谢桥趴伏在桌子上睡着，醒来地时候，天色已经亮了。

    秦蓦，仍旧未归。

    谢桥翻出裘衣，手指细细抚摸滑顺丝绸，就是不知他穿着是否合身。

    因为他病情之事，二人之前气氛不对，她一直不曾将衣服送出去。

    明秀听到动静，进来看着谢桥身上穿着昨夜里的衣裳，面色一顿：“郡王妃，您等了一夜？”

    谢桥抿唇，摇头道：“我睡了。”

    明秀盯着她眼睑，淡淡地青影散了，方才说道：“我让半夏去准备早膳。”

    “嗯。”谢桥兴致不高。

    明秀备好热水，谢桥沐浴，擦着一头湿发，昏沉的头轻松不少，精神也抖擞。

    用完早膳，擦干净唇瓣。

    管家匆匆进来，面容严肃，带着一丝怒火：“郡王妃，门口有人闹事。”

    谢桥放下帕子，转眼看向管家，皱眉道：“谁？”敢一大清早来郡王府闹事！

    吃熊心豹子胆了？

    管家脸色很不好的说道：“沈府大少奶奶。”

    很好！

    她还未腾出手来收拾她！

    她竟送上门来！

    斜桥眸子一眯，殷红唇瓣微勾，扯出一抹冰冷的笑：“我去会会她！”

    管家心中一紧，面带一丝恼怒道：“郡王妃，她说找沈小姐，门仆见她来过一次，放她进来，哪知她问您的院子，奴才不准人带过来，需要向您禀告，她撒泼闹起来，又哭又叫。”

    谢桥眼底闪过冷厉的锋芒，快步朝前厅而去，还未靠近，便听到朱氏的哭喊声，不如初见时那般尖锐，十分沙哑。

    朱氏此刻，狼狈地坐在地上，脸上并无泪水，嘴里干嚎着。

    突然，听到一阵脚步声，抬头望向谢桥，一怔，立即收敛住情绪。跪着到她面前，哀求道：“郡王妃，求求你，救我，救救我！”

    谢桥挑眉：“救你？”目光自她身上扫过，并不见有任何的伤痕，眉头紧蹙，太子将她带回去拷问，竟不曾对她动手？太不像太子的作风。

    蓦然，视线落在她的嘴上，并无一丝异样，只是唇瓣份外的鲜艳。

    她不曾细看，便误以为是她涂染口脂。方才听闻她的声音沙哑，目光微微一闪，似乎猜到太子对她哪里下手了！

    嚼舌根，搬弄是非。

    果真，朱氏双手死死攥着她的裙摆：“太子！太子他伤我的喉咙，很痛，很痛……我感觉已经要说不出话来了。求你，求你救救我。”见到谢桥越来越冷漠的脸，她嘴角微微上扬，漾着一抹浅笑，笑容带着一丝残忍，瞳孔一紧，心中慌乱的说道：“你看在我是香儿大嫂的份上，救救我，我不要便哑巴，也不要这见鬼的嗓音。”

    谢桥垂目，看着她满脸惊恐，嘶声力竭，渴求她治好喉咙。静默，片刻，抬脚一脚踹在她的胸口。

    “哎哟喂！”

    朱氏跌坐在地上，一脸莫名看着谢桥。

    不知她为何，会踹她一脚。

    谢桥接下来的话，替她解惑：“你向太子打小报告的时候，可有想过会落得如此下场？”双目似淬满冰雪，透着冰冷刺骨的冷意，居高临下望着朱氏，冷笑道：“你陷我不义，还有脸上门求我医治？”

    朱氏傻眼了，她知道了！

    可是她知道了，为何不曾对她动手？

    “我只是最近太忙，忘了修理你，既然你送上门来。你说，我该如何对付你？”谢桥坐在太师椅上，眼底的冷意，令人心底生寒，朱氏畏缩着，不敢看她的眼睛。

    “我，我……”朱氏想要分辨，眼珠子一转，放弃了，谢桥如此说，显见得她费尽口舌也是毫无用处，她的喉咙越来越痛，吞咽口水，都似被利刃划过，更遑论开口说话，连忙做出对她有力的反应，降低谢桥的怒火，跪在地上认罪道：“我错了，我是鬼迷心窍，一时糊涂。记恨您当时请知府主持公道，害得我损失惨重，所以，所以……以后再也不敢了……”

