第83章 083 睡一张床

    农忙时节, 家家户户都抢时间, 周士武和周士仁不敢懈怠, 一大早起床去山里砍柴, 天亮了去地里干活, 早出晚归, 半个月下来, 脸明显瘦了圈，便是黄菁菁，肩膀都单薄了很多, 夜里倒床就睡，一夜好眠。

    马婆子吃了暗亏，一直寻着报复的机会, 奈何黄菁菁不出门, 整日在家，其余的事儿交给刘慧梅和徐氏, 她气得牙痒痒却无计可施。

    这日, 从地里割红薯藤出来, 见老花背着孩子从山里下来, 手腕垮着的篮子里有几朵菌子和许多野花，身后围着三个孩子, 不是黄菁菁三个孙子是谁。

    老花眉清目秀, 五官耐看, 村里人议论很长时日了，他孑然一身, 黄菁菁又守寡多年，两人同住一个屋檐，干柴烈火肯定耐不住寂寞，她凝视着老花片刻，心思微动，扯着嗓子哟了声，“是老花啊，你这整天背着米久漫山遍野摘花，比亲爷爷还好呢。”

    周老头有四个儿子，一个没养大，更别论孙子了。

    老花一只手托着米久屁股，米久长得很好看，眼珠又黑又亮，猛的听到尖锐的声儿，吓得僵直了动作，老花拍拍他的屁股，抬眉瞅了马婆子眼，眼里多少透着不满，马婆子拍腿，愈发阴阳怪调的叫喊，“真当自己亲孙子了呢，米久有你这么疼他的爷爷，可是福气。”

    说归说，马婆子心头多少有些不痛快，不知黄菁菁走了什么运，一大把年纪了还有如此相貌堂堂的人随其左右，她撇撇嘴，故意逗栓子，“栓子，你花爷爷好不好啊？”

    栓子从小耳濡目染，对马婆子甚是厌恶，抓着老花衣服，戒备的瞪着马婆子，“关你什么事，老寡妇，干你的活，信不信我让我奶揍你。”

    被小孩子威胁，马婆子脸上无光，当即拉长了脸，“说谁呢，你奶还不是个老寡妇，怎么着，以为自己人老珠黄还有人看上她呢，水性杨花的臭老娘们，黑心肝，只知道勾引男人......”

    她的话说得难听，老花蹙了蹙眉，将栓子推到身后，拍拍他的肩，语重心长告诫道，“你是吃粮食长大的，别和那种吃粪长大的人说话，否则回家，你奶骂你我可不管你。”

    栓子不情愿的嘟了嘟嘴，旁侧的桃花脆声道，“花爷爷，可是奶罚我们站着你也没管我们啊。”

    前两日在山里遇着赵小富，栓子把家里有茶杯的事儿说了，得来赵小富怀疑，认为他们家买不起茶杯，栓子好胜心强，偷偷拿了个茶杯出去，结果摔坏了，回到家，被黄菁菁打了几下，罚站墙角站了一下午，她和梨花知情不报，跟着遭了殃。

    花爷爷就拿着扇子给他们扇风，也不帮他们求情，还叫他们好好认错，站了一下午，脚底针刺似的疼，梨花哭得可厉害了，花爷爷顶多摸摸她的头说几句宽慰的话，不像大伯母，担心夕阳晒着她们，去找她奶求情。

    想起那桩事，老花认真想了想，反问道，“你奶让你们站你们敢不站吗？”

    桃花和栓子忙不迭摇头，小些的梨花也跟着把头摇得跟拨浪鼓似的。

    “既然要站着，可不得好好站着，花爷爷不是怕你们热给你们扇风吗，还问你们渴不渴给你们端水喝。”老花觉得自己贴心无比。

    桃花斜着眼，想了许久也没想出其中的不妥，只是，就是不对劲。

    几人旁若无人的说着话，马婆子的脸又黑了两分，有些人看着仪表堂堂，说的话恨不得撕烂他的嘴，老花的言外之意是她吃粪长大的，把她当什么了？她清了清喉咙，厉声道，“老花，你什么意思，跟着黄寡妇久了不把人放眼里是不是，你还不是他亲爷爷呢就这么护着他，什么意思啊你。”

    想到马婆子话里的意思，老花脸上爬过丝红晕，他和黄菁菁清清白白，村里人为何认定他会娶黄菁菁，秦氏还问自己想不想二婚......

