服了，不过她素来懂得隐藏自己的心思，哪怕嫉妒黄菁菁，面上也不会表现，拉着黄菁菁的手，表现得两人感情很好似的，“四娘，老大媳妇是娶对了，往后你和刘家多走动，好处多着呢。”

    “我还以为有什么大不了的呢？”麻婆子围在外边，翻着白眼，“原来是想巴结刘家打秋风啊，你不是很威风吗，怎么，开始沦落到跪舔人家的地步了吗？”

    可算让马婆子扬眉吐气了一回，“说来真是奇怪，两门刘姓亲家，一门是百般厌恶，恶语相向，一门却放低姿态，曲意逢迎，说到底，还不是为了钱，可怜周三媳妇，还以为婆婆为了她好，跟自己爹娘撕破脸哟。”

    马婆子的话完，周围顿时安静得针落可闻，已有人察言观色朝后退了，黄菁菁一点就燃的性格，打起架来，招架的人可不多，骂人看气势，大家看蹲头，黄菁菁的体型，真不是好惹的。

    众人眼观鼻鼻观心等着场恶战，谁知好一会儿都没动静，胆子大的人不由得偷偷抬眉瞅黄菁菁，黄菁菁似笑非笑，嘴角的肉颤不可止，甚是瘆人。

    马婆子可不怕，“怎么，被说中心事了，平日看你多神气，在刘家面前还不是低人一等，也就敢欺负……”

    话还没说完，只看黄菁菁勾了勾唇，一副满不在乎的面容，“没办法，我想巴结谁随时随地都有人靠过来让我巴结，不像有的人穷得讹诈别人避命的屋顶，人啊，真是不能比。”

    马婆子一噎，呲牙欲裂，恨不得撕烂黄菁菁的嘴。

    而孙婆子被黄菁菁勾起旧事，矛头立即对准了马婆子，黄菁菁拍了拍孙婆子肩膀，“也是你能忍，换做我，哪怕追上门也要让她不好过，玉石俱焚，光脚的不怕穿鞋的，谁怕谁啊。”

    语声一落，孙婆子就朝马婆子抓了过去，“老寡妇，还我家的麦秆稻草，不要脸的臭寡妇，活该守寡，不然活着气也被你气死了。”

    马婆子不甘示弱，伸手就拽孙婆子手臂，两人缠在一起，滚在了地上。

    黄菁菁唯恐天下不乱，“孙达，孙达，你娘被老寡妇打了，快来帮忙啊。”

    马婆子和孙婆子在看看来都不是什么好人，场面越来越乱，她笑了笑，转身回了院子，范翠翠要出来看热闹被她骂回去了，“看看看，你眼睛生来就是要你看热闹的，没事就回屋给孩子做两身衣服，肚皮都这么大了还不知道准备衣服，干什么吃的。”

    范翠翠顿时焉了，她就不懂哪儿招惹黄菁菁了，黄菁菁不骂别人，就骂自己。

    她灰头灰脸回了屋。

    肖氏送的东西黄菁菁留了一半，剩下的全让刘慧梅自己处置，至于她手里的那半分成两份，范翠翠一份，刘氏一份，算是她们照顾刘慧梅的谢礼。

    不得不说，黄菁菁太懂怎么打个巴掌给个甜枣了，上一刻范翠翠还恼黄菁菁骂她，这一刻立马没了，笑得眼睛眯成了一条缝，假意推辞道，“照顾大嫂是应该的，哪好收东西，娘还是给大嫂吧。”

    黄菁菁懒得拆穿她的假情假意，“给你就拿着，废话叽叽喳喳干什么。”

    范翠翠笑得更欢，“那我听娘的拿着了。”

    她看见了，还有布料呢，刚好可以给肚里的孩子做身衣服和鞋子。

    “对了娘，三弟捡回来的鸡蛋和鸡怎么分？”

    黄菁菁见她不知足，作势要把给出的东西收回来，“还让你闭不了嘴是不是，你三弟自己弄回来的东西，你说怎么分，要不要全部给你啊？”

    范翠翠紧紧护着胸前，“不，不敢，我就问问，没其他的意思。”

    刘氏则有些忐忑，黄菁菁把东西分给她们，她自己呢，于是她问道，“娘，您呢？”

    “我就不要了，我屋里要啥没有？”她总觉得刘家人态度怪异，太过热忱了，有些不真实，黄菁菁觉得背后有什么事，至于是什么她想不出来，亲家给儿媳的东西，她收了像什么话。

    范翠翠喜滋滋收了东西，放下东西后去了刘慧梅屋子，约莫是巴结去了，黄菁菁没拦着，雨停了，手里还有活呢，她人瘦了，身上的衣服有些大，穿着不舒服，趁着外边湿哒哒的，正好可以把衣服改小。

    她不好量自己的尺寸，隔着窗户喊刘氏进屋，刘氏生病后便没给她按摩，她拿布带裹着胸和腰身，刚开始喘不过气，后慢慢就习惯了，刘氏在后院喂猪，推开门进屋，黄菁菁脱了外裳，只穿了见里衣，腰间的布带也取了，看上去瘦了很多。

    “娘，您瘦了好多。”刘氏惊讶地走上前，掀起黄菁菁肩膀的袖子给黄菁菁看，“衣服大了好多。”