第86章 086 熟人归来

    周士武闻声抬头, 凝重的脸上闪过喜色, “娘, 您醒了, 还有没有哪儿不舒服？”

    “睡久了脑袋有些沉, 镇上的事儿没出岔子吧？”连续几桌席面, 铁打的身子都遭不住, 万一饭菜不精细，客人们拉肚子，主人家怪罪下来, 还得他们自己担着。

    周士武听她关心起席面的事儿，鼻子莫名发酸，他娘操心这操心那, 就没安心过, 他回道，“没出岔子, 这回得了不少赏钱, 三弟那边也是。”

    要不是黄菁菁生病, 他和周士仁会继续在镇上揽活。

    黄菁菁放了心, 吃过早饭，看了看猪圈里的猪, 猪肥了很多, 几乎见天涨, 刘慧梅和徐氏一日五顿的喂，鸡之前就开始下蛋了, 一天能捡十来个鸡蛋，近日忙，她让刘慧梅别留着，招待客人，修建屋子是大事，伙食好了，他们干活才会卖命，细节处会更用心。

    后院角落堆满了捡回来的柴火，树叶，草须，堆成了小山丘，刘氏擦洗了遍隔间，见黄菁菁看着柴出神，解释道，“这两天忙，弄回来全倒一处了，得空了再挽。”

    村里稍微勤快些的人家，起火柴都会挽成一小把一小把，然后拿稻草拴成一捆，竖着柴篷一捆一捆堆砌，看着整洁利落，烧的时候省事。

    “不着急，这两天是不是累坏了？”她没料到按捏能吸引这么多人，按捏的好处多，可不能一味的依赖，镇上老太太不知听谁说了什么，把这个当治病的疗效了，生意好她心头欣慰，就怕某些人误了病情。

    刘氏面色略有疲惫，但眼底闪着精亮的光，“不累人，我做惯粗活的，按捏算轻松了，不用风吹日晒，比地里干活轻松些。”

    而且挣的钱多，栓子念书开销大，总不能让黄菁菁给钱，往后家里孩子越来越多，不能叫黄菁菁难做人。

    “娘，这几日按捏的钱在我屋里，我给您拿去。”刘氏想起这茬，端着木盆走了，木盆里的水有些浑浊，黄菁菁爱干净，早晚要擦拭客人躺过的凉席，黄菁菁昏睡的这两天，她也记着。

    一人一百文，一个月收入可观，黄菁菁数了数钱，留了些给老花和刘慧梅，至于刘氏和周士仁，两人说什么都不肯拿，怕不留神给花出去了，刘家那边二人断了往来，韦氏走后，刘氏和周士武烧过一回纸，再无其他，刘大刘二跟着周士武干活也不多话，这次他们回来，刘大给周士仁十文钱，让给栓子买纸笔，周士仁没拿。

    周士仁是一朝被蛇咬十年怕井绳，担心惹来麻烦，挣的钱全给黄菁菁了，还是没钱的时候自在，但黄菁菁把他们的钱单独数出来放好，对她来说，挣了钱大家都有份，因为大家都出了力，徐氏一天三文工钱，刘慧梅要煮饭洗衣服，因着是家里人，钱多些，但是比不过刘氏。

    按捏的钱大家分，做席面的钱就周士武三兄弟分，钱多，不会为了一两个铜板忌恨对方。

    周士武拿着锄头去菜地，把丝瓜苗拔了，松松土，得撒其他菜种，黄菁菁去小河边瞧了瞧，屋子差不多了，三个汉子站在屋顶的木梁上，顺墙搭着木梯子，一把一把往上递麦秆和稻草，赵二两和赵吉瑞也在，见着她，二人脸上堆满了笑，“婶子，您来看看，花叔的屋子真没话说。”

