“怎么没有后福。我家公子听了你的事情以后，对萧兄弟的遭遇十分同情，又赏识萧兄弟的才学，这不，公子特意让哥几个过来请你过去。”墨砚笑着说。

    “萧兄弟，我家公子可不是一般人，以后你发达了，可别忘记了我们哥几个。”大成等人也笑着在一旁附和。

    天上掉馅饼了！墨砚带来的好消息几乎砸晕了大房的几个人。

    “请问你家公子是哪个府上的？”萧青莲羞羞答答地问。

    萧青禾一下子就明白了她的意思，也眼巴巴站在一旁听着。

    “我家公子来头可不小，公子可是长公主府唯一的嫡子。他不但是长公主手心里的宝，就是在宫里也是说得上话，深的太后的疼爱了。”墨砚瞥了萧青禾姐妹一眼，笑着回答。

    他向来机灵，又是在长公主府里混的小厮，什么人没有见过。

    萧青禾和萧青莲自以为将心思掩藏得很好，其实墨砚早就通过她们的眼神和表情，将她们的小心思猜得一清二楚。

    乡下的泥腿子，居然敢肖想他家公子，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

    印氏一听，顿时来了精神，她激动地上前盯着墨砚问，“原来你家公子是长公主府的大公子，他可真有眼力。我儿才学在江南向来出类拔萃，谁家了不是赞不绝口。要是让我儿跟着公子，他一定能将公子交待的事妥妥帖帖地做好。”

    就是原本奄奄一息的老印氏此刻也来了精神，“是呀，我孙子最有本事了。”

    一时间，大房的人全都忘记了身上还散发着恶臭，个个嘴里的甜言蜜语像不要钱似的直往外冒。

    墨砚对他们散发出的恶臭其实十分厌恶，既然他目的达到了，也也就不愿意继续留下来，再和萧家的人啰嗦下去。“明日你们辰时到西街街口等着我们，南街这边你们是不能再住下去了。”

    “请墨砚兄弟转告公子，以后小生萧堇木一定会肝脑涂地去报答公子的知遇之恩。”萧堇木激动地嘴唇直打哆嗦。

    这会儿，他心里对墨砚是真的感激不已。

    “好，要的就是你这句话。”墨砚笑着答应，“也不怕对你露底，公子身边不缺人。但是因为公子听了你的事情以后，对萧堇风、萧堇颜仗势欺人十分看不惯，才愿意出手拉你一把。要是你今后忘记了公子的恩典，就是我也不乐意。”

    “墨砚兄弟放心，我萧堇木绝不是那种忘恩负义之辈。今日公子的知遇之恩，堇木定会铭记在心。”萧堇木恨不得挖了自己的心给他看。

    “我来找你，自然是信得过你。不过公子身边并不是只有我一个，以后怎么做，还得看你自个的努力。”墨砚含糊地提点他。

    “今日不便招待各位兄弟，等以后得空，再请各位喝茶。”萧堇木羞愧地抱拳说。

    “以后大家在一起做事，有的是机会碰面，不急今日一时。话我们说到了，你们也赶紧回去洗洗，明日西街口见。”墨砚笑着回礼。

    “府里事情多，我们也走不开，现在就得回去。你们也回去收一下吧，辰时见。”大成打着哈哈说话。

    “几位慢走。”萧远庆的姿态放得很低。

    “老伯保重。”墨砚几个也很给面子。

    双方在你谦我让的气氛中分开了。

    “大哥，太好了，终于苦尽甘来，以后我们再也不用过苦日子了。”萧青莲欢喜地看着萧堇木说，颇有种扬眉吐气的气势。

    “大哥，西街都是有钱人住的地方。萧堇风不就是住在那边吗，我们过去定要他好看。”萧堇辉冷笑着说。

    “对对，有大公子撑腰，我们还怕了他不成，不过是个小小的翰林院庶吉士，在京城里也只是最小的官员，难不成我们还怕了他们不成。”印氏唯恐天下不乱。

    “大哥……”

