萧远庆很会看人脸色，他的年纪大，心思很灵活。萧堇风的质问，让他立刻警惕起来。

    他故意装作沉痛的模样看着萧堇风回答，“我们不是专门过来找堇颜，而是机缘巧合下得知堇春糟了大难，所以特意过来探望，只是……”

    说到这儿，他开始不住叹气，一副说不下去的模样。

    “你们怎么会被赶出来？怎么到了京城来？就你和嫂子一起过来？”萧堇风一连追问了三个问题，显然他对萧远庆也保留一些戒心。

    “你问了这么多，我们要怎么回答？”萧远庆为难地回答，“要问我们为什么到京城里来，说起来，话就长了。”

    “娘，饿。”三岁的宝儿在梅氏的怀里哭泣着说。刚才他在宅子里看到萧堇颜吃燕窝的时候，就馋得很，只是梅氏将他拘得厉害，他才没敢闹开。

    这会儿出了萧宅后，他就大声哭闹起来了。

    梅氏心疼地看了一眼一双儿女，早上的时候，由于公婆和张氏得知萧堇颜消息后，一直兴奋不已。所以一家人早上几乎没有吃什么东西，就急急忙忙往萧宅赶过来。

    再说了，自从到京城以后，他们一家身上的银子就用的差不多了，吃喝用度都是能省则省，人人根本没有吃饱过。

    否则的话，他们也不会急急忙忙没有准备地就赶过来。

    现在萧堇木被送进了牢狱中，以后的生活可怎么办？

    梅氏这么一想，不由得眼睛一红，开始掉起了眼泪。

    萧远庆扭头看了孙子一眼，有些无奈地向萧堇风解释，“我们到京城的日子过得清苦一些，孩子也受了不少委屈，让你看笑话了。”

    “饿，娘。”宝儿还在抱着梅氏的脖子叫嚷。

    “娘，我也饿。”五岁的宝娘也轻声说。

    梅氏的眼泪掉得更厉害了。

    萧堇风看了于心不忍，他忍不住开口，“嫂子，跟我来，先找了吃饭的地方，让孩子吃饱肚子。”

    不等梅氏开口，萧远庆连忙向他道谢，“大侄子，多谢了。如果今日没有遇上你，我们一家还不知道该怎么办呢？”

    萧堇风看了他们一眼说，“你们稍微等一下，我过去问问。”

    说到底，他还是不放心萧堇颜和小堇春的身体。

    萧堇风快步走到了萧宅的门前，上前叩门。

    门应声而开，杨鸣和一个小厮出来见了他。

    “请问府里的小公子身体可曾好转？”萧堇风客气地问。

    “小公子的身体还是老样子，多谢萧大人惦记着。”杨鸣礼貌地回答，却没有放他进去的意思。

    萧堇风听了，脸上浮现出失望的神色，顿了顿，他又焦急地追问，“你家公子有没有按时调理身体？”

    “公子的身体一向由月公子负责调理，世子又差人送来了不少补品。三公子对公子也很上心，有劳大人挂念了。”杨鸣规规矩矩地按照礼节回答。

    萧堇风听了微微叹口气，虽然杨鸣每日都会一丝不苟将府里消息传递出来，但他没有亲眼见到萧堇颜和堇春，心还是一刻踏实不了。

    萧远庆站在远处看到萧堇风果然没有机会进去，顿时吃了一惊。他不明白，三房的四个孩子之间到底发生了什么事情，到了京城以后，他们兄弟居然会分家而居。

    看情形，萧堇风在这边好似并不受欢迎。更意外的是，三房的两个小的居然是跟着萧堇颜那个病秧子生活，难道是因为萧堇风在京城里娶了官小姐后，将他们三兄弟赶出门呢？

    不过萧远庆很快就否定了这个想法，因为看情形，好像是下面三个小的不愿意接纳萧堇风。兄弟四人，分明是萧堇风被三个小的给排挤出来了。

    毕竟到京城里时间短，萧远庆还不知道萧堇风根本没有和傅若兰成亲。

    “我能进去看一眼吗？哪怕看一眼也行。”萧堇风带着哀求的语气问。

    “不好意思，萧大人。世子和月公子在宅子里，公子身体虚弱，不适合待客。”杨鸣回答以后，就带着小厮进去将门关上了。

    看着紧闭的大门，萧堇风欲哭无泪，心里也乱成了一团。

    梅氏和萧远庆看到他背影的萧条，也不敢过去打扰他，只能站在边上静静地等着他。

    萧堇风在萧宅的大门口也只是站了一小会儿，等他平息了自己的情绪以后，就折身回来了。“走吧。”