    “没其他意思，孩子小，你说话口下积德吧。”他羞赧的脸上尽是寡淡之色。

    不愿意理会马婆子，叫栓子桃花往回走，马婆子被人漠视，脸色胀得通红，“老花，你不是咱村的人吧，这般护犊子心切给谁看呢，栓子是周老头的亲孙子，姓周不姓花，你别白费了心思。”

    栓子直觉马婆子说的不是好话，扯扯老花的衣衫，闪着黑白分明的眸子道，“花爷爷，她什么意思啊？”

    马婆子嗤笑声，“栓子，你花爷爷想当你亲爷爷呢，等他和你奶睡一张床上，你啊，就得叫他爷爷了。”

    老花听得脸色通红，反驳道，“你别胡说。”

    栓子人小，这话他是懂的，男人女人睡在一起是要生娃娃的，他爹他娘就是这么生下他和梨花的，他两个碎步跑过去，捡起地里的泥就往马婆子身上砸，“你才和野男人睡觉生娃娃呢，生个女儿卖钱，不要脸的老寡妇，烂了心肝的坏女人......”

    桃花和梨花上前帮忙，三人抓了泥狠狠砸向马婆子，桃花跟着骂道，“烂了屁.眼的的老不死，生个儿子也是没屁.眼的，让你骂我奶，我打死你......”

    梨花年纪小，不会说这一长串的话，三个字的喊马婆子，“老不死，老寡妇......”

    被三个孩子扔泥，马婆子脸快拉到地上了，地里干活的人抬起头来哄笑不已，不觉得栓子不对，只笑马婆子，“你和孩子说那些做什么，黄寡妇把孩子教得好，你可别把人带坏了，否则黄寡妇出来，有得和你闹。”

    几十年，马婆子从未在黄菁菁手里占着过便宜，马家人倒是想拧成一股绳帮忙，但黄菁菁撒起泼来谁是她的对手？加之马婆子和马致富夜里掉粪坑之事，马家人有什么心思也歇了，不怕对方明着来，就怕暗中使坏防不胜防，何况不是自家事儿，哪用得着拼命。

    马婆子被笑得下不了台，扔了手里的镰刀，恶狠狠瞪着栓子，怒跑过去，抓住他，扬手扇了两个巴掌，随即打他的屁股，桃花和梨花见状，龇牙咧嘴的扑过去帮忙，马婆子一脚踹开二人，“叫你骂人，烂屁.眼的贱货，看我不撕烂你的嘴，让你跟你那个狐媚子奶一样......”

    夏日衣衫薄，栓子屁股火辣辣的疼，发了狠，对马婆子拳打脚踢，奈何他人小，被马婆子压制着，屁股挨了好几下，寻求老花帮忙，“花爷爷，她打我，你赶紧揍她......”

    话未说完，就看老花紧着米久屁股就往周家方向跑，动作敏捷，步伐矫健，几步就跑过了地梗到小径上，他后背的米久一耸一耸的咯咯大笑着，以为老花逗他玩呢，笑声充斥着整个田野。

    栓子哇的声，嚎啕大哭。

    老花气喘吁吁跑回家，急声道，“四娘，四娘呢，栓子被人打了......”

    黄菁菁在屋檐下剁猪草，后院的人交给刘氏应付了，她便来帮徐氏的忙，哪能看着徐氏干活而自己在一边歇息，听到老花的话，她停了动作，问道，“他又闯什么祸了？”

    老花边进院子边解开腰上的绳子，把后背的米久放下，米久瞪着腿，笑得小脸红通通的，他把人递给徐氏，见黄菁菁不动，着急的又说了遍，“栓子被马婆子打了，说要撕烂栓子的嘴呢，咱得快些，要是把嘴巴撕烂了，吃饭怎么办？”

    他四下看了看，去角落找了根不粗不细的棍子，双手握在右侧，咬着牙，面色紧绷的冲了出去。

    米久熟悉徐氏的怀抱了，徐氏一抱着他，他就往徐氏胸前拱，徐氏有些不好意思，朝黄菁菁道，“米久饿了，我抱他去屋里喂奶。”

    黄菁菁点了点头，看着一溜烟跑得不见人影的老花，放下菜刀，搓了搓手上黏的猪草，柔声道，“我去看看发生啥事了，说话没头没尾的。”