    屋子敞亮不说，四四方方的又大又平整，比村里的屋子大了一半，能安置不少柜子之类的，而且屋前屋侧是小河，取水近，周士武丈量的时候留了前后两个院子的距离出来，就是留给老花种菜类的，屋后的院子连着一小片树林，夏日纳凉方便，一早上，风呼呼吹着，别提多凉爽了。

    黄菁菁忍不住好笑，“喜欢就加油挣钱，过两年你也来这边修个屋子，和你花叔作伴。”

    赵吉瑞笑，“那好啊，我可得卯足劲了。”

    他们去镇上做席面，除去工钱，得了不少打赏银子，如今他在镇上也算小有名气了，都是托周家的福，一开始他爹叫他跟着周家干活他心头有些不屑，亏得他爹眼力好，否则这么好的差事不就便宜其他人了？

    屋子旁边堆着很多木材，这些木材是和泥土匠借的，往后要还，她想起老花说棺材放这边的，进去看了看，还在建屋顶，屋里明亮，棺材放在差不多有大路宽敞的过道上，过道连着后院檐廊，即使飘雨也飘不到棺材，她忍不住好奇，“谁想着修个过道连接屋后檐廊的？”

    周家屋子的檐廊窄，围后院时，过道直接在堂屋里，进出后院都要经过堂屋，哪像这，直接在中间是留个过道出来。

    屋顶的泥土匠道，“你家二儿和我说的，说是从堂屋走不方便，左侧右侧都留了过道，通透着呢，挑着箩筐平平能过。”

    黄菁菁嗯了声，并排着两间卧室，卧室边是间堂屋，堂屋连着西边的灶房，灶房隔壁是柴篷，而东边搭起来不知做啥用的。

    格局和周家院子差不多，只是占地更广，后院只搭了个茅厕，空荡荡的，瞧着有些冷清了。

    房屋修成，将就着人手把院子围了起来，村里看热闹的不少，屋子没啥稀罕的，多是称赞黄菁菁重情重义，哪怕十多年过去依然记得恩情，两间卧室，一个人哪儿住得过来。

    又见黄菁菁的棺材安置在过道，村里人心思就多了起来，无缘无故的，谁会把棺材放别人家，其中有猫腻，比起马婆子恬不知耻请媒人上门的行径，村里人还是比较看好黄菁菁和老花的，女的能干会挣钱，男的长得好看会带孩子，而且没有糟心的亲戚，二人哪怕成了亲，日子照样过，没啥区别，反而会让老花更尽心尽力照顾孩子。

    故而，见着过道的棺材，众人三缄其口，心照不宣。

    秦氏则满脸欣慰，她就说了，老了还是要个伴儿，儿子儿媳再孝顺，终究比不得老伴贴心，二人能一起过日子，往后相互扶持，多好。

    黄菁菁不知秦氏的心情，客人络绎不绝，纵然有钱挣，她也没啥力气，刘氏一个人实在分.身乏术，只得再找人，刘慧梅怀着身子，黄菁菁不考虑她，至于周围糟心的亲戚邻里，她也没想过，思来想去，就只徐氏了，赵家分了家，秦氏二老跟着大房过日子，前两年家里穷，二老没要供奉的粮食，还私底给了徐氏不少，秦氏为人精明，却也情有可原，不管大儿媳说什么，她依然我行我素带着田子，尽量让徐氏轻松些。

    关系简单，口风才会严实，不会大着嘴巴到处说，按捏挣的钱多，全家老小往后要靠它维持生计的，得找个信得过的人，饭桌上，她把这事说了，询问他们的意思，刘慧梅低头抚摸着肚子，面露惋惜之色，要不是她怀着身子，她能和刘氏一块挣钱，而且徐氏毕竟是外人，万一把按捏的法子说出去，对一家人来说可就损失惨重。

    只是想归想，她没有提出自己的忧虑，刘家的事情后，黄菁菁对她好，但终究好似隔着层纱，娘家那边，感情淡了便回不去了，听说刘桩和镇上的小姐说亲了，亲事定在明年春，这么大的事儿她还是从别人嘴里听来的，和刘家，能不往来就不往来了。