    “好了，别再多说了。回去后，大家好好收拾一下。青莲和青禾，你们两个以后好好收拾一下，都是大姑娘了，也该学点儿规矩了。”萧堇木冷冷地吩咐。

    话说的没头没尾，萧青禾有些不高兴。她哪里不知道规矩了？

    萧青莲却听出了他的画外音，想到以后说不定能飞上枝头变凤凰，她立刻欢喜地答应一声，“是，大哥，我一定好好学习规矩，绝不会让大哥丢了脸。”

    她的回答，让萧堇木终于满意了几分，他的脸色也变得好看一些了。

    萧青禾也立刻醒悟过来，她瞥了萧青莲一眼，然后不甘落后地说，“大哥，京城里可不是乡下，我和姐姐一定用心学习规矩，以后好好帮衬大哥，让那些轻视咱们的人全都见鬼吧。”

    萧堇木见她也不傻，笑着满意地点点头，“我们大房的人才是至亲，以后我们兄弟姐妹四个少不得要相互扶持过日子，谁也不能生了外心。”

    这也算是一种警告，更是一种信号。

    萧青莲和萧青禾严肃地答应下来，“那是自然，我们兄妹才不会生了外心了。只要我们好好经营，以后的日子一定会过得比萧堇颜和萧堇风好得多。”

    “到那时，我非将他们踩到脚底去，他们三番五次地害我们，这笔账迟早要算。”萧堇辉阴沉着脸发狠。

    “哎哟，你们受得住，我老婆子可受不住了。”坐在地上的老印氏哭喊着。

    大房的人正说在兴头上，被她这么一嚷嚷，个个顿时失去了兴趣。

    “祖母，我们这就回去，以后我定让你过上富贵太太的好日子。”萧堇木低头发誓般说。“堇辉，将祖母背回去。”

    萧堇辉有些不乐意，又不敢违背他的意思，只好慢吞吞地过去放低了后背，“祖母，上来，孙儿背着你回去。”

    老太太在印氏和萧远庆的搀扶上，终于伏在了他的后背上。

    萧堇辉心不甘情不愿地背着她慢吞吞往胡同走去，萧堇木似乎真的很孝敬老印氏，一直在她边上扶着。

    印氏看到儿子宁愿和老印氏亲，也不愿意顾及她这个当娘的，心里真是又嫉妒又生气。

    “娘，以后我们孝敬你。”萧青莲低声伏在她耳边说。

    萧青禾也笑着冲着印氏点点头。

    印氏看着两个清秀的女儿，满心的欢喜立刻替代了嫉妒和愤恨，对呀，女儿是娘的心头小棉袄，等两个女儿登上枝头成凤凰，还能忘记她这个做娘的？老印氏再能，两个女儿还不是向着自己。

    想到这儿，印氏的腰肢都扭了起来。

    “爹，咱们别急着和他们见面，还是回去后和祖父商量一下再说。”等大房走了以后，萧堇夜和萧远和才从拐角处走出来。

    萧远和一脸复杂地盯着胡同看了一会儿，然后点点头，“回头我们打听一下，堇颜到底住在什么地方，总得让堇颜防着他们一些才对。”

    父子两个都不是糊涂人，当即就准备回去了。

    其实他们住的也不远，也住在南街这边，只是和大房不是住在一条胡同里而已。连萧远和都没有想到，他一直想打听的人就住在自己对面不远的胡同中。

    “当家的，今日咋回来这么早？”给他们开门的是白氏，看到门外的父子，她吃了一惊。每天的时候，萧远和、萧堇夜不到天黑透了，那是绝对不会回来的。今日怎么这么早呢？

    “进去再说。”萧远和叹口气回答。

    “爹、大哥。”萧堇翰听到声音也到了院子里。

    “爹。”萧远和看到萧老头背着手出来，连忙打了招呼。

    “坐吧。”萧老头指着放在院子里的木凳子说。

    “爹刚才我们看到娘他们了。”萧远和连忙说明。

    “见到娘他们呢？”白氏吃惊地问，说实在话，如果不是顾念那点儿血脉，顾及到长辈的心愿，她才不愿意和大房那边有任何牵扯了。

    她的心里这些天倒是对三房的几个孩子担心不已，可惜打听了这么多天，一点儿消息也没有。

    三房的四兄弟还都是孩子，在这寸土寸金的京城可怎么生活下去哟？特别是堇颜，身体太虚了，也不知道冬季的时候，有没有吃上药？

    “各自既然已经分了家，见上了也不过是各自过各自的生活，你们不用搭理他们。我也不想见他们。”萧老头的心可能是被大房的人伤得厉害，得到大房的消息以后，他居然无动于衷，一点儿也不热心。