    远远的，便听到地里传来哭声，夹杂着妇人的尖叫怒骂，她疾走了两步，看到地里打作一团的老小，眉头拧得死死的，栓子和桃花左右压在马婆子身上，手脚并用抱着她手臂，不停地催促老花打马婆子，梨花坐在旁边，哇哇大哭，地里干活的人在自家地里好热闹的围观。

    老花紧张的高举着木棍，跃跃欲试，许久不落下，栓子生气道，“花爷爷，赶紧打啊，打死她。”

    “你们挡着了，让开些，小心打到你们。”老花严肃的看着在地上打滚的马婆子，她一个翻身，把栓子压在了身.下，老花瞅准时机，深吸口气，棍子挥了下去，马婆子脑袋一仰，甩开栓子和桃花，转身扑向老花，随即，两人抱作一团。

    地里响起此起彼伏的笑声，有人吆喝道，“马婆子，你可赚了，男女授受不亲，打一架讨个相公，你赚大了。”

    老花生得好看，肤白身长，一表人才，若是年轻二十岁，不知会虏获多少姑娘的心哪，马婆子心头乐坏了吧。

    黄菁菁冷着脸走过去，马婆子坐在老花身上，双手按着他肩头，老花抓着她头发，乱扯一通，嘴里咿咿呀呀叫喊着，她沉声道，“干什么呢，不嫌弃丢脸哪。”

    捡起地上的木棍，马婆子以为黄菁菁要打她，身子一歪朝旁边躲开，撩了撩被老花扯乱的头发，满面羞红，扭捏着身子，随即抬起头，目光怨毒的瞪着黄菁菁。

    老花见黄菁菁脸色不好看，急忙爬起身，若不是他没准备，哪会被马婆子撂倒，拍了拍身上的泥，告状道，“她打栓子，说要撕烂栓子的嘴巴，还踢桃花和梨花。”

    栓子双颊红肿，是被马婆子给打的，听了老花的话，他放声大哭，爬到黄菁菁腿边，“奶，我疼，她打我。”

    桃花附和的点头，马婆子踢了她几脚，胸口还疼着。

    黄菁菁没理会三人，过去把梨花抱起来，整理干净她身上的草屑，梨花哭得愈发厉害了，“奶奶，她打我。”

    马婆子睁着眼，眼神淬了毒，只是面色怔忡，不发一言，好似被打懵了没回过神，因为她没反驳几人的话，地里有眼力的人可不在少数，见此，还有什么不明白的，马婆子是看上人家老花了，骑在人家身上，啧啧，还真是......癞蛤.蟆想吃天鹅肉呢。

    “马婆子，你不是挺能说的吗，怎么不出声了，人老花冤枉你半句没，你为自己辩解几句啊。”

    哪次马婆子和黄寡妇遇上不是吵得面红耳赤？打架对二人来说都是家常便饭，此刻，马婆子见着黄菁菁，怎么像老鼠见了猫似的，可别泄气啊，他们等着看热闹呢。

    马婆子晃了晃脑袋，目光炙热的移到老花身上，片刻又顺着他的目光落在黄菁菁身上，声音熄了火，“你家几个孙子出口泼粪，活该挨打。”

    黄菁菁斜了眼身侧的老花，后者缩了缩脖子，一脸讪讪。

    “奶，她说你坏话，说你和花爷爷睡一起生娃娃，我才打她的。”栓子脸颊有些红肿，说话囫囵不清，马婆子张了张嘴，没吭声。

    黄菁菁一只手抱着梨花，一只手拿着木棍，冷飕飕的看着马婆子，“造谣生事，说话口无遮拦，你被打死了都是活该。”

    她放下梨花，扔了木棍，扑过去，把马婆子压在地上，啪啪扇了几个耳光，疾言厉色道，“我忍你很久了，竟敢打我孙子，看我不打得你满地找牙。”她压在马婆子腰部，任由马婆子怎么动都起不来，黄菁菁扇得马婆子两眼发懵，反应不及，一双手在自己腰上到处掐，一抽一抽的疼，她下意识的要还手，对上两步远的那双眼，强忍着不吭声。