    周士武双手搭在桌上，没急着附和，而是认真思索道，“二两媳妇娘家只一个兄弟，二两腿受伤，赵家急着分家，她娘家兄弟还送了粮食过来，对他们多有照顾，至于赵家，二两爹娘在，想必出不了啥漏子。”

    赵二两排行老二，在家里地位不高，但腿受伤之后，秦氏对他的关心多了，私底下偷偷拿粮食给他，帮衬徐氏干活，生怕徐氏受不住跑了。

    “娘，您看着办吧，别累着了，二两媳妇人不错，让她和栓子娘一块干活，给她些工钱，您轻松些。”周士仁不懂周士武话里的意思，率先表态道。

    这个家一直黄菁菁撑着，但长此以往不是法子，他们大了，总要他们自己撑起来的。

    黄菁菁想了想周士武的话，没有糟心贪婪的亲戚，徐氏学按捏手艺也没啥，何况他们有个儿子，凡事总要为儿子打算，她看看刘氏，“老三媳妇，你觉得如何？”

    刘氏扬起眉梢，满眼惊惧，“娘，您......您做主就是了。”

    这个家，从来都是黄菁菁说了算的，她啥也不知道。

    “你觉得徐氏人怎样？”黄菁菁见她吓得不轻，不由得竖起了眉。

    刘氏回想了会，认真道，“她帮着大嫂干活很是尽心，出门割猪草，担心米久饿着会专程回来问，做事井井有条，经过后院眼神也不乱瞄，待桃花他们也好......”

    黄菁菁知道她是什么意思了，但看刘慧梅垂着头，心事重重的样子，她道，“老大媳妇有什么想说的？”

    “没。”刘慧梅不假思索道，“我就是想着，要不是怀着身子，能帮三弟妹分担些。”

    按捏挣的钱多，但确实累人，否则黄菁菁不会累晕过去。

    “都去按捏了谁管其他事？要我伺候你们不成？”秋收后要分锅吃饭的，奈何给老花修建屋子忙不过来才凑一起吃饭，等老花搬出去，她得拟个章程出来，告诉按捏的客人时辰，不至于让她们想来就来，打乱她们的安排，逢三六九的日子不开门，逢年不过节不开门，早上只按捏两个时辰，下午三个时辰，若要来的话，需踩着时间段来。

    不然她们腾不出时间做其他事，而且，钱是挣不完的，身体才是本钱。

    她和大家一说，立即得来老花附和，“就得这样，赶集市都定了日子，何况是这种，没客人总不能一直在家等着吧？”

    周士武想想也是，物以稀为贵，这般安排，家里人也轻松些。

    事情就这么定下了，第二天家里来客，黄菁菁就拜托她们回镇上说说，来的人里有来过的老主顾，知道黄菁菁累晕过去的事儿，都是上了年纪的人不保重身体不行，回到镇上就把黄菁菁的话说了，有人不乐意，觉得花了钱就行，特意十五的时候去周家碰运气，奈何黄菁菁是言出必行的人，迎她们进屋，硬是不给按捏，妇人败兴而归，便在圈子里说黄菁菁的坏话。

    只是，人老了，身子隔三差五的不舒服，一会儿脖子疼，一会儿腰疼，一会儿小腿不舒服，黄菁菁收的价格高，但效果委实好，是按捏某个部位，也就二十文的事儿，去镇上医馆抓药，好了还好说，要是好不了，多的钱都花出去了。

    故而，去过周家的人不受话的影响，该去的时候还是去。

    黄菁菁和徐氏说了按捏之事，徐氏满脸震惊，想也不想就给拒绝了，周家的收入大半是靠这个，万一不留神出了岔子，她可就断了一家人的生计，她哪儿敢，最后还是黄菁菁一通好说才让徐氏点了头的，跟着刘氏，学得分外认真。