    朱氏肠子都悔青了！

    她是偷鸡不成反蚀一把米！

    没有对付成谢桥，反而把自己弄得人不人，鬼不鬼。

    这些权贵，没有一个是她能得罪！

    她的大胆，郑远修造成。

    他心里爱着沈香惠，所以讨好他们家，谦让着，致使她眼高于顶。

    认为，权贵也不过尔尔。

    只不过，有一些特权罢了！

    却忘了，他们杀起人来，也是无人敢出头！

    这也是特权之一！

    谢桥冷眼看着朱氏不停在地上磕头认罪，额头上一片青紫，隐隐渗出血。眉一皱，示意明秀阻止她。

    血沾在地上，脏！

    朱氏眼底闪过希翼，便听到谢桥戏谑道：“我救你……你敢让我救？”

    朱氏一怔。

    “不怕我毒哑你？”谢桥轻描淡写，朱氏不是个好东西，沈氏和离之后，损失在将军府的一切，她想在沈氏身上讨回来，暗中要将沈氏给卖了！

    之所以还没有动作，那是因为价钱还未谈拢！

    重要一点，沈氏如今还在郡王府。

    只怕，她一回去，朱氏转头就将她送到金主那儿。

    一个六旬的乡绅！

    朱氏面色惨淡！

    喉咙微动，似乎发不出声音了。

    朱氏心中害怕极了。她不能哑！哑了，沈峰不会要她的！

    许是被谢桥逼到极致，恶向胆边生。口出威胁道：“郡王妃不救我，我出去就说是你烫哑我！”喉咙已经痛得难以言喻，拼命忍着，抓着最后一丝希望。她能够感觉，因为她的大闹，喉中被滚水烫出的水泡，已经破裂流出血，口腔里浓郁的血腥味，呛得她恶心。

    谢桥微微一笑，原来是被太子用沸水灌喉。

    到这个地步，求人，不忘威胁。

    可见，她没一句话可以当真。

    只怕是迫于形势，认错！

    谢桥眼睑半垂，指腹摩挲着指甲，并无利刺，“我治你不是不可，我是郡王妃，同时也是一个商人。”抬眼看着朱氏，声音沉静如水：“同为商人，你该知晓，商人重利，你得付出同等代价，值得我出手。”

    朱氏一脸迷惑的看着谢桥。

    “简而言之，你的喉咙在你心中占据什么位置。”谢桥笑道：“很重要罢？”

    朱氏点了点头。

    “那好，你为我做一件事。”谢桥顿了顿，示意明秀扶着朱氏起身，方才启唇道：“比起你的喉咙，值得你去冒险。”

    朱氏听到最后两个字，浑身一颤。咬紧牙关，只要能不成哑巴，她答应！

    什么都答应！

    “过来。”

    朱氏听话的走过去。

    谢桥让她张口喉咙，满嘴的泡，红肿，冒着血水，换做平常人，只怕早已痛死了！哪里还能如此闹腾？

    “听说，你与荣亲王府有生意往来？”谢桥漫不经心地询问。

    朱氏警惕戒备，盯着谢桥，没有说话。

    “别害怕，我不逼迫你，说与不说，全看你自己选择。”

    谢桥笑得份外温柔，朱氏却觉得毛骨悚然！

    朱氏默然无语。

    谢桥一向有耐心，静静地等着她想通。朱氏向来重利，更注重自己的权利。出卖荣亲王固然有风险，但是比起她变成哑巴之后所要面临痛失一切的可能，她没有选择的！

    嘭——

    谢桥将茶杯搁在桌子上，发出不轻不重的声响，拉回朱氏的思绪。

    “你反悔怎么办？”朱氏咬牙，扯动口腔，痛得龇牙咧嘴，面庞狰狞。

    “你也可以离开这里。”谢桥风轻云淡。

    朱氏狠狠瞪她一眼。

    “你想要我做什么？”朱氏最终妥协，她别无选择。

    “荣亲王一直与你暗中往来，这些年，你帮他做过什么，一一说与我听。”谢桥顿了顿，吩咐明秀去药房取药给朱氏服下，抑制痛苦，也是稳住朱氏。

    朱氏服药后，口腔里的痛苦被减轻，神情也轻松许多。

    “他每年上半年与下半年，都会有一匹庞大数量的大米交给我，让我卖给郑远修。所得银子，他九我一。”朱氏知道荣亲王不是什么好东西，这些大米，毫无疑问是压榨百姓得来！

    不敢隐瞒，其他之事，一五一十交代出来。

    谢桥眉头紧拧，太子控诉他的罪状，原来是真的！

    只是，他抓不到把柄！

    讽刺一笑，谁会想到这大米全都流向军营。

    且，经过郑远修之手！

    难怪，他们不顾沈氏死活，也要逼着她不与郑远修和离。即便朱氏只抽取一成利，也极为可观！

    何况，还有远远超出她想象，见不得人的勾当！

    “你们来往的单据给我。”

    “不可能！”

    朱氏不蠢，她知道谢桥是想要捏住荣亲王的把柄。但是她交出来，死的是她！

    谢桥道：“你觉得不答应，你能走出这条大门？”