    黄菁菁掐够了才松开手，起身拍拍衣衫，碎了口痰，呸道，“这事儿没完，我老婆子究竟是哪儿惹着你碍着你了，年轻时到处败坏我名声，老了又欺负到我孙子孙女头上，走走走，咱去里正家说道说道。”

    对付马婆子这种不要脸的人，只得找里正出来震慑，最好撵出村去，免得村里不安生。

    地里的人听着这话，好意提醒黄菁菁道，“里正全家走亲戚去了，得晚上才回来呢。”

    黄菁菁拍拍手，朝地里干活的人道，“今日的事儿大家做个见证，马婆子一而再再而三欺负到我头上，我是打也打了骂也骂了就是不管用，我家栓子往后是要念书的，可不能被连累坏了名声，这件事，无论如何都要里正给个说法。”

    早先徐氏喂奶，马婆子大着嘴巴到处说，怕牵扯徐氏她隐忍不发，如今又编排她和老花，真以为她是软柿子呢。

    发泄一顿，她捡起地上的木棍就回了，老花左右牵着梨花和桃花，悻悻然跟在黄菁菁身后，跟小媳妇似的，地里的人一阵大笑，只是黄菁菁在场，到底不敢说自己在笑些什么，否则又是场官司了。

    黄菁菁走在最前边，栓子随后，最末的是老花和桃花梨花，他左右看了眼两人，小声道，“身上疼不疼？”

    马婆子那人力道不轻，他肩膀好似脱臼了似的。

    桃花点头，吸了吸鼻子，而梨花依旧一抽一抽哭泣着。

    “花爷爷，你是不是怕马婆子，看我们挨打，掉头就跑。”桃花满嘴抱怨，如果他早点帮忙，她和梨花就不会被踢了好几脚。

    闻言，梨花哭得大声了些，便是前边的栓子都转身，埋怨的质问老花，“你都不帮我们......”

    他的脸红肿着，泪哗哗的流，泥巴，眼泪，鼻涕，糊得满脸都是，老花从善如流道，“我背着米久呢，伤着米久怎么办？”

    而且看马婆子的阵仗，他不拿家伙不是她的对手呢。

    栓子想想貌似还真是这样，吞咽了两声，止住了哭声。

    逢着刘氏送客人出门，见黄菁菁脸色铁青的回来，她忙敛了目光，轻声喊了句娘，黄菁菁淡淡嗯哼了声，阔步进了院子，栓子小跑着跟上，可怜兮兮的的带着哭腔喊道，“娘，马婆子她打我。”

    见他双颊红肿，依稀辨得清上边的手指印，刘氏面色渐凝，“干什么去了？好好的她打你做什么？”

    黄菁菁说收了水稻后就把栓子送去学堂，但栓子贪玩不定性，她心里惶惶不安，怕栓子辜负全家人的期待，一两银子的束脩，不能打了水漂，马婆子就是个混人，栓子和她牵扯到一块做什么？

    栓子没得来句安慰，吸了吸鼻涕，垂丧着脸跑了进去，黄菁菁打水洗脸洗手，默不作声，阴沉的脸比乌云密布还叫人恐怖，栓子咬着唇，背着手，老老实实站在院子里，桃花和梨花跟着他，三人中规中矩站成，留下老花不知怎么办，愣了片刻，只得跟着他们，依次站在西屋的窗户下，人人面色狼狈，脊背笔直。

    黄菁菁洗干净手，去了灶房，出来时，手里多了根荆条，几人浑身哆嗦，三人吓得大哭不止，老花脸色都白了几分，薄唇抿得紧紧的。

    刘氏心知他们在外闯了祸，兀自剁猪草去了。

    黄菁菁过去把栓子拎出来，抽了几下他屁股，“能耐啊，丁点年纪和老太婆骂架，你这么能耐咋不去地里帮你二伯和爹干活啊，骂什么了......骂来我听听......”

    栓子跳着脚，哭得满脸是泪。

    “哭，不准哭，给我闭上。”她指着栓子，眼神冷厉，栓子抽泣了下，当即不哭了，只那眼泪，刷刷往下掉，混着泥，顺着下巴滴落。

    老花伸了伸手，想拦着黄菁菁，但看黄菁菁一个眼神扫过来，立即规矩下来，一规矩就把栓子和桃花骂人的脏话一字不差的说了出来。

    听得黄菁菁怒气更甚，拉过栓子，又是几条子抽下去，“谁教你的那些话，啊，一个小孩子，张嘴闭嘴脏话，去学堂念书是不是也这样，丢脸丢到学堂，还去什么学堂，干脆每天去地里坐着骂人算了。”

    栓子跳着躲开黄菁菁的条子，然而每一下都抽在他身上，他跳脚道，“是她先骂人的，那些话是她骂她孙女的，我原封不动还给她......”