    萧远庆暗喜，他们大房在京城里举目无亲，现在两个儿子又关在府衙里，他正发出要如何将儿子给捞出来了。现在机会送上了门，他绝对不会错过。

    三房的四个孩子离开江南后，他才打听出原来萧堇风是到京城里来娶亲的，对方居然还是一个官家小姐。

    萧远庆暗想，萧堇风既然娶得是个官家小姐，生活肯定不错，而且他在京城里的人脉应该也很不错吧？或者说，萧堇风已经中了举人，不对，刚才萧宅看门的人好像称呼萧堇风为大人。

    难道萧堇风不仅仅是中了举人，还在京城里当了官？

    这个发现，差点儿让萧远庆失声叫起来。萧堇风今年才二十岁，居然就当了官？

    打死萧远庆也不相信，萧堇风当官靠的是他本人的本领。

    萧远庆认为，萧堇风之所以能当官，完全是因为萧堇风找了一位官家小姐。肯定是萧堇风的老丈人给他打通了门路，否则的话，以萧堇风的年纪，又怎么能当官？

    萧堇风心里很乱，根本没有注意到萧远庆脸上多变的神色。

    “就在这儿简单吃点儿午饭吧。”他将萧远庆和梅氏带到了一处面馆坐下。

    面馆不是太大，但里面收拾地很整洁，小二和掌柜身上穿得也很干净。但萧远庆心里有些不安，在他看来，萧堇风已经当了官，身上的银子肯定不少。

    既然身上有银子，那么萧堇风不应该将他们领进大的酒楼去吃饭吗？哼，小气鬼！一辈子上不得台面。

    梅氏战战兢兢，她倒是没有什么不满意。家中也没有多少余粮，能进这样的面馆用餐，对于她来说，已经是一种奢侈了。

    “客官，要点什么？”小二看到有客人上门，连忙过来招呼他们。

    萧堇风环顾了一下四周，发现店铺里其他的客人大多点的是肉丝面，于是漫不经心地说，“五碗肉丝面。”

    “好嘞，客人稍后。”小二满脸推笑地说，小跑着进了后面厨房。

    “你们不是在江南吗？怎么到了京城？”萧堇风终于从难过中回神，他狐疑地看着萧远庆问。

    “这事说起来话长啊。”萧远庆叹口气回答。

    萧堇风不接话，等着他的下文。

    萧远庆本来想吊起他的好奇心，好将大房的遭遇说得凄惨一些，然后最大化地得到萧堇风的同情和帮助。但萧堇风不配合，他只好讪讪地继续讲述下去。“这事说起来，全都怪我呀。你们走后，老爷子死活要将土地租出去，然后远离江南。我们不知缘由，但老爷子发了火，老二一家也支持老爷子，所以最后我们大房的人，只好也跟着一起离开了江南。”

    萧堇风听了没有反应，他知道萧老爷子之所以逼着家人离开江南，肯定是是因为接到了他离开时留下的书信。

    “我们老萧家除去你父亲是读书人，外出见过世面。剩下的我和老二，一辈子就没有离开过镇子，两房的人在江南外也没有一个亲友，出了江南，我们都不知道该怎么办？后来，老爷子说，我们就往北方走，等出了江南，就在秦州找个地方租下一些土地种，将就一年两年再回去。”

    萧堇风听了，觉得有些不对劲，“照大伯所说，你们现在应该在秦州才对呀。”

    “别急，你听我将话说完。”萧远庆叹口气说，“到了秦州以后，我们果然按照老爷子说的，找了一处村子暂时落了脚，但我们所带的银子也剩得不多了。可我们两房一大家的人口，只租了五亩旱田，哪能填饱肚子，所以，我就琢磨着做点儿生意好贴补家用。”

