“紫面煞星”骇得连嘴都无法闭上，他心里非常清楚，那“孤冢秀士”的武功绝对在“丑韦陀”之上。

    秦威最厉害的仅是护体神功，而“孤冢秀士”的“晦阴掌”乃是从上千座坟冢尸身中，吸取阴毒尸气修炼而成，可谓至阴至毒，眼前这十六七岁的少女，竟能以掌对抗，并将这内功雄浑的魔头震断全身经脉而死，这焉能不使他胆颤心寒？

    如今“丑韦陀”逃遁，“孤冢秀士”被一掌毙命，龚万川已是心旌大乱，无心再斗，随之向身后群寇喝道：“此地不可久留，汝等随我从速退出谷去！”言讫，人已飞身而起，率先朝谷口方向遁去。转瞬间，围在庭院周遭的贼众尽皆散去，顷刻便消失的无影无踪。

    无念见恶人走尽，不由感佩道：“琇琪姑娘的武功真是天下无双，不但一掌将贼首打死，而且还把其他恶徒全都惊退，真是让无念万分叹服”

    易琇琪一时间也呆怔在那里，这里最吃惊的人当然莫过于她，那情急之下仓促挥出的一掌，如何能让来势汹汹的魔头轻易毙命，实在令其匪夷所思。她低头看着自己滑嫩如脂的玉手，沉思半晌也想不出半点头绪，于是转过身来说道：“无念大哥，日后切不可再冒然涉险，你不会武功，如果那些歹人对你出手，你焉有命在？”

    看着易琇琪那关切的神情，无念心中不由生起阵阵感动，想起这娇俏的少女，在生死危急之时，竟为了自己这原本不相干的人，挺身冒死对抗凶魔，这份情意，怎能不在他心里产生了极大的触动！他随即笑了笑道：“琇琪姑娘所言甚是，若非你及时相救，此刻无念恐怕早已命丧多时了，日后如有机缘，无念定将舍命答报你两度相救之情。”

    易琇琪莞尔一笑道：“无念你为何总是称呼我琇琪姑娘？如此一来岂不显得生分，今后你便叫我琇琪或者琪儿好么？”一边说着，一边有意看了角落中受了刀伤的颜枫公子一眼。很显然，她是在公开表明心迹，好让那“戏蝶太保”死了心。

    那颜枫公子此刻脸色铁青，不知是因为刀伤失血，还是被气得变色，只见他一咬牙，冷哼了一声，朝木立在那里的孟非凡一拱手道：“孟谷主，既然易姑娘的武功如此高绝，你又何必让我来这里献丑？颜某惭愧，实在无颜在此久留，就此向你别过！”言罢举步便要离去。

    孟非凡急忙上前劝阻道：“颜公子且慢走，请听我一言，我孟非凡相邀公子入谷助阵，乃是诚心实意，绝无丝毫辱谩之心，那琇琪丫头身藏如此厉害的武功，我实不知情，如今天色已晚，路黑难行，况且贼人并未走远，你又有伤在身，不如今夜委屈公子暂在别院休息，待明日一早，由我亲自护送公子出谷也不迟晚。”

    颜枫思忖片刻也觉得孟非凡所言实属善意，便顺水推舟道：“既然孟谷主诚心挽留，在下也不好驳你面子，那今夜就谷中叨扰了。”

    孟非凡一边陪着笑脸，一边吩咐下人引路，陪同颜枫及两位随从前往别院而去。

    不远处的“圣手神农”慕千秋，缓步来到易琇琪与无念近前，道：“琪儿，你适才那一掌，用的是什么武功，为何会如此厉害？”

    易琇琪道：“外公，你怎么也拿琪儿寻开心，我那一掌虽然用了道家的‘乾元罡气’，但尚不足以致人死命，琪儿觉得一定是有什么高人在暗中相助于我。”

    慕千秋道：“我也觉得此事怪异非常，如若真有人从旁援手，却因何不现身一见？”

    易琇琪道：“可惜那贼首的是尸身已被带走，不然或许能看出些端倪，也未可知。”

    慕千秋道：“不管怎样，目前贼寇已退，也算是逃过一劫，日后如何应对，我们回到‘隐仙雅居’再另做打算。”说完转身朝孟非凡道：“孟谷主，今夜恶人滋扰，坏了你我的心性，我等先行告退，待到明日午时，请谷主移架寒舍，一起商议护谷对策。”