    “不光是祖母那边有了消息，就是堇颜他们也有消息了。”萧堇夜在一旁补充。

    “那几个孩子过得咋样？”白氏一听，立刻追着问，“堇颜的身体不打紧吧？堇春那孩子也不知道遭罪了没有？”

    “要是他们过得不好的话，爹，不如将堂哥堂弟他们接过来住，大不了咱们的日子再苦一点儿。”萧堇翰在一旁急着说。

    “是呀，我可以紧出时间多绣一点儿绣活，日子苦是苦了一些，但是我们一家人总能团聚了。”萧青梅咬着下唇不好意思地说，“堇颜弟弟的身体不好，冬天可不能遭罪。”

    “就是，有我们一口吃的，还能少了他们兄弟四个。”想到失去爹娘的四个孩子，白氏的眼睛有些发红。虽然说当初在江南的时候，被逼着和三房的人断了亲，但在他们的心目中，还是顾念着当年那份情谊。

    如果没有三房当初对他们的照料，萧家哪能过上那么好的生活，萧堇夜兄弟两个也根本上不了学。

    “堇风在京城里成了亲，当做了京官。”萧堇夜迟疑一下说。

    “那敢情好。堇风有了出息，堇颜他们也就可以跟着享福了。阿弥陀佛，老天保佑呀。”白氏高兴地双掌合十念叨着。当年，她和三房的姚氏相处得十分要好，三房的孩子有出息，她是打心底为他们高兴呀。

    “不过，堇颜带着堇辰、堇春已经和堇风断了亲。”萧堇夜叹口气继续爆料。

    院子里一下子沉静下来。

    “你们还打听出了啥？”萧老头激动得双手直打颤。

    他有三个儿子，可是三个儿子在他主持下全都分了家，没想到到了小辈，三房的子孙也跟着断了亲，老萧家到底是造了什么孽呀？

    “爹，你先别急。”萧远和生怕萧老头气出好歹，连声安慰他，“堇颜现在做起了大生意，带着堇辰和堇春过得比堇风还好了。”

    “事情是这样的……”萧堇夜不敢卖关子，直接将自己在大街上打听到消息，原原本本地讲给了大家听。

    听完以后，院子里所有人你看看我，我望望你，一时之间都不知道说什么才好。

    没想到大房先到了京城，还闹出这么多事情。

    他们二房到了京城后，只顾着打听三房的消息，还真不知道大房闹腾得如此厉害。还有，他们将三房的孩子想得也太简单了，难怪在南街这一片根本打听不出那几个孩子的任何消息。

    “这么说，大房那边没有死心，还想去害堇颜和堇风？”白氏气呼呼地第一个开口，“照着我说，他们的心肺全是黑的，他们怎么就不想想当初老三是怎么帮衬我们的？”

    “大伯他们糊涂，祖母怎么也跟着闹？”萧堇翰愤恨不平地踢了一下脚边的凳子。

    “你拿凳子出什么气？”萧青梅马上弯下腰将凳子移到边上。京城里生存不容易，家里的东西都要精打细算爱惜用，否则的话，用坏了还不得掏钱再去买。

    “爹，你看这事咋办？”萧远和试探问，他知道萧老头的心情不好，但大房他们太狠了，而且萧远和也吃过他们的亏，所以心里对萧堇颜也就更多了几分担忧。

    “明日你们打听一下，看看堇颜他们住在哪里，你们去将那几个畜生算计她的事情说清楚。”萧老头倒吸一口气，憋了半天才回答一句，“以后，就不要再提什么大房之类的，你们就是萧家的长子长孙。”

    萧远和听了，心里也很惆怅。古代的人讲究长子长孙身份，平白得到这样的身份，他一点儿高兴的心情也没有，心中只有遗憾和失望。如果可以的话，他倒是希望能回到小时候，兄弟之间相亲相爱的岁月中。