    说到这儿，萧远庆的声音明显低了下去。

    梅氏听到他提到生意，眉头不由得微微皱起。这个公爹到现在还在糊弄人。

    萧堇风在京城里，不知道当初发生了什么时候，她作为萧家媳妇，可是将事情的经过看得一清二楚。

    说起来，他们一家流落到江南来，还不是因为这个公爹好高骛远，被人骗了钱财，最后被逼得走投无路才到京城里来？当然，之所以选择到京城来，她的好相公萧堇木和张氏、印氏也没少在其中掺和。

    “我找人借了银子和别人一起合伙贩卖布匹，哪知道布匹全都浸了水，所以银子全都亏了，还欠了人家不少银子。这时候，江南又传来发生瘟疫的消息，到秦州的逃难的人越来越多。眼看着入了秋，堇木科考也没有着落，所以最后没有办法，我们才狠狠心到了京城来。”萧远庆半真半假将事情经过说了一遍。

    他并没有说实话，做生意亏本是不错。但他借了不少高利贷，如果继续留在秦州的话，他们一家就会没命。最后还是两房将所有的银子拿出来，才堵了窟窿。

    就这样，秦州被骗的人，还扬言要他们的性命。

    张氏和印氏他们一听儿子萧堇木说皇上怜惜百姓，来年的时候，江南的读书人可以在京城里参加科考，两个女人和萧堇木立刻怂恿一家人到京城来。

    不过这个提议当初遭到了老爷子的坚决反对。幸亏二房也想萧堇夜能有机会参加科考，又因为那时，江南的瘟疫死了不少人，最后想落叶归根的老爷子胳膊没有扭过大腿，还是随了大家的心愿。

    “那其他人呢？怎么就只看到你们？”萧堇风追着问。他对老宅的人其实也没有多少感情，但他是读书人，骨子里存在着孝道。而且，对老宅那边的老爷子和二房的人，他也还比较热络。

    “路上你祖母和祖父发生争执，闹得不可开交，最后两人居然闹着让我们大房和二房各赡养一人。”萧远山讪笑着解释。

    这一次，他又没有说实话。

    在秦州欠钱的时候，享受惯了的张氏死活也不愿意将银子拿出来。于是老爷子发怒，逼着她将银子拿出来。最后偏心的张氏终于放话，要她拿出银子也可以，不过所有的银子都必须给大房。

    大房做生意亏了银子，牵连了二房。二房哪来的银子还账？老爷子一听就火了，逼着张氏给他二十两银子，说从今往后，他就跟着二房过日子，而张氏以后和二房再无瓜葛。

    张氏这些年攒了不少银子，萧远庆才不傻了，立刻答应下来。或许是因为有三房断亲开了头，老爷子居然也逼着两房写了断亲书。

    萧远庆对于两房是否断亲，毫不在意。在他的眼中，二房的人除去空有一身力气，还能干啥？而二房的人或许也看不上他们大房，居然真的答应了。

    当然这件事，打死萧远庆也不会对萧堇风说实话。

    萧堇风听完傻眼了，他万万没有想到，祖父祖母那么大一把年纪居然分来了。

    “人呢？”他急了。

    “分开以后，我们就没有见到二房的人，至于你祖母和大伯母他们，正在衙门了。”说到衙门儿子，萧远庆的声音压得最低。

    毕竟，在古代普通百姓进衙门，是一件十分不光彩的事情。何况，张氏、印氏他们还不是真的到衙门去，而是被送进了牢狱之中。

    “出了什么事？”萧堇风皱着眉头问。

    萧远庆为难地看了他一眼，欲言又止，好似有难言之隐。而一旁的梅氏听了他的问话，已经红了眼睛，开始不停地掉眼泪。

    萧堇风不解地看了他们一眼，“到底出了何事？你们说出来，大家也好一起商量着看怎么解决？”

    萧远庆尴尬地看了他一眼回答，“这件事你就别管了，省的坏了你的名声。”