    孟非凡心知不便强留，随之拱手道：“如此孟某明日准时拜会，你们路上要多加小心。”

    易琇琪一拽无念的手，亦不多言，紧步跟随“圣手神农”出门而去。

    那孟非凡望着三人远去的背影，嘴中喃喃自语道：“莫非这丫头已经擅自盗用了‘奇门之钥’，不然她的武功何以精进到了此等可怕的地步？”

    ###

    寒月孤影。

    夜风凄冷。

    一个硕大的身躯，呆立在黑暗的山谷入口，月光之下，衬映出他那丑陋无比的脸。

    此人正是仓惶逃出隐仙谷的“丑韦陀”秦威。

    他的神情充满沮丧与惊恐，两条腿在不停的抖动，似乎依然没从死亡的阴霾中走出来。

    正在此时，“紫面煞星”龚万川已疾奔而至，看清是“丑韦陀”后，忙停下身形道：“秦兄，可算追上了你，适才你因何一语不发便弃我等而去，这其中想来必有缘故吧？”

    “丑韦陀”转身看了龚万川一眼，又往他身后瞧了瞧，似乎在找寻“孤冢秀士”的样子。

    “紫面煞星”向随后追来的贼众一招手道：“你们快些将人抬过来！”

    贼众将“孤冢秀士”的尸身抬到二人近前，平放在地上，一脸肃然地注视着秦威。

    “丑韦陀”一眼看到“孤冢秀士”的死状，不由倒退了两步，随后将独目紧闭，顿足叹息。

    “紫面煞星”满腹狐疑，急忙将秦威平日的随身侍从“赤冠金蛇”齐天运唤了过来，示意他用手势向其问明因由。

    齐天运与“丑韦陀”比划了一番，立时脸色大变，他用微颤的声音道：“秦爷的意思是，这百十来人能活着出谷，已经是走了大运，”

    “紫面煞星”追问道：“此话怎讲？”

    齐天运道：“因为隐仙谷主身边那个穿布衣的年轻人，乃是武林中手段最狠毒的杀人狂魔。”

    “紫面煞星”喝问道：“他到底是什么人？”

    齐天运从牙缝中吐出冰冷的几个字：“摧——花——公——子！”

    “紫面煞星”闻言不由惊呼出来，身上一时也冒出了冷汗，他暗暗庆幸自己能及时脱身，不然此刻恐怕已与“孤冢秀士”躺在一起了。

    “他便是当初将你左眼刺瞎、又削掉舌头的‘摧花公子’不成？”

    “丑韦陀”面色地黯然点了点头。

    “紫面煞星”一皱眉道：“奇怪，真是奇怪，我近来听得江湖传闻，那‘摧花公子’业已在四十里外的‘凌霄峰’坠崖而死，如何又能在此处现身？莫非是传言有虚，或者这魔头坠崖之后根本未死？！”

    “丑韦陀”又再度点了点头。

    “紫面煞星”倒吸了一口凉气，说道：“既然他在隐仙谷中，看来要想得到‘奇门之钥’恐怕势比登天！我等必须从长计议，以策万全。”

    “丑韦陀”的目光又落在了“孤冢秀士”的尸身上，眼中充满难以言喻恐惧。

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    “隐仙雅居”的偏厅之中。

    易琇琪沏了一壶谷中自产的香茶，三人围坐在一起，边喝边聊。

    “圣手神农”一脸凝重之色，嘘叹道：“如果我推断的不错，这隐仙谷今后恐怕很难再有清静之日了。”

    坐在慕千秋对首，被易琇琪称作无念的俊郎，正是当日被蒙面怪客打落“冲天崖”，继而失忆至今的“摧花公子”袁秋岳。他浅尝了一口香茶，问道：“老人家此话怎讲？”

    “圣手神农”道：“想那‘紫面煞星’经此一败，必会寻机卷土重来，他们的贼首死在琪儿掌下，岂能善罢甘休？何况这些人的目的乃是觊觎我谷中的至宝，更是不会轻易放过我等。”

    易琇琪道：“外公，到底谷中有何宝物，为什么你一直不肯据实相告？”

    “圣手神农”道：“此物关乎整个武林命运，如未遇到有缘之人，其秘密绝不可冒然外泄，否则一旦落入歹人之手，势必天下纷乱，苍生危矣！”