    “还嘴是吧，她骂她孙女干你何事，让你好好待在家别跟不三不四的人玩，三岁看到老，你是不是要跟你四叔那样，交一群狐朋狗友啊......”马婆子骂人狠毒，不管能不能骂的都忘外骂，她孙女小小年纪，骂起人滔滔不绝，村里稍微明理些的大人都不愿孩子和他们家往来，怕被带坏了。

    栓子抬起手背，擦了擦泪，仍不敢哭出声。

    黄菁菁调转方向，伸手把桃花拽了出来，吓得桃花哇哇大哭，伸手拉着老花衣角，一个劲喊着花爷爷，声音凄楚，老花动了动唇，硬着头皮道，“其实，其实她们是为了护着你，你......”余下的话没说出口，黄菁菁反手一个荆条抽过来抽在他手臂上，疼得他哎哟声跳了起来，再也不敢多说一个字。

    四个人都挨了打，最小的梨花也没逃过，老花挨了一条子，手臂火辣辣的疼，栓子挨得最多，疼的程度可想而知。

    “那种没皮没脸的老太婆，家里没人了是不是，要你们出面，一个个能耐了。”她收了荆条，看刘氏把剁好的猪草放进箩筐，气道，“我来，他们心野了，不听我的话了，我以后懒得管，我还有个二十年好活就不错了，不沾他们的光不操这份心。”

    刘氏转过身，接过她手里的荆条，手足无措，她不会教孩子，栓子和梨花平日跟着老花，做错事也是黄菁菁出面，她看着荆条，不明白黄菁菁话里的意思。

    然而听着黄菁菁的话，忍着没哭声的栓子嚎哭不止，“奶呢，我知道错了，往后不敢了，再也不敢了啊，你不要不管我啊......”

    刘氏握着荆条，把栓子拉出来又抽了几下，梨花也是，桃花不是她生的，刘氏不好下手，老花辈分在，她不敢多说，打了栓子和梨花一顿，去地里干活去了。

    黄菁菁提着箩筐去灶房煮猪食去了，桃花梨花哭肿了眼，老花低着头，一脸委屈，四个人，老老实实背着手，规规矩矩站着，栓子哭叫了会儿，嗓音沙哑，喊累了，慢慢止住了声，老花在背后捏捏他的手，“可算停下了，等你奶气消了就好了。”

    哭久了，栓子时不时抽泣两声，哑声问老花道，“我奶是不是不要我了。”

    “不会的，你奶刀子嘴豆腐心，可舍不得你呢。”

    黄菁菁煮熟猪食，去后院喂猪，接过徐氏怀里的米久，让徐氏忙自己的事儿去，刘慧梅从菜地回来，见到窗户下并排站着的四人，莫名有些想笑，她把菜篮子放进厨房，舀水出来洗衣服，栓子不哭了，梨花哭够了也止了声，干站着无事可做，栓子就有些站不住了，压着嗓门问老花，“花爷爷，我们要站多久？”

    老花看了眼堂屋，笃定道，“你奶气消就好了吧。”

    他们站的是西边，太阳下午才会晒到这，倒是不怕中暑，念及此，他捏捏栓子的手，想着最迟午饭前黄菁菁会气消吧，也就一个时辰不到了。

    结果，他想岔了，黄菁菁压根没有气消的趋势，刘慧梅和刘氏做好饭菜，周士武和周士仁回来打量他几眼，径直入屋吃饭了，他捡了几朵菌子，周士武拌着鸡蛋炒的，香味扑鼻，他直流口水，栓子按耐不住了，带着哭腔道，“花爷爷，中午是不是没有我们的饭菜了，菌子炒鸡蛋，我们是不是吃不成了，花爷爷，我饿。”

    “我也饿。”老花咽了咽口水，眼巴巴的看着堂屋的门槛，里边传来周士武的声音，黄菁菁时不时应一两个字，不愿意多说。

    桃花伸着脖子，楚楚可怜的看向老花，提议道，“花爷爷，你进屋向奶奶求求请好不好，我爹说您是咱家的大恩人，奶奶不会生您的气的。”