    朱氏脸色青白交错，阴狠瞪着谢桥，无可奈何。

    “我明日给你送来！”朱氏咬牙切齿。

    谢桥冷酷无情道：“我让人跟着你，你胆敢耍花样，荣亲王不解决你，我也不会放了你！”

    朱氏气得快要发疯，她觉得谢桥就是魔鬼！

    缠着她不放！

    得罪她，这辈子干过最愚蠢的事！

    但，悔之晚矣！

    谢桥有求于她，朱氏知道暂时不会有性命之忧，不甘示弱，恨声道：“你别得意太早，早晚会遭报应！”

    谢桥抬眼，冷光乍现。

    朱氏心里头打鼓，匆匆离开。

    ——

    朱氏怕死。

    很怕。

    不敢耽搁，去别院里将单据及其他证据取来，立即送到郡王府。

    谢桥依照诺言，给她治喉咙。

    那时候，她已经吐不出一个字音。

    找谢桥之时，她看过其他大夫，无一例外，她会失声，变成哑巴！

    好在，谢桥治好她。

    但是，她的性命受到威胁！

    这些时日，她一直惴惴不安，等待着荣亲王暴怒！

    可是，谢桥却不动声色。

    朱氏似乎触摸到谢桥的心思，她不会轻易的暴露出来，她在等待着一个时机！

    或许，她手里捏着荣亲王的命脉，让他不敢轻举妄动！

    朱氏松一口地同时，暗啐谢桥太阴险狡诈！

    明明稀罕得要命！

    偏偏风轻云淡，仿佛，并不看在眼里！

    正是如此，她才会被迫交出去！

    “你发什么疯病？盯着荣亲王做什么？那不是你吃罪得起的人！”沈峰心里也极为烦躁，至从郑远修与沈氏和离之后，荣亲王手里那一批大米无从脱手。

    荣亲王几次三番来催，言语间，极为失望。

    不能让他失望，他放弃他们，便是他们的死期！

    “你快点想办法，把沈香惠弄到府里来。”沈峰无意听到爹娘谈话，沈香惠在外头置办宅子，不回来，他们怎么办？

    朱氏养一段时日，喉咙不痛了，声音依旧嘶哑，经历过失声，朱氏已经很满意了。

    听闻沈峰的话，冷笑几声道：“你妹妹能耐，我哪有法子将她哄回来？你爹娘护着她……”话音一顿，计上心来，冷眼斜向沈峰：“办法有了，只是看你愿不愿意去做。”

    沈峰凑过来道：“什么法子？”

    朱氏意味深长道：“这府里你妹妹最在意的是谁？如果病了，她还能在外呆得住？”

    沈峰一愣，紧紧盯着她。

    朱氏笑看他，神情里无不在说就是你所想。

    沈峰当即要拒绝，可话到嘴边，却是说不出来。

    犹豫了。

    朱氏看他好一会儿，坐在铜镜前上妆，扭着腰肢道：“我出去一下！”

    她心里头不安，须得去探探风声。

    若不是谢桥派人在暗中盯着她，早就将单据交给谢桥，便去荣亲王府告状。

    想到此，一阵咬牙切齿！

    谢桥加诸在她身上的她会向沈氏讨回来！

    加倍！

    既然不好过，那么大家一起，都不要好过！

    ——

    果真，太子沉寂几天，便来寻谢桥。

    谢桥早已有准备，她将单据留着，手里攥着荣亲王的命脉，关键时刻可以制衡他！

    而其他的把柄，她挑拣着一些不痛不痒地给太子。

    太子这几日在调查荣亲王，却是一点蛛丝马迹都不曾查到。甚至派人去他管辖的封地，暗中找百姓询问苛捐杂税，他们却是口风极紧，半点不透露，极为防备！

    如今，见到谢桥拿出来的证据，虽然不能够对荣亲王造成暴击，但是也足以说明她的能力！

    “本宫果真不曾看错你！”太子欣赏谢桥的同时，心中警惕，她比他想象中，还要出色。

    只是，这份出色，隐隐令他觉得，构成威胁！

    “太子过誉了。”谢桥谦虚道：“你还记得那日借用燕王的身份引我去后院？这证据，便是在藏书楼拿到。不然，你以为荣亲王为何与我过不去？”