    规定了按捏的日子，客人集中，生意不冷清反而更好，徐氏代了黄菁菁，黄菁菁就轻松多了，带着桃花梨花去山里割猪草，到处是镰刀齐根割过的痕迹，枯黄的草，翠绿的草，一律没有逃过，山里的许多野果子熟了，桃花梨花欢喜不已，摘了不少，还说要给栓子留些。

    栓子整日在学堂念书，回家就睡觉，说是累的，为此还偷偷哭了场，不想念书了，又怕黄菁菁发火，神色恹恹的，话少了很多。

    黄菁菁帮着摘了好些果子，一上午，背篓里的猪草才勉强装满，下山时遇着秦氏抱着田子从小河边回来，笑逐颜开道，“四娘，咱不去河边看看，老花兄弟的屋里可多人了。”

    周士武问泥土匠借了很多木材，说是给老花打家具，特意去外村请的木匠，庄户人家，桌子椅子都是自己汉子自己弄，毛毛须须的，胜在省钱省事，周士武请来的木匠将木头磨得光滑平整，不知情的，以为谁家娶亲打的家具呢。

    “家里养着猪，哪儿走得开。”黄菁菁手脏，没抱田子，只是田子会认人了，看到黄菁菁，举起手指给秦氏看，惹得亲事亲了他两口，“是黄奶奶，田子认识啊？”

    二人说说笑笑朝周家走，田子看桃花和梨花吃得香，啊啊啊伸手要二人手里的果子，口水顺着下巴滴在秦氏衣服上，秦氏哭笑不得，“田子小，咬不动，让姐姐她们吃啊。”

    黄菁菁这才想起背篓里的野果子，叫秦氏拿一个给田子，块头大，不怕他一口吞了，而且软软的，水多，能吸些甜味。

    “他是看着别人吃啥都觉得香，抓着什么都往嘴里塞，半刻离不得人。”秦氏一脸无奈，所有孙子里，她最疼的就是田子，可能田子养在她膝下的关系，她半点不敢掉以轻心，生怕他磕着了绊着了，二两腿受了伤，往后有没有孩子未可知，田子就是二两唯一的香火了。

    黄菁菁笑着道，“小孩子都是这样的。”

    秦氏替田子擦了擦口水，说起徐氏学按捏的事情来，“也就你看得起她，她和我说的时候我还惊讶了一瞬，她们夫妻跟着你，我放心，四娘啊，我家二两是多亏了有你们哪，我和他爹年纪大了，没法子了。”

    “说那些做什么，你不觉得我偷懒就是了。”

    想到赵二两腿受伤，家里乌烟瘴气闹着分家的日子，秦氏心头气啊，都说儿大不由娘，儿媳刚进门看着是好的，慢慢就歪了心思，什么都想往娘家捞，要不是几个儿媳排挤，赵家哪会分家，手心手背都是肉，她舍不得啊，“这件事我没往外说，她的品行我知道，娘家兄嫂是个好的，不会滋事，你放心就是了。”

    徐氏来周家帮工，说风凉话的很多，认为打干亲家是周家占便宜，请了两个不要工钱的长工，谁知道人黄菁菁背后给了钱的，徐氏和她說的时候，她叫徐氏不要声张，把钱存起来留给田子，传出去，其他几个儿媳怕坐不住了。

    眼瞅着二房日子越来越好，秦氏心头欣慰，先苦后甜，可算把苦日子熬过去了。

    “我知道，你也别多想，二两两口气孝顺，你帮他们带儿子，他们不会不管你的。”分了家，只帮着一家干活肯定要落人口实，要不是怕家散了，秦氏哪至于做到这个份上，养儿都是债啊。

    今日不是按捏的日子，周家院子里没啥人，老花抱着米久，晃着他腋窝在院子里踱步，慈眉善目，看得秦氏心肝都跟着颤了两下，有些事没有挑明，村里人不好说开，私底下都在议论老花和黄菁菁成亲办不办酒席，二婚不是什么光鲜事，但周家几个孩子孝顺，大办一场不是不可能。