    “可是......”老花面露犹豫之色，撩起袖子，上边还残着荆条拍过的红印，他泄了气，“我也挨打了呢。”

    “花爷爷，我饿，只有几朵菌子，没两下就夹没了......我爹是大人，一筷子夹的多，呜呜，我想吃菌子。”桃花抽泣两声，随即小声哭了起来，梨花跟着抹泪，栓子晃着老花手臂，“花爷爷，我们饿，想吃饭。”

    老花一脸为难，轻轻打商量道，“不若再站会，等你奶气消了再说？”

    他的话一出，栓子立即静了声，垂头丧气的垮了肩。

    这个家，就没有不怕他奶的。

    桌上那碗菜，只刘慧梅夹了两筷子，谁都没动，周士武在路上听说了这事，宽慰道，“都是马婆子碎嘴惹的祸，栓子和桃花年纪小，说话没个分寸，哪知道什么话能说什么话不能说，您就别生气了，待傍晚里正叔回来，我找里正叔讨个公道，日头马上要晒到西边了，孩子小，中暑了不好。”

    说到这，他顿了顿，“花叔住在咱家，把栓子他们当自己亲生的，看他们挨打自然百般心疼，花叔最是心软，您是清楚的。”

    周士仁不会说话，却也附和道，“花叔尽心照顾米久，不吃午饭的话，下午怕是没精神，他身子骨本来就不好，要是有个好歹......”

    “孩子咱慢慢教，我只顾着干活，对桃花疏于管教，往后一定腾出时间不让她出去给咱丢脸。”周士武补充道。

    二人一唱一和，气得黄菁菁摔了手里的筷子，“孩子是你们的，关我什么事，要我管我还懒得管呢，回屋去了。”

    周士武见她一碗饭见了底，也就是平时的量了，知晓她是不生气了，忙给周士仁使眼色，后者见黄菁菁起身，立即软了声，“娘，您别生气，栓子小小年纪不学好，跟长舌妇似的张嘴骂人，待会我再收拾他一顿。”

    回应他的是黄菁菁头也不回的背影，周士仁以为黄菁菁动了怒，起身就要把出去把栓子拎进来揍一顿，周士武看得又气又无奈，“娘不气了，还不赶紧叫花叔他们进屋吃饭。”

    今日之事，全怪马婆子碎嘴，栓子和桃花护短才骂人，黄菁菁在外护着他们，回家却要教孩子，骂人的话难听，传出去，还以为是他们大人教的，对他们名声不好，实际上，黄菁菁骂人从不骂脏字，不知栓子和桃花那些话哪儿学来的。

    周士仁迟疑的看向门口，道，“娘......”

    周士武看他不开窍，索性直接开口道，“花叔，栓子，进屋吃饭了。”

    老花见黄菁菁脸色铁青出门心里惴惴，听到周士武喊他，抬了抬脚，想到什么，略有踌躇的退了回去，栓子纳闷，推了推他，“二伯喊吃饭呢，花爷爷，快走啊。”

    “你奶奶还没开口呢。”

    “可是二伯喊了啊，花爷爷，赶紧的，不然菌子被吃光了。”栓子顾不得谁开口了，拔腿就朝堂屋跑了，桃花更是跑得快，生怕落后一步东西被吃完了，便是梨花，都没顿足，老花想了想，只得忐忑不安的进了堂屋。

    周士武给他们盛饭，让他们先洗手洗脸，向老花解释道，“花叔，我娘没有生您的气，她是气栓子和桃花不懂事，都要上学了，说话没个分寸，丢脸的是我们当爹娘的。”

    老花扯着嘴角笑了笑，吃了口饭，小声问道，“你娘是不是不高兴？”

    “她气马婆子败坏她名声，这件事三言两语说不清楚，花叔您别往心里去啊。”周士武替他夹了一筷子菌子，他娘最是看重儿孙品行，栓子和桃花出发点是好的，只是话难听了些，饭后，他叫桃花回屋，低低说了通，有些话孩子不能说，女孩更不能说，否则会招人笑柄。

    桃花懵懵懂懂，“可是......”