    太子无从分辨她此话几分真假。

    只要，她如今，对他无二心，便可以加以利用。

    眼下，还有比琢磨她更重要的事情要做。

    如果，她胆敢背叛——

    太子眼底的狠唳一闪而逝。

    “本宫很看好你，莫要让本宫失望。”太子拿着东西，头也不回的离开。

    谢桥望着手里捧着的茶，已经凉了，随手搁在一旁。

    “郡王妃……”明秀轻唤一声，担忧心切。今日所见的太子，份外阴沉，危险。

    谢桥勾唇一笑，太子已经急切地想要撕破荣亲王的伪装，她只需要添柴加火便是。

    太子手里的东西，对荣亲王构造不了威胁，但是，却会令谨慎的荣亲王，心中生疑。

    他做事干净利落，不留把柄，太子却挖出来了。

    甚至怀疑，太子手里还有他无法估量、更多的证据。

    必定会慌！

    所以，他应该没有空找郡王府的麻烦了。

    “明秀，改日请兰阳来府中一趟。”谢桥望着窗外光秃秃的枝桠，心中陡然升起荒凉，她所做的这一切，不知到时候无法隐藏的时候，兰阳会如何对待她们这段友情？

    谢桥颇觉头痛，管不了那么多。

    荣亲王，这一笔账，迟早要算。有些事，能瞒一时，不能瞒一世。

    兰阳要如何想，她不能控制，所以她决定告诉她！

    “是。”

    ——

    秦蓦回府的时候，已经是月上中天。

    屋中一片漆黑，并未点灯。

    睡了？

    推门而入，清冷的月光照亮满室，却不见谢桥的身影。

    秦蓦皱眉，目光却落在枕畔上搁着的裘衣。

    拿在手中，眉头拧得更紧。

    “不喜欢？”谢桥的声音在他身后响起。

    秦蓦转过身来，望着她手里的羹汤，扬眉道：“你做的？”

    心里有点不敢相信。

    她不会针线。

    谢桥挑高眉梢：“不然呢？”

    秦蓦笑着将她纳入怀中，心中是欢喜的，她肯同他如此轻快地说话，便是已经原谅他了？

    “我未曾见你做过。”

    “惊喜。”谢桥推开他，将手里的羹汤放在桌子上：“给你知道了，还算什么惊喜？”

    秦蓦放在一旁，坐在桌前，端着羹汤。

    “你派人去找了？”谢桥旧事重提。

    秦蓦舀着羹汤的手一顿。

    谢桥心中冷哼，别以为能将她糊弄过去。

    他这几日都未曾回府，宿在军营，若非知晓他很忙，都以为在躲着她！

    秦蓦点头。

    谢桥盯着他棱角分明的俊脸，瞧不出一丝端倪，无所谓地笑道：“没关系，你不找，也没有关系，反正我派人去找了！”

    秦蓦道：“不是敷衍。”

    “我知道。”

    “……”

    “只是告诉你一声。”谢桥原本笑容满面的脸，陡然一变：“吃完了？今夜你睡书房罢。”说罢，抓起换洗衣物放在他的怀中。

    谢桥心里还是介意，往日里他不管多忙，依旧会回府，分明还是躲了她！

    盘问完他，得到想要的答案，自然得开始算账。

    秦蓦望一眼只吃了一勺的羹汤，沉声道：“未曾。”

    “明秀，给郡王送到书房去。”谢桥不给他任何留下来的借口。

    明秀利落的端走。

    谢桥越过他，踢掉绣鞋，往床榻上一躺，卷着被子入睡。

    “当然，你也可以回军营。”

    轻飘飘的声音自被中传出来。

    秦蓦紧皱的眉宇因她的话，缓缓舒展。

    转身，离开。

    谢桥听到关门声，轻哼一声，她太困了，很久没有好好睡过，不知是因为他回来的缘故，还是当真困极，沉沉睡去。

    迷迷糊糊间，仿佛有人将她紧搂在怀中。

    下意识，往那温暖的怀中靠了靠。

    翌日，谢桥醒来的时候，身边空荡荡。可昨夜那怀抱，太温暖、真实……难道幻觉了？

    “明秀，昨夜郡王来了？”谢桥起身问道。

    明秀一怔，摇头道：“郡王不是睡在书房么？”

    谢桥点了点头，原来真的是做梦！

    随后，眉头紧皱，他何时这么听话了？

    “他人呢？”

    “一早出府了。”

    谢桥似乎习惯了，淡淡‘嗯’一声。

    用完早膳，便听人通传：“郡王妃，秦二爷求见。”

    “嗯？”谢桥一时没有反应过来。

    秦二爷？

    不是关氏来京城么？

    “秦隐来了？”谢桥见管家点头，脸色陡然一沉，别告诉她，他撂下公务专程送关氏回京！

    当初，容姝去南陵，他都没有想过来接！

    只说一句，派人来接！

    当即，快步朝前厅而去。

    果真，一进门，便见秦隐剥一个桔子递给关氏。

    谢桥眼眸微眯，心中冷笑一声：“妹夫，你此次回京，皇上召见？”