    易琇琪道：“那什么样的才算有缘人呢？”

    “圣手神农”道：“这个人乃是你命中的夫君，只有与你结成姻缘，外公才会将藏宝之处，以及取宝方法告知与他。”

    易琇琪闻言，顿时羞红了脸，一扭娇躯佯嗔道：“外公，你就会胡说。”

    “圣手神农”先是哈哈一笑，继而一沉脸道：“琪儿，外公所说绝无戏言，这也与当年无尘道长卦相所示暗中相合。所谓命由天定，不可违之，你要善加把握，切勿错过！”

    易琇琪偷眼看了一下身旁的袁秋岳，而袁秋岳恰巧也在看她，二人四目相视，一股浓情蜜意瞬间传递到彼此心里。

    袁秋岳的内心一阵翻腾，他当然看得出易琇琪的心意，连日来，这位似天仙般貌美绝尘的少女，对自己体贴入微、呵护备至，危难关头又舍身相救，可以称得上是清丽脱俗，无瑕美玉般的佳人，而自己不过是个凡夫俗子，更连昔日的身世都无法想起，如此天差地别，怎能与之缔结良缘？

    正在思绪辗转之时，“圣手神农”又道：“既然今日琪儿问及此事，我不妨让你们知道一些皮毛也好。此物称作‘奇门之钥’，乃是开启上古秘境之门的至宝，倘若能进得秘境，便可得到通天彻地的神功，成为无敌天下的武林至尊，而这足以傲视宇内的无上绝学，才仅仅是秘境奇域中最粗浅的微末之技而已。”

    易琇琪秀眸一眨不眨地看着慕千秋道：“外公，你这话也未免太玄奇了些，世上焉能有此种秘境所在？倘若真有，那‘奇门之钥’即在外公之手，你因何不进入上古秘境，去修炼那旷世的奇学呢？”

    “圣手神农”道：“琪儿，你有所不知，这奇门秘境需要十二年才可开启一次，不仅要有‘奇门之钥’，而且还须有……什么人，竟敢在外窥探！”慕千秋猛然收住话语，断喝一声，将手中茶杯朝窗外疾射出去。

    “噗”的一声，窗纸被茶杯击破，紧跟着“圣手神农”飞身而起，一个箭步便已破门而出。

    易琇琪与袁秋岳担心慕千秋的安危，也急忙起身追出屋外。

    “隐仙雅居”之外一片漆黑，仅有从屋内透出一丝光亮，残月也躲入云中，四下暗寂无声。

    “圣手神农”定目观瞧，但见十余丈外似有一个人影一闪即逝，他并未多想，展身形飞纵而起，朝暗影逃遁的西南方疾追下去。

    易琇琪见外公孤身一人追赶而去，恐其遭遇不测，沉声道：“无念，你在此不要离开，我去去就回。”话音未落，人已似娇俏的飞燕，掠入茫茫黯夜之中。

    袁秋岳望着易琇琪逝去的方向，痴立片刻，不由扼腕兴叹。

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    “圣手神农”虽以医者自居，但轻功居然也颇为不凡，只见他身似电闪，脚底生风，犹如驭风驾雾一般，仅片刻工夫，便已追至“观天石”前。然而那被追踪的人影却在转瞬间消失不见了。

    慕千秋左右环顾，四下搜寻，但却一无所获，正在犹疑之时，猛听得“观天石”背后传出一声凄厉的惨叫，那嗓音居然十分耳熟。他急忙转到数丈高的巨石后边一看，顿时惊得打了一个冷颤。原来“观天石”后边竟有一个人倒在血泊之中，而这个人正是“戏蝶太保”颜枫！

    一切发生的太过突然，让“圣手神农”不知所措，他伏身探了一下鼻息，那颜公子业已断了气，前胸有一个深洞，正汩汩往外冒血。

    恰在此时，不远处有灯火闪动，并疾速朝这边奔来，眨眼之间便来到近前。来的人竟然是颜公子的两位随从。其中一人举着灯笼向前一照，刹时惊得面无人色，他用手一指“圣手神农”，怒喝道：“你……你……你杀了我家公子，慕千秋你好大的胆子，‘冥灯’主人一定会来取你的狗命，你等着瞧吧！”言罢，二人丢掉灯笼急匆匆飞遁而去。

    “圣手神农”一拍额头，不禁叹道：“真乃祸不单行，眼下可如何是好？”