    “别人说是别人的事儿，你往后别说了，不然爹也被人笑话的。”周士武给她摇着扇子，儿子女儿来说都是掌中宝，他娘爱挂在嘴边的就是没生个女儿孝顺她，女儿比起儿子，确实更为孝顺。

    桃花点了点头，周士武笑道，“睡吧，爹爹给你扇风。”

    而西屋，响起孩子压抑的哭声，周士武蹙了蹙眉，不一会儿哭声挪到上房，传来黄菁菁的怒骂，黄菁菁没有骂打扰她睡觉的栓子和梨花，而是骂周士仁，孩子在她那挨了打，刘氏又打了一顿，但凡有个心思的就知道该哄哄孩子讲其中的道理，给个巴掌再给个甜枣，周士仁倒好，回屋又把孩子揍了顿，还拉过来给她认错，孩子的言行举止都是跟大人学的，大人不做好表率，孩子怎么学得好。

    她不知周士仁脑子怎么想的。

    周士仁挨了骂，灰头灰脸把栓子和梨花拉回了屋，周士武等桃花睡着了，轻手轻脚出门去了西屋，叫周士仁出来嘀嘀咕咕通，说得周士仁满面愧疚，他确实不懂教孩子，以为不饿着不冻着长大了不做坏事就成。

    周士武直叹气，曾几何他也是这般认为的，但是，看黄菁菁为他们操心头疼不已的神情他才知道错了，孩子小时候不教好，大了再约束就难了，他们小时候是没法子，吃不饱穿不暖，黄菁菁哪有空闲理会他们，后来想管教，他们性子野了，不然，他做不出那等丧尽天良的事儿，周士义不会偷了黄菁菁的银子跑了。

    三岁看老，这话不是没有道理的。

    日落西山，周士武先收工绕去了村里，和里正说了事情的经过，马婆子到处败坏黄菁菁的名声，他不能当什么都没发生过似的。

    赵卫国回村已听说了这事，端着肃然的神色道，“这事我心里有数，你娘苦尽甘来有你们孝顺是她的福气，哪像马家一摊子烂事，你等着，这事我一定给你做主。”

    马家有些事儿外人不知，他却听到点风声，马致富媳妇被蹉跎多年，受不了马婆子，和外村的人搭上了，迟早会闹出笑话。

    周士武一脸不好意思，想着他娘说给花叔在村里落户，他顺势跟赵卫国提了提，赵卫国脸上没什么表情，只是问道，“他在村里没有田地，往后靠什么过日子？”

    “我们一家受他恩情，以后就我们几兄弟给他养老。”这话换作去年，他绝对不敢说，如今家里条件好了，他自己能挣到钱了才敢说这话。

    赵卫国若有所思道，“你们偿还恩情，重情重义是好事，户籍之事没啥问题，只是......”村里的闲言碎语他略有耳闻，有些事，完全是空穴来风无中生有，不过未必是坏事，“你娘分家仍然单过着？”

    周士武不懂他的意思，点了点头。

    “其实啊......”赵卫国没做过这档子事，说话的时候脸上带着不自然的潮红，不过他脸黑，倒也看不出来，“你娘为你们操了一辈子的心，如今你们日子好了，她如果遇着合适的，再嫁不是不能，你们几兄弟贴心，有些话终究不好说，我听说老花妻儿早亡。”

    周士武心思通透，哪还听不出里正的言外之意，再嫁的寡妇不在少数，黄菁菁一辈子心血全放在他们心上了，没想过儿女情长的事儿，只是花叔的性子，和他娘一块，不定被使唤成什么样子。

    他们两，不太合适。

    “他住在你们家终究名不正言不顺，既然你们几兄弟要给他养老，多层关系何曾不是好事。”赵卫国是为他们的名声着想，因着黄菁菁，稻水村在十里八村都有了名气，他出去也面上有光，自然盼着周家人好。

    周士武心事重重的回去了，见花叔抱着米久坐在屋檐的凉席上，手里编着蚂蚱，眉目温柔，和蔼可亲，他垂下头，面露沉思之色。

    马婆子的事儿他没有再问，栽完红薯藤，秧田的水稻黄了，丰收来临，人人脸上漾着喜悦的笑。

    期间，马家闹了丑闻，马致富媳妇和人跑了，半夜溜出门如厕，结果再也没回来，马婆子和马致富火急火燎追去对方村里，屋子空空如也，早卷铺盖走人了，连村里的田地都卖了，马婆子气得晕了过去，马家人仰马翻。