    可惜一切都变了，再也回不去了。

    “祖父，明日我们就出去打听堇颜到底住在哪里，也会提醒她注意那边的人。”萧堇夜不愿意在老爷子的心口上撒盐，话说的十分含糊。

    老爷子点点头，然后低着头迈着沉重的步伐回自己的房间了，那是一间很小的房间。

    萧远和一家看着关上的房门，个个心里也觉得难受极了。

    晚饭的时候，就在大家以为老爷子不会出来吃饭的时候，房门居然开了。老爷子依旧像往常一样，坐下来默默地吃完了晚饭。

    这一顿饭，是二房到了京城后，吃得最难受的一顿饭了。

    第二日清晨，萧远和父子三人早早地就起床，简单吃了饭以后，就出门开始打听起萧堇颜的消息。

    好在这一次有了目标，又知道吃到萧堇颜和世子爷有关系，很快的，父子三个人就找到了泰和楼。

    “客官，里面请。”小二看到他们过来，立刻热情地招呼起来。

    “小二哥，我们不是过来喝茶的，想向你打听个人。”萧堇夜红着脸上前作揖。

    小二听了倒是没有变脸，依旧笑眯眯看着他们父子三人，“行，你们打听谁？这儿是茶楼，南来北往的商客多着了，说不准你们问的人，我就恰巧见过。”

    萧远和父子本来还担心大茶楼中的伙计不好说话，小二的反应顿时让他们松了一口气，“小哥，请问你知道萧堇颜住在哪里吗？”

    一听他们是来打听萧堇颜的，小二的眼神就变得警惕起来，“你们打听她干什么？”

    萧堇夜一看他的反应，立刻激动起来，有门呀！“小哥，别误会，我们是从江南而来，有些事情想当面和她提提，说完了，我们就会离开。”

    “我们不是坏人，只是想和她叙叙旧而已。”萧堇翰也激动起来。

    “杵在那儿干什么？也不知道招呼客人。”王掌柜看到小二门口和几个说了好一会儿，忍不住呵斥起小二来。

    “掌柜，有人打听萧公子的消息。”小二扭头高呼一声。

    王掌柜一听，立刻从柜台后走到了门口。他用狐疑的目光打量了萧远和父子三人。

    被人用怀疑的目光打量的滋味并不好受，而且还是被这么大茶楼的掌柜打量着，萧远和父子三个人局促地站在原地，一动也不敢动。

    “就是你们在打听萧公子的消息？”过了好一会儿，王掌柜终于开口了。

    “是，小人不是坏人，只是想对她说几句话，说完了，小人立刻就走。”萧远和陪着笑脸申明。

    他也算是聪明人，从王掌柜的神色和举动来看，很快就猜到了对方是向着萧堇颜的。又想到打听来的消息，萧远和更是连大气也不敢喘。

    “你们有什么话，说给我听也一样，我会为你们转告。”因为出了萧堇颜被人刺杀的事，王掌柜警惕的心变得更加警惕了。

    “还是当面说清楚比较好。”萧堇夜考虑了一下后，还是拦住了萧远和。

    正如王掌柜对他们不相信一样，在外面吃亏太多次的萧堇夜同样对陌生的王掌柜也不放心。

    王掌柜一看他怀疑的表情，立刻乐了。

    他再一次打量了萧远和几个人后，忽然扭头吩咐小二，“枫子，你领他们去萧宅。”

    “是，掌柜。”小二答应一声，转身对萧堇夜说，“你们几个跟紧了我，别走丢了。”

    “有劳小哥了。”萧堇夜连忙道谢，又拱手作揖谢过王掌柜以后，才转身跟在了小二身后。

    小二的脚步很快，萧远和父子三人也是吃过苦的，倒也跟得上。

    拐了好几个弯以后，小二终于在一处大宅子面前停住了脚步，“你们等着。”

    说完，他上前去打起了门。

    萧远和父子三人根本没有想到萧堇颜居然住在这么大的宅子里，看门口的石狮子，和门上的铜环，这些都是高门大户人家才有的，一时间，父子三个人觉得好像做梦一般。

    铜环叩击在门上，发出了啪啪的响亮声，很快里面就传来声音，“来了。”