    萧堇风一听，更加焦急起来。即使他对大房的人不喜，但他自小受到的教育让他不会真的放弃大房。家族的观念和孝道对于读书人来说，那是一种融入骨髓的理念和责任。

    萧远庆欲擒故纵不说，梅氏却忍不住了。在梅氏看来，萧堇风在京城娶了官小姐，本领肯定不小。她正愁没有人能救得了萧堇木了，现在机会送上门，她哪能推出去。“刚才在堇颜那儿，相公他们得罪了世子大人，所以世子一怒之下，将他们送到府衙关起来了。他叔，你本领大，在京城里认识的人多，你想想法子将他们救出来吧。”

    “娘，饿。”宝儿看到别的食客都在吃面，饿极了的他忍不住又闹起来。

    “马上就好了，宝儿乖，等等啊。”梅氏搂着他哄着。

    “不，吃肉吃面，娘给宝儿买。”宝儿闹腾起来。

    萧远庆瞪了孙子一眼，“再胡闹的话，等会儿就不许吃面。”

    宝儿被他一吓唬，立刻趴在梅氏怀里不敢再说话了。

    好在这家面馆上面的速度很快，一会儿工夫，小二就给他们上了五碗面。

    萧远庆看到面条上面果然有不少肉，心中的不满才稍微散去一些。

    “世子？你们说的是不是烨世子？”萧堇风迟疑一下问。

    “是。”萧远庆装模作样地叹口气，然后假惺惺劝萧堇风“这事你听大伯的，别管。省的坏了你的名声。”

    萧堇风听了不禁苦笑起来，“如果是烨世子的话，我就是有心想帮你们一把，也帮不了呀。”

    此话一出，萧远庆和梅氏都愣住了。他们没有想到居然连萧堇风都没有办法救萧堇木他们，那么京城里还有谁能帮他们？

    “他叔，你能不能和他二叔说说，让他二叔到世子面前说几句好话。”梅氏忍不住央求。

    “你说堇颜？”萧堇风诧异地问。

    “对，就是他二叔。”梅氏激动起来。在萧宅，她亲眼看到，那位笑得灿烂性情古怪的世子对萧堇颜有多么维护。

    所以梅氏坚定地认为，只要萧堇颜愿意帮大房，萧堇木肯定很快就能放回来。

    “不行。”忽然，刚刚还很好说话的萧堇风听了却立刻板起了脸，“堇颜身体不好，不能操心这些琐事，而且烨世子决定的事情，又岂能是她能随意改变的？你们别看烨世子对堇颜一团和气，那是因为堇颜和他合伙做了一点儿小生意。要是堇颜事事给他添堵，世子绝对会和她翻脸。”

    萧远庆观颜察色，他分析萧堇风是真的不愿意因为大房的事情去找萧堇颜。

    联想到刚才在萧宅门口看到的一幕，他不禁暗自冷笑起来，恐怕萧堇风想帮大房，也有心无力吧？萧堇颜分明就不待见萧堇风。

    宝儿年纪虽然小，但因为饿极了，抱着碗就不撒手，而且专挑碗里的肉吃，边上的宝娘也吃的头也不抬。

    萧远庆和梅氏也饿了，一边说话一边端起了碗吃起面来。

    面对美食，萧堇风却一点儿胃口也没有。

    他担心好久没见的老爷子他们。

    “你们兄弟四人一起来的京城，后来怎么又分开呢？”等吃得差不多的时候，萧远庆故意问。

    萧堇风脸色一下子变了，兄弟四人反目成仇是他心底永远的痛。这会儿冷不丁被萧远庆提及，他几乎不知道该怎么回答才好。

    萧远庆好似没有看到他隐忍的脸色，依旧在自言自语，“照着我说，肯定是堇颜年纪轻，做事没有分寸，无理取闹。”

    “不怪堇颜。”萧堇风淡淡地回答，“一切都是我不好，大伯就不要再问了。”

    萧远庆看到目的达到，也没有继续追问下去。他怕真的惹恼了萧堇风，萧堇风就撒手不管他们大房的事情了。

    “你真的一点儿办法也没有？对了，堇风，你成亲了没有？”萧远庆岔开话题问。

    “已经成亲了。”萧堇风脸上丝毫没有喜悦之色。

    “那你能不能请你的岳父帮着周旋一二？我怕你祖母年纪大，在牢中禁不起折腾。”萧远庆试探着问。

    “人是世子送进去的，岳父能有什么办法？”萧堇风不高兴地反问。

    “他是官场中的人，好歹能和府尹大人说上话。要是他能帮着美言几句，你祖母他们即使不能出来，在里面也能好过一些。”萧远庆不死心，继续游说。

    “谁告诉你，岳父是官员？”萧堇风诧异地看着他问。

    “难道不是？不是说，你父亲为你定了一个官家小姐吗？”萧远庆比他还要诧异，他可是亲耳偷听到县令夫人和县令大人的谈话。

    “当然不是。”萧堇风更加不高兴起来，“岳父只是一介普通的商人，我娶得也不是什么官家小姐。”