    这件事，村里说什么的都有，马婆子自作孽，咎由自取。

    事情传到周家，没人议论，周士武和周士仁卯足劲干活，未落井下石说半句，倒是让村里人对他们竖起大拇指。

    这些天，周家的气氛隐隐不同寻常，周士武时常盯着老花发呆，老花盯着望着黄菁菁出神，而黄菁菁则里里外外忙活，对老花的目光浑然不觉。

    倒是刘慧梅心思细腻，琢磨些名堂出来，一个男人，情不自禁把目光投向女人，除了那层意思还有什么，不过她没说破，老花身无分文，而黄菁菁浑身是宝，二人真要有个什么，是他们吃亏了。

    家里如今的关系就不错，她不想生出其他事情来。

    一场秋雨后，漫山遍野的葱绿转为枯黄，万物呈颓败之色，绵绵细雨，连着下了好几日，水稻的税收拿钱抵账，一时半会不着急，只家里堆着少许未来得及晒干的稻子令人发愁，思虑再三，周士武学着老法子，腾了屋里的炕床，点燃一把柴，把稻子堆在了炕床上，炕的温度不高不低，将稻子的水分烘干就成，庄稼人看天吃饭，天不好，人们只得绞尽脑汁想其他法子，年年都有庄稼落地生秧的事儿发生，不知谁想到炕烧粮食的法子，自此以后，纵然阴雨绵绵，也不至于眼睁睁看着收回家的粮食生秧。

    只是这种法子烘出来的粮食终究比不得太阳晒干的清香，稍微不留神，一堆粮食全烘熟了。

    他把炕眼里的柴火退了，摊了摊稻子，简单的翻个面，这才走了出去，纵使下着雨，来家里的客人仍络绎不绝，只黄菁菁年纪大了，应付一位客人便有些吃不消，刘氏年轻，只是也不能从早到晚应接不暇，久了身子吃不消。

    遇着黄菁菁从屋里出来，笑盈盈送走一拨客人，他缓缓走过去，看了眼后院，“娘，是不是都走了？”

    黄菁菁目光望着门口，待瞅着车夫取了绳子驾车离开，她才收回视线，骂了句糟心的天气，肩膀垮了下来，露出倦怠之色，“走了，待会你去村口买两条肉回来，可算是忙完了。”

    田里的稻草全挑回来了，光秃秃的剩下个桩子，明年撒秧苗的时候再挖不迟，一年到头，重活累活算是忙到头了，她问了句稻子的事，周士武指着东屋，“在炕上烘着呢，我现在就去买肉，要不要把二两兄弟他们叫过来？”

    这些日子忙，要不是有赵二两夫妻，他们只怕更手忙脚乱，二两忙完自家的活帮着他们收割水稻，徐氏又天天割猪草，帮黄菁菁伺弄一群鸡，说起来，倒是他们占便宜了。

    “叫过来吧，一起热闹热闹。”两口子实诚，黄菁菁心头过意不去，吃什么都愿意把他们叫上。

    周士武前脚出门，马婆子后脚就来了，儿媳和人私奔对马婆子打击很大，头上的白发添了很多，一张脸暗沉沉的，皱纹密密麻麻，进了院子，言语尽是讨好，“四娘啊，周二孝顺，你是个有福气的呢。”

    说话间，眼神直勾勾看着屋檐下抱孩子的老花身上，一双眼挪不开了。

    不过老花眼皮子都没掀一下，他双手举着米九，嘴角噙着淡淡笑意，侧着脸，时不时瞄黄菁菁两眼，眼底透着略羞涩的光，她看得脸色微沉，歪了歪嘴角，强颜欢笑的打招呼道，“老花，你也在呢，米九真是越来越壮实了……”

    刚说完，只见老花目光阴寒的看着她，她心神一凛，不知发生了何事，老花抱起米九就回了堂屋，明显不想和她多说。

    她眸色一暗，强撑着笑容凑到黄菁菁，“四娘，以前的事是我不对，你大人不记小人过，别和我一般见识啊。”

    黄菁菁狐疑的打量眼，兀自忙自己的事儿去了，反常即为妖，马婆子这类人，嘴硬得很，可说不出这种话来。