    开门的是杨树，由于泰锦楼、泰和楼的人时常送新鲜的吃的过来，所以杨树和小二也是认识的。

    “大枫兄弟。”杨树见到小二，热情地打了招呼。“这个时辰过来，啥事？”

    “萧公子的身体好些了吗？”小二关切地问。

    “公子已经脱离了危险，有月公子和丁卯在，一切都在好转。”杨树笑着回答。昨日，萧家是一片兵荒马乱，知道萧堇颜的伤势安定下来，所有人才放心下来。

    “那就好，吉人自有天相，萧公子是长命百岁的面相，灾难过后一切都会顺当起来。”小二长舒一口气。

    先不说萧堇颜在泰和楼和大家公事一段时间，就是平时他们过来，萧堇颜对他们也是多有照顾。无论是泰锦楼还是泰和楼中的伙计，都念着萧堇颜的好了。昨日知道萧堇颜受伤以后，大家都担心不已。如果不是怕打扰到萧堇颜，很多人早就抽出时间过来看看了。

    “堇颜怎么呢？”站在一旁的萧远和父子三人听着觉得不对劲，萧堇翰性子有些急，实在忍不住上前来询问。

    “这位是？”杨树狐疑地看着萧堇翰问小二。

    “他们自称是萧公子的旧识，今日他们到处打听公子的消息，正巧打听到了我们泰和楼，掌柜就让我送他们过来了。”小二偷偷地对杨树使了一个眼色。

    萧家正处于多事之秋，杨树的警惕性也很高，他板着脸问萧堇翰，“请问公子贵姓？”

    “我们姓萧。”萧堇夜担心萧堇翰嘴快，说漏了嘴，“当然我们和你家公子只是旧识，并无其他关系。”

    萧堇翰听了，惊讶地回头看了萧堇夜一眼。

    萧堇夜立刻给了他一个警告的眼神。

    三房和大房闹得满城风雨，如果这会儿他们说是二房找上门来，只怕门房的人会多心。而且说实话，他们只是过来想见见堇颜三兄弟，并且提醒他们留意大房那边，多余的心思并没有。

    萧堇翰对这边也没有任何攀附的心理，接到萧堇夜警告的眼神以后，他立刻醒悟过来。

    知道自己情绪太激动容易引起误会，他干脆默默地后退一步，将最前面的位置让给了萧堇夜。

    可能是萧堇夜的态度打消了杨树的疑惑，杨树打量了萧远和父子三人一眼后，终于点点头，“请报上名字，小的好让人禀报公子。”

    “在下萧远和，这是犬子萧堇夜和萧堇翰。”萧远和此刻也是心急如焚，刚才听话音，好像是堇颜受伤了，也不知道伤得怎么样，那孩子身体一直虚弱，现在受了伤不是雪上加霜吗？

    “请几位稍等。”一年时间的锻炼，杨树早已不是当初那个愣头愣脑的青涩小子了。

    他转身吩咐耳房内的一个小厮几句，然后萧远和父子就看到小厮急匆匆地往里面走去。

    “人领来，我得先回去，茶楼里忙着了。”小二和杨树打了招呼。

    “行，以后得空再来玩。”杨树笑着招呼他。

    “好。”客气几句以后，小二一溜烟跑了。

    萧远和父子站在大门口眼巴巴望着里面，好在时间不长。小厮就回来了，“二公子请几位进去，请几位随小的过去。”