    多余的话，萧堇风并不想多说什么。

    萧远庆吃惊地盯着他看，可他丝毫没有看出萧堇风有心虚的表现。难道真的是他弄错了？

    如果萧堇风说的是真的话，那指望萧堇风岳父家的能力救人这条路就根本行不通了。到底要怎么办？

    “你们先回去吧，我下午到衙门去打听一下消息。”好在萧堇风并没有丢下他们不管。

    “多谢他叔。”梅氏一听，立刻向他道谢。刚才梅氏还在担心萧堇风不愿意管他们大房的事情了，好在萧堇风并不像萧堇颜那样绝情。

    即使萧堇风表示愿意帮忙，但萧远庆并没有因此感觉到满意。不过他也知道萧堇风的性格虽然比较温吞，但脾气也很执拗，要是他逼得太紧的话，萧堇风说不定还真的会丢开他们不管。

    再三衡量之后，萧远庆只得强作欢颜向萧堇风道谢，“堇风你重情重义，以往是大伯对不住你们。真的遇上事情，大伯才知道还是一家人好呀。你不会还埋怨大伯吧？”

    萧堇风听他提及往事，心里的不喜顿时涌上心头。不过萧远山“诚恳”的道歉，又将他的不满给压下去了。“大伯说的哪里话，我们是一家人。一家人不用说两家话。”

    萧远庆脸上愧疚的神色更加明显了。

    “娘，我吃饱了。”宝娘轻声对梅氏说。她年纪虽然小，却将碗中的大半面条给吃了。

    梅氏看了，有些不好意思地瞥了萧堇风一眼。

    面馆里的面条多，里面的肉分量也足，她一个大人一碗也吃饱了。这些天吃苦太多，让梅氏看着女儿儿子碗中剩下的面条有些心疼。

    她很想问问萧远庆能不能将剩下的面条吃完，但看了萧堇风一眼以后，她有些自行惭愧，更怕萧远庆责备她，所以她只好纠结地哄着宝儿再吃几口。

    “娘，我撑得肚子痛。”宝儿却不住摇头不愿意再吃了。

    萧远庆看到他们母子的互动，不高兴地开口，“算了，不用逼着孩子吃了。他们年纪小，哪能吃得下这么一大碗的面条？剩下的都给我吧。”

    “是，爹。”梅氏赶紧将碗给他推过去。

    萧远庆也不嫌弃，将剩下的面条倒在了自己的碗中，两个孩子剩下的面条加在一起，正好又是一碗。反正是自家子孙吃剩下的，萧远庆也不嫌弃，呼啦呼啦，几大口就将面条给灭了。

    梅氏又偷瞥了萧堇风一眼，她发现萧堇风并没有嫌弃他们的意思，心里才微微松了一口气。

    “你们住在哪里？”等萧远庆吃饱喝足以后，萧堇风才开口。

    “我们住在南街。”萧远庆回答，并且将准确的地址告诉了萧堇风。

    “你们先回去吧，我下午就到府衙去一趟，问问具体的情况。你们回去先不要心焦。”萧堇风叮嘱他们。

    “堇风，你住在哪里？”萧远庆看他没有要告诉住址的意思，连忙主动问。

    萧堇风脸色不好，并没有傻傻地回答，“娘子怀有身孕，所以不便招待，请大伯原谅。”

    萧远庆听完，脸色也微微有些僵住，心里将萧堇风骂个半死。三房的人果然没有一个好东西。老三活着的时候，整天将银子死命往萧堇颜那个病秧子身上投，一点儿也不愿意提携照顾他这个做大哥的一把。

