经历了大半年的行军，木兰已经很习惯带兵赶路，但在这之前，她绝大多数时间都跟着卫青的后营，仅有的两次分兵去牵制匈奴兵力，都是短距离行军。

    而且她本来没这毛病，是被卫青带着绕晕了，逐渐开始不认识路的。

    忽然之间没有人带着走了，视线里一片开阔的荒原，木兰很兴奋地赶了两日路程，还是在赵破奴的提醒下发现队伍大角度偏移，可是中军帐那边又没人来责问。

    大军走斜了……基本上是走反了，李将军都不管的吗？还是说路其实没走错，她是抄近路了？

    她把自己的猜测和赵破奴说了，赵破奴也觉得有理，毕竟李将军人就在中军帐里啊，他又和其他人说了，几个千夫长商议了一下。之前卫青领着他们走的时候，走位就很玄乎，时而绕路，时而奔袭，千里迂回转圈，也不知道是遛敌还是遛自己，既然李将军那边没有意见的话，那方向肯定还是对的。

    黄安在几位千夫长里没有半点话语权，当初裨将挑选千夫长的时候，主要就是挑自带盔甲兵器的。黄安身上有一副颇为威武的甲胄，这样的兵丁不是世代从军，就是参战时勇猛杀敌，缴获丰厚，但黄安的这套甲胄，其实是临行出发前找他岳父借的。

    大汉实行寓兵于民的国策，男子在成丁之后就开始服兵役，战事一起应征入伍，一个男人多多少少都有些军中经历。黄安曾戍边一次，参战两次，都是默默无闻的小兵，这一下子成了千夫长，回忆起自己以前遇到的千夫长，那是个个威风。

    他一开始心里怯，慢慢地就膨胀了，觉得自己千夫长的身份高人一等，不仅斜着眼睛看人，还想提拔两个小兵在身边伺候吃喝拉撒。

    然后他就先挨了一顿毒打，再饱饱地喝了一顿马尿。

    黄安从此就老实了，他在家乡的时候，谁都说他是个老实人，乍得权柄立刻露出凶相，挨了教训立刻回到了老实的壳子底下。

    这样的人，军中的汉子是瞧不起的，所以千夫长们说话一向不带黄安，黄安手底下几个百夫长没有特别出众的，再加上每次千夫长叙谈的时候赵破奴都会挤进来，还拉着木兰一起，渐渐地黄安手底下的人合计了一下，都愿意听花百夫长的话。

    毕竟这些领头军队基本上都是征发兵，大家兵刃战甲一交，回去该种地种地，下次再应征入伍，什么千夫长百夫长都是由将军重新挑选的，最多会有个参考意见。比如周武，他曾三次担任千夫长，这样的资历往上报，至少不遇到特别反骨的将军，基本都会给他任一个千夫长。

    比起这样的辉煌经历，周武其实是个不善言辞的人，他不怎么和旁人交流，什么都不争，偶尔说几句话，都是很客气的，那种我就是提个建议的语气。

    抄近路行军第六日，中军帐那边有亲兵过来传讯，人来的时候不大凑巧，木兰他们沿着水源上流找到了一个近两千多人的匈奴部落。前沿部队正在吵嚷喧哗，大多数人之前都是眼睁睁看着前头卫将军的部队砍瓜切菜捞战功，见到匈奴人简直眼睛都发亮了，亲兵刚要下马传讯，就被周武一把抓了起来。

    “下马干什么？冲啊！”

    亲兵手里被塞了一把长矛，茫然地跟着冲了上去，他运气极好，捡了两个人头，这可是行军大半年以来第一次有军功入账！

    但匈奴人的砍杀实在太猛了，亲兵渐渐地有些心生怯意，慢慢向后退去。

    这场战事发生得极快，前端部队遇到匈奴部落，什么准备都没有的情况下，匈奴部落里极快地冲出许多骑兵，呼啸着杀了过来，后营那边只能听到吵嚷的声响，甚至都不知道是遇到匈奴人了。

    木兰第一次看到周武杀人，他提一把大砍刀冲阵在前，挥刀的时候整个上半身倾斜幅度极大，自上而下猛然挥斩，不论砍到什么部位，刀锋向下沉直接见骨，实在凶猛至极。

    她张弓搭箭，目光锐利，专门寻找匈奴人的弓兵，战场上最危险的就是箭矢，取人性命最轻松的也是箭矢。

    乱战之中保持清醒的头脑是至关重要的一点。

    木兰经常会想起那一夜的茏城，不知为何，无论回忆多么血腥，到最后都会慢慢在篝火的光影中平静下来，士卒在城中烧杀劫掠，兴奋嚎叫，城中哭声震天，尸骨遍地，唯有卫将军静静坐在篝火旁，提笔绘舆图。