    她正欲试探试探黄菁菁的口风，就被一道声音抢了先。

    “哟，都在呢。”来人站在门口，眼睛四下打量着院子，周家日子好了，村里巴结的人多，她和周家有些龃龉，故而不往这边凑，左右她不缺钱，日子过得去就行，不想和黄菁菁这种混不吝的人打交道。

    黄菁菁转过身，就看许久不露面的王婆子双手叉腰站在门口，“黄寡妇，我找你家老三媳妇说点事，你叫她出来。”

    神色倨傲，脸上满是轻视。

    村里人都在议论老花搬家是不是要双喜临门，黄菁菁一大把年纪了，也不嫌害臊，寡妇二嫁，传出去不是给儿孙丢脸吗？

    秦氏蹙了蹙眉，王家在村里条件不错，奈何王麻子满脸麻子，没有姑娘看得上，前几年王婆子偷偷去山里给他买了个媳妇回来，结果第二天人家就跑了，自此，王麻子歇了娶亲的心思，整日和一帮狐朋狗友喝酒闲扯，不怎么和村里人来往。

    倒是王婆子，和村里人走动多些。

    “她去地里干活了，有啥事非得找她啊？”黄菁菁语气不太好，对这种没礼貌的人，她素来不给好脸色。

    王婆子左右瞅了瞅，掉头就走，“没事，就问问，我去地里找她去。”

    全然不想和黄菁菁多说的样子，秦氏看着她背影道，“她也是个能人，王麻子不争气，以前和你家老四关系好，你家老四没了踪影，他又跟外村的人搅一块了，都是不还债的。”

    说起这个，她对黄菁菁道，“你家老四一直杳无音信？家里挣了钱，在方圆十里都有了名声，他咋还不回来？”

    说起周士义，黄菁菁一肚子火，“他最好别回来，否则看我不打断他的腿，他是反了天了，那种钱都偷。”

    要不是他把钱拿了，何至于错过给原主烧纸钱的日子，周士义那种忘恩负义之人，就该打断腿，让他生不如死。

    秦氏没料到她反应如此大，周士义偷钱不对，毕竟是自己儿子，能有什么法子呢，劝道，“你也别太气了，索性周大他们是孝顺的，周四年纪小，凡事上边哥哥让着，久而久之才养成了那种性子，你好好教，他会改的。”

    不同的人看问题的角度不同，这话在周家困难的时候秦氏不会说，但周家如今有钱了，没什么比一家人一起过日子开心的，她若是像黄菁菁这么有钱，肯定把几个儿子叫到身边重新过日子，年纪大就越舍不得子孙，她哪，恨不得全家人一桌吃饭，说说笑笑多好。

    黄菁菁冷了脸，没回答秦氏的话，周士义那种儿子，不要也罢。

    院子里的人不知道王婆子找刘氏所谓何事，只是刘氏平日只和李菊走得近些，像王婆子那种人，没啥往来，可能秦氏的话给她提了醒，周士义和王麻子关系好，回来的话肯定要去找王麻子，于是她去地里找刘氏问话，粪桶粪勺地里搁着，哪有刘氏。

    问小河边的人，才说刘氏跟王婆子走了，有人神神秘秘凑到黄菁菁耳朵边，“王婆子给王麻子买了个山里媳妇，夜里偷偷摸摸进村的，深更半夜王家还有动静呢。”

    稻水村不兴买媳妇，这种事情传出去肯定会叫人贻笑大方，但王麻子好吃懒做，成天喝酒，谁愿意嫁给他，二十多岁的人了还是光棍，换作其他人，儿子都有了，王婆子怕是着急了。

    “说什么悄悄话呢，说出来大家听听啊。”有好事者忍不住好奇的问道，妇人急忙摇头，给黄菁菁挤眼色，示意她别多嘴，毕竟是不是真的她也说不准，传出去还说她无中生有，败坏人家名声，惹来一身骚。