直到散宴谢桥也没有理出头绪。

    摩挲手腕的佛珠，她若是知深浅的人，就该明白不能再深究下去。

    谢桥疲倦的靠在迎枕上，不再去想，寻思着哪日去安业寺会一会疤婶。

    容姝望着一脸倦色的谢桥，靠过去替她按揉额角：“祖父、祖母都希望二姐姐做太子妃，没曾想二姐姐不愿，将主意打到你身上。”说到此，满面忧愁。今日原是要选定太子妃，可出意外只定下侧妃。太子妃人选一日不定，她这心里头便不安：“大姐姐日后得小心。”

    太子与皇后显然是冲着她而来，只怕不会轻易罢休。

    “嗯。”谢桥缓缓地睁开眼，清冷的眸子似古井无波，深处却隐匿着一抹冷光。素手挑起帘子一角，吩咐车夫道：“去镇国公府。”

    容姝一怔，不知她为何突然改变主意。

    马车缓缓停在镇国公府门前，谢桥率先走下马车，站在紧闭的府门前。

    牌匾已经被摘，铆钉朱漆大门年久斑驳。门口虽然冷清，却并不荒芜，似乎一直有人在洒扫。

    婢女搀扶着容姝下车，一手捻着广袖，一手三长两短的敲门。

    片刻，门扉打开，一位七旬老者探出头来。

    容姝从丫鬟手里拿过一壶酒，递给老者：“去年酿造的桃花酒，如今桃树抽新枝，便来探望故人。老翁不弃，便拿去尝尝。”

    老者拿着酒壶，让二人进去。

    “这里一直有人守着？”谢桥看着干净整洁的门庭，心中惊诧。并不像她所想那般，杂草丛生。

    容姝笑而不语。

    谢桥苦笑：“我算歪打正着，若非让你一同前来，怕是连门都进不了。”想起容姝的那句话，并不是随意一说。

    “你不说，母亲也会让我陪你一同来。”容姝轻车熟路的带着谢桥去往寒烟亭。

    漫山遍野的芍药，开得正艳，如火如荼，似要将天际染红。

    站在寒烟亭中，将碧绿延绵的荷花池尽收眼底，池面陇上一层淡薄白色烟雾，如梦似幻，美不胜收。

    “可惜了。”容姝感慨。

    不知是可惜李菁菁韶华早逝，还是可惜这里独特美景无人赏析。

    谢桥沉默不语，旋身望向山坡上的芍药。突然，目光一顿，凝在某一处。快步走去，半山腰上堆着一座孤坟。

    坟前立着一块无字碑。

    心思转念间，谢桥眉心一跳：“我娘？”

    她没有想到葬在荒郊野外的李氏，竟是埋葬在镇国公府，她生前最喜爱的地方。

    能有这个权利的人，除了当今天子，还有谁能做到？

    莫怪空置许久的镇国公府，并没有赏赐出去。

    容姝颔首。

    谢桥跪在墓前，磕三个头。手指抚摸着墓碑，李氏悬吊在房梁上，伸手想要最后触摸她一下的那一幕浮现在脑海，手紧握成拳。

    您放心，总有一日我会在您墓碑上刻下铭文。

    恢复名份！

    容姝拿起一旁放着锄草的小锄头，在墓碑后挖出一个小木盒，递给谢桥道：“我母亲颇受你母亲照顾，恰好舅舅在天牢当值，他记挂着你母亲的恩情，带出两封镇国公的亲笔信。我母亲还来不及交给大伯母，大伯母便出事了。”顿了顿，容姝继续说道：“有一封是长公主亲启的信，母亲去送往长公主府并没有碰见她，第二日便传来长公主暴毙的消息。”

    谢桥心一沉，长公主——

    为何又牵扯到长公主？

    拿过书信，当即要撕开，手一顿，谢桥塞进怀中。

    “母亲见你势单力薄，并不打算将此事告知给你。后来见你在京中行事艰难，决定告诉你好做防备。”容姝给谢桥提个醒：“出宫之时，母亲方才将书信的事告诉我。”

    谢桥一怔，柳氏之前只是告诉她李氏之墓在何处。

    而宫宴之后将书信告诉她……谢桥望向那巍峨的皇宫，难道这信里面掩藏着的事，与那里面的人脱不了关系？

    ……

    燮郡王府。

    夜风清凉，徐徐吹拂着庭院的清雅花香弥漫至书房中，冲淡满屋子的酒气，令人头脑冷静清醒。

    玉倾阑执着酒壶满饮一口：“他出手了？”

    “他以为万事俱备，我定会葬身在那里，所以连伪装都不屑。”秦蓦眼中闪过厉色，锐利不可逼视。微扬的嘴角，透着浓浓的冷嘲：“大约我最近行事作风，令他难以忍受，所以急着要我性命。”

    玉倾阑啧了一声：“你与三皇叔来往密切，他如何还坐得住？”

    秦蓦面色冷峻，到底是不择手段窃来的皇位，所以日日惶然不安。

    他的母亲、三皇叔与明帝是一母同胞，先帝曾言三皇叔心怀仁德，适合盛世为帝。而明帝则不然，心狠手辣，杀伐果决，适合乱世称帝。而今为盛世，便择三皇叔为储君。

    他的母亲听帝命，支持三皇叔。

    先帝驾崩，遗诏上的三皇叔，成了明帝。而从边关赶来的三皇叔，途中却摔断腿。明帝登基，他则去往封地，不得召永不得进京。

    镇国公忠心耿耿，不支持任何的党派。明帝继位，虽有疑心，却顺从君命。他的母亲因为明帝为夺得皇位，迫害手足而感到愤怒，便将一切告知镇国公。

    却没有想到，镇国公收集到证据，还未来得及公布，便被治了叛国之罪。

    玉倾阑道：“镇国公当年在牢中写了一封书信送出来，只可惜李氏已死，那封书信怕是毁了。”

    秦蓦陡然想到谢桥，伸手按在肩膀的伤口，冷笑道：“他疑心深重，当年火烧公主府，意欲毁去证据，可他仍担心东西落在我的手中。”转动着拇指上的扳指，眼底冷光不曾褪去。却不再继续这个话题，嘴角扯出一抹淡笑：“你与玉儿都已不小，打算何时履行婚约，来我府中提亲？”

    玉倾阑脸上云淡风轻的笑，霎时一凝，挑高眉梢道：“今日之事，你就没有怀疑秦玉？”

    “啪——”

    书房门口传来打破碗碟的清脆声，紧接着响起林嬷嬷的惊呼声：“郡主，您没事吧？”