    萧堇颜更不是好东西，一见面就害得他们一家倒了大霉，哼，萧堇风好似还念着旧情，其实骨子里却在防着他们。白眼狼！

    萧远庆不是没脑子的人，即使他心里对萧堇风不喜，但也没有翻脸，反而一副体贴的模样安慰萧堇风，“原来是侄儿媳有了身孕，大伯恭喜你了。这一胎是你们三房的长子，马虎不得，我们就不去给你添乱了。”

    “大伯慢走。”萧堇风低着头客气地说。

    “好，我们这就回去了。你祖母的事情就劳烦你了。”萧远庆站起来客气地说。

    萧堇风点点头。

    他看着萧远庆和梅氏带着孩子越走越远，直到看不到他们的身影，才转身往府衙那边走去。

    府衙离这边并不远，萧堇风过去后，府衙的衙役根本不认识他。

    萧堇风又是腐朽的人，根本不知道变通给当值的衙役塞银子。所以衙役对他根本就是爱理不理。

    最后他怒了，“我是翰林院的庶吉士，只是过来向你们打听一点儿消息，用得着阻三阻四的吗？”

    府衙中衙役其实根本不在意萧堇风，一个小小的庶吉士，他们还不放在眼中，不过他们常年在京城里混，也清楚翰林院的那些官员虽然手里没有实权，但他们身上都带着读书人的清高之气。这种人要是被逼急了的话，肯定会找机会参他们一本。

    算了，反正是过来打听消息的，就是告诉他，也没有什么了不起。

    “不知大人想问什么消息？”一个年纪大一些的衙役恭敬地问。

    “今日送来的萧堇木、张氏的人，不知府尹大人怎么判决？”萧堇风看到他们态度转变，声音也放轻了一些。

    哪知道几个衙役一听他是过来打听张氏等人消息，一个个立刻变了脸。“他们得罪了世子，小人不敢冒昧胡乱说话。因为府尹大人还没有开始审问他们了。”

    还没有来得及审问？萧堇风一愣。

    当值的衙役却不想和他多说，告知以后，立刻进了府衙躲了起来。

    萧堇风站在府衙外面有些踌躇，不过他想到张氏年纪大了，要是真的留在牢狱之中，还不知道能不能撑过这段日子呢？

    想来想去，他决定给府尹递了一张帖子。

    说起来，他和府尹大人虽然同为朝廷命官，但实际上，他们私下里并没有任何的瓜葛。

    萧堇风今日递了帖子，完全是十分冒昧的行为。

    好在府尹看到他的姓氏，又想到萧家的传言，最后还是看在楚宣烨的面子上，让衙役给他传了话

    “我家大人有事不能招待萧大人，请见谅。”衙役再出来的时候，脸上带了少许的恭敬。

    萧堇风一听顿时失望不已，“大人可曾有话？”

    “大人说，张氏等人得罪的是世子，他也无法做主。冒犯皇家威仪，当诛九族，不过世子看在萧堇颜公子的份上，只是让大人将他们关在牢中数日，就可以放出去。大人让萧大人放心，左右也不会超出十日的时间，人就可以出来。如果大人不放心的话，小人可以带大人到牢狱那边去看看。”

    萧堇风虽然焦急，但能够到牢狱之中去看看张氏的情况，心里还是挺满足，“劳烦各位了。”

    几个衙役看到他身为官员，却一点儿架子也没有摆，于是对他也更加客气起来。

    牢中的环境并不好，更何况张氏等人是因为得罪楚宣烨才被关起来，所以，她们关的牢房条件就更差了。

    萧堇风虽然身为官员，但他还是第一次到牢中这样阴暗的地方来。

    牢里的湿度很大，不时有老鼠蟑螂从他的脚下窜过，萧堇风看了不禁微微皱起了眉头。

    “啊，大人，冤枉呀。”

    “放我出去，我要见大人。”

    萧堇风在老远，就听出了张氏和印氏的叫声。

    “该死的萧堇颜，等老娘出去，非扒了你的皮不可。”

    “萧堇颜，你不得好死。”

    萧堇风听到她们的谩骂声，脸色立刻阴沉下来。萧堇颜身体不好，他现在最忌讳的就是谁说萧堇颜活不长。

    －－－－－－题外话－－－－－－

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