终南山北麓乐游原附近有一片巨大的竹林，三辅百姓一般称它为“绿云海”，它的确像一簇绿云漂浮在天际，这是我最喜欢来的地方。现在是初秋，天高气爽，前几天我突然来了雅兴，力邀陈汤找个休沐日一起去乐游原打猎。陈汤和我的休沐日不是同一天，他为此专门和同僚换了值日时次，一早就和我趁着濛濛晨曦驾车出发了。

    我们坐在同一辆车上，开始还缓轡而行，边走边聊天，我心里藏不住事，顺口就把前几天去见弟弟、又听到长年讲故事的经过告诉他。他笑笑：“他们设计欺骗府君，这件事是我们自己推断的，他们不应该知道我们已经猜到真相了啊。下走以为，他的故事未必有什么深意罢！府君也不用管他们了，现在府君深得车骑将军赏识，又加官为侍中，戴惠文冠，插华貂尾，繫海贝带，人臣之荣耀莫过于此，我想封侯拜相都是翘首可待的。”

    我皱着眉头说：“不说这事还好，说来气人，虽然车骑将军对我甚为器重，但是中书令石显和尚书令五鹿充宗却对我非常冷淡。按说我也没有得罪他们，他们为什么对我这样呢？我虽然加官侍中，现在看来倒不如做个单纯的廷尉好。”

    “这只是暂时的。车骑将军毕竟是大司马，总管宫内一切事物，石显不过是个阉人，不可能长期欖权。日后君可以暗示车骑将军，讽喻外廷的御史核奏石显，我想车骑将军也不愿意石显在他面前老是晃来晃去的。”

    我摇摇头：“恐怕没有这么容易，石显深得今上宠幸，权势熏天，谁敢得罪他？只怕车骑将军也只能让他三分。何况这阉宦非常狡猾，他怕人家说他排挤贤人，还把才华横溢的儒生諫大夫贡禹推荐为九卿，很快又升到御史大夫，弄得朝臣们大多数改变了对石显的看法，认为他并非嫉贤妒能之人。前天我在禁中值日，石显又当面向皇上推荐郎中谷永，称讚他才学过人。”

    陈汤道：“谷永这个人我知道，他不就是前几年被匈奴人杀掉的使者谷吉的儿子吗？”

    “对，正是他。”我看见陈汤脸上似乎有点兴奋，“怎么，你认识他？”

    “不认识，不过挺想认识的。我非常想出使西域，而谷吉以前就经常出使，家里一定藏有不少西域诸国的文书图籍，如果能向他儿子谷永借来读读，一定能够得益匪浅。”

    我笑道：“你为什么这么喜欢去西域呢？对了，上次听你说前年在西域贩鱼去了康居国，遇见了康居公主，遭到了巨大侮辱。如今你已经是郎官，是不是想做为大汉的使臣，扬眉吐气地去康居国走一遭？”

    “呵呵。”陈汤尷尬地笑了笑，没有说话。

    “你想去西域，也很好办。我向车骑将军说一声就是了。”我见他尷尬，于是收起玩笑。

    他立刻施礼道：“那多谢府君了。”

    我们这样聊着，已经上了白鹿原上的亳亭，这时天色已经大亮，空气湿润润的，满是草木的气息，道旁的青草上也是点点晶亮的露水。我站在亳亭上四望，可以望见远处终南山的竹林细枝摇荡，真像一团团绿云在飘来飘去，我甚至彷彿能听到它们叶子瑟瑟相撞的声音。每次来到这，一看到那片绿云，我胸中就会油然涌起一阵兴奋，我喜欢绿色，尤其是这样轻盈的绿。于是我命令家仆解一下驾车的驂马，跳下车，飞身上马，笑着对身旁的陈汤道：“子公君，我们比比骑术如何？”

    他看着我笑道：“府君虽然高才，但若论骑术，请恕汤大胆，只怕府君未必比得过汤。”

    我有些不信：“虽然我不是武夫，但究竟在长安长大，家父从小就要求我跟北军骑士学习骑射，就算朝廷不征发去守边，至少可以强壮体魄。而君是山东人，不像我们长安这样出产骏马，只怕学习骑射的机会并不多罢？”

    “可我究竟离开家乡也有十来年了。”陈汤突然叹道，他斜倚在车耳上，眼睛仰望着天际。

    “那好罢，”我道，“口说无凭，我们就比试比试。”说着也不等他搭话，我双腿一夹马腹，骏马就像箭似的窜出，一阵风奔下亳亭，向远处的终南山麓驰去。

    我策马朝着竹林飞跑，耳边只听见风声呼呼，显然陈汤暂时不可能追上来。其实我并没有真正想和他比试什么，否则我就会等他也解下驾车的马，我只是忍不住想在这无垠的美景中驰逐。我的马是百里挑一的好马，马身斑驳陆离，是我花了百金才从西域商人那里买到的，它值得起这个价钱，虽然跑了几里，足力丝毫不见衰减，我回头望去，陈汤的影子也没见，显然他并没有立即出发。我的马风驰电掣一般就要奔进竹林，我腾出手从背上摘下弓，准备开始射猎。竹林里有很多野兔和松鼠，是练习骑射的好场所。我很快就看见一隻兔子在竹林的地上穿梭，于是一手握弓，另一手往背上的箭壶里拔箭，等我搭上箭，兔子却连影子也不见了。我只好颓然地放下弓，再游目四顾地寻找。

    竹林里动物很多，但是我突然浑身汗毛都直立起来，我看见身边不远处的地上有一团暗黄的东西在蠕动，仔细一看，原来是条蛇，它背上的颜色和半枯黄的竹叶混杂，如果不动，根本看不出来。我一向最怕的东西就是蛇了。我骑在马上，屏息不敢动，只盼这蛇没有发觉我，游得越远越好。但是我的马似乎也发现了这条蛇，神情不安地连连后退。我浑身直冒冷汗，心里暗暗骂道，该死的马，难道你也怕蛇不成？我干脆勒转马头，准备狂奔，可是已经晚了，竹林深处突然传来“嗡”的一声，我还没反应过来，右臂感觉一阵钻心的疼痛，我捏不住韁绳，惨叫一声，从马上被抛了下来，不偏不倚，正摔在那条蛇的身边。疼痛和惊恐让我魂飞天外。