    脑中正胡乱想着，易琇琪寻迹赶到，一见眼前的一切，也惊得呆立当场。过了许久才开口问道：“外公，这颜公子可是适才窗外窥伺之人么？”

    “圣手神农”点了点头。

    易琇琪秀眉一凝道：“即便是他偷听到那个‘奇门之钥’秘密，你也不用杀了他吧？”

    “圣手神农”一摇头道：“琪儿，此人并非外公所杀，恐怕是有人存心嫁祸与我。”

    易琇琪闻言愤然道：“如何会发生这种事，莫不是外公与什么人结了仇怨不成？”

    “圣手神农”道：“这一时半刻我也很难理清头绪，不过颜公子一死，他的叔父‘冥灯’主人，一定不会善罢甘休，到时隐仙谷必然血流成河、死伤殆尽！”

    易琇琪闻言一懔，道：“那我们将如何应对？”

    “圣手神农”道：“看来隐仙谷已非久留之地，我们速速回去商议一下，及早做出打算方为上策。”

    易琇琪点了点头道：“那颜公子的尸身将如何安置？”

    “圣手神农”道：“待天明之后，我们再来妥善收殓，你将无念一人留在‘隐仙雅居’甚是危险，万一那凶徒折返回去，岂不悔之晚矣？”

    易琇琪顿时花容失色，未及开口，人已似脱弦之矢，朝归路方向疾驰而去。

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    袁秋岳独自一人在“隐仙雅居”外徘徊良久，心中焦急难定。眼见着“圣手神农”与易琇琪追踪窥伺之人迟迟未返，一时间思绪不宁，倍感忧心。

    不知从何时起，袁秋岳对易琇琪似乎已颇为依赖，仅分开片刻，便会使他怅然若失，心生惶恐。

    正在纠结之时，忽闻远处传来一阵阵女子的哭泣之声，这声音凄婉哀怨、飘忽不定，在夜风中悠悠回荡，令人闻之周身寒栗。

    袁秋岳暗自纳罕，忖道：“这夤夜荒谷，哪里来的女子啼哭，莫不是有夜行人乘机潜入，劫掳了谷中的良家女子意图不轨么？不行，我必须前去一探究竟，虽然我不会武功，但也绝不能对此坐视不理！”想罢，他顺手抄起一把庭院中闲置已久的铁铲，大踏步的寻声而去。

    夜风袭袭，霜露微寒。

    在斜叉小径深处，一个白衣妙龄女子，蜷偎在一棵矮树旁，以手掩面，轻声抽泣着。她那悲切娇柔的声音，幽缓廻绕，似在撩人心魄。

    袁秋岳在其不远处定身站住，凝目打量这个神秘诡异的女子，但见她一身缟素，身姿绰约，玉腕微露，嫩白如脂，虽看不清面容，但想来必是一位绝色倾城的娇艳佳人无疑。

    那女子听得有脚步之声，不由止住哭泣，面现惊慌之色朝这边看过来。

    袁秋岳又向前走了两步，惟恐她受到惊吓，便放轻声音道：“这位姑娘，你可是这谷中之人，因何黯夜时分，在这荒野险恶之地独自哭泣？”

    那女子沉默了半晌，借月色的微光上下仔细端量了袁秋岳一番，见来的竟是一位剑眉星目的俊逸男子，似乎安心了许多，随即轻抖衣袖拭干泪水道：“小女子是二十里外颜家堡人，贱名唤作月朦，却不知这位大哥又是何人？”

    袁秋岳道：“在下无念，目前暂时寄住在这‘隐仙谷’内，适才听到姑娘啼哭之声，一时心奇，随来这里一探究竟。”

    白衣女子以手轻抚前胸，舒了一口气，道：“幸而遇到大哥你并非歹人，不然小女子真不知该如何是好？”

    袁秋岳道：“姑娘，你是如何到了这谷中，莫非当真遇到了歹人不成？”

    白衣女子听得此言，又开始悲泣起来，一边垂泪，一边哭诉道：“我乃家中独女，与老父相依为命，日子虽过的清贫，但也其乐融融，数日前，堡中的一个纨绔公子，见我有些姿色，便强行下聘，欲霸我为第十二房小妾，小女子誓死不从，趁着守卫家丁不备，伺机逃了出来，我本打算投奔这附近的一个远亲，谁知一路上跌跌撞撞，竟闯进这‘隐仙谷’中，如今难辨方向，孤身陷入此荒谷野径，这让小女子又惊又怕，这才在此啼哭。”