    将军，将军，一军之帅称将军。

    战场之上，很多人的视野都是很小的，甚至只会注意到自己周围，没有指挥的情况下，大多数人都像是无头的苍蝇。

    汉军打得很不顺利，一开始阵势就被冲散，大家都在混战，有的地方一大团人围在一起挣扎不出去，有的地方三五个汉卒艰难地抵抗数倍的匈奴骑兵，竟然都开始有人溃逃了！

    木兰纵观战场，手中箭矢飞速消耗，心中篝火熊熊燃烧，直到眼前再溅一抹同袍血，怒火点燃，她忽然在战马上直立起来，登高一呼。

    “不要乱！匈奴人少，不要乱！”

    这声喊叫让不少人注意到了，但没有效果，木兰避开几道箭矢，忽然想起了什么，大声地叫道：“都听我的！周武带你的人冲阵向前，赵破奴带我们的人向右冲杀突围，其余的人，全部跟上我！”

    这最后一句，喊得声嘶力竭。

    金乌下坠，黑夜将至，和熟悉周遭环境的匈奴人打夜战是不可取的，必须要尽快结束战事，周武低吼一声，“听令！”

    他麾下的千余骑兵，渐渐从混战中挣扎出来，跟上了他。赵破奴的身形魁梧，十分显眼，原本黄安麾下的千人部像是立刻找到了主心骨，追着赵破奴向右侧突围开，剩下的人马，如大海浪涛般向木兰汹涌而来。

    汉军第一次显露出了人数上的优势，木兰没来得及披甲，只来得及把兜鍪套在头上，带着众人向匈奴人后方杀去，逐渐呈现包围之势。

    汉军人多势众，最开始被匈奴人凶狠的冲杀打得懵了而已，有了精准的指挥，有了跟从的主将，立刻就不一样了。

    周武是一员猛将，砍杀冲阵在前，很快就把匈奴人冲得四散，赵破奴牢牢守住右侧，逃散的匈奴人开始向后撤离，木兰带着人迂回绕后，跟着她的才是主力，几轮冲杀下来，匈奴人就少了大半。

    直到最后一个骑在马上的匈奴人倒地，这场猝不及防的交锋才停止，木兰早就喊哑了嗓子，她吨吨吨喝空了水囊里的水，才喊出一声。

    “大胜！”

    汉军的欢呼响彻匈奴部落的上空。

    杀人是非常消耗精力的，两千人的匈奴部落最后杀了一千三百多人，俘虏老弱妇孺数百，逃走了一些人，这场战事持续近两个时辰，亲兵乐晕了头，到处找功曹记功，一直到深夜才想起自己是来干什么的，但此时大家都在休息，他转悠了一圈发现没几个人醒着，也精疲力尽地找了个空地睡下了。

    明天再传讯也是一样的。

    次日亲兵起晚了，他和李息待一块儿时间长了，作息不大好，之前白天追前头部队，晚上遇敌，这一觉就睡到了隔日夕阳西下。

    等到众人知道路线不对的时候，再往回找的时候，却发现李息的中军帐和他自带的两千多亲信不见了，而整支骑兵大军，连后营辎重都追上来了。

    木兰张了张嘴，又张了张嘴，想说什么又不知道该说什么。

    啊这，这是将军丢了，还是他们丢了？

    周武不常开口，他在原地勘查情况，发现了牛车走过的痕迹，过了一会儿，沉声说道：“将军是故意把我们丢下的，他一直在中段行军，想追上我们只需要赶一日路程，他却乘坐着牛车敷衍地追了没多久，就丢下我们回程去了。”

    赵破奴惊道：“为何要丢下我们？他可是主将啊！”

    周武的语气斩钉截铁：“因为我们遇到匈奴人了！在我们和匈奴部落交战的时候，他逃走了！”

    赵破奴露出个大为震撼的神情，但仔细想来，似乎并没有什么不对，毕竟这可是李息将军啊，跟着卫将军做了大半年挂件，连吱一声的脾气都没有的软骨头。

    亲兵茫然地看着周千夫长，是这样的吗？他怎么记得将军发现前头部队走偏的时候，气得都跳起来了。

    可将军又确实没有追上来。

    还有一名姓陈的千夫长犹豫片刻，问道：“那我们现在去哪儿？去追回李息吗？”

    亲兵默默地抱紧了马背，这个千夫长，他甚至连名带姓地叫李息了！

    周武看向木兰，眼睛里带着亮光，他沉声说道：“这次的战功，当属花百夫长第一，当此之时，三军不可无帅，我愿奉花百夫长为将军。”

    校尉田十伤了胳膊和腿，这会儿几匹马系着网兜，他躺在里面装李广，听了周武的话也忍痛翻身坐起，果断道：“三军在外，岂能无将？我老田愿奉花百夫长！”

    木兰愣住了，随后便听赵破奴高呼一声花将军，军中先是起了几声欢笑，逐渐漫山遍野，声声都是花将军。

    如百川汇流，奔海而来。