    小厮回来后，态度明显客气很多。

    杨树见状，忐忑的心终于放了下来。看样子，这几位真的是公子的故人！

    “有劳了。”萧远和客气地道谢。

    “不敢。”小厮更客气。

    父子三人跟在小厮后面，个个恨不得立刻插翅飞到萧堇颜身边。亲人重逢的那种迫切，几乎淹没了父子三人。

    进了院子以后，父子三人也才发现，萧堇颜是真的发达起来了。光是院子里的装饰所花费的银子，估计他们辛苦一辈子也赚不到一角。

    父子三人见状倒是没有任何嫉妒，心里不住为堇颜兄弟三人庆幸祝福。

    内院复杂了很多，奇花异草比比皆是，假山楼阁更是绕花了他们的眼。

    “几位稍等。”小厮领着他们到了一处小院子，停下了脚步。

    “领他们进去吧。”守门的丁甲冷冷地瞥了萧远和父子三人。

    父子三人被他这一眼看得浑身不由自主地打了一个寒战，这个人的眼神也太犀利了一些。

    “是，丁甲大人。”小厮不敢怠慢，继续领着萧远和他们进了院子。

    萧堇翰有些不高兴，他是满怀欢喜想见见堇颜兄弟三人，没想到堇颜他们发达以后，居然在他们面前摆这么多谱。他们父子又不是过来打秋风的，唉，人有钱以后是不是都会变了？

    “世子，人领来了。”小厮进了屋子，对上座的一个年轻人恭敬行了礼。

    “下去吧。”楚宣烨淡笑着吩咐，一双好看的桃花眼直直地对上了萧远和父子三人。

    虽然楚宣烨笑得十分和气，不知为什么，萧远和父子同时感觉到了一股危机。

    “小人见过世子。”萧堇夜父子都不笨，上座年轻人的身份已经很清楚了，他们硬压下心头的恐惧，规规矩矩地给楚宣烨跪下行了礼。

    楚宣烨笑得相当和气，“你们是堇颜的故人？”

    “是。”萧远和不敢多说一个字，生怕说错什么。

    “你们什么关系？”

    “故人而已。”

    “找她干什么？”

    “小人父子前日在大街上看到了大房游街，才知道堇颜他们的下落。今日过来，我们只是想提醒一下她注意提防大房一家。”萧堇夜更加谨慎。

    “提醒？”楚宣烨变得邪气起来。

    “因为小人父子亲眼看到他们投靠了长公主府的人，他们还说，要对付堇颜。”萧堇夜迟疑一下，还是将来的目的说清楚。“世子，小人父子过来没有别的意思，只是想看看堇颜他们过得如何。”

    楚宣烨对他的强调嗤之以鼻，有了大房的先例，他才不相信眼前几个人是真的过来看看就走。“你们也看到了，他们有这么大的房子住，又有爷护着，生活完全过得去。你们还为他们担心什么？”

    萧远和父子一听立刻明白，世子爷是对他们下了逐客令。

    “小人还想多嘴问一句，堇颜是不是受伤呢？伤得厉害吗？”萧堇夜忍不住多嘴一句。

    萧远和也眼巴巴地看着楚宣烨，等待结果。

    “的确是受了伤，不过有爷在，无碍。”楚宣烨懒洋洋地回答。

    “既然如此，小人就放心了。小人父子告退。”萧堇夜松了一口气，人只要没事就好。只是没有亲眼见到堇颜他们，他们还是有些遗憾。

    可世子爷的意思分明就是不让他们去见堇颜他们，如此罢手也好，反正已经知道萧堇颜过得好就行，他们又没有想过占便宜。

    “下去吧。”萧堇夜的爽快，倒是让楚宣烨对他们满意了几分，因此世子的语气也就变得和气了几分。

    “小人告退。”萧堇夜不敢违背他的意思，低着头答应一声。

    楚宣烨只是笑，根本不搭理他们父子。

    萧远和没有见到萧堇颜三兄弟，心里还有些不放心，不过他也不敢提出要求，楚宣烨发了话以后，他就和萧堇夜一起往外走。

    萧堇翰心里更觉得遗憾，原来在江南的时候，他和萧堇颜、堇辰的关系就十分要好，当初断了亲，他知道后，难过极了。没想到一别一整年，现在还见不到人，他担忧得只想哭。

    父子三人进了院子，根本不到半炷香的时间，又得跟着小厮往外走。

    “二伯、堂哥？”就在他们出了房门的时候，运气居然主动来了。

    “堇辰？”萧堇夜差点儿喜极而泣，本以为见不到堇颜他们了，没想到临走的时候，还能遇上。老天爷对他们不错呀。

    “你们也到了京城？”堇辰脸上带着惊喜。

    “三公子。”小厮给堇辰行礼。

    “到京城已经好几个月了，一直在打听你们的消息，没想到你们居然住在这儿。”萧远和看到侄子，想到了自己的弟弟，忍不住眼睛发酸。

    －－－－－－题外话－－－－－－

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