    袁秋岳听罢不由生出恻隐之心，他见这女子容貌秀美，双眸含泪，好似带雨梨花一般娇俏动人，并无半点妖邪之气，便不再疑心，于是说道：“距此不远处的河畔有一小屋，可让姑娘暂且安身一晚，现已接近子时，夜路难行，待来日天明，我再指点姑娘出谷投亲如何？”

    白衣女子破涕为笑道：“大哥真是小女子的恩公，若不是有幸遇得大哥，今夜月朦必是要葬身毒虫猛兽之口，请恩公受小女子一礼。”一边说着，一边顺势伏身叩拜起来。

    袁秋岳慌忙将铁铲背在身后，疾步走上前来，将那白衣女子颜月朦搀扶起身。

    颜月朦抬起螓首凝望去，不由得心头为之一颤，眼前的袁秋岳与她仅咫尺之遥，那冠玉之容俊逸绝尘，让她心如鹿撞，难以言喻。

    袁秋岳见颜月朦痴望着自己，不由轻咳一声。

    颜月朦醒过神来，顿时面蕴羞怯地垂下了头。

    袁秋岳甚是细心，一边从旁宽慰，一边为这美艳的女子引路。他打算先将颜月朦送到河边小屋，而后再折返回‘隐仙雅居’。他之所以这么做，是不想冒然将一个陌生女子带去见易琇琪与“圣手神农”，这样不仅唐突，而且也会带来诸多不便。毕竟自己也算是外来者，如何能擅自替别人做主呢？

    颜月朦性情十分乖巧，一路上温从地跟随着，对袁秋岳的偶尔发问，尽都坦然回应，而且心情似乎也缓和了不少，话语也逐渐多了起来，不知不觉中二人业已来到河边小屋之前。

    小屋内甚是黑暗，袁秋岳先行进去将油灯点燃，之后把颜月朦让入里边，并陪她在木桌前坐下来，随手倒了一杯“百花仙露”递了过去，而后道：“姑娘，你一个柔弱女子一路奔逃至此，眼下想必一定饥乏难耐，快饮下这杯花浆，或能助你消解些许劳顿。”

    颜月朦羞赧地接过杯子，道：“多谢无念大哥，月朦能邂逅大哥这样的敦厚君子，实乃三生之幸。”

    袁秋岳一摆手道：“姑娘过誉了，扶危济困，乃为人之本分，在下焉能对孤弱女子弃而不顾，不与援手？”

    稍一停顿，袁秋岳又道：“此乃我平日暂居之处，姑娘如不嫌弃便在此委屈一晚，待明晨一早，在下便亲送姑娘出谷？”

    颜月朦道：“大哥将卧榻让与月朦，那今夜你又能去往哪里安身？”

    袁秋岳迟疑了一下，道：“月色皎洁，云高风轻，今晚我便在林中听清泉流响，岂不也是一件乐事？”

    颜月朦闻言先是一怔，随即起身道：“月朦怎能忍心让无念大哥为了我，在野外经受一夜寒露之苦？不如大哥也留在屋中，你我品杯中甘露，闲聊风月直至天明如何？”一边说着，一边朝袁秋岳这边靠了过来。

    袁秋岳忙起身道：“此事万万不可，夜静更深，你我孤男寡女共处一室，这样岂不毁了姑娘你的清白之誉，无念实不敢如此不识分寸。姑娘还是早些安歇吧。”言罢正欲转身离去，谁知那月朦姑娘竟扑入了他的怀中，娇声啼哭起来。

    这一下可让袁秋岳慌了手脚，连忙问道：“姑娘因何又要再放悲声？”

    颜月朦一边扭动那令人消魂的腰肢，一边泣诉道：“无念大哥丢下我一人在此，形单影只，月朦焉能不怕？小女子恳求无念大哥，不要弃我而去，莫让月朦一人独守于此可好？”说着，一只嫩藕般的手臂已揽住袁秋岳的脖子。

    袁秋岳听她哭得楚楚可怜，一时间亦不知所措。

    正在此时，那颜月朦的眼中突然透出一丝狡黠的笑意，抱住袁秋岳脖子的玉手上，竟多了一根蓝汪汪的毒针，而这根毒针，离他的死穴仅有